姚如意倚著巷口的灰磚墻,挎著自家縫的藍(lán)染碎布包,正在發(fā)呆。
那布袋兒是極素簡(jiǎn)的,單根襻帶,抽繩收口。原主的繡活是很好的,但姚如意連記憶都繼承得稀碎,更別提原主的技能,只能憑借這具身體尚未消散的肌肉記憶來(lái)做。
不過(guò)她自己也會(huì)縫。沒(méi)上學(xué)的孩子,技能點(diǎn)便都點(diǎn)在了別的方面,縫補(bǔ)鉤織那是基本的,她還會(huì)織毛線勾包包呢。說(shuō)來(lái)還是當(dāng)初跟病房那位河南大叔學(xué)的,后來(lái)便越織越上頭了。
縫個(gè)隨身小布包,那是手到擒來(lái)。
因要出門,她便在布袋里裝了四五顆茶葉蛋,幾塊紅糖糕,預(yù)備與程家娘子路上墊饑用。這會(huì)兒,她正低頭數(shù)著吃食,生怕拿少了。
就在她低頭時(shí),身后卻傳來(lái)了洪亮的、獨(dú)屬于中年嬸子們那種不忌諱任何人的敞亮大笑。
“咯咯咯”“嗬嗬嗬”“鵝鵝鵝”“嚯嚯嚯”
笑聲還挺豐富。
原來(lái)是這么多人一塊兒去啊……姚如意轉(zhuǎn)頭瞧去。
程娘子挽著俞家嬸子,另一手牽著個(gè)羊角辮小囡囡,小囡囡還牽著個(gè)胖囡囡,后頭還跟著兩個(gè)婦人,穿成一串,烏泱泱便朝她走過(guò)來(lái)了。
俞嬸子頭一個(gè)走到她面前,打量她兩眼。
姚如意不忘人設(shè),趕緊靦腆地低下頭,就差掏出手絹擰幾下。
“你總臊啥子?抬頭挺胸!”她頭一低,俞嬸子立刻看不慣她了,伸出鐵掌一般的大手往她背脊狠狠一拍:“對(duì)!哎!該這般!生得多齊整的姑娘,整日低頭作甚?地上有銀子撿不成?對(duì)了,你今兒怎不擺茶鹵攤了?我原想跟你買倆茶鹵雞子兒嘗呢!”
姚如意努力挺起背,聞言下意識(shí)摸出兩枚溫?zé)岬牡埃^續(xù)維持著細(xì)聲細(xì)氣的人設(shè):“今兒要出門便沒(méi)備這許多,我這還有,嬸子吃嗎?”
“吃,給我來(lái)一個(gè)。”俞嬸子毫不客氣。
姚如意便分起蛋來(lái)了,先給程娘子分一個(gè),又瞥見(jiàn)那倆手牽手的小囡囡,便也彎腰遞到她們面前:“你要嗎?”
生得胖乎白凈的那個(gè)小女孩兒先伸手接過(guò),揚(yáng)起笑臉,脆生生地道謝:“多謝如意阿姊”,順手還從自己小衣裳的花布兜里給如意摸出一顆絞絲糖,“大伯剛給我買的,阿姊也吃”。
姚如意眉眼也柔軟下來(lái),也不客氣,愉快地伸手接過(guò)了這小回禮:“也多謝你了。”
另一個(gè)小女孩兒生得瘦巴巴的,仰臉看她半晌,面上滿是猶豫,正想伸手接,便被旁邊一樣瘦的中年婦人抬手拒了:“多謝你了如意,但是這孩子腸胃弱又挑食,等會(huì)吃一口又不吃了可不白費(fèi)?多謝你了,她不愛(ài)吃外頭的東西。”
程娘子便趁機(jī)為姚如意介紹道:“你平日少出門,又不常與我們打交道,可還認(rèn)得?給你糖的是劉主簿家的小菘,這是小菘娘,你喊銀珠嫂子便是;那是茉莉和茉莉的娘,你喊她尤嫂子就成了。”
“尤嫂嫂,那您吃吧。”姚如意直起腰,轉(zhuǎn)而遞給了那中年婦人。
