棍棒無(wú)情落在孫司衣身上,她哀絕于天,嚎聲凄厲。
圍觀行刑者有人幸災(zāi)樂(lè)禍、有人冷眼旁觀、有人不忍直視。
茯苓吩咐:“去把她的嘴堵上,免得擾人耳根子得清凈。”
“還請(qǐng)?jiān)棋妹檬窒铝羟椤!?/p>
這時(shí)李貴妃姍姍來(lái)遲,出現(xiàn)在司衣局大門(mén)口,身后跟著三兩幾名妃嬪。
惠嬪則落后幾步前來(lái),一進(jìn)屋子很自然地站在云挽身旁。
云挽朝惠嬪安撫性地笑了笑,轉(zhuǎn)而看向李貴妃,笑意不減,“貴妃娘娘來(lái)了。”
李貴妃不再說(shuō)廢話,“聽(tīng)聞孫司衣惹惱了妹妹,被施以杖刑,本宮不得不來(lái)啊。”
云挽:“娘娘說(shuō)錯(cuò)了,不是她惹惱了我才施以杖責(zé),而是她觸犯了宮規(guī)才受罰,貴妃娘娘若有異議,便詢問(wèn)宮正司。”
“證據(jù)確鑿,廊下受罰也是為了警示眾人,莫要明知故犯,犯了與孫司衣同樣的錯(cuò),將來(lái)后悔莫及。”
一番話說(shuō)得滴水不漏,李貴妃暗自惱恨,面上不顯狀似商量般道:“我知孫司衣縱有百般錯(cuò),可她這些年沒(méi)有功勞也有苦勞,妹妹可否從輕處罰?”
“從輕處罰?”
惠嬪忍不住冷笑,語(yǔ)氣意味不明:“然后輕輕揭過(guò),繼續(xù)留在司衣局當(dāng)差?娘娘得問(wèn)滿宮的宮人同不同意?這是否有失公允?”
李貴妃皺眉,“這是本宮與云妃之間的事,惠嬪莫要胡言亂語(yǔ),故意添亂!”
云挽面不改色,看向她的目光清凌凌:“貴妃娘娘忘了惠嬪是與本宮協(xié)理宮務(wù)?”
話落貴妃的臉色肉眼可見(jiàn)地變差。
云挽不再刺激她,淡淡開(kāi)口:“娘娘不妨直說(shuō),為何非要留下此人?”
李貴妃尋了個(gè)位置坐下,緩緩道:“這孫司衣雖膽大妄為,也是本宮縱的,此人手巧,當(dāng)年在本宮懷孕時(shí)便做了許多精巧的玩意兒,供本宮未出世的孩兒。”
“她難得有這份心,本宮便留了她,太子自從后所穿衣物更是出自孫司衣,旁人做得皆沒(méi)有她的精細(xì)舒適。”
她看向云挽,似笑非笑說(shuō):“妹妹想來(lái)也知,小孩子細(xì)皮嫩肉的,穿慣了的手藝還是不換為好,妹妹就留她在司衣局當(dāng)個(gè)最末等的制衣繡娘好了。”
這理由聽(tīng)著的確有幾分像樣,只是這其中有幾分為真?
云挽不知想到了什么,她面露為難之色:“貴妃娘娘的意思我懂,只是俗話說(shuō)國(guó)有國(guó)法,家有家規(guī),何況是咱們皇宮里.......”
她幽幽地嘆了口氣,無(wú)奈道:“娘娘這要求著實(shí)有些為難我了,畢竟這也是我頭一回處理宮務(wù)。”
李貴妃臉色稍沉,她倒也不是非要保孫司衣,可明面上所有人都知道對(duì)方是她的人。
若是見(jiàn)死不救,難免會(huì)寒別人的心。
所以她才冒著寒風(fēng)前來(lái),和云挽這個(gè)女人為了個(gè)狗奴才費(fèi)盡口舌掰扯。
僵持間,張才人弱弱開(kāi)口:“兩位姐姐若是感到為難,不妨請(qǐng)示陛下,畢竟此事?tīng)砍兜搅颂拥钕?......”
