沈硯低聲道:“你可曾注意,最近青陽城中……失蹤案頻發(fā)?”
楚寧目光微沉:“你是說——那些失蹤者,與王家有關(guān)?”
沈硯緩緩點(diǎn)頭,張開掌心,一枚血紅色丹藥靜靜躺在掌中,表面紋絡(luò)如活物般蠕動(dòng),散發(fā)出微不可察的腥甜氣息。
沈硯緩緩點(diǎn)頭,手掌攤開,一顆血紅色丹藥靜靜躺在其中,“這東西,不只是修煉資源,它……更像是一種獻(xiàn)祭媒介。”
楚寧眼中寒芒閃動(dòng),隱約間,他似乎聽見風(fēng)中傳來一絲詭異的低語,似哭似笑,陰冷入骨。
“十日前,你懷疑糧商趙家被滅與我有關(guān),來找過我。其他案子我未深查,但趙家我知道——那家族背后,可是有十品上等武者坐鎮(zhèn)。”
楚寧神色微變。
十品上等,已近魂魄凝實(shí)之境,感知極其敏銳,絕非尋常人可悄無聲息斬殺。
如今卻連一絲掙扎的痕跡都未留下,顯然并非人為刺殺那么簡(jiǎn)單。
沈硯繼續(xù)道:“那日我追查到西市廢墟,看見了他的尸體——”
他聲音一頓,指尖微微顫抖,臉上浮現(xiàn)難以言狀的驚懼。
“他全身干癟,像被抽空精血,皮肉緊貼骨骼……但最詭異的,是他的眼睛還睜著,嘴角……竟露出一絲笑。”
楚寧輕聲道:“你懷疑,這和血丹有關(guān)。”
“沒錯(cuò)。”沈硯目光緊鎖那枚血丹,“我暗中追查過,他死前最后一次現(xiàn)身,是在王家的偏殿……而就在那之后,王家老祖的氣息,開始變得異常。”
楚寧眉頭緊鎖,心中飛速梳理線索:
——糧商趙家滅門案。
——十品武者被抽干血肉,死狀詭異。
——血丹頻現(xiàn),與獻(xiàn)祭有關(guān)。
——王家老祖氣息突變。
所有線索,仿佛在指向同一個(gè)結(jié)論。
“你的意思是——王家老祖……正在吞噬這些血丹,借此恢復(fù)自身?”
沈硯眼神一震,遲疑片刻,低聲回應(yīng):
“不僅是恢復(fù),他……想要‘回歸’。”
楚寧目光一凜。
“不是用于提升修為,也不是長(zhǎng)生丹的藥引?”
沈硯苦笑,搖了搖頭:“那只是迷霧。”
他抬頭望向楚寧,眼神深沉如淵:
“血丹的真正用途,是一種錨點(diǎn)。”
“它能催發(fā)武者體質(zhì),使其與某種存在——某種被封印在‘界縫’中的古老力量,產(chǎn)生微弱共鳴。隨著血丹數(shù)量的積累,這種共鳴將持續(xù)增強(qiáng),直到獻(xiàn)祭完成、封印裂開……”
他語氣驟冷,如墜寒淵:
“到那一刻,王家老祖將不再是‘人’——而是一具‘承載體’。”
楚寧眼神森寒,呼吸驟重。
他終于意識(shí)到,王家的計(jì)劃遠(yuǎn)不止一族之興衰,而是牽動(dòng)整個(gè)魂律根基的邪異陰謀。
楚寧眼眸驟然一緊。
“你是說……王家煉制血丹的目的,不只是為了修煉,而是為了——讓王林復(fù)蘇?”
