淮河岸邊，月光把河面照得像面鏡子。

王亦秋叼著草根蹲在戰壕里，望著對岸騰起的硝煙，胳膊肘捅了捅旁邊的周成義：“老周，你說今兒白天鬼子能折損多少人？”

“咋也得萬把人吧！”周成義抹了把汗，指尖在戰壕沿上劃拉著“咱空軍今早那頓炸，跟犁地似的，鬼子陣地得被扒三層皮。

下午偵察機拍的照片我瞅了，那彈坑比臉上的麻子都密，沒死的怕也埋土里了。”

“要我說，今晚咱就該摸過去。”吳德水這個老油條子一副沉思狀：“趁鬼子驚魂未定，打他個措手不及。”

“打住！”郭福義的聲音從身后傳來，這位步兵七師師長抱著胳膊站在陰影里，軍帽壓得低低的“第十師團再慘也是常備師團，瘦死的駱駝比馬大。

再說了，鬼子今晚準調援兵，咱要是摸黑撞上生力軍，夠嗆。

而早上七點后發起進攻，有空軍掩護，拿下對岸陣地是百分百的事情，沒必要為了一次突襲，而將戰事陷入到不確定因素當中。”

王亦秋轉頭看了他一眼，沒吭聲。

自打郭福義從山城那邊“投誠”過來，大伙兒心里都有個坎兒，畢竟是“外來的和尚”。

雖說張元初拍板用他，可真要并肩子打仗，總覺得隔層紙。

“老郭說得在理。”思考了一會兒后，王亦秋磕了磕鞋里的土，站起身拍拍屁股“總座定的七點進攻，自然有道理。

咱這會兒瞎折騰，萬一誤了大事，誰擔待得起？”

眾人沉默下來，遠處隱約傳來了火車轟鳴聲。

雖然王亦秋還是不太相信郭福義的忠心，但絕沒有懷疑過他的能力。

郭福義的步兵七師，在組建之初，得到的兩千老兵差不多是最差的。

但他就是在這么短的時間，將步兵七師給訓練出來了，成軍速度絲毫不比其他步兵師慢，能力毋庸置疑！

其實郭福義說的沒錯，在今天晚上，寺內老鬼子就命令第20師團南下接替第十師團的防線了。

估計在凌晨四點左右，就會到達淮河北岸陣地。

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夜色迷人，但郃肥的37集團軍司令部內，依舊是燈火通明。

一份份物資調配和兵力調動單，不斷的在指揮部內傳來傳去。

張元初穿著一件短袖，臉色雖有些疲憊，但精神頭還不錯。

站在地圖前，看著參謀給他推演的戰事進程不禁呡了抿嘴唇。

這時，楊杰走過來說道：“剛才戴雨農那邊發來電報，小鬼子第20師團已經在四個小時前在彭城登上了火車，最遲凌晨四點就會到達懷遠！

而在懷遠的小鬼子第十師團，被我軍轟炸之后損失慘重。”

“又來一個師團？能扛住咱的坦克嗎？”張元初忽然笑了，手指劃過津浦線“等咱的步兵師以及坦克師天明渡過淮河，這些小鬼子想跑都跑不了！”

楊杰看著地圖上密密麻麻的紅圈，那是坦克師的進攻路線，像幾根鋒利的鋼針，直插鬼子心窩。

他忽然想起張元初在訓練場上說的話：“咱不玩虛的，直接拿鋼鐵砸開鬼子的防線。”

這會兒看來，這話不是吹牛。

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耀眼的朝陽從地平線上緩緩升起，淮河鐵路橋籠罩在薄霧中。

“老苗，你一師準備得咋樣了？等會兒沖鋒可別掉鏈子啊！”坦克二師少將師長云海嘴里塞著包子，含糊不清地湊了過來，油漬順著嘴角往下滴。

坦克一師師長苗若羽斜睨他一眼，從褲兜摸出一根煙：“你二師那幾輛破坦克還能跑，我一師的鐵王八能趴窩？”

這時，一名通信兵氣喘吁吁的跑了過來：“師座，集團軍司令部電報，電令我軍立即做好準備，半小時后發起攻擊！”

云海把最后一口包子塞進嘴，沖苗若羽比了個大拇指：“橋頭堡見！”

轉身時腰帶勾住坦克履帶，差點摔個狗啃泥，惹得周圍士兵憋笑不已。

五個坦克師在備戰的時候，步兵師也沒閑著。

淮河岸邊，三四百人泅渡突擊隊正在做最后的準備。

他們的任務是先行游過河，協助橋頭部隊拿下鐵路橋。

這些漢子光著膀子，握著槍，身上只穿一條白褲衩，背著一個戰術背包，鋼盔下露出曬得黝黑的脖頸。

班長拍了拍新兵的肩膀：“小子，怕水不？過了河給你找鬼子的罐頭當見面禮。”

新兵攥緊了槍，重重點頭，鼻尖卻沁出細汗。

這群老兵總說穿褲衩打仗不雅觀，這會兒卻覺得，這白褲衩比啥鎧甲都實在。

津浦鐵路線是穿過了蚌阜和懷遠縣，在中間通過淮河時則有一座鐵路橋。

考慮到這座鐵路橋不只是要通行火車，還連接了兩地，于是設計成了一個兩用橋。

與后世的兩用橋不同，這座兩用橋，不是上下兩層，而是并排式的。

為了承載更大的重量，采用了更多的橋墩，同時橋面更寬。

六點五十分，天空突然暗下來。

三百架P47戰機呼嘯而至，機翼下的炸彈雨點般砸向對岸。

苗若羽透過潛望鏡看見，鬼子陣地騰起的煙柱比樹梢還高，心里默默數著秒。

這是總攻前的“開胃菜”，真正的硬菜還在后頭。

“開炮！”

七點整，三個重炮師的675門155毫米榴彈炮同時怒吼，炮口噴出的火舌映紅了淮河水面。

苗若羽感覺坦克跟著地面一起震顫，同時耳麥里傳來集團軍指揮部的通報：“第二波空襲已到位，目標鬼子第二十師團指揮部！”

話音剛落，又有三百架戰機從云層之中竄出。