芝加哥中·國領事館附近的一座私人三層公寓,是新華社駐芝加哥的辦事機構兼宿舍。
記者林小燕一大早就起床了,做了一些早餐一邊和同事吃,一邊翻看著今天的報紙。
她在芝加哥好幾年了,因為公牛隊的原因,耳濡目染之下,對籃球也有了一定的關注。
當然她并不是專門的體育記者,籃球不是她的報道內容,只是她的私人興趣而已。
新華社在芝加哥的分社也沒有專門的體育記者,新華社的體育記者都是滿世界跑的,不會專門駐扎某一地。
據她所知,NBA新秀聯合試訓營正在芝加哥進行,所以其他的報紙看過后,就翻開了最下面的芝加哥太陽時報。
很快,她注意到了唐北的拼音,再一看配圖,妥妥的一個姓唐的華人。
“這個人誰認識?姓唐,他在參加NBA的新秀營,不知道是不是國內過來的留學生,還是華裔。”
她將報紙遞給幾個同事看,看了一圈,都表示不認識。
“燕子,不如你上午去采訪一下吧,你上午的采訪任務我們幫你跑。”有同事建議道。
“也行,等會兒就去。”
8點,林小燕就趕到了芝加哥體育館。
她先以新華社記者的身份向NBA官方申請采訪證,順便了解了一下唐北的情況。
這讓她知道唐北來自于天京,也拿到了埃里克·弗萊舍和唐北的聯系方式,最后聯系弗萊舍,進行了簡短的電話采訪。
“唐,有一個新華社的記者要采訪你,她在體育館等你。”
正準備離開酒店的埃里克·弗萊舍結束采訪之后,馬上電話通知了唐北。
“真的?”
唐北一陣欣喜。
9點,新秀乘坐的大巴車來到了體育館。
“林女士,那就是唐。”
“唐,快過來。”
埃里克·弗萊舍已經趕到體育館,和林小燕見面了,這時指著下車的唐北說道。
“你好,唐北,我是林小燕。”
“你好。”
“我比你大十歲,通·州人,挨著天京的地界兒,咱們別太生分了,你就叫我林姐吧。”
“通·州啊,我武青那邊的,還真是挨著,那是得叫姐。”
二人也算是半個老鄉,口音有相近的地方,幾句話就很快熟絡起來。
“唐北,你是怎么參加NBA選秀的?”
“說來話長……”
“那就長話短說。”
“林姐,你這性子比我還急呀。”
“嘻嘻,你也不看我是干哪一行的?今天咱們長話短說,有時間咱們再坐下來嘮嗑兒。”
“那好,咱就長話短說……”
今天的項目是技術測試,比如定點投籃和運動中投籃,控球和傳球技巧,都是基本功。
這是唐北的絕對弱項,除了傳接球、上籃、扣籃、步伐移動還不錯之外,其他的表現都是一塌糊涂,很多圍觀的總經理和球探都離開了,在新秀營的人氣下滑明顯。
留下的幾位總經理,有小牛隊,黃蜂,掘金,森林狼,華盛頓子彈隊,火箭,熱火,以及湖人。
作為中鋒,唐北的投籃測試位置是在禁區內外的近筐和中兩分,都是定點投籃。
15個勾手,15個拋投,15次投籃,15次罰球,分別命中5、5、7、5個,主要命中的是近筐,中兩分很少投進。
“哈哈……”
克里斯汀·萊特納擠在人堆里,快意地發出嘲諷的大笑聲。
莫寧看到唐北的投籃,不由松了一口氣。
就算是奧尼爾,看到唐北的近兩分投籃和罰球比自己還爛,中投一樣爛,也松了一口氣。
但埃里克·弗萊舍卻是信心十足地對幾位總經理說道:
“先生們,唐剛剛接觸專業的籃球訓練,這是他在CBA決賽結束之后訓練了一個月的結果,我相信給他一兩個賽季的時間,他能擁有優秀的中投能力。”
“一個月?”
幾位總經理外表不動聲色,但心中都有所想法。
火箭的總經理史蒂夫·帕特森問道:“弗萊舍先生,唐的手腕非常粗壯,罰球爛透了,你為什么認為他能練出中投?”
