廊橋之上,楚寧立于檐下,遙望遠(yuǎn)山。
新?lián)Q的玄袍被風(fēng)吹得獵獵作響,袖口雷紋時(shí)隱時(shí)現(xiàn),宛如靜候風(fēng)暴的刀鋒。
他緩緩轉(zhuǎn)頭,看向身旁神色寧?kù)o的謝明璃,終于問(wèn)出積壓多日的問(wèn)題:
“明璃,近來(lái)……你們武侯府在查我阿姐的下落,可有消息?”
謝明璃本還含笑靜立,聞言神色卻微凝。
她輕輕搖頭,聲音帶著難以掩飾的歉意與疲憊:
“武侯府動(dòng)用了所有情報(bào)線,甚至派人深入你描述的小鎮(zhèn)與周邊十里……但依舊查不到任何楚云姑娘與雷萬(wàn)鈞的行蹤。”
她望著楚寧的眼睛,認(rèn)真道:
“你所提到的小鎮(zhèn),名為‘石橋集’,本就是北境一處交通樞紐,進(jìn)出人員頻繁。但偏偏,從你收到信的那天起,小鎮(zhèn)內(nèi)關(guān)于‘楚云’與‘雷萬(wàn)鈞’的所有痕跡,仿佛被人抹去了似的。”
楚寧眉頭皺緊,心臟像被重錘狠狠砸了一下。
“而且……”謝明璃聲音更低了一些,“不止我們?cè)诓椤!?/p>
她看著他,一字一句道:
“據(jù)密探回報(bào),還有兩股不明勢(shì)力,也在暗中尋找你姐姐的行蹤。”
楚寧心頭猛震。
“不止我們?”他低聲重復(fù),聲音中帶著一絲冷意,“誰(shuí)?”
謝明璃緩緩搖頭:
“一方看似是商會(huì)背景,但手段凌厲,查人速度極快,像是借殼行事;另一方,身份更隱秘……我們只截到一封密報(bào),落款印記極像某些失傳多年的‘邪祟’封紋。”
楚寧心中驟然泛起狂風(fēng)驟雨。
“……王家殘脈?”
他想起王崇山之前曾操控“冰血傀”的恐怖秘術(shù),又想到青陽(yáng)血祭陣中那些由生魂煉成的魂傀,整個(gè)人頓覺(jué)后背生寒。
“他們還敢動(dòng)手?”
他低聲咬牙,手掌緩緩握緊,掌心雷息微顫。
他想到出發(fā)前往府城前的那天,雷萬(wàn)鈞交給自己的一封信。
那信封古樸微黃,封蠟壓著一道龍紋,雷萬(wàn)鈞神情鄭重地叮囑他:
“若你在府城遇到過(guò)不去的坎,便去‘伏龍居’,找一個(gè)叫‘宋蒼’的人,把這封信交給他。”
當(dāng)時(shí)他以為那不過(guò)是雷萬(wàn)鈞留給自己的后手,如今看來(lái),也許正是應(yīng)對(duì)眼下這局暗棋的關(guān)鍵。
他忽然抬頭,看向謝明璃:“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘宋蒼’嗎?”
謝明璃略一沉吟,眼神透出幾分遲疑,但很快點(diǎn)頭。
“當(dāng)然聽(tīng)過(guò)。”她聲音低緩,如訴舊事,“十幾年前,他是整個(gè)府城很響亮的名字。”
“他曾是‘鎮(zhèn)武司’的第一處刑官,以雷火震懾八方,那時(shí)候江湖中流傳一句話——‘寧踏血河,不惹宋蒼’。”
“后來(lái)他犯了軍規(guī),被廢職貶為庶民,不知道去哪里了。”
“坊間傳言他瘋了,也有人說(shuō)他其實(shí)是掌握了某種上古殘術(shù),遭朝廷忌憚才被‘溫馴化’……”
她話未說(shuō)完,楚寧卻已將信從袖中取出,捧在掌中,輕輕摩挲那枚龍紋封蠟。
“他真是瘋子也好,庶民也罷。”楚寧眼神沉了下來(lái),“只要他能告訴我阿姐在哪……瘋子,我也信。”
謝明璃注視著他,眼神幽深:“你真的決定要去找他?”
