初秋的北境空氣中帶著干冷的味道,低矮的灌木與泛黃的草葉隨風(fēng)微微搖曳,幾匹戰(zhàn)馬快速掠過(guò)。
像霜鬃苔原兔這種攻擊性不高但速度極快的魔獸,人多反而容易打草驚兔。
所以這次狩獵路易斯只帶了七名騎士。
五千米的距離對(duì)這些騎士而言,不過(guò)是短短一段幾分鐘的路程。
沒(méi)過(guò)多久,眾人便在路易斯帶領(lǐng)下來(lái)到了情報(bào)所指地方。
“在那邊有魔獸!”最前方的精英騎士猛然停住,低聲提示,“灰褐毛、藍(lán)灰色果實(shí)……是霜鬃苔原兔,至少有三只!”
路易斯聞言立刻揮手:“停下?!?/p>
眾人立即勒住馬韁,將戰(zhàn)馬牽往一旁的灌木后方拴好,然后悄無(wú)聲息地下馬。
“不要發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜?!甭芬姿沟吐暤?,“這些兔子的聽(tīng)覺(jué)極其敏銳?!?/p>
于是七名騎士步伐如同獵豹般沉穩(wěn)而靜默,快速來(lái)到在地勢(shì)較高的巖石后。
路易斯蹲下身,手搭在一塊巖石上,目光透過(guò)縫隙看向遠(yuǎn)處。
那里一片雜草未枯的丘陵間,三只灰褐色的霜鬃苔原兔正在警覺(jué)地覓食。
它們短耳豎起,后肢輕蹬著地面,四肢覆有厚實(shí)毛墊,在這干冷而堅(jiān)硬的泥地中毫無(wú)聲響地移動(dòng)。
而最引人注目的,是它們脊背上垂著的三簇“冰苔果”,散發(fā)著淡淡的藍(lán)灰光澤,在初秋陽(yáng)光下輕輕顫動(dòng)。
“成體兔……帶果的。”路易斯壓低聲音,眼中閃過(guò)一絲興奮,“感謝大自然的饋贈(zèng)?!?/p>
冰苔果能夠增強(qiáng)騎士斗氣,對(duì)即將突破的他而言,無(wú)異于天賜良機(jī)。
但是霜鬃苔原兔的警覺(jué)性比普通野獸高出不少。
它們從不直線前進(jìn),總是喜歡沿著逆風(fēng)方向緩緩移動(dòng),以便提前嗅出危險(xiǎn)氣息。
也總是避開(kāi)陽(yáng)光照射區(qū)域,藏身于光線稀薄的草影、巖后。
哪怕一片樹(shù)葉的晃動(dòng)都可能驚動(dòng)它們飛速逃離。
這使得這次狩獵比拼的不是勇氣而是耐力。
“要是貿(mào)然接近,肯定撲空?!甭芬姿沟吐暤溃皽?zhǔn)備布誘食線?!?/p>
“是!”
騎士們從小包中取出提前準(zhǔn)備好的“云苔粉”
這是一種處理過(guò)的苔蘚香料,極受一些食草魔獸喜愛(ài),霜鬃苔原兔就是其中之一。
路易斯每次出行都會(huì)帶一些,為的就是這種時(shí)刻。
騎士們沿著三只兔子移動(dòng)方向,輕手輕腳地在地面撒下一條彎彎曲曲的誘食軌跡。
而這條誘食線,最終指向的是一個(gè)略微凹陷的天然洼地。
那里的草叢茂密,四周可藏人手,正是絕佳的埋伏之地。
“分組潛伏,圍繞凹地,等它們靠近。”路易斯指揮道。
剩下的就是等待,時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝,直到陽(yáng)光微斜。
霜鬃苔原兔果然緩緩被引導(dǎo)著前進(jìn),小心翼翼地嗅著地面殘留的苔香,偶爾還用前爪撥動(dòng)幾下碎草。
“終于動(dòng)了,準(zhǔn)備。”路易斯眼中閃著光。
三、二、一。
“現(xiàn)在!”
