"掌柜的,這雪越下越大了。" 阿四搓著手,呵出的白氣在寒冷的空氣中凝結成霜,"咱們真要今晚就去那鬼地方?"
林默展開那張泛黃的地圖,手指沿著標記的紅圈滑動:"李衛東說初雪之前必須解決,現在雪已經下了。" 他抬頭望向窗外,雪花在暮色中紛飛,院中那棵老槐樹的枝條上已經積了薄薄一層白霜。
老金從庫房拖出一個大木箱,箱蓋上的銅鎖已經銹跡斑斑:"掌柜的,要不要帶上這個?"
"什么東西?" 阿四好奇地湊過去。
老金撬開鎖,箱子里整齊碼放著十幾根金屬管,每根管子上都刻著繁復的符文。"雷火管," 他壓低聲音,"民國時期茅山道士用來炸妖巢的法器。"
林默搖搖頭:"動靜太大。況且..." 他看了眼手機,陰德賬戶顯示:【當前余額:20000 點】,"我們得留些點數應急。"
巴圖突然從里屋走出來,手里捧著那個小桃留下的布娃娃:"林叔,娃娃變重了。" 他的聲音有些發抖,"而且... 它在發熱。"
林默接過布娃娃,確實感到一股異常的溫熱從棉布下傳來,更詭異的是,娃娃原本空洞的眼睛現在泛著微弱的紅光。
"掌柜的!" 阿四突然指著院中的槐樹,"您快看!"
槐樹的枝條無風自動,樹皮上滲出暗紅色的液體,漸漸組成一行字:"白樺林,子時,帶娃娃"。
林默的手機突然震動,陰德賬戶彈出新消息:【緊急任務:銷毀孢子培養基地,獎勵 10000 點】。緊接著又是一條:【警告:槐樹怨念倒計時 6 小時】。
"六個小時..." 老金掐指一算,"剛好夠我們趕到白樺林。"
林默迅速做出決定:"老金,準備車。阿四,把庫房剩下的鎮物都帶上。巴圖..." 他猶豫了一下,"你留在當鋪。"
"不!" 巴圖罕見地提高了聲音,"爺爺說... 我必須去。小桃... 她是我姑姑..."
林默這才想起,巴圖是***的孫子,而小桃是***的女兒 —— 他們確實是一家人。他嘆了口氣,從柜臺下取出一個小布袋:"把這個戴上,無論如何不要摘下來。"
布袋里是一枚銅錢,用紅繩穿著,錢文是 "乾隆通寶" 四個字。巴圖剛戴上,銅錢就微微發熱,泛起一層淡淡的金光。
"乖乖,這可是壓箱底的寶貝啊!" 阿四瞪大眼睛,"掌柜的,您就這么給他了?"
林默沒回答,只是將布娃娃小心包好,放進貼身的布袋里。娃娃的眼睛透過布料,依然散發著微弱的紅光。
面包車在積雪的路上緩慢行駛,車輪碾過積雪發出咯吱咯吱的聲響。阿四不停地回頭看后窗:"掌柜的,后面是不是有東西跟著我們?"
林默透過后視鏡,看到車后的雪地上有一串小小的腳印,沒有來源,就這么憑空出現在道路中央,一直延伸到視線盡頭。
"別看。" 他低聲警告,"專心指路。"
阿四吞了口唾沫,低頭研究地圖:"前面路口左轉,然后直行二十里,就能看到白樺林了。"
老金突然踩下剎車,車子在雪地上打了個滑才停住:"掌柜的,前面有檢查站。"
果然,不遠處設著路障,幾個穿制服的人正在攔車檢查。更奇怪的是,路障旁邊停著幾輛黑色越野車,車身上沒有任何標識。
"不對勁。" 林默瞇起眼睛,"這荒郊野外的,哪來的檢查站?"
老金悄悄從座位下摸出那把老式左輪:"要沖過去嗎?"
林默搖搖頭,指向路邊的一條小路:"那邊,繞過去。"
面包車悄悄拐上小路,車輪陷入厚厚的積雪中,發出不堪重負的**。小路兩旁的樹木越來越密,枝丫在車頂交織成網,像是無數伸向天空的枯手。
"掌柜的,您看!" 阿四突然壓低聲音。
透過樹林間隙,能看見檢查站后方停著一輛特殊的廂式貨車,車身上印著褪色的 "氣象研究所" 字樣。幾個穿防護服的人正從車上搬下金屬箱子。
"孢子培養箱..." 老金的聲音發緊,"他們今晚要轉移!"
林默的手機突然震動起來,陰德賬戶的余額開始以每秒 100 點的速度下降:【警告:檢測到高濃度孢子污染】。轉眼間,余額已經從 20000 點降到了 18000 點。
"關窗!" 林默厲聲喝道,"空調切內循環!"
車子終于駛出小路,一片茂密的白樺林出現在眼前。奇怪的是,林中的雪明顯比外面薄很多,有些地方甚至露出了黑色的泥土。
"就是這兒。" 阿四對照著地圖,"入口應該在... 那棵被雷劈過的白樺樹后面。"
他們停下車,林默從包里取出四張符紙,每人一張:"含在舌下,能防孢子入侵。" 符紙入口即化,一股辛辣的味道直沖腦門,嗆得阿四直咳嗽。
"掌柜的,這啥玩意兒啊?辣死我了!"
"雄黃符," 林默自己也皺著臉,"以毒攻毒。"
白樺林中寂靜得可怕,連風聲都沒有。腳下的積雪發出奇怪的 "咯吱" 聲,像是踩碎了無數細小的骨骼。布娃娃在林默胸前的布袋里越來越熱,幾乎要燙傷皮膚。
"就是這兒。" 老金指向前方一棵半焦的白樺樹,樹干上有一道閃電形的疤痕,"樹后有機關。"
果然,焦樹后的地面上有一個幾乎被落葉掩埋的金屬蓋板。老金拂去落葉,露出一個密碼盤。
"四位數的..." 阿四撓頭,"這咋猜啊?"