楚寧點(diǎn)了點(diǎn)頭,指尖雷光一閃即滅。
“如今王家雖崩,但殘根未絕。”他低聲道,“我若在原地等消息,等來(lái)的……可能是我阿姐的尸身。”
他沒(méi)有再多言,轉(zhuǎn)身邁步而出,步履沉穩(wěn)。風(fēng)卷過(guò)長(zhǎng)廊,將他衣袍吹得如雷霆翻涌、戰(zhàn)旗獵獵。
……
伏龍居。
暗巷最深處,落雪無(wú)人,連燈火都不敢照徹的角落里,一座斑駁茶屋靜立塵煙之中。
楚寧抬手輕推,那扇舊木門(mén)無(wú)聲而開(kāi),未有絲毫塵土飛揚(yáng)。
室內(nèi),爐火未熄,茶香裊裊,案幾上三支蠟燭燃著不同長(zhǎng)短,正是以時(shí)辰計(jì)數(shù)之法。
昏黃燈影下,一道老者身影橫坐案前,素袍整潔,鬢發(fā)微亂,桌上竹簡(jiǎn)疊得如小山。
一支狼毫筆懸于半空,似剛落下最后一筆。
他頭也未抬,仿佛早已知曉來(lái)人身份,語(yǔ)氣平淡如陳年老酒:
“你找誰(shuí)?”
“老人家,您是宋蒼先生嗎?”
“你來(lái)得比他想的……早了三日。”
幽深茶香中,那道伏案的身影緩緩抬頭。
燈光映照下一張尋常中透著古意的面孔,眼角三道焦黑刀痕猶在,似是雷火灼傷未愈,卻毫無(wú)痛意。
伏龍居內(nèi),爐火微光搖曳,竹簡(jiǎn)堆疊如山。
“青陽(yáng)縣,奔雷武館雷萬(wàn)鈞館主,讓我來(lái)伏龍居找一位叫宋蒼的先生,這是雷館主的信。”楚寧?kù)o靜立于桌前,雙手奉上龍紋封蠟的信,神色沉穩(wěn)。
宋蒼指尖輕觸封蠟,眼底忽然閃過(guò)一絲異色,隨即眉頭微蹙,低聲自語(yǔ):“雷萬(wàn)鈞……你找的人,修為怎么這般淺?”
語(yǔ)落之間,宋蒼掌心微翻,一股無(wú)形之力驟然凝聚,似風(fēng)非風(fēng),似雷非雷。
“老先生……”楚寧瞳孔微縮,體內(nèi)雷煞微動(dòng),肌肉繃緊,卻未搶先出手,只一動(dòng)不動(dòng)地立于原地,靜待對(duì)方攻勢(shì)。
電光石火間,宋蒼探手如鷹爪,直取楚寧咽喉。招式老辣,氣機(jī)封鎖,宛如獵鷹撲兔,毫不留情。
楚寧神色不變,腳下微微一旋,避過(guò)咽喉一擊,反手探出,五指如雷蟒翻騰,輕描淡寫(xiě)地拍在宋蒼腕骨上。
“啪!”
一聲輕響,宋蒼手腕微震,被楚寧生生卸力。
宋蒼眼中終于掠過(guò)一絲意外,冷哼一聲,右掌驟然雷光爆涌,勁氣化作一頭雷角猛獸,咆哮撲面。
“能躲一擊,看你能擋幾招!”
他一掌劈出,雷聲如潮。
而楚寧眼神驟寒,右臂一震,衣袖之下雷紋浮現(xiàn),肌肉繃緊如鐵,步伐微挪,剎那間反掌迎上。
“轟!”
兩股雷勢(shì)在半空轟然對(duì)撞,氣浪席卷而出,將房中燈火吹得搖曳欲滅。
宋蒼身形一頓,雙眼微瞇。
這一掌交鋒,他清晰地感知到:
楚寧體內(nèi)雷煞渾厚純凈,絲毫不遜色九品高手,且肉身強(qiáng)悍,骨髓生雷,竟已有初步的“雷軀”雛形。
“好小子……”
宋蒼喃喃自語(yǔ),眼底狐疑漸漸收斂,轉(zhuǎn)為凝重。
他腳步微挪,身形虛晃間,竟瞬間化作數(shù)道殘影,雷光交錯(cuò),剎那封鎖楚寧四面八方。
“看你如何破陣!”