她一出聲,幾人看了過(guò)去。
惠嬪眼眸一亮,“張才人言之有理,不然就去請(qǐng)陛下來(lái)決斷吧?貴妃娘娘您覺(jué)得呢?”
李貴妃內(nèi)心是不想驚動(dòng)景宣帝的,當(dāng)即矢口:“陛下日理萬(wàn)機(jī),這等小事還是莫要——”
然而已經(jīng)晚了,門(mén)外已出現(xiàn)御輦儀仗。
“圣上駕到——”
.........
勤政殿。
自早朝結(jié)束后,便被單獨(dú)留下來(lái)的云父惴惴不安。
隱隱察覺(jué)到帝王氣勢(shì)的傾軋與不明朗的態(tài)度,即使殿中溫暖如春,他亦周身發(fā)涼。
“愛(ài)卿可知朕將你留下所為何事?”
冷不丁的,景宣帝忽然開(kāi)口。
云父躬身伏首,“臣惶恐,還請(qǐng)陛下明示。”
景宣帝不語(yǔ),只靜靜凝視他。
僅僅一個(gè)眼神,宛若一塊巨石朝云父狠狠襲來(lái),壓得他透不過(guò)氣,滿頭大汗。
“臣斗膽一問(wèn),可是........與云妃娘娘有關(guān)?”
他顫巍巍問(wèn)道,思及什么,他言辭懇切:“臣教女無(wú)方,還請(qǐng)陛下寬恕,若娘娘有過(guò)錯(cuò)之處——”
“砰。”
話還未說(shuō)完,一本冊(cè)子砸在地上,嚇得云父立即噤聲,匍匐在地。
景宣帝眼神晦澀:“愛(ài)卿還真是位‘好’父親吶,朕還未說(shuō)便認(rèn)定自己女兒有過(guò)錯(cuò)了。”
“自己好好看看吧。”
云父撈起冊(cè)子,尚未翻開(kāi),一顆心便不斷下沉。
等翻開(kāi)第一頁(yè),他驚得神態(tài)失控,震驚與憤怒雜糅,隨之占據(jù)高峰是恐懼。
景宣帝:“縱容妻子親眷欺壓百姓,搶占良田,云大人好大的威風(fēng)啊。”
云父想也不想重重叩頭:“陛下息怒!此事臣一概不知吶!”
眼底閃過(guò)慍怒,景宣帝冷笑:“好一句一概不知,她是你的妻子,你會(huì)不知?”
“云卿是覺(jué)得舒坦日子過(guò)久了,還是嫌云妃在宮里過(guò)得好了,存心要給她添堵?”
“微臣不敢,微臣絕無(wú)此意!”云父嚇得冷汗直流,就連烏帽歪斜都沒(méi)空扶正。
景宣帝:“朕是看在云妃的份上,才將此事壓下,否則明日御史上奏狀告,朕的云妃是不是還得受你們牽連?”
“你身為人父,卻未盡到半分父親之責(zé),反倒視魚(yú)目為寶,冷待原配之女,簡(jiǎn)直枉為人父!”
若不是顧及他終究是云挽父親的身份,他還能罵得更難聽(tīng)。
云父年近半百,頭一回遭到如此貶斥,儒雅俊秀的臉龐羞得滿面通紅,嘴唇翕張顫抖。
見(jiàn)差不多了,
“朕給你一次機(jī)會(huì)。”
“云妃生辰,你作為父親,理當(dāng)清楚女兒的喜好,朕要你以貴妃規(guī)制操辦此事,若有差池......”
他扯唇,言辭鋒利:“愛(ài)卿這禮部侍郎之位,有的是人勝任。”
“至于云卿的家事,朕給你三日,若處置令朕不滿意,愛(ài)卿自行離京。”
他要的,就是讓云家明白,今后唯有依附夫人,才有資格在立足京城。
他們今后的榮辱,皆系于夫人。
“臣,明白了。”
一夕之間,云父仿佛蒼老了十歲。
他佝著脊背出了大殿,渾渾噩噩地出了宮,待回到云府,他抬頭望著匾額,恍惚被狠厲取代。
.......
