噠噠噠……
一匹快馬疾馳而來(lái),直奔劉芳亮的中軍大帳。
“你說(shuō)什么?”
劉芳亮聽聞探馬回報(bào),臉色驟變,手中的茶杯差點(diǎn)掉落。
王永鎮(zhèn)帶領(lǐng)的五千精兵,竟然全軍覆沒(méi)!
這消息實(shí)在讓人難以置信,畢竟紅娘子只有三千兵馬,且不擅長(zhǎng)戰(zhàn)術(shù),如何能夠在這么短的時(shí)間里,將王永鎮(zhèn)的五千兵馬悉數(shù)殲滅?
這仗打的蹊蹺,太蹊蹺了!
馬重僖見狀,連忙追問(wèn):“你可看清楚了?紅娘子究竟有多少兵馬?”
探馬面色凝重,回答道:“紅娘子確實(shí)只有三千人,但不知從何處又冒出三千明軍,清一色全都是騎兵?!?/p>
劉芳亮眉頭緊鎖,目光轉(zhuǎn)向馬重僖。
馬重僖心中暗自腹誹,你看我有什么用,你是主帥我是主帥?
不過(guò),他表面上依舊保持鎮(zhèn)定,回答道:“這定是明軍的支援,且絕對(duì)是精銳之師。”
劉芳亮不解,問(wèn)道:“明軍為何要支援紅娘子?”
馬重僖沉吟片刻,緩緩說(shuō)道:“只有一個(gè)可能,紅娘子已經(jīng)歸降了崇禎?!?/p>
劉芳亮頓時(shí)怒不可遏,一把將眼前的茶壺摔得粉碎,大聲道:“傳我命令,全軍出擊,我要親手滅了這個(gè)叛徒!”
“侯爺且慢!”
馬重僖趕忙攔下,說(shuō)道:“如今形勢(shì)不明,還需探查……”
話音未落,又一名探馬飛奔而至,由于太過(guò)緊張,從馬背上跌落,卻顧不得疼痛,連滾帶爬地來(lái)到劉芳亮面前。
“報(bào)!正南方向五十里,發(fā)現(xiàn)大批明軍,正向我方陣地而來(lái)!”
馬重僖神色一震,連忙追問(wèn):“對(duì)方有多少人?打的什么旗號(hào)?”
探馬回答道:“旗號(hào)是個(gè)劉字,人數(shù)……不少于萬(wàn)人!”
馬重僖迅速打開輿圖,仔細(xì)查看,然后指著正陽(yáng)的方向說(shuō)道:“應(yīng)該是正陽(yáng)總兵劉良佐!”
劉芳亮陰沉著臉,說(shuō)道:“紅娘子和明軍攪在一起,現(xiàn)在又多了個(gè)劉良佐,這仗怎么打?”
劉良佐可不是省油的燈,此人原本是高迎祥手下的義軍將領(lǐng),后來(lái)被大明朝廷招降,反過(guò)頭來(lái)鎮(zhèn)壓義軍,一步一步升到總兵官,常年鎮(zhèn)守在正陽(yáng)。
劉芳亮對(duì)這種兩面三刀的叛將,自然是打心眼里瞧不起,不過(guò),對(duì)方的實(shí)力卻不容小覷,如果讓劉良佐和崇禎合兵,打起來(lái)就很難了。
馬重僖眉頭緊鎖,沉思片刻后說(shuō)道:“紅娘子的兵馬不足為懼,倒是崇禎身邊有一支騎兵,據(jù)說(shuō)是從錦衣衛(wèi)中挑選精銳,重組的勇士營(yíng)。擊潰王永鎮(zhèn)的,很可能就是這支兵馬。”
他一邊說(shuō)著,一邊在輿圖上畫了個(gè)圈,繼續(xù)說(shuō)道:“如今劉良佐率兵來(lái)援,我軍腹背受敵,更需謹(jǐn)慎行事?!?/p>
劉芳亮看著輿圖,心中盤算著對(duì)策。他說(shuō)道:“我們這邊有三萬(wàn)人,如果直接向南,吃掉劉良佐的兵馬,不但可以避免兩線作戰(zhàn),還能補(bǔ)充給養(yǎng),如何?”
馬重僖卻搖了搖頭,說(shuō)道:“就怕來(lái)的不止一個(gè)劉良佐?!?/p>
劉芳亮聞言一愣,不解地問(wèn)道:“什么意思?”
