噠噠噠……

一匹快馬疾馳而來，直奔劉芳亮的中軍大帳。

“你說什么？”

劉芳亮聽聞探馬回報，臉色驟變，手中的茶杯差點掉落。

王永鎮帶領的五千精兵，竟然全軍覆沒！

這消息實在讓人難以置信，畢竟紅娘子只有三千兵馬，且不擅長戰術，如何能夠在這么短的時間里，將王永鎮的五千兵馬悉數殲滅？

這仗打的蹊蹺，太蹊蹺了！

馬重僖見狀，連忙追問：“你可看清楚了？紅娘子究竟有多少兵馬？”

探馬面色凝重，回答道：“紅娘子確實只有三千人，但不知從何處又冒出三千明軍，清一色全都是騎兵。”

劉芳亮眉頭緊鎖，目光轉向馬重僖。

馬重僖心中暗自腹誹，你看我有什么用，你是主帥我是主帥？

不過，他表面上依舊保持鎮定，回答道：“這定是明軍的支援，且絕對是精銳之師。”

劉芳亮不解，問道：“明軍為何要支援紅娘子？”

馬重僖沉吟片刻，緩緩說道：“只有一個可能，紅娘子已經歸降了崇禎。”

劉芳亮頓時怒不可遏，一把將眼前的茶壺摔得粉碎，大聲道：“傳我命令，全軍出擊，我要親手滅了這個叛徒！”

“侯爺且慢！”

馬重僖趕忙攔下，說道：“如今形勢不明，還需探查……”

話音未落，又一名探馬飛奔而至，由于太過緊張，從馬背上跌落，卻顧不得疼痛，連滾帶爬地來到劉芳亮面前。

“報！正南方向五十里，發現大批明軍，正向我方陣地而來！”

馬重僖神色一震，連忙追問：“對方有多少人？打的什么旗號？”

探馬回答道：“旗號是個劉字，人數……不少于萬人！”

馬重僖迅速打開輿圖，仔細查看，然后指著正陽的方向說道：“應該是正陽總兵劉良佐！”

劉芳亮陰沉著臉，說道：“紅娘子和明軍攪在一起，現在又多了個劉良佐，這仗怎么打？”

劉良佐可不是省油的燈，此人原本是高迎祥手下的義軍將領，后來被大明朝廷招降，反過頭來鎮壓義軍，一步一步升到總兵官，常年鎮守在正陽。

劉芳亮對這種兩面三刀的叛將，自然是打心眼里瞧不起，不過，對方的實力卻不容小覷，如果讓劉良佐和崇禎合兵，打起來就很難了。

馬重僖眉頭緊鎖，沉思片刻后說道：“紅娘子的兵馬不足為懼，倒是崇禎身邊有一支騎兵，據說是從錦衣衛中挑選精銳，重組的勇士營。擊潰王永鎮的，很可能就是這支兵馬。”

他一邊說著，一邊在輿圖上畫了個圈，繼續說道：“如今劉良佐率兵來援，我軍腹背受敵，更需謹慎行事。”

劉芳亮看著輿圖，心中盤算著對策。他說道：“我們這邊有三萬人，如果直接向南，吃掉劉良佐的兵馬，不但可以避免兩線作戰，還能補充給養，如何？”

馬重僖卻搖了搖頭，說道：“就怕來的不止一個劉良佐。”

劉芳亮聞言一愣，不解地問道：“什么意思？”

馬重僖嘆了口氣，解釋道：“意思就是，我們可能同時面臨多路明軍的圍攻，陷入四面楚歌的境地……”

“報——”

話音未落，外面再次傳來急促的馬蹄聲。

劉芳亮沒來由地緊張起來，隱隱浮現出一種不祥的預感。

果然，又一名探馬飛奔而入，神色慌張地報道：“正東方向六十里，發現大量明軍兵馬！”

劉芳亮心中咯噔一下，預感成真了。

馬重僖趕忙：“多少人？可有旗號？”

探馬回答道：“粗略估計，有兩萬人，旗號是個劉字。”

劉芳亮怒道：“怎么又是劉？”

馬重僖再次查看輿圖，嘆了口氣說道：“如果沒猜錯的話，這次是山東總兵劉澤清。”

劉芳亮臉色有些發黑，北邊是保定府，估計兵馬不會少于兩萬，南邊來了個劉良佐，有一萬，東邊又來個劉澤清，兩萬，這是多少了……

總之，從人數上看，自己這邊已經劣勢了。

時至今日，他終于感受到了恐慌。

本以為重回南路軍，取代李巖，拿下保定，便可直取京師。

然而，事實卻大相徑庭。

李巖雖然被拿下了，但紅娘子卻跑了。

首次交戰便損失一員猛將和五千兵馬，現在崇禎的援軍已經陸續趕到，很可能要主動發起進攻，攻守易型，自己反倒成了挨打的對象。

馬重僖繼續說道：“侯爺，戰局非常不利。下官以為，接下來應該以固守為主，同時火速向陛下求援！”

劉芳亮聞言，思索了許久，終于無奈地嘆了口氣，說道：“也只能如此了。傳令下去，封鎖城門，準備固守！”

“奇怪了……”

馬重僖還在緊緊盯著輿圖，似乎在找什么東西。

劉芳亮問道：“還有什么問題？”

馬重僖比劃了一下，說道：“從輿圖上看，明軍從北、東、南三個方向進行包抄，為何專門留了個西面？”

劉芳亮不由得笑了笑，說道：“西面就是紫荊關，若我軍主力前來支援，明軍就要腹背受敵，到時候誰吃誰還不一定呢！”

“但愿如此吧！”

馬重僖放下輿圖，心里還是不踏實。

半個時辰之后，一匹快馬疾馳而出，奔向紫荊關。

“駕！駕！”

馬上的騎士不斷揮舞馬鞭，突然，戰馬一聲嘶鳴，重重栽倒！

絆馬索！

騎士心中剛剛浮現出這個念頭，就連同戰馬一同飛了出去。

噗通！

這一下子，將人摔得七葷八素，兩眼直冒金星。

他晃晃悠悠地爬起來，卻被人按住，然后押著來到山后面，卻發現密密麻麻，全都是人。

“高總兵，發現闖軍探子，還搜出一封信！”

高杰將信接過來，細細看了一遍，笑著道：“劉芳亮怕了，向李自成求援，咱們就斷他的后路，傳令下去，先攻下紫荊關！”

隊伍浩浩蕩蕩來到紫荊關下，黑洞洞的炮口擺出來，對準城門。

“別開炮，我投降！”

高杰還沒下令，紫荊關守將劉大膽已經命人打開城門。

一個月幾百錢的俸祿，拼什么命啊！