落霞峰的禁制光幕在身后悄然彌合,山間的清寒之氣迎面撲來。云璃足踏金翎劍光,如同一顆逆行的流星,撕開沉沉的暮靄,朝著青林村方向疾馳而去。心中那點(diǎn)對龍氣的探究之火,被父親責(zé)罵的委屈、自身禁足的憋悶,以及后山禁地驚見真龍?zhí)撚暗挠嗉陆焕p著,燒得比劍芒更熾。
剛掠過一片幽深的山谷,飛劍速度略緩,前方莽莽蒼蒼的原始密林如同墨綠色的巨毯鋪展到天際線。就在這時(shí),一直安靜趴在她肩頭的蜃龍幼崽“小霧”,喉嚨里突然發(fā)出一聲極細(xì)微的低鳴。這鳴叫不似平日玩耍的輕快,帶著一種清晰的指向性。
云璃心頭猛然一悸,立刻懸停劍光。只見小霧頭頂那對小小的玉角微微亮起柔和的七彩光暈,一絲極淡卻不容忽視的薄霧正不受控制地從它小巧的鼻孔中溢出,并非隨意散逸,而是如同被無形的磁石吸引般,頑固地指向下方那片更為幽深、更顯濕冷的密林方向!
那方向…并非直奔青林村!
云璃瞳孔驟縮,凝神細(xì)察。空氣中,那熟悉的、令她神魂戰(zhàn)栗的威壓感已經(jīng)淡到近乎虛無,若非蜃龍?zhí)焐鷮庀⒌臉O度敏感,又曾在溪邊近距離接觸過那股爆發(fā),恐怕連這一絲引動小霧異樣的“痕跡”都難以捕捉。
但這絲痕跡殘留的方向,卻清晰地偏離了通往村莊的路徑,蜿蜒著深入了那人跡罕至、兇獸潛藏的蠻荒深處!
“找到了!”云璃眼中驟然爆發(fā)出灼熱的光彩,之前的彷徨與憋屈瞬間被強(qiáng)烈的興奮和探究欲取代。果然是那個(gè)方向殘留的痕跡!他根本沒有回村子,而是鉆進(jìn)了這片危機(jī)四伏的莽林!
云璃收斂氣息,借助小霧天生對環(huán)境的隱匿能力,如同一抹輕煙在密林間穿行。心中那份對龍氣源頭的好奇和探究,驅(qū)使著她不斷深入。然而,眼前猝然撞入的一幕,卻像一盆混著冰碴的冷水,狠狠澆在她那顆被宗門保護(hù)得太好的心上。
前方一處狹窄的、布滿濕滑苔蘚的斷崖下,幾株赤紅如火、葉片形似爪牙的奇異小草頑強(qiáng)地扎根在石縫中,散發(fā)著微弱的火屬性靈氣——是赤焰草,一種煉制低階火屬性丹藥的輔料,價(jià)值不高,卻也需數(shù)十年份。
而就在這幾株赤焰草旁,三具尸體以扭曲的姿態(tài)倒伏在血泊里,尚未完全冷卻。兩個(gè)穿著粗陋獸皮、滿臉風(fēng)霜的散修漢子,一個(gè)心口被利爪掏穿,另一個(gè)喉嚨被飛劍割裂,雙目圓睜,凝固著死前的驚愕與不甘。稍遠(yuǎn)些,一個(gè)穿著稍好些、但也只是尋常布衣的修士,背靠著一塊巖石,胸口插著一把銹跡斑斑的匕首,致命傷卻在眉心一個(gè)被火球術(shù)燒灼出的焦黑孔洞,臉上殘留著貪婪得手后瞬間被偷襲的扭曲。
幾株赤焰草,有兩株被粗暴地扯斷,草汁混著鮮血滴落。還有一株相對完整的,被一只沾滿泥血的手死死攥著,至死未松。
空氣里彌漫著濃烈的血腥味和法術(shù)殘留的焦糊氣息。幾只食腐的禿鷲在低空盤旋,發(fā)出令人心悸的嘶啞鳴叫。
云璃的腳步猛地釘在原地,臉色瞬間煞白。胃里一陣翻江倒海。她不是沒見過爭斗,在宗門演武場,切磋斗法點(diǎn)到即止,勝敗分明。但眼前這種為了幾株并不算頂級的靈草,用最原始、最卑劣的手段偷襲、搏命,最終同歸于盡的場景,徹底顛覆了她的認(rèn)知!那凝固的猙獰表情,那刺目的鮮血,那被死亡玷污的靈草…像一把生銹的鈍刀,狠狠剮蹭著她嬌生慣養(yǎng)的心神。
她下意識地捂住了嘴,才沒讓自己失聲驚呼。腦海中,不受控制地浮現(xiàn)出自己在云來居茶樓,百無聊賴地?cái)噭又峭雰r(jià)值不菲、靈氣氤氳的“云霧靈茶”,甚至覺得不如小霧噴出的霧氣有趣…那被她隨手浪費(fèi)的幾滴靈茶,蘊(yùn)含的靈力,恐怕就遠(yuǎn)超這幾株染血的赤焰草!而這幾株草,卻是三條活生生的人命!
一種強(qiáng)烈的荒謬感、冰冷的現(xiàn)實(shí)感,伴隨著巨大的不適和隱隱的愧疚,如同藤蔓般纏繞住她。修真界的底層,遠(yuǎn)比她在云端俯瞰時(shí)所想象的,要?dú)埧岚俦丁⑶П叮≠Y源…原來真的需要拿命去填!她此前揮霍的,竟是別人拼死也難求的珍寶!