捕獵網(wǎng)從四處快速甩出,攔住了兔子的退路。
緊接著幾枚銀光飛針閃過(guò),“噗、噗”地扎入兔子背脊。
這些獵物一開(kāi)始還試圖掙扎跳躍,但那致麻的藥液已迅速起效,使它們身體一軟,倒在原地。
“全數(shù)拿下!”路易斯松了口氣。
雖然多花了點(diǎn)時(shí)間,但收獲絕對(duì)不虧。
三只霜鬃苔原兔,九簇冰苔果。
路易斯走上前,目光落在兔背上的藍(lán)灰色冰苔果上。
那果子看起來(lái)像是某種寒霜凝成的漿果,色澤近乎冰晶,表皮浮著淺淡的白霜。
但實(shí)際上卻與血肉連在一起,顯然不是植物結(jié)構(gòu),而是魔獸體內(nèi)特殊能量的產(chǎn)物。
“說(shuō)是果子,其實(shí)更像是生長(zhǎng)出來(lái)的血肉?!?/p>
他伸手觸碰其中一簇,冰涼而富有彈性,仿佛蘊(yùn)藏著某種跳動(dòng)的微弱力量。
“確實(shí)是奇妙的東西……”
這種冰苔果的能量是極其濃縮的,對(duì)于遇到瓶頸的騎士來(lái)說(shuō),有點(diǎn)像是點(diǎn)燃炸藥的引線。
“帶去營(yíng)地,交給廚師處理成湯?!甭芬姿姑畹?。
“是!”一名騎士立刻帶著戰(zhàn)利品退下。
很快夜幕降臨,營(yíng)地里只剩下火堆噼啪燃燒的聲音。
“兔肉湯來(lái)咯!”
路易斯盤(pán)坐在帳篷內(nèi),接過(guò)廚師手中熱騰騰的兔子湯。
那湯色近乎冰藍(lán),在火光照耀下泛著淡淡的光澤,表面還浮著幾縷細(xì)碎的冰苔果渣。
低頭嗅了嗅,竟是一股介于寒霜與藥草之間的奇異香氣,隱隱還夾雜著一點(diǎn)點(diǎn)野獸的血腥味,但卻并不令人反感。
他輕輕抿了一口,湯汁入口即化,帶著一絲淡淡的甘甜。
但下一瞬,那冰冷便化作熾熱,一股洶涌的能量仿佛潮水般從喉嚨沖入四肢百??!
路易斯眼神一凝,連忙整碗灌下,然后立即盤(pán)腿坐下,將木碗放在一旁,閉眼運(yùn)行「潮汐呼吸術(shù)」。
此刻他體內(nèi)的斗氣如被潮汐推涌,不斷膨脹、翻涌、拍打著阻擋他進(jìn)入精英騎士的最后一道閘門(mén)。
一波,兩波,三波……
體內(nèi)的能量愈發(fā)激烈,骨骼發(fā)出微微的震顫聲,肌肉像是在燃燒般跳動(dòng)。
忽然一道無(wú)形的閘門(mén)猛然被沖破!
“咚!”
體內(nèi)斗氣如洪水決堤,從心臟奔涌而出,在血管中狂奔。
突破!初階精英騎士!
路易斯睜開(kāi)眼,緩緩?fù)鲁鲆豢诎讱?,氣息終于慢慢穩(wěn)定下來(lái)。
汗水浸透了衣衫,整個(gè)人像是被洗過(guò)一遍似的,從內(nèi)到外煥然一新。
而體內(nèi)的能量變得更加凝實(shí),斗氣也在皮膚表層浮現(xiàn)出隱約的波紋。
“終于突破了……原來(lái)這就是,精英騎士的世界。”
這是一種極難言喻的輕盈感。
路易斯仿佛卸下了某種沉重的束縛,連呼吸都變得更順暢了。
以往運(yùn)行斗氣時(shí),總要集中、導(dǎo)引、吐息三步合一,才能維持循環(huán)。
而現(xiàn)在只要他愿意,斗氣就如潮水般自發(fā)運(yùn)轉(zhuǎn)。
哪怕站著不動(dòng),也能感受到那股力量也在悄然流淌、滋養(yǎng)骨骼與血肉。
然而最讓他驚喜的,并不是突破本身。
而是突破的那一瞬間,體內(nèi)某處沉睡已久的能力,終于被斗氣的激流撼醒。
“這是血脈……覺(jué)醒了?!”路易斯激動(dòng)喃喃。