景宣帝到來(lái),司衣局內(nèi)若干人驀然沉寂。
“隔著老遠(yuǎn)就聽(tīng)到你們吵吵嚷嚷,在吵什么呢?”
他闊步而來(lái),眾人噤聲。
敲打完云父,有宮人來(lái)報(bào)司衣局發(fā)生之事,景宣帝索性來(lái)瞧一眼。
屋內(nèi)燒了炭火,云挽進(jìn)來(lái)便褪下了身上的狐皮大氅,如今只著身薄絨夾襖,看著單薄。
景宣帝濃眉微皺,立馬脫下墨狐外氅披在她身上,動(dòng)作強(qiáng)勢(shì):“穿好,免得凍著了。”
其他人暗自翻白眼:就她嬌氣。
成熟的男性氣息包裹周身,厚實(shí)的狐氅內(nèi)殘留著他的體溫,一上身整個(gè)人暖烘烘的,感受不到絲毫寒意。
云挽攏了攏大氅,雪白的臉龐埋在毛茸茸的領(lǐng)子里,臉頰飄著兩朵紅云,發(fā)髻綴著兩支梅花簪,烏發(fā)雪膚,遠(yuǎn)勝冬雪。
“謝陛下。”
眾目睽睽下,她也不曾遮掩,將手上的小暖爐塞給景宣帝,“您也莫要凍著了。”
她的關(guān)切化作一股暖流淌進(jìn)男人的心間,景宣帝捧著小巧精致的暖爐,心中熨帖,緊繃的神色舒展。
即便他一點(diǎn)兒也不冷,甚至后背熱出汗了。
“還是愛(ài)妃關(guān)心朕。”
李貴妃一干人:..........她們?cè)趺淳蜎](méi)這么上道?
原歸正傳,云挽柔聲道:“妾身在處置孫司衣,只是........”
她看了眼李貴妃的方向,黛眉輕蹙:“似乎不大順利。”
見(jiàn)狀李貴妃包括其他人心中咯噔,這場(chǎng)景好像似曾相識(shí)?
景宣帝神色未動(dòng),摩挲著玉扳指問(wèn):“孫司衣?外頭那個(gè)?”
進(jìn)來(lái)經(jīng)過(guò)廊下,他自然看到了院子里被押著的人。
云挽頷首,“前幾日妾身同您說(shuō)提起過(guò)的冬衣之事。”
經(jīng)她一說(shuō),景宣帝眸色微冷,“原來(lái)竟是這刁奴。”
一句‘刁奴’說(shuō)明了他的態(tài)度,李貴妃心覺(jué)不好,聽(tīng)兩人的對(duì)話,說(shuō)明云挽早就跟景宣帝透了底,想來(lái)也知道準(zhǔn)不是好話。
先機(jī)已失,她正欲開(kāi)口:“陛下——”
景宣帝打斷,“先聽(tīng)云妃說(shuō)。”
氣得李貴妃暗自咬牙。
云挽輕聲細(xì)語(yǔ)道:“妾身原想將其杖責(zé)后發(fā)配掖庭,但貴妃娘娘不同意,希望妾身饒恕孫司衣。”
“理由?”
云挽看了眼惠嬪,對(duì)方立馬領(lǐng)悟,發(fā)揮了陰陽(yáng)怪氣的能力:
“貴妃娘娘呀,她說(shuō)太子殿下細(xì)皮嫩肉,穿慣了孫司衣做得衣裳,其他人做得衣裳太子殿下都穿不慣,非孫司衣不可呢!”
“有這回事?”景宣帝視線投向李貴妃,神色不明。
李貴妃瞪了眼惠嬪:“臣妾是說(shuō)過(guò)太子穿慣了的話,但從未說(shuō)過(guò)非她不可的話語(yǔ),惠嬪莫要添油加醋!”
“啊?難不成是嬪妾聽(tīng)錯(cuò)了?”
惠嬪捂嘴驚嘆:“嬪妾當(dāng)時(shí)聽(tīng)您的話可不就是非她不可、非她莫屬的意思了?有何區(qū)別嗎?”
“嬪妾書(shū)讀得不多,還請(qǐng)貴妃娘娘解惑。”
李貴妃惱火,“你!”