沈硯苦笑,眼底浮現(xiàn)出壓抑至極的憤怒與無力:“我起初也以為那不過是普通的丹藥……直到我私藏的一批血丹,被人無意中服用,我才察覺,那其中……潛藏著某種極其詭異的力量。”
他頓了頓,咬牙道:“這種力量在體內(nèi)積累,會(huì)逐漸侵蝕人的神智,使人嗜血暴戾,甚至徹底淪為王家的傀儡——一個(gè)沒有自我、只聽命于王家的行尸走肉。”
楚寧心頭一沉,胸腔仿佛響起一聲霹靂。
如果沈硯所言屬實(shí),王家的布局,就遠(yuǎn)不是單純的權(quán)謀爭(zhēng)斗——而是一場(chǎng)徹底的“神智獻(xiàn)祭”,是對(duì)整個(gè)青陽城武者系統(tǒng)的暗中滲透與奴役。
“血丹……竟藏有此禍?”他低喃出聲,指尖雷光涌動(dòng),金紋在眼底如熔金翻涌,神情陰沉至極。
沈硯看著他,神色復(fù)雜,半是歉意,半是期望:“所以我才不得不逃——把這些血丹帶出來。”
“但王家察覺我窺破秘密,便派出死士圍殺,想將我與真相一起永遠(yuǎn)埋葬。”
楚寧靜默良久,眸中怒意漸濃,終于冷冷一笑。
“王家……真是好算計(jì)。”
他語聲低啞,掌中雷芒不斷聚集,像極了一場(chǎng)雷暴前夜即將爆裂的靜寂。
他想起那年阿姐被王家強(qiáng)逼所辱,那個(gè)深夜她跪在宗門臺(tái)階下的背影,猶在眼前。
憤怒,在沉默中逐步凝成殺意。
他緩緩伸出手,輕輕拍了拍沈硯的肩膀,語氣沉穩(wěn)如鐵:“去府城,等我。”
沈硯深深望了他一眼,沒再多言,轉(zhuǎn)身踏上官道,背影在黃昏的霞光中漸行漸遠(yuǎn)。
直到沈硯的身影徹底消失,楚寧指尖的雷弧仍在躍動(dòng)。
他垂眸,低喃一句:“王家……獻(xiàn)祭……王林……”
“轟!”
掌心雷光驟然炸裂,腳下青石當(dāng)場(chǎng)龜裂,一道焦痕蜿蜒蔓延,猙獰如噬魂雷蛇。
他緩緩抬眸,眸光冷冽,殺意如寒霜般凝結(jié)。
“先回武館,找阿姐。”
話音未落,楚寧猛然一踏虛空,整個(gè)人如一顆雷彈般騰空而起。
罡風(fēng)在他身后咆哮,雷光裹挾冰焰,劃破長(zhǎng)空,在暮色中拖出一道璀璨的紫金長(zhǎng)痕。
所過之處,云海震蕩,天際翻涌。
沿途村鎮(zhèn)百姓紛紛抬頭,只見蒼穹中電光如蟒,雷聲轟鳴,一道流光破云而過,如天神降世。
——奔雷武館。
烏云壓頂,風(fēng)雷交作,天地色變。
“轟!!!“
雷光炸裂。
楚寧從天而降,白發(fā)飛揚(yáng),金瞳雷芒如曜日燃燒。
落地之瞬,整座武館為之一顫,地脈嗡鳴,焦灼氣息蔓延開來,震懾人心。
“他是誰?!”
“白發(fā)……是楚執(zhí)事?!”
門前弟子驚呼出聲,神情驚駭,不少人甚至本能倒退一步,背脊冷汗瞬間浸濕內(nèi)衫。
武館大門上方的匾額已殘破不堪,朱漆斑駁剝落,“奔雷”二字之中,有一道深深的刀痕橫亙而過,焦黑殘裂,似曾被雷火灼燒,昭示著剛剛經(jīng)歷過一場(chǎng)劇變。
楚寧落地時(shí),肩頭的雪狐陡然豎起耳朵,喉間發(fā)出低低嗚咽。
它察覺到,這片天地的氣息,變了。
空氣如凝固的墨。
往昔喧囂鼎沸的演武場(chǎng),此刻寂靜得仿佛時(shí)間已死。
青磚縫隙間滲出暗紅血痕,未干的腥氣混著潮濕腐意彌漫在空氣中。
廊柱布滿焦黑的掌印,像是雷火焚灼的殘痕;百年雷擊木大半枯黃,枝葉零落,銅鈴碎裂成數(shù)段,散落地面。
風(fēng)拂過,鈴聲低啞破碎,似有亡魂啜泣。
楚寧緩緩步入演武場(chǎng),雷光在他金瞳深處暗涌。他指尖無意識(shí)地摩挲著腰間的銹刀,嗓音如霜雪墜地,冷冽低沉:
“是誰干的?”