尤嫂子還猶豫,就被程娘子奪過(guò)來(lái)塞她手里了:“接著吧,咱巷子里,偏你窮講究!人家如意一片好心,你賞臉嘗嘗吧!這孩子鹵的真挺好的,你看這蛋殼就知道,下鍋之前都刷過(guò)的,不像外頭的鹵雞子兒,殼上還有雞屎。”
“那我嘗嘗。”尤嫂子這才訕笑起來(lái)。她確實(shí)有些講究,愛(ài)潔凈,家里只要來(lái)過(guò)人,人走后,甭管是桌椅杯碗,她都要刷洗一遍,就連地都要掃一圈,故而看外頭做的東西總嫌臟。
但如意是自家街坊鄰里,她總不好把這種懷疑和嫌棄擺在臉上,便只能勉強(qiáng)收下了。本來(lái)接了也不想吃的,結(jié)果幾人要去馬行街坐車,邊走邊說(shuō)話的空隙,俞嬸子、程娘子和小菘走著走著便已迫不及待剝開(kāi)吃了。
姚如意裝出來(lái)的雞蛋,都是早上特意留在鍋里的,擦干外殼后用手帕裹著放在小布包里,所以還溫?zé)嶂K缃覃u茶葉蛋也鹵得愈發(fā)得心應(yīng)手,鹵湯用了幾次,也正是最濃郁醇香之時(shí),今兒這一鍋連蛋殼都鹵得香香的,外殼裂而不碎,一剝開(kāi),那種鹵蛋香便更是明顯,絲絲縷縷直往人鼻子里鉆。
俞嬸子一口咬掉半顆蛋,油亮綿軟的溏心一下露了出來(lái)。她本就是咋咋呼呼的性子,這下嚷得半條巷子都聽(tīng)得見(jiàn):“哎呦還是溏心的!這鹵雞子兒要鹵成溏心的真是不容易,鹵時(shí)間短了不入味,時(shí)間長(zhǎng)了哪個(gè)雞子兒不老?如意啊,你這手藝是不錯(cuò)啊,不枉費(fèi)你程嫂子這么夸贊。”
原還以為是吹牛的,沒(méi)想到真好吃。俞嬸子把剩下半個(gè)也一股腦塞進(jìn)了嘴里,嘴里塞得滿滿的,滋味便也滿溢在口中。
小菘見(jiàn)了趕忙也加快了剝蛋的速度,才剝開(kāi)一半便張嘴啃了一口,油亮亮的蛋黃順著她指縫淌,她趕忙低頭去嘬吃得也兩眼亮亮的,仰臉對(duì)姚如意夸道:“如意阿姊,你鹵得雞子兒真好吃!比我阿娘鹵得還好呢!我阿娘鹵得雞子兒跟白水煮得沒(méi)兩樣,可難吃了。”
銀珠嫂子佯怒地瞪閨女一眼:“你說(shuō)什么?”
小菘察覺(jué)到親娘的眼神,立刻狗腿地蹭到親娘身邊,甜絲絲地改口:“大舅說(shuō)了,人各有所長(zhǎng),我阿娘雞子兒雖鹵得不好,但阿娘燒得紅燒羊肉最好吃了,便是樊樓和沈記也比不上,我最愛(ài)吃阿娘的紅燒羊肉了!”
眾人聽(tīng)了都忍俊不禁,銀珠嫂子也忍笑,伸手捏了捏她軟乎乎的臉蛋:“偏你話多,快吃吧,等會(huì)出了城,塵土多了,非吃一嘴沙子不可。”
咦……怪臟嘞。小菘立馬低頭專心吃蛋。
姚如意也抿嘴一笑。
尤嫂子看眾人手里那流心的蛋,心里就有點(diǎn)動(dòng)搖了。
程娘子也在旁細(xì)嚼慢咽,得意道:“我早說(shuō)好吃,你們非不信。”
尤嫂子被香味左右?jiàn)A擊,撩得心癢,終究架不住撩撥,也開(kāi)始剝蛋,剛剝完,衣袖就被扯住了,低頭一看,從來(lái)不愛(ài)吃鹵雞子的茉莉竟也仰起小臉,緊巴巴地盯著自己:“阿娘,我也要吃。”
“你要吃?”她在家可是哪怕燒龍肉都不吃的!尤嫂子驚訝地把孩子抱了起來(lái),茉莉生得瘦,單手抱著都不覺(jué)得重,她讓茉莉屁股坐在自己的臂彎里,另一手拿著蛋喂她:“那你嘗嘗看,不愛(ài)吃給娘吃。”
尤嫂子便又期待又緊張地望著茉莉,看著她張嘴咬了下去。