景宣帝神色不耐,打斷她們的拌嘴,直接問(wèn):“給太子制衣之人,非她不可了?”
心中忐忑,李貴妃忙解釋:“陛下誤會(huì)了,蓋因?qū)O司衣手巧,做出的衣裳雅致又舒適,太子從小穿慣了,一時(shí)難以適應(yīng)其他人做出來(lái)的衣裳。”
皇家子嗣金尊玉貴,她是希望以此引起景宣帝身為父親對(duì)孩子心疼,誰(shuí)知景宣帝目光冷峻,語(yǔ)氣沉凝:
“綾羅綢緞在身還不適應(yīng),朕的兒子不該這般脆弱,若是太子適應(yīng)不了,便按朕的旨意,讓他穿上幾個(gè)月粗布麻衣!”
“堂堂男子漢,什么苦不能吃?養(yǎng)這么嬌氣談何了解百姓疾苦?”
李貴妃被訓(xùn)得一愣一愣,只是穿衣怎就牽扯到百姓疾苦了?
云挽倒是能理解,從景宣帝身上的傷疤與少年從軍的經(jīng)歷便能看出,他不是個(gè)從富貴堆里精細(xì)養(yǎng)大的皇子,因此要比許多在位者更注重民心,更不在乎錦衣玉食。
貴妃無(wú)疑是觸到逆鱗了。
惠嬪見(jiàn)狀再出手一擊:“陛下有所不知,那孫司衣并非真真切切的手巧,而是打壓旁人,竊取別人的成果才得貴妃娘娘賞識(shí)。”
她掩唇輕笑:“咱們貴妃娘娘啊,也是被人蒙在鼓里了。”
云挽狀似無(wú)奈地看她一眼,才細(xì)細(xì)解釋前后,將陳副司衣的事說(shuō)與景宣帝聽(tīng)。
聽(tīng)完后,景宣帝掃了眼貴妃,一言難盡問(wèn):“此事你不知曉?”
“臣妾.......”李貴妃面色僵硬片刻,羞愧地垂下頭,“臣妾的確不知。”
幾年前似乎有人向她提過(guò)一嘴,但她是忙于其他事,孫司衣她用著也順手,便沒(méi)當(dāng)一回事,未再想起。
現(xiàn)在細(xì)想,她這是給自己留了個(gè)坑,虧自己還想保住孫司衣。
但這件事如今她只能生生咽下,否則就成了故意庇護(hù)惡奴。
“愚蠢!”
景宣帝懶得追究她是真是假,冷聲下令:“此等欺上瞞下之下,杖斃。”
“其余的,全由云妃處置。”
圍觀者同情搖頭,原本孫司衣還能保住一條命,結(jié)果被貴妃娘娘一攪和。
命沒(méi)嘍。
.........
外頭飄起了小雪,云挽與景宣帝共乘御輦回宮,途徑一處梅林時(shí)被吸引。
未至臘月,梅花還是花苞尚未綻放,不過(guò)一簇簇的淺紅色小花苞也極為吸睛。
寒風(fēng)一吹,積雪簌簌落下,裸露出更多的花苞,成了這冰天雪地里的炙熱火焰。
不是全盛美景,云挽依舊看呆了。
抬手示停轎輦,景宣帝牽著她下地,來(lái)到紅蠟梅林,“夫人若是喜歡,折幾枝回去?”
云挽頓了下?lián)u頭凈:“還未綻放便被折了,未免可惜。”
景宣帝倒沒(méi)有什么附庸風(fēng)雅、憐惜草木的心,聞言大剌道:“屋子里暖和,興許折回去就開(kāi)了。”
只要夫人喜歡就行。
他忍不住嘖了聲,“不開(kāi)是它們不識(shí)趣。”
大不了移栽幾棵去棲云宮。
見(jiàn)他比自己還堅(jiān)持,云挽只好親手摘了幾枝,抖落上面的殘雪。
此處景致不錯(cuò),正好兩人閑來(lái)無(wú)事,便攜手在雪中漫步。
一時(shí)未注意到身后挎著書(shū)袋,鬼鬼祟祟的三小只。