角落里,一名衣衫襤褸的雜役弟子踉蹌奔出,滿身血污。
他一眼認(rèn)出楚寧,臉色瞬間慘白,腿腳發(fā)軟,幾乎跌倒在地,聲音發(fā)顫:
“楚、楚師兄……三日前,館主帶楚云姑娘撤往北山……這幾日武館頻遭夜襲,他們專挑女弟子動(dòng)手,似乎就是在尋找楚姑娘……”
楚寧聽罷,瞳中雷芒驟亮,指間殺意激蕩。
金色紋路在眼底如刀鋒閃動(dòng),寒氣隨之彌漫。
他身形一晃,雷光閃爍,倏然掠過那株焦黃的雷擊木,直奔西側(cè)青竹別苑——那是雷萬鈞親自為楚云辟出的靜養(yǎng)之地。
沿途死寂如墳。
風(fēng)過處,廊檐裂響,仿佛低語。
別苑房門半掩,屋內(nèi)昏黃燭光晃動(dòng),在墻壁上拉出一道扭曲的人影。
床榻空無一人,唯有一縷青絲靜靜飄落。
地角殘留斑駁血跡,細(xì)看之下,竟隱隱勾勒出一個(gè)古怪的篆字——“祭”。
楚寧眉心緊蹙,殺意沉沉未發(fā)。
忽然,一聲肅殺低喝從門外響起:“誰?”
一道銀甲身影閃現(xiàn)于門口,劍鋒斜指地面,透著警覺。女子肩頭纏繞的繃帶早被黑血染透,面色蒼白如紙,顯然尚未痊愈。
見到楚寧,她微怔,終于卸下戒備,低聲道:
“夜襲當(dāng)晚,館主親自護(hù)送楚姑娘從密道撤離。她未受傷,但走得匆忙,連安神香都沒帶。”
她從懷中掏出一只破裂的瓷瓶遞上,語氣沉重:
“追兵死絕,館主親自施展‘雷殛符’開路,應(yīng)是安全脫身。”
楚寧接過瓷瓶,輕輕拂過殘裂紋路,觸手冰涼。
下一刻,他五指一握。
“砰!”
瓷片炸裂,碎痕刺入掌心,鮮血溢出,卻被掌中雷弧瞬間蒸干,化作血霧消散無形。
他緩緩開口,語氣低啞,卻如山岳壓頂:
“還好,還來得及。”
語畢,他轉(zhuǎn)身走向主廳,腳步沉穩(wěn),步步踏出雷鳴暗涌的殺機(jī)。
然而,尚未踏入廳堂,一陣低沉的震顫自地底傳來。
青石板縫悄然開裂,梁柱間陰影翻涌,一道蒼老卻威嚴(yán)的身影自黑暗中緩緩邁步而出。
——韓胥長(zhǎng)老。
他須發(fā)皆白,灰袍獵獵,手中捧著一方鎏金雷紋木匣,匣面九道雷紋交錯(cuò),其上雷光微閃,氣機(jī)沉沉如岳。
“韓胥長(zhǎng)老?”楚寧拱手,目光一凜。
韓胥未語,緩緩抬手,枯瘦的指尖扣住匣鎖,輕輕一旋。
“咔嗒。”
一聲機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)之響在空曠廳堂中回蕩,如雷鳴隱現(xiàn)。
“館主臨行前,將此物托付于老夫。”韓胥聲音沙啞,沉穩(wěn)如鐘,“楚寧,接令。”
話音落下,木匣緩緩彈開,一道符紙懸浮而起,字跡鮮紅如血,宛若在半空中燃燒。
“即日起,楚寧承吾衣缽,繼任——奔雷武館館主!”
雷光照亮他滿頭白發(fā),那一刻,楚寧靜立于廳中,掌心染血,雷弧環(huán)繞,身影肅然而立。