“山本君,帝國現在到了危急關頭!”
閑院宮緊盯著山本,語氣沉重,“天朝人的攻勢一天猛過一天,臺省前線告急!
我要求你,立刻抽調一部分航母和主力戰(zhàn)艦,組成護航艦隊,護送我們的勇士過去增援。帝國決不能失去臺省,你明白嗎!”
閑院宮雖然已卸任參謀總長,但在大本營的影響力絲毫未減,威望依舊很高。
他和伏見宮一樣,即使退居幕后,仍是軍部舉足輕重的人物,說白了就是天蝗在軍方的代言人。
山本抬起頭,苦笑著回應:“親王閣下,您的憂慮,我感同身受。
作為聯合艦隊司令,臺省對帝國的戰(zhàn)略價值,我比任何人都清楚!但是…”
他話鋒一轉,語氣變得異常沉重,“現實情況,實在是捉襟見肘!
您應該也清楚,天朝海軍的主力,整整三個艦隊,三艘戰(zhàn)列艦、六艘航空母艦、六艘戰(zhàn)列巡洋艦,在我們本土周邊虎視眈眈!
而南太平洋那邊也戰(zhàn)事正酣,我們既要分兵南太,又要拱衛(wèi)本土,實在是……擠不出航母了。”
他早就猜到閑院宮親王今天來,目的沒那么簡單。
可他有什么辦法?算上那些護航航母甚至水上機母艦,帝國總共也就十三艘航母。
【注:水上機母艦是航母的前身,數量不多,由商船或巡洋艦改造,只有起飛降落艦載機的功能,不具備投放魚雷、防空、主艦炮等武器裝備。】
閑院宮的眉頭緊皺,顯然對這個回答極其不滿。
旁邊一直壓抑著怒火的寺內壽一再也按捺不住,猛地站起身說道:山本君!你這是要坐視臺省陷落,見死不救嗎?
丟了臺省,后果有多嚴重,你心里沒數?
我們不需要你把整個聯合艦隊都壓上!一艘!就一艘航母也行,只要能安全地把帝國勇士送上臺省!”
寺內的眼睛死死盯著山本,恨不得在他身上燒出兩個洞來。
陸軍早就準備好了援兵,可天朝海軍那該死的第四艦隊,像幽靈一樣在臺省海域游蕩。
時不時還抽冷子,給島上的天朝軍隊提供火力支援。
沒有海軍主力艦,尤其是航母提供的空中保護,運兵船隊簡直就是給天朝潛艇和飛機送菜的活靶子!
而海軍遲遲不動,寺內壽一今天能忍到現在才爆發(fā),已經是看在閑院宮親王的面子上了。
山本深吸了一口氣,轉向寺內,語氣帶著一種奇特的坦誠:“寺內君,你我共事多年,雖然立場常有不同,但你捫心自問我山本是那種人嗎?”
寺內壽一被噎了一下,雖然陸海軍素來不和,他對山本也多有看不慣。
但要他說出違心的指責,卻也難以出口。
看到寺內啞火,山本知道自己的第一步“以誠動人”策略奏效了。
他沒有給寺內太多糾結的時間,立刻轉向更具決定權的閑院宮,語氣變得更加誠懇:“親王閣下,陸軍的難處,我完全理解。
眼下海軍確實很難單獨抽調一艘航母去支援,但也不是完全沒有變通的辦法。”
“哦?什么辦法?”閑院宮身體微微前傾,只要能解決問題,他愿意聽聽。
山本清了清嗓子,拋出了他的籌碼:“如果陸軍愿意臨時抽調一個飛行師團到五島駐防,并暫時歸海軍指揮。
我就可以抽調兩艘航母,外加一艘戰(zhàn)列艦,組成特混艦隊馳援臺省。”
“你……!”寺內壽一剛剛壓下去的怒火“噌”地一下又竄上了頭頂,臉漲得通紅。
這簡直是趁火打劫!**裸的挖墻腳!
陸軍寶貴的航空力量,竟然要交給海軍指揮?這突破了陸軍的底線!
海軍這幫馬鹿,就是帝國身上的寄生蟲!
“寺內君!”閑院宮抬手按住了激動的寺內,目光銳利地審視著山本。
山本的眼神坦然而誠懇,沒有絲毫戲謔。
“多久能歸還陸軍?”閑院宮親王沉聲問道。
“親王閣下請放心,特混艦隊返航之日,立即歸還!”山本回答得很干脆。
閑院宮沉吟了幾秒,心中權衡著利弊:
臺省危局迫在眉睫,海軍的困難也確實存在,這個交換雖然讓陸軍肉疼,但至少能解燃眉之急,而且時間有限制!
“可以!”閑院宮最終點了頭,“那么,海軍何時能抽調出這支艦隊?由誰來指揮?”
山本心中早有預案,立刻回答:“艦隊抽調集結需要時間,但我們會以最快速度進行,力爭一周內啟航。
至于指揮官,由小澤治三郎擔任,他是帝國海軍航母作戰(zhàn)的中堅,經驗豐富,親王閣下覺得如何?”
“小澤…可以!希望山本君動作快些,陸軍新組建的第十一飛行師團,明天就會進駐五島,暫時…聽候海軍調遣。”
說出“聽候海軍調遣”這幾個字時,閑院宮的聲音也微不可察地頓了一下,顯然心里也膈應得慌。
“請親王閣下放心!聯合艦隊必當全力以赴!”山本挺直腰板,鄭重承諾。
閑院宮親王不再多言,帶著一臉憋屈、隨時要爆炸的寺內壽一離開了辦公室。
房間里只剩下山本和一直坐在角落沙發(fā)上的豐田貞次郎。
這位前海軍大將,現在的株式會制鐵社社長,剛才一直像個入定的老僧。
此刻才慢悠悠地放下手中的茶杯,發(fā)出一聲滿足的嘆息:“山本君,你這么干,就不怕徹底把陸軍那幫馬糞惹毛了?”
山本微微搖頭,臉上帶著一絲疲憊:“就算不這么做,陸軍難道就會對我們感恩戴德?他們根本不明白天朝航母對我們的威脅有多大。
帝國航母數量看著不少,但艦載機搭載量普遍不足,跟天朝的航母比差遠了。
只抽一艘航母走,靠著本土起飛的飛機,或許還能勉強應付本土方向。
可一艘航母對臺省那邊有用嗎?天朝第四艦隊在那邊就有三艘航母!至少得調兩艘主力航母過去,才能有點作用。”
說到這,山本的眼神銳利起來:“抽調兩艘主力航母離開本土防衛(wèi)圈,本土的空中掩護就會出現巨大的窟窿!
沒有足夠的艦載機補位,光靠陸基機場?反應慢,覆蓋范圍有限!
問陸軍‘借’一個飛行師團進駐五島,就是為了臨時填補這個窟窿,增強我們本土周邊的空中巡邏和攔截力量。
這可不是我山本貪圖陸軍的飛機,這是為了確保本土不失的前提下,能擠出力量去救臺省!
這筆買賣,陸軍覺得虧,我還覺得是勒緊褲腰帶在幫他們擦屁股呢!”
豐田貞次郎聽完后,笑了笑,沒有再說話。
山本說的頭頭是道,可他到底有沒有別的想法,就不得而知了!