馬重僖嘆了口氣,解釋道:“意思就是,我們可能同時(shí)面臨多路明軍的圍攻,陷入四面楚歌的境地……”
“報(bào)——”
話音未落,外面再次傳來(lái)急促的馬蹄聲。
劉芳亮沒(méi)來(lái)由地緊張起來(lái),隱隱浮現(xiàn)出一種不祥的預(yù)感。
果然,又一名探馬飛奔而入,神色慌張地報(bào)道:“正東方向六十里,發(fā)現(xiàn)大量明軍兵馬!”
劉芳亮心中咯噔一下,預(yù)感成真了。
馬重僖趕忙:“多少人?可有旗號(hào)?”
探馬回答道:“粗略估計(jì),有兩萬(wàn)人,旗號(hào)是個(gè)劉字。”
劉芳亮怒道:“怎么又是劉?”
馬重僖再次查看輿圖,嘆了口氣說(shuō)道:“如果沒(méi)猜錯(cuò)的話,這次是山東總兵劉澤清?!?/p>
劉芳亮臉色有些發(fā)黑,北邊是保定府,估計(jì)兵馬不會(huì)少于兩萬(wàn),南邊來(lái)了個(gè)劉良佐,有一萬(wàn),東邊又來(lái)個(gè)劉澤清,兩萬(wàn),這是多少了……
總之,從人數(shù)上看,自己這邊已經(jīng)劣勢(shì)了。
時(shí)至今日,他終于感受到了恐慌。
本以為重回南路軍,取代李巖,拿下保定,便可直取京師。
然而,事實(shí)卻大相徑庭。
李巖雖然被拿下了,但紅娘子卻跑了。
首次交戰(zhàn)便損失一員猛將和五千兵馬,現(xiàn)在崇禎的援軍已經(jīng)陸續(xù)趕到,很可能要主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻,攻守易型,自己反倒成了挨打的對(duì)象。
馬重僖繼續(xù)說(shuō)道:“侯爺,戰(zhàn)局非常不利。下官以為,接下來(lái)應(yīng)該以固守為主,同時(shí)火速向陛下求援!”
劉芳亮聞言,思索了許久,終于無(wú)奈地嘆了口氣,說(shuō)道:“也只能如此了。傳令下去,封鎖城門,準(zhǔn)備固守!”
“奇怪了……”
馬重僖還在緊緊盯著輿圖,似乎在找什么東西。
劉芳亮問(wèn)道:“還有什么問(wèn)題?”
馬重僖比劃了一下,說(shuō)道:“從輿圖上看,明軍從北、東、南三個(gè)方向進(jìn)行包抄,為何專門留了個(gè)西面?”
劉芳亮不由得笑了笑,說(shuō)道:“西面就是紫荊關(guān),若我軍主力前來(lái)支援,明軍就要腹背受敵,到時(shí)候誰(shuí)吃誰(shuí)還不一定呢!”
“但愿如此吧!”
馬重僖放下輿圖,心里還是不踏實(shí)。
半個(gè)時(shí)辰之后,一匹快馬疾馳而出,奔向紫荊關(guān)。
“駕!駕!”
馬上的騎士不斷揮舞馬鞭,突然,戰(zhàn)馬一聲嘶鳴,重重栽倒!
絆馬索!
騎士心中剛剛浮現(xiàn)出這個(gè)念頭,就連同戰(zhàn)馬一同飛了出去。
噗通!
這一下子,將人摔得七葷八素,兩眼直冒金星。
他晃晃悠悠地爬起來(lái),卻被人按住,然后押著來(lái)到山后面,卻發(fā)現(xiàn)密密麻麻,全都是人。
“高總兵,發(fā)現(xiàn)闖軍探子,還搜出一封信!”
高杰將信接過(guò)來(lái),細(xì)細(xì)看了一遍,笑著道:“劉芳亮怕了,向李自成求援,咱們就斷他的后路,傳令下去,先攻下紫荊關(guān)!”
隊(duì)伍浩浩蕩蕩來(lái)到紫荊關(guān)下,黑洞洞的炮口擺出來(lái),對(duì)準(zhǔn)城門。
“別開炮,我投降!”
高杰還沒(méi)下令,紫荊關(guān)守將劉大膽已經(jīng)命人打開城門。
一個(gè)月幾百錢的俸祿,拼什么命啊!