京郊皇家圍場。
狩獵活動進行得如火如荼,隨行的臣子文武皆有,其中不少攜帶家眷,恰似踏青,反倒狩獵的角逐并不激烈。
此非正式大型的秋狩,之所以舉行更大原因是為彰顯君臣親近,讓整日忙于朝政的大臣們疏松筋骨罷了。
裴謙坐在他爹承恩公的馬上,目光炯炯,看到獵物便躍躍欲試,恨不得自己駕馬追上去,被他爹一巴掌呼在天靈蓋后老實了。
承恩公朝景宣帝含笑道:“陛下,臣先行一步了。”
景宣帝頷首。
阿綏同樣坐在景宣帝身前,頭戴一頂圓盔胄,露出白凈清秀的臉,表情嚴肅,手上握著他心愛的黑漆羽弓,認真地注視每一片草叢,試圖發現獵物的蹤跡。
盔胄緊緊貼在他的臉頰上,瞬間擠出兩坨奶膘,他抿著嘴,乍一看有模有樣的。
景宣帝低頭瞧了眼,心底微嘖。
這小子認真的樣子像他。
明眼人都看得出來圣上極為喜愛這位陸小公子,走哪兒都帶著,這殊榮,兩位皇子都比不上。
也幸好,今日兩位皇子并未前來,否則不知該會想些什么了。
樹后忽然傳來動靜,阿綏頓時注意到,立馬搭箭舉起自己的小弓箭。
此處尚在圍場外圍,大概都是些攻擊性不強的食草走獸。
的確如此,不一會兒樹后躥出一只灰兔子,眼睛如黑曜石,正咀嚼著地上的雜草。
阿綏將箭頭對準兔身,想起景宣帝說他連兔子都獵不到,頓時小臉繃得緊緊的。
有了這把黑漆小弓后,阿綏隔三岔五便會去校場,因此準頭練得不錯。
景宣帝瞥了眼,濃眉微揚。
在以為阿綏要放箭之時,他卻忽地松了弓弦放下了箭。
景宣帝:“怎么?不獵兔子了?”
“陛下。”阿綏抬頭悄聲對他說:“那只兔子好像有小寶寶了。”
景宣帝朝那只灰兔子定睛一瞧,還真是。
“你怎么看出來的?”他問。
阿綏猶豫了下如實道:“它肚子鼓鼓的,而且在扒草,這是兔娘親想要筑巢的行為。”
這是他在書上看到的,這時候想了起來。
他扭頭問景宣帝,目光希冀:“陛下,我們放了它吧?”
等這只兔子生了寶寶,寶寶長大后再來獵也不遲,這樣就有更多小兔子了。
圍場狩獵的確有不殺有孕獵物的規矩,不論是兔子亦或是其他獸類。
抬手彈了彈他的奶膘,景宣帝欣然同意:“隨你。”
他抬手撫掌,發出突兀的聲音,受到驚嚇的母兔子當即撒腿躥入濃密的草叢,蹤跡消失。
不過,該說的阿綏還是要說:“陛下,不是我獵不到兔子,是事出有因,您不能笑話我!”
不然他回去就告阿娘。
他發現了,陛下最怕阿娘了。
他鼓起臉頰,一本正經說道。
景宣帝哼笑:“你小子小小年紀倒是記仇。”
也不知像了誰。
在外場待得不久,景宣帝下令,一行人往內場而去。
與外場的小獸不同,內場多為狐、鹿、猞猁等。
景宣帝親自射殺了幾只白狐,準備留著給云挽做狐裘。
看了眼面前的小崽子,他尋思便留一塊皮毛給這小子做圍脖。
阿綏不知他心中所想,興致沖沖地也射了幾箭,結果都落空了,不禁氣餒。
景宣帝摸了摸他的頭以示安撫。
奇怪的是,此處格外靜謐,甚至連一只角鹿都未遇上。
難道此處獵物已被人射殺完?
........
在眾人未曾注意的半山坡郁蔥的灌叢中,數雙綠油油的獸瞳緊緊盯著底下的獵物。
侍衛長皺眉,向景宣帝開口道:“陛下,此處不大對勁——”
“啊!”
不等他說完,不遠處傳來凄厲叫聲。
接著前去拾撿獵物的侍衛滿身是血、跌跌撞撞地出現,驚恐地看了眼身后:“有、有狼!”
此話一出,眾人心驚,循著他所指的方向望去,心神驟凝。
只見半坡上驀然出現一頭老狼,皮毛暗淡,身形饑瘦,正望著他們的方向,綠幽幽的眼睛滿是垂涎。
而它的嘴巴正咀嚼著從侍衛身上撕下的血肉。
這是一頭餓了很久,也蟄伏了很久的老狼。
見被發現,老狼前肢后伏,接著猛地朝眾人騰沖而來。
侍衛連忙舉刀抵御,神情警惕。
侍衛長暗道不好,狼向來是群居動物,出現一頭,意味著附近定有其他的狼。
果然,在幾個回合下,老狼性命垂矣。
它自知不敵,仰首一聲長嚎,樹林中出現十幾頭狼,將眾人困住,每一頭狼眼中俱是對獵物的**。
倏地,為首的狼一聲嚎叫,雙方進入廝殺。
景宣帝被侍衛護在中央,他面色沉著一手捂住阿綏的眼睛,用披風遮擋,一手舉劍。
手起劍落,頃刻間斬殺一頭惡狼。
很快,兩頭狼死在他的劍下。
狼首領立刻意識到景宣帝是這群兩腳獸的首領,它死死地盯著他,在找準機會后兇狠地撲了過來。
侍衛長:“陛下小心!”
他沒有心思去想為何這些惡狼會忽然出現在圍場,心里唯一的念頭便是在援兵到來之前保護好帝王。
景宣帝早便注意到狼首領的動機,雙腿一夾迫使身下的馬調轉方向,成功躲開狼的攻擊。
同時馬兒受驚,開始不受控制,他果斷抱著阿綏翻身下馬。
阿綏在見到滿身是血的侍衛時便被景宣帝蒙了眼睛,又聽到狼嚎聲,之后便一直被嚴嚴實實護著。
看不到場景,光是聽聲音阿綏便明白他們處于危險之中,因此即便心里害怕,依舊沒有發生聲音,更沒有哭,緊緊地揪住景宣帝的衣襟,不給人添麻煩。
激烈斗爭下,援軍匆匆趕來。
眼見大勢已去,傷痕累累的狼首領率領殘剩幾頭狼突破重圍,轉身奔入密林深處。
眾人終于松了口氣,癱在地上。
而在此時,無人注意到原本應該已閉眼斷氣死去的老狼,倏地睜開了獸瞳,接著拼盡全力朝著景宣帝與阿綏的方向撲去——
“陛下——”
匆匆趕來的衛通見到這一幕,目眥欲裂。