“嘖,聽說了嗎?沈家老二犯了事被抓了,要銀子贖人,老宅里沒人肯幫忙,讓人孤兒寡母在門外求了一夜才放進(jìn)去!”
“真是夠狠心的,當(dāng)初沈老二出去闖蕩,掙了銀子第一件事就是拿回來送沈老三去讀書,這一大家子哪個(gè)沒享過沈老二的好處?真是喪良心。”
“你們不知道,沈老二從小就不招他娘疼,老太太偏心慣了,眼里哪有這個(gè)兒子。有錢的時(shí)候還能給個(gè)正眼,如今落了難,恨不得甩的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
沈家門外路人議論紛紛,門內(nèi)則是陣陣哀求之聲。
“娘,老爺他這么些年對(duì)家里掏心掏肺,該出的力該給的錢從沒有半點(diǎn)拖延,他也是您的兒子,您救救他吧!”
王氏跪在正廳中,聲淚俱下。沈云姝,攬著弟弟沈稷跪在一側(cè),頭低垂著。
自打父親出事,老宅就沒了音訊,到底是什么態(tài)度,她也猜到幾分。只是如今父親和哥哥都在牢里熬著,就是一絲希望也要試一試。
一個(gè)頭發(fā)花白的老婦人坐于上首,耷拉著臉,嘴角下垂,神情難掩厭煩。
“你吵什么哭什么,張口就是一千兩,我也得拿得出才行?老二自己惹出的禍?zhǔn)拢y不成為了他,家里人都不要過日子了?”
大伯母莊氏站在老太太身邊,此時(shí)也跟著附和:“是啊,咱們也不是不想幫,可一千兩委實(shí)太多了。家里什么情況你不是不知道,你大哥那鋪?zhàn)右簿蛪蚣依锖冢苓@縣丞才當(dāng)了兩年,俸祿還不夠四處打點(diǎn)的,咱們實(shí)在是有心無力。”
王氏擦著淚,哽咽道:“大嫂,我也不是獅子大開口,這么些年老爺逢年過節(jié)就往老宅送銀子,三弟成親,侄子侄女洗三滿月周歲,擴(kuò)建老宅,給娘賀壽,幫大哥盤鋪?zhàn)樱o三弟捐官,一樁樁一件件都是真金白銀地拿來,就算沒有五千也有三千了。如今老爺落難了,家里卻拿不出一千兩救人,叫人怎么想的明白?”
“啪”
老太太狠狠拍了下桌子,厲聲道:“你這是埋怨我了?我告訴你,他沈老二孝敬老娘,幫扶兄弟是本分,要是不愿意,他就別喊我娘,別做沈家人!他自己捅的簍子,自己擔(dān)著,別想拖我們下水!”
王氏呆了片刻,不敢相信自己的耳朵。
“娘,他也是您的兒子啊!敦兒是您的親孫子,您怎么能眼睜睜看著他們?cè)诶卫镌庾铮俊?/p>
“哼,他這回丟盡了我們沈家的臉,還差點(diǎn)連累了老三,活該讓他長(zhǎng)點(diǎn)教訓(xùn)!敦兒年輕氣盛,磨磨性子也好。”老太太冷哼一聲,臉上看不出一絲的溫情關(guān)心。
王氏氣得臉色發(fā)白,嘴唇發(fā)抖,手撐著地才勉強(qiáng)沒有癱下去。沈云姝膝行上前扶住了她,感覺到她顫抖的神態(tài),頓時(shí)怒上心頭,抬頭看向這位她血緣上的祖母。
“奶奶,爹平時(shí)總是告誡我們,要孝順長(zhǎng)輩,做什么事都要記得家里人。姝兒謹(jǐn)記在心。”
迎著沈老太太不喜的目光,她語氣愈發(fā)平靜:“奶奶說的不錯(cuò),這次爹一著不慎,差點(diǎn)給家里帶來大禍,實(shí)在對(duì)不起沈家列祖列宗。請(qǐng)奶奶將我們逐出沈家,此后禍福,各自承擔(dān)。”
“姝兒,你這是說什么胡話?咱拿不出一千兩,可沒說不管你們。到時(shí)候你娘帶著你們回老宅住,有我們一口吃的還能餓著你們不成?你可別犯傻了!”一旁沈家大嫂連忙道,只是眼底閃過一絲異色,偷偷覷著老太太的臉色。
果然沈老太太眉頭皺得更緊。
“這哪有你個(gè)女娃說話的份,沒規(guī)沒矩的。平時(shí)你娘就是這么教你的?怪不得到現(xiàn)在都沒嫁出去!”