這個問題提出來,其他幾位總經理馬上都望了過來,顯然他們也很關心這個問題。
如果手腕的柔韌性和靈活性不夠,一是影響傳球,傳球準確性,傳球力量無法精確掌控,傳球方式受限。
二是影響投籃,出手的速度慢,投籃弧度不理想,手感差。
三是影響運球,運球的節奏感差,變向運球能力差,人球合一能力差。
四是有可能影響到防守,比如封蓋與難以封堵對手的傳球路線。
這些影響都很重要,所以總經理們都非常關注這一點。
弗萊舍笑了笑,說道:“我給他做體測的時候也是這么認為的,但他馬上向我展示了他的手腕的柔韌性與靈活性,不如等會兒我讓他展示一下?”
“OK。”
幾位總經理很感興趣地紛紛點頭。
“杰里,很高興在這里看到你。”埃里克·弗萊舍走到杰里·韋斯特的身邊說道。
他其實昨天就注意到了,但并沒有打招呼,今天很多總經理離開了,韋斯特卻沒走,他才打招呼的。
杰里·韋斯特有點尷尬地道:“嘿,埃里克。”
這時結束了測試的唐北走了過來,在弗萊舍的要求下,做了一些靈活的手部的動作,還特意做了一個手腕折向小臂的手作,讓圍觀的人大吃一驚。
“有100度了。”
“大中鋒有這樣的角度,非常不錯了”
看到手腕折向小臂的這個動作,幾個總經理眼睛一亮。
一般人做這個動作,就在90到100度之間,柔韌性不夠的人甚至不到90度,優秀的籃球外線運動員能達到110度,甚至更大。
唐北作為體重達到135公斤的重型大中鋒,角度能達到100度,是非常罕見的。
杰里·韋斯特這時說道:“其實唐的傳球準確性不錯,說明他的手腕確實很靈活。”
說完,他伸出右手說道:“嘿,唐,你好,我是杰里·韋斯特,湖人的總經理。”
上次搞僵了和唐的關系,但他非常有信心,因為沒有任何球員能拒絕湖人的示好。
唐北有些驚訝,這個人之前對他有敵意,現在又跑到他的身邊,這是想干什么?
埃里克后來講過這個人的情況,是一位非常有影響力的NBA傳奇。
他本來不太想理會,但當眾交惡這樣的人,對他的選秀肯定會有很大的負面影響。
基于這樣的復雜心理,所以他略微有些冷淡地說道:“你好,杰里·韋斯特先生。”
杰里·韋斯特很敏感,馬上感受到來自唐北的冷淡,心中對中·國根深蒂固的厭惡瞬間翻涌而上,壓下了身為職業經理人的理智。
他面色一冷,不悅地道:“年輕人,你應該更謙卑一些。”
埃里克·弗萊舍眼中露出一絲不爽的神色,覺得韋斯特公開打壓他的球員,過份了。
約翰·劉擔心地看了一眼唐北,翻譯道:“唐,他說你的態度應該更謙卑一些。”
感受著來自杰里·韋斯特的惡意,聽完約翰·劉的翻譯后,唐北面色也是一冷。
從小習武,三位真傳師傅都只教他寧在直中取,不在曲中求,何曾教過他謙卑?
中華文明賦予他的本性,也是不卑不亢,何曾教過他謙卑?
他狠狠地盯著杰里·韋斯特,精氣神極足的他,身上壓迫力暴漲,氣勢雄壯而凌厲。
“這小子想干什么?”
杰里·韋斯特眼神不由一縮,不自覺地后退了一步。
“謙卑?”
“我唐北堂堂正正,無須對任何人謙卑。”
隨著唐北雷鳴一般的聲音響起,體育館所有人都望了過來。
“說得好,唐北。”
林小燕豎起了大拇指。
“咔嚓咔嚓……”
四周幾位總經理和球探好奇地打量著二人,一些記者則不斷地按動著相機快門。
約翰·劉的腦袋上都開始流汗了,很是緊張,不過還是將唐北的話翻譯了出來。
“哼!”
杰里·韋斯特冷哼一聲,轉身走了。
“太妙了!”
注意到這一幕,克里斯汀·萊特納非常高興,也特別興奮。