年輕人扯了扯火絨毛衣領口,這種突如其來的關注度讓他渾身不自在。當班掌舵的第四天,冰霧中的航行早已成為肌肉記憶。
林肅云叼著能量棒趴在船舷上發呆,防寒面罩在玻璃舷窗上呵出白圈。理智值監測器安靜得反常,他甚至開始幻想濃霧里會不會突然躍出一條熒光章魚,或者漂來一艘幽靈船什么的。
“見鬼!”林肅云猛掐自己大腿,戰術手套在防水褲上擦出火星。
公共頻道總有些真假難辨的怪談:被巨型海獸追殺的求救信號、自稱找到極冬海域出口的神秘人——上周他剛嘗試私信那位“出口發現者”,系統卻提示該賬號已注銷。
鋼制甲板突然震顫,少年踉蹌著扶住信號塔。右側防風火盆的火苗縮成藍芯,刺骨寒意瞬間穿透三層保暖衣。他抄起鯨脂罐猛潑,躍動的橙紅重新撐開五米見方的安全區。當前氣溫已跌破零下35攝氏度,冰晶正在他睫毛上結霜。
八十海里外,五艘破冰船正犁開墨色海水。領航的“鐵頭號”船首像支棱著兩米撞角,霜花在特制鋼板上撞得粉碎。趙鐵頭裹著雙層加厚棉襖縮在駕駛艙,看著船員們輕便的雪貂絨外套直咽苦水——誰讓他開會時多嘴提了句“棉襖防御值更高”。
“保持40節航速!熱成像每隔三十秒掃描一次海面!”船長扯著嗓子重復指令。這支先鋒艦隊正執行“**冰山”清掃任務,他們的撞角在三天內粉碎了七座偽裝成冰山的未知生物。
當船隊第三次巡航至E-77海域時,聲吶屏突然炸開密密麻麻的紅點。海面上十余艘艦船化作移動火炬,沖天烈焰將濃霧撕出巨大缺口。
趙鐵頭正握著瞭望鏡觀察冰情,耳麥里突然傳來隊員的調笑:“頭兒,巡邏結束去喝兩杯?生產部新釀的百果酒,喝過的人都說上癮!”
“酒錢自己掏!”趙鐵頭笑罵著調整舵輪。這條航線他們早已摸透,除了偶爾漂浮的冰凌,連個活物都見不著。返航途中通訊頻道充滿歡聲笑語,直到尖銳的電磁蜂鳴刺破寧靜。滋——滋——滋!隨著頻率急速攀升,趙鐵頭后背瞬間滲出冷汗。
“全速撤離!”他幾乎撞碎傳聲筒嘶吼。鐵頭號瞬間激活推進引擎,船尾爆發出藍焰,航速表指針直沖75節。后方此起彼伏的驚叫中,他瞥見舷窗倒影里閃爍的幽藍光斑。
林肅云剛給火堆添完木料,懷表顯示距離換崗還有十分鐘。右側海面驟然亮起的火光讓他肌肉繃緊,三筒望遠鏡迅速鎖定目標——三十米長的改裝船正拖著焰尾破浪疾馳。
甲板儼然成了移動火葬場,成堆蒼白蠕蟲尸體在鐵架上熊熊燃燒,連桅桿帆布都卷著火舌。**上身的船長站在船首熔爐般的高溫中,手持木瓢將滾燙海水澆在通紅的皮膚上,蒸騰的霧氣里傳來癲狂大笑。
“極冬海域算個屁!”男人扭曲的面容在熱浪中晃動,“老子現在熱得要中暑!”林肅云通過唇語還原著瘋言瘋語,看著這艘**式取暖的怪船消失在霧墻深處,默默收起左輪。這種自尋死路的狂徒,根本無需他人動手。
“發什么呆呢?”劉雯詩踩著甲板積水走來,輪值換崗的時間到了。林肅云扶著船舷沒回頭,視線仍盯著遠處翻涌的灰霧:“那個縱火犯的船剛沖進迷霧區了。”
“具體方位?”醫療官突然亢奮起來,皮質手套下的手指不自覺蜷縮,“是肢體異化還是元素操縱類畸變?抗高溫體質?或者能直接噴射火焰?”
“暫時……還沒進化到那種程度。”林肅云嘴角抽了抽。
二十四小時后。
當劉雯詩握著黃銅舵輪掌控航向時,林肅云正蹲在中艙甲板研究漁具。今晨用蒼白蠕蟲殘骸當餌料,只釣上來一條干癟的銀鱗箭魚。
現在他準備驗證聊天室里傳得神乎其技的新釣法——那些資深垂釣者聲稱用**蠕蟲片段作餌,在永冬海域能有驚人收獲。
他特意從女巫實驗室討來一截仍會蠕動的蒼白蠕蟲幼體觸須。這種深淵生物具有無限再生特性,此刻正在玻璃罐里扭動著分泌黏液。
然而三小時過去,浮標依舊死寂。
“該不會被那幫釣魚佬耍了……”林肅云剛要抱怨,整艘“魘星號”突然震顫著停擺。駕駛艙傳來金屬傳聲管的嗡鳴:“來艦橋!有狀況!”
醫療官話音未落,林肅云已抄起倚在艙壁的霰彈槍沖向船頭。當看清阻隔航路的障礙物時,他瞳孔驟然收縮——延綿不絕的冰原如同巨型獠牙刺破海面,蒼藍冰層在霧靄中若隱若現。
“航向修正建議?”劉雯詩指尖輕叩六分儀,她知道同伴的特殊能力。
林肅云扯下左眼封印的皮革眼罩,灰霧在第三只眼的注視下如退潮般消散。兩海里外,那艘遍布焦痕的帆船正以詭異姿態凍結在冰山中,船體覆蓋著結晶狀霜花,仿佛被瞬間拖入絕對零度的世界。
正當他試圖看清冰層內部時,身后突然傳來釣竿與甲板摩擦的刺耳聲響。那支特制碳鋼魚竿正在甲板上瘋狂跳動,某種不可名狀的力量正將它拽向漆黑海面。
“糟了!這時候魚竿居然有動靜!”
林肅云警惕地環顧四周,厚重的護目鏡在寒風中凝結著冰霜。確認冰原上沒有異常后,他迅速褪去厚重的防寒裝備,縱身躍入墨藍色的海水。
刺骨的寒意瞬間穿透肌膚,他卻顧不得這些,奮力游向正在下沉的金屬釣具。
遠處的劉雯詩見狀立即拋來牽引繩,兩人默契配合下,渾身濕透的林肅云終于帶著釣具回到冰面。
他顫抖著沖進艦橋更衣室,發紫的手指勉強扣動保溫服的磁吸扣——在這種零下三十度的極寒中,每滴水珠都會瞬間化作致命冰晶。
“是大家伙!”劉雯詩的驚呼從艙外傳來。
林肅云抓起備用的脈沖手槍沖出艙門,果然看見釣線輪正發出尖銳的摩擦聲。冰層下的陰影詭異地扭曲著,隱約可見某種糾纏著黑色物質的龐然大物。