楊釗徹底瘋了。
他開始變得歇斯底里,猜忌著身邊的每一個人。他覺得滿朝文武,人人都是林鴻,個個都想叛國。
前日,他最寵愛的一名妃子,只因在閑聊時無意間說了一句玩笑話,便被他以為是在譏諷自己,于是當場下令,活活杖斃于殿前。
那凄厲的慘叫聲,令所有人都為之膽寒。
如今皇宮之內,宮女太監們走路都踮著腳尖,大氣也不敢喘一口,生怕一不小心就觸怒了這位喜怒無常的君王。
養心殿內。
楊釗雙眼布滿血絲,面容枯槁,正用一種近乎癡迷的眼神看著身前一位仙風道骨的道士。
“仙師,你所說的仙方當真能讓朕……長生不死?”他的聲音嘶啞,滿是渴望。
那道士鶴發童顏,手持拂塵,聞言微微一笑,捋了捋頷下的三縷長須。
“陛下乃真龍天子,身負天命。貧道昨夜觀星,見紫微帝星光芒黯淡,實乃國運有損之兆。但貧道亦于夢中得仙人指點,授下一篇無上丹方,此方正是為陛下這等天命之人所準備,只要煉成,莫說區區蠻族,便是長生久視,亦非難事。”
這道士名叫玄機子,乃是京中幾個勛貴世家前幾日引薦給楊釗的,說是有莫大威能。
于是楊釗便召見了此人,結果這個玄機子當著他的面演練了幾手仙法,一下子便贏得了已經走投無路的楊釗的信任,引以為仙師。
“好!好!好!”
楊釗激動地從龍椅上站起,“不知這丹方需要何物?我立即命人去籌備。”
玄機子微微一笑,從袖中取出了一張黃絹,緩緩展開。
“煉制此丹,需以金銀為器,鉛汞為基,輔以三百六十五種奇珍異草,但最重要的,還需一味藥引。”
“何種藥引?”楊釗急切地追問。
玄機子的臉上露出一抹神秘的笑容,“千名及笄之年、元陰未泄的處子之血,合以其心頭一縷元紅,方可煉成這……無上仙丹!”
楊釗聞言先是一愣,隨即眼中便爆發出了駭人的光芒。
他早已被權力和死亡的恐懼逼瘋,哪里還顧得上什么人倫道德。
只要能長生,只要能避開這即將到來的劫難,別說一千個少女,便是一萬個,十萬個,又算得了什么?
在他看來,這只是一些必要的犧牲罷了。
“傳朕旨意!”
“命軍巡鋪、緝捕司、六扇門等人即刻于城中搜羅千名符合仙師所言之女子,三日之內,務必湊齊!”
“若有違抗、藏匿者,滿門抄斬,株連九族!”
這道旨意一下,整座京城瞬間化身人間煉獄。
軍巡鋪的兵丁、緝捕司的差役、六扇門的捕快,這些往日里還算維持著幾分體面的官府鷹犬,此刻徹底撕下偽裝,化作了一群真正的豺狼。
他們手持鐐銬,腰挎鋼刀,挨家挨戶地踹門闖入。
不問緣由,不聽辯解,只要見到家中有年齡合適的少女,便如獲至寶般撲上去,直接鎖了就走。
一時間,城中處處都是撕心裂肺的哭喊。
可這些聲音,在冰冷的皇權面前,顯得那般微不足道。
當然,這場災禍終究是窮人的災禍。
那些高門權貴之家,差役們自然是不敢踏足半步的。而那些有些家底的富戶,也早早想好了對策。
花錢消災。
一時間,京城的人牙子市場迎來了前所未有的繁榮。一個年輕女孩的價錢被炒到了天上,可即便如此,依舊有無數人揮舞著銀票,只為給自家女兒買一個替死鬼。
人性中最丑惡的一面,在這場浩劫中被展現得淋漓盡致。
而那些真正走投無路的底層百姓,只能眼睜睜看著女兒被從懷中搶走。
大雜院里,氣氛同樣十分壓抑。
方濤臉色難看地對陳野言道:“出事了。”
“怎么了?”
“彩字門被緝捕司的人給端了。那些姑娘們一個都沒跑掉,全被抓走了。”
“那位小蕊姑娘……也在里面。”
方濤還記得吳小蕊來大雜院找陳野時的畫面,當時院里很多人都看見了,二人一同出去,很晚才回來,因此關系如何,不言而喻。
在他看來,這二人之間的情誼絕非尋常。如今佳人落難,生死未卜,換做任何一個熱血少年,恐怕都已是心焦如焚,方寸大亂。
因此他想好了許多安慰的話,可沒想到,陳野對此表現的很是平靜。
“知道了。”
他淡淡地應了一聲,便再沒了下文。
這反應讓方濤準備好的一肚子安慰的話,全都堵在了喉嚨里,不上不下,憋得他十分難受。
他皺了皺眉,總覺得眼前這個自己一手帶出來的少年,身上籠罩著一層揮之不去的迷霧,讓人怎么也看不真切。
“你……”方濤張了張嘴,最終還是化作一聲嘆息,“唉,算了,不提也罷。”
方濤走了,陳野回了自己房間,神情有些冷峻。
他發現有些人身居高位久了,已經不能稱之為人了。
他們失去了同理心,眼中只有自己的權勢、地位,卻看不到那王座下的累累白骨。
皇上!
呵呵!
皇上有幾個腦袋?
陳野攥緊手中刀,眼中閃過了一抹殺意。
當天深夜,陳野悄無聲息的離開大雜院,直奔皇城而去。
其實之前陳野一直想去皇城里面看看,但最終都沒有成行。
因為他感受到了一絲說不出來的危險。
仿佛這里面藏著什么恐怖存在一樣。
好在,在晉升為千面盜圣之后,這感覺已經微弱了許多。
陳野身形如鬼魅,輕易便避開了外圍一隊隊巡邏的禁軍,翻過高高的宮墻,落在了皇城之內。
隨后陳野躲進角落的陰影之中,靜靜等待著。
片刻之后,一名負責夜間巡邏的小太監提著燈籠,打著哈欠,晃悠悠地走了過來。
就是他了。
陳野猛然出手,一巴掌便將這個小太監砍暈過去,隨后拖進了陰影之中。
片刻之后,一個小太監從中走了出來,直奔皇城深處。
越往里走,四周便越是安靜。路過的宮女太監們,一個個低著頭,走路踮著腳尖,連大氣都不敢喘一口。
陳野混在其中,毫不起眼,一步步朝著皇城的核心區域靠近。
眼看著他即將穿過一片園林,抵達皇宮的核心區域——養心殿附近。
可就在這時,一道陰惻尖利的嗓音突然從背后傳來。
“干什么的?”