宋蒼袖袍獵獵,一式“雷幻八殺陣”成形。
面對(duì)封鎖,楚寧深吸一口氣,雷光在瞳孔深處一閃而過(guò),眉心雷印悄然綻放微光。
下一刻,他腳尖一點(diǎn),身形倏忽如驚雷閃動(dòng),竟以肉眼難辨的速度沖破虛影,雷氣如狼煙直沖霄漢。
“咔!”
一聲脆響,宋蒼虛影盡數(shù)破碎,只剩本體踉蹌后撤兩步,臉上露出震動(dòng)之色。
“八品中等?”
宋蒼失聲低呼,心中駭然。
如此年紀(jì),如此修為……
他本以為楚寧不過(guò)勉強(qiáng)堪堪九品,哪料到對(duì)方竟然早已穩(wěn)立八品之列。
他壓下心中驚濤駭浪,正欲再出手,忽見(jiàn)楚寧右手輕輕一抬。
只見(jiàn)玄色長(zhǎng)袍下,一柄陳舊破損、銹跡斑駁的長(zhǎng)刀悄然出鞘。
那刀身黯淡無(wú)光,然而當(dāng)?shù)朵h徹底出鞘之時(shí)。
“轟——”
一股浩瀚至極的雷意猛然從斷雪刀身上炸裂開(kāi)來(lái)。
虛空微顫,屋瓦微響。
整個(gè)伏龍居仿佛瞬間被一道無(wú)形雷龍籠罩,威壓如天傾,直壓得爐火瞬間熄滅,燈影也在劇烈搖曳中險(xiǎn)些熄滅。
宋蒼身軀一震,滿臉不可思議,失聲喊道:
“這是——斷雪?雷冥祖師的斷雪神刀?”
他的聲音幾乎帶著幾分顫抖與狂喜。
雙眼死死盯著楚寧腰間那柄刀,斑駁銹蝕、看似不起眼,但那道隱藏于血銹之下、宛如劫雷初成的鋒芒,絕不會(huì)錯(cuò)。
“斷雪!”
雷刀門(mén)開(kāi)宗祖師“雷冥”,以一刀破五域,橫掃妖族,封號(hào)“雷冥君”的傳世神兵。
三百年前隨雷冥戰(zhàn)死雷海,從此蹤跡全無(wú)。
楚寧右手緩緩撫過(guò)刀脊,銹跡剝落處,一線極細(xì)的銀芒閃爍不定,如星河穿空,仿佛等待著新主重新喚醒昔日雷海榮光。
宋蒼胸膛劇烈起伏,幾步?jīng)_到楚寧面前,伸手卻又生生頓住。
“敢問(wèn)小友,這柄斷雪,你是如何得來(lái)的?”他聲音低沉而急切。
楚寧平靜答道:“機(jī)緣之下,唯有它應(yīng)我之手。”
宋蒼閉上雙眼,似在強(qiáng)壓內(nèi)心翻滾的情緒,須臾后,仰頭長(zhǎng)笑三聲。
“好!好!好!”
連說(shuō)三聲“好”,每一聲都帶著壓抑多年的悲憤與激動(dòng)。
他猛地跪地,雙掌重重叩首于地,聲若雷鳴:
“雷刀門(mén)歷代英魂在上!”
“今日,傳承之火不滅!”
“雷冥祖師在上!”
“弟子宋蒼,不負(fù)守望之責(zé)!”
楚寧見(jiàn)狀,連忙上前扶起那位白須老者。
“你是……宋蒼?”
他低聲詢問(wèn),眉心雷紋微顫,手臂暗中戒備。
老者微微一笑,須發(fā)飄動(dòng),聲音溫和卻帶著一絲難以掩飾的沉重。
“叫我伏龍先生便好。”
語(yǔ)畢,他寬袖輕擺,步履緩慢卻暗藏風(fēng)雷,每走一步,周身氣息便微微一震,如雷霆潛涌,不動(dòng)則已,一動(dòng)如震九天。
宋蒼回到案前,拈起那封由雷萬(wàn)鈞親手封存的信。
指腹輕輕拂過(guò)那枚暗金色的龍紋封蠟,老者眼中劃過(guò)一縷復(fù)雜,似喜、似憂,又似懷念。