能對(duì)親孫女說出這話的,沈云姝也是頭一次見。
她還沒張嘴,一旁王氏先爆發(fā)了。
“是我寶貝姝兒,舍不得她嫁!”她昂著頭,眼圈通紅,聲音尖利,“姝兒說的沒錯(cuò),既然娘這么狠心,親兒子親孫子的命都可以不管,這一家人做不做有什么區(qū)別?只當(dāng)從前我與老爺一片好心喂了狗,娘就把我們逐出門,自生自滅罷!”
王氏在沈老太太面前素來低伏做小,此刻徹底寒了心,也不再壓著性子,竟與她針鋒相對(duì)。
老太太氣得橫眉倒豎:“反了你了,你以為我不敢?老大家的,去把老大喊回來,今兒就把這忤逆的一家子趕出沈家!”
沈家大嫂眼中閃過喜色,假裝安慰了幾句,就喊來仆人出去叫人。
沈老三的妻子梅氏聽到消息先趕了過來,兩邊勸慰著。她出身讀書人家,說話圓滑好聽,乍一看,還以為她是真心關(guān)心。
王氏和沈云姝卻看得分明。
沈老三前幾年中舉,但春闈無望,就打算捐個(gè)縣丞的官。沈老太太一句話,就讓沈老二拿了一千兩用來疏通關(guān)系,辦成了事。
梅氏此刻卻絕口不提這筆錢,也不說要湊贖金救人,有幾分真心,王氏自然明白,別過臉不接她的茬。
沈云姝輕撫著王氏的背替她順氣,又輕輕捏了捏她的手。
“娘沒事。”
王氏擦干淚,挺直了脊背,臉上再無哀戚,只有決絕。
來之前,其實(shí)已經(jīng)預(yù)料到這種情況。
相處多年,王氏很清楚老太太的偏心,眼里只有大兒子和小兒子,只是沒想到關(guān)鍵時(shí)刻,這家人竟能如此絕情,真就袖手旁觀。
拍了半夜的門才讓她們進(jìn)來,除了老太太和大嫂子露了面,其他人都躲著,連句問候都沒有。
可見老宅人眼里,根本沒有她們的位置。
女兒說的對(duì),這種只會(huì)吸血的家人,有不如沒有。況且,如今人家怕是巴不得和他們分得干干凈凈呢!
果然,沈老大沈游之趕回到家后,得知情況,并沒有特別強(qiáng)烈的反應(yīng),只不咸不淡地問了幾句。得知王氏已經(jīng)把田產(chǎn)鋪?zhàn)诱佣假r給了官府,他眼里閃過一絲不滿,態(tài)度愈發(fā)冷淡。
沈云姝心中冷笑。
父親在的時(shí)候,這個(gè)大伯對(duì)他們還有點(diǎn)好臉色,這會(huì)連客氣都省了。
最后,沈游之對(duì)王氏道:“這事你想清楚了,以后可沒有后悔藥。老二也未必愿意。”
王氏恨恨道:“湊不到錢贖人,他們父子遲早死路一條,還管他做什么。大伯也別假惺惺了,你要真關(guān)心你二弟一家,別說一千兩,能湊個(gè)三五百兩,我就立馬磕頭賠罪!”
“你這賤人,在大伯子面前這么沒大沒小,還把我們放在眼里嗎?好好,你要滾,就滾遠(yuǎn)點(diǎn)!老大,寫字據(jù),趕緊把人給我送走!”沈老太太拍著桌子怒道。
沈游之沒說話,看了王氏一眼,起身離開了。
一盞茶后,他把寫好的字據(jù)拿來,王氏一言不發(fā),帶著兩個(gè)孩子一同按了手印,各持一份。
自此,沈家一分為二,再無瓜葛。
“希望你將來不會(huì)后悔。”
沈老大哼了一聲。
“大伯放心,我們會(huì)好好活著的。”
甚至比從前更好。
沈云姝把字據(jù)收好,扶著母親和弟弟妹妹走了出去。