臘月的風卷著雪沫子,刮在臉上像小刀子似的,何青云裹緊了身上的新棉袍,這是用鎮上布莊買的淺藍色棉布做的,里面絮了厚厚的新棉花,暖烘烘的直冒熱氣。
她牽著何小丫的手,深一腳淺一腳地往白云山深處走。
“姐,咱們真能找到冬天的山貨嗎?”
何小丫縮著脖子,小臉蛋被凍得紅撲撲的,睫毛上還掛著細小的寒霜,她手里緊緊攥著個小竹籃,里面墊著柔軟的舊棉絮,是用來裝山貨的。
“當然能,”何青云笑了笑,哈出一口白氣,“冬天的松樹底下有松蘑,背陰的石縫里可能有干蕨菜,運氣好還能找到凍柿子呢,這些東西留著貓冬的時候吃,權當嘗個鮮。”
其實她心里清楚,超市里什么山貨都有,新鮮的、干制的,要多少有多少,但她還是喜歡帶著弟弟妹妹上山,一來是讓他們熟悉山林,二來也是做給村里人看。
讓他們知道,何家能過上好日子,是靠自己的雙手掙來的,不是天上掉下來的。
姐妹倆走了半個多時辰,來到一片背風的松林,何青云眼尖,很快就在厚厚的積雪下發現了幾簇灰褐色的松蘑。
她蹲下身,小心翼翼地把松蘑周圍的積雪撥開,然后輕輕摘下,放進何小丫的竹籃里。
“姐,這松蘑看著跟秋天的不一樣呢。”何小丫好奇地湊過來看,“顏色更深,也更厚實。”
“冬天的松蘑吸收了雪水,長得更慢,所以口感更好,也更值錢。”何青云解釋道,“你看,這下面還有呢。”
兩人正低頭采摘,身后突然傳來一陣腳步聲,何青云警覺地回頭,只見同村的王二嬸帶著她女兒春桃走了過來。王二嬸是個出了名的長舌婦,最愛打聽別人家的閑事。
“喲,春蓮和小丫也在這兒啊,”王二嬸皮笑肉不笑地說,“這大冷天的,不在家貓冬,跑山上來干啥呀?”
何青云心里一凜,知道對方是來探口風的,她站起身,拍了拍手上的雪,淡淡一笑:“王二嬸,這不快過年了嘛,家里缺些干貨,就帶小丫上來碰碰運氣,看能不能采點松蘑、蕨菜啥的。”
王二嬸眼珠一轉,故意把目光落在何小丫的竹籃上:“哎呀,這才一會兒功夫,就采了這么多松蘑啊?看來你們運氣真好,不像我們家,日子過得緊巴巴的,連買年貨的錢都沒著落呢。”
何小丫聽出了王二嬸話里有話,想起姐姐之前教過她的話,立刻鼓起勇氣,皺著小臉說:“王二嬸,你可別笑話我們了,我們哪有什么好運氣啊,這點松蘑拿去鎮上賣,也換不了幾個錢。”
她故意把竹籃往身后藏了藏,接著說:“再說了,我們家那點生意,哪像別人說的那么賺錢啊,其實就是給李公子打工,掙點辛苦錢糊口罷了。”
“你看我們穿的這棉袍,還是李公子看我們可憐,便宜賣給我們的呢。”
何青云心中好笑,沒想到以前怯生生的何小丫,現在說起瞎話來也有模有樣了。
王二嬸顯然不信,撇了撇嘴:“打工?誰信啊!誰不知道你們家在鎮上開了大鋪子,生意紅火得很呢。”
“聽說一天就能掙幾十貫錢,這馬上要過年了,肯定掙了不少吧?”
何小丫眼看對方不依不饒,索性擠出幾滴眼淚,帶著哭腔說:“王二嬸,你可別這么說,再這么說,我們連給李公子打工的機會都沒了,其實根本沒掙到什么錢,除去本錢和給伙計的工錢,剩下的也就剛夠糊口。”
“你看我們家,到現在連頓肉都吃不起呢。”
她一邊說,一邊偷偷觀察王二嬸的臉色,見對方有些猶豫,突然上前一步,抓住王二嬸的衣袖:“王二嬸,你看我們家這么可憐,你家日子過得好,能不能先借我們幾貫錢過年啊?等我們以后掙了錢,一定還你!”
王二嬸沒想到何小丫會來這一手,嚇得趕緊往后退了幾步,連連擺手:“哎呀,小丫你這孩子,快別胡說了!我們家哪有什么錢啊,你看我們穿的這衣服,都是補丁摞補丁的。”
她說著,拉著春桃就想走:“不跟你們說了,我們還要去那邊找找看有沒有山貨呢。”
何小丫見狀,故意提高了聲音:“王二嬸,你別走啊,你還沒借錢給我們呢!”
王二嬸頭也不回地快步走了,生怕何小丫真的跟她要錢。
看著她們母女倆落荒而逃的背影,何青云和何小丫忍不住相視而笑。
“姐,我剛才表現得怎么樣?”何小丫得意地揚起小臉,臉上還掛著未干的淚痕。
“太棒了!”何青云笑著摸了摸她的頭,“跟真的一樣,把王二嬸都嚇跑了。”
兩人又在山上采了一會兒,直到竹籃裝滿了松蘑和一些干蕨菜,才滿意地往家走。
路上,何青云對何小丫說:“小丫,以后再遇到這樣的人,就像今天這樣說,記住了嗎?”
“記住了!”何小丫用力點點頭,“就是哭窮,說我們是給李公子打工的,還跟他們借錢!”
“對,”何青云笑著說,“咱們家的日子是自己過的,沒必要讓別人知道太多,財不露白,知道嗎?”
何小丫認真地點點頭,這段時間她在鋪子里幫忙,也學到了許多東西,就算不懂,但聽姐姐的話準沒錯。
回到家,只見何平安正在院子里掃雪,劉雨蘭則在屋里收拾年貨。
看到何青云和何小丫回來,何平安趕緊迎上來:“姐,小丫,你們可回來了,快進屋暖和暖和,娘剛燒了熱湯。”
劉雨蘭也從屋里走出來,看到竹籃里滿滿的山貨,高興地道:“喲,采了這么多啊?快拿進來,我給你們熱湯喝。”
一家人圍坐在熱炕頭,喝著暖暖的姜湯,何青云把山上遇到王二嬸的事說了一遍,逗得大家哈哈大笑。
“小丫真厲害,都會幫姐姐擋人了。”劉雨蘭笑著捏了捏何小丫的小臉。
何小丫得意地揚起頭:“那是,我可是姐姐的小幫手!”
何平安在一旁道:“姐,娘,你們放心,以后再有這樣的人來打聽,我也會幫著擋回去的。”
作為家里唯一的男人,他一定要保護好娘親和姐姐妹妹,絕對不允許任何人來破壞這來之不易的生活!