“嘶嘶…”肩頭的小霧不安地扭動了一下,琉璃般的眼睛警惕地掃視著四周的密林深處,傳遞出一絲警告的氣息。有東西被血腥味引來了。
云璃猛地回神,強(qiáng)行壓下翻騰的心緒,眼神變得前所未有的凝重。她不再停留,甚至不敢再看那血腥的現(xiàn)場,抱著小霧,身形更快地沒入更幽暗的深林。只是這一次,她疾馳的身影里,少了幾分單純的驕縱與好奇,多了一份沉甸甸的、對修真世界殘酷法則的認(rèn)知。那幾株染血的赤焰草,如同烙印,深深燙在了她的心上。
循著小霧對空氣中那絲微弱卻精純龍氣的敏銳感應(yīng),云璃在莽莽林海中艱難穿行。不知過了多久,前方傳來震耳欲聾的轟鳴。穿過一片濃密的荊棘,眼前豁然開朗,卻又是一處絕地。
一面巨大的、近乎垂直的黝黑崖壁矗立在眼前,仿佛被天神巨斧劈開。一道白練般的瀑布從崖壁頂端傾瀉而下,如同天河倒懸,裹挾著萬鈞之力,狠狠砸入下方深不見底的寒潭,濺起漫天冰冷的水霧。寒氣逼人,連空氣都仿佛凍結(jié)。
而就在那瀑布沖擊潭面的邊緣,在飛濺的冰冷水花和震耳欲聾的轟鳴聲中,云璃看到了他。
隋謙。
他幾乎不成人形。**的上半身布滿青紫交加的淤痕,那是被瀑布巨力反復(fù)錘擊的印記。無數(shù)細(xì)小的傷口遍布其上,皮開肉綻,有的地方甚至深可見骨,傷口被冰冷的潭水泡得腫脹發(fā)白,邊緣翻卷,隱隱能看到里面蠕動的…那是燼淵引來的噬骨毒蟲!他整個(gè)人半跪半泡在刺骨的潭水里,只有頭顱竭力揚(yáng)起,露出水面,臉色是一種死人般的灰敗,嘴唇凍得烏紫,牙齒死死咬著一段早已被涎水和血水浸透的藤蔓,身體在巨大的水流沖擊和毒蟲噬咬下,不受控制地劇烈顫抖著、痙攣著。
他在修煉?!這是一種云璃聞所未聞、見所未見、近乎自虐的殘酷方式修煉!每一次瀑布的沖擊落下,都像一柄巨錘砸在他背上,將他砸得猛然下沉,嗆入冰冷的潭水。而他,又憑借著那咬死的藤蔓和一股令人心悸的、近乎野獸般的狠勁,掙扎著將身體重新?lián)纹穑酉乱淮螝缧缘臎_擊!如此周而復(fù)始。
沒有靈光護(hù)體,沒有丹藥輔助。只有血肉之軀,對抗著天威般的瀑布和鉆心蝕骨的痛苦。他的眼神,透過彌漫的水霧,空洞地望向虛空某處,里面燃燒的火焰并未熄滅,卻被巨大的痛苦和絕望的陰霾重重籠罩,仿佛風(fēng)中殘燭,隨時(shí)可能徹底湮滅。
云璃站在崖壁上方,被眼前的景象徹底震撼了,忘記了呼吸。冰冷的瀑布水汽打濕了她的鬢發(fā)和衣袍,她卻渾然不覺。她見過宗門天驕在靈氣充裕的洞府中打坐吐納,見過師兄師姐們?yōu)榱送黄破款i閉關(guān)苦修,也見過演武場上為了勝負(fù)拼盡全力。但從未見過這樣的“修煉”!這根本不是在求道,這是在用血肉之軀,一寸寸地丈量地獄的深度!
為了什么?一個(gè)被玄機(jī)閣判定為毫無靈脈的凡人,如此瘋狂地折磨自己,所求的究竟是什么?是那渺茫到近乎不存在的體修之路?值得嗎?
巨大的困惑和一種難以言喻的、混合著驚悸與…一絲連她自己都不愿承認(rèn)的、微弱的敬意,在她心中翻騰。她看到了一個(gè)在絕境中掙扎的人,一個(gè)比她見過的任何人都更“努力”的人,盡管這努力看起來是如此的徒勞,如此的痛苦,如此的…令人心頭發(fā)堵。
溪邊那爆發(fā)的龍氣,昏迷中那洪荒真龍的驚鴻一瞥,與眼前這少年瀕臨崩潰卻依舊不肯倒下的身影,在她腦海中轟然碰撞。一絲微弱的、不易察覺的同情和觸動,如同投入冰湖的石子,悄然在她心湖深處漾開。她忽然覺得,自己那點(diǎn)被父親禁足的“委屈”,與這同齡少年所承受的相比,簡直不值一提。
云璃深吸了一口冰冷潮濕的空氣,壓下心頭的波瀾。她抱著小霧,身形輕盈地飄落,落在距離寒潭數(shù)丈遠(yuǎn)的一塊稍顯干燥的巖石上。沒有刻意掩飾氣息。
巨大的水聲轟鳴中,隋謙似乎并未察覺有人到來,依舊沉浸在那無邊的痛苦地獄里。
云璃看著他那雙在痛苦中依舊燃燒著不屈、卻又被絕望冰封的眼睛,紅唇微啟,清脆的聲音穿透了瀑布的咆哮,清晰地送到隋謙耳邊,語氣不再是溪邊的驕縱,也非玄機(jī)閣回廊上的興味,而是帶著一種奇異的、連她自己都未曾察覺的…鄭重:
“果然是你。”