林默胸前的布娃娃突然劇烈震動起來,紅光透過布袋,在地上投射出 "1224" 四個數字。
"小桃的忌日..." 巴圖輕聲說。
老金輸入數字,金屬蓋板無聲滑開,露出一個向下的鐵梯。一股陰冷的氣流從洞口涌出,帶著淡淡的腥臭味。
"我先下。" 林默掏出手機,陰德賬戶顯示:【余額:17000 點】,還在緩慢下降。他打開手電筒功能,率先踏上鐵梯。
地下通道的墻壁上覆蓋著一層黑色菌膜,在手電光下泛著詭異的油光。通道盡頭是一扇金屬門,門上用紅漆畫著一個巨大的 "禁" 字。
"掌柜的..." 阿四的聲音發抖,"墻上... 墻上有東西在動..."
林默將手電照向墻壁,菌膜下確實有什么東西在蠕動,形成一個個小突起,像是無數試圖破壁而出的手指。
"別看,繼續走。" 林默加快腳步。
金屬門沒有鎖,輕輕一推就開了。門后的景象讓所有人都僵在了原地 ——
這是一個巨大的圓形實驗室,中央是十幾個透明培養艙,每個艙里都漂浮著一具人體。更可怕的是,這些人體的皮膚下布滿了黑色紋路,像是被菌絲填滿了血管。
"這是..." 老金的聲音哽住了。
"**培養。" 林默走向控制臺,臺面上攤著一本日志,"他們在培育菌種與人體的完美共生體。"
巴圖突然沖向角落的一個小培養艙:"小桃!"
艙內漂浮著一個穿白裙的小女孩,正是照片上的小桃。她的尸體保存完好,只是頸部有一道縫合痕跡,右手小指缺失。
"他們... 保存了她的尸體..." 巴圖的聲音充滿憤怒。
林默快速翻閱日志,突然停在一頁上:"找到了!周明遠的最終目標 ——' 孢子風暴 ' 計劃。" 他的聲音越來越緊,"他要把這些改良菌種通過氣象手段散播到大氣層,制造可控的..."
"生化武器?" 老金接話。
"不," 林默搖頭,"是 ' 凈化 '。他要把人類改造成能與菌種共生的新物種。"
阿四突然指著控制臺屏幕:"掌柜的!倒計時!"
屏幕上閃爍著紅色的 "00:30:00",正在一秒一秒減少。
"半小時后自動釋放!" 老金沖向控制臺,"能停止嗎?"
林默檢查著線路:"需要密碼... 等等,這是什么?" 他指向屏幕角落的一個小圖標 —— 一個布娃娃的剪影。
巴圖立刻明白了:"小桃!把娃娃放進那個凹槽!"
控制臺右側確實有一個娃娃形狀的凹槽。林默掏出布娃娃放進去,娃娃的眼睛突然大睜,紅光暴漲。
屏幕上的倒計時停止了,轉而顯示出一段視頻:年輕的周明遠站在這個實驗室里,對著鏡頭說:"如果看到這段錄像,說明我的計劃失敗了。但沒關系,孢子已經準備好了,它們終將..."
視頻突然中斷,實驗室的燈光開始閃爍,培養艙一個接一個地破裂,黑色液體噴涌而出。
"不好!" 老金拽起巴圖就跑,"手動釋放啟動了!"
他們拼命跑向出口,身后傳來液體噴濺和玻璃碎裂的聲音。更可怕的是,那些培養艙里的 "人" 正在爬出來,皮膚下的黑色菌絲像活物般蠕動。
林默的手機瘋狂震動,陰德賬戶余額直線下降:【10000...8000...5000...】。他邊跑邊掏出最后一張雷火符,向后拋去。
"轟!"
爆炸的氣浪將他們推出通道,重重摔在雪地上。身后的入口處噴出一股黑色煙柱,在空中形成一朵蘑菇云的形狀,又很快被風雪吹散。
林默艱難地爬起來,手機屏幕已經碎裂,但還能看到陰德賬戶的最后一條消息:【任務完成,獎勵 10000 點,當前余額:12000 點】。
"掌柜的!" 阿四突然指著白樺林,"樹... 樹在流血!"
確實,白樺樹的樹干上滲出暗紅色液體,但很快就被飄落的雪花覆蓋。林默胸前的布袋里,布娃娃的溫度漸漸恢復正常。
"結束了..." 巴圖跪在雪地里,淚水在臉上結成了冰晶,"小桃... 終于自由了..."
回程的路上,車內異常安靜。直到當鋪的輪廓出現在視野中,阿四才打破沉默:"掌柜的,那些孢子... 真的全銷毀了嗎?"
林默沒有回答,只是望向窗外。雪越下越大,遠處的山巒已經模糊不清。當鋪的院子里,那棵老槐樹上的紅字已經消失,積雪覆蓋了所有痕跡。
【三濟典當鋪流水賬】
■ 陰德點收支
收入:10000 點(完成任務)
支出:8000 點(抵御孢子污染)
當前余額:12000 點
■ 異常事件記錄
孢子基地:成功摧毀
發現真相:周明遠 "孢子風暴" 計劃
小桃遺體:獲得安息
■ 鎮物消耗
雷火符:1 張
雄黃符:4 張
乾隆通寶:靈力耗盡
■ 線索整合
確認巴圖身份:***之孫
小桃身份確認:***之女
怨念平息:槐樹停止異變