魔女竟是我自己[西幻] 6 阿斯卡共和國6

006

“黑死病”這個詞給人的沖擊實在太大，以至于菲麗絲許久都沒有回過神。

她目前正在參與制作的那款游戲雖然也是類中世紀背景，但為了增加游戲的趣味性，其中糅雜了很多不同時代的元素，其中屬文藝復興時期的元素最多。

畢竟大多數人玩游戲的目的是放松而不是上課，比起思想都會受到禁錮的封建時代，較為開放的文藝復興時期顯然更能讓現代人接受。

而由于在其早期爆發的黑死病實在太過可怖，導致之后幾個世紀都有畫家把這一刻入骨髓的恐懼融入繪畫，以此誕生的、以“死亡之舞”為主題的壁畫和版畫因此流傳了下來。

也是因為這個原因，菲麗絲在查找資料的時候順便找到不少有關黑死病的資料。

黑死病，一般代指從607年開始，在舊大陸上持續了數年的鼠疫大流行。

這場浩浩蕩蕩的瘟疫來勢洶洶，整個西陸上的國家幾乎無一幸免，直接帶走了當時三分之一的總人口。

最恐怖的是，三分之一并不是生了病會死亡的概率，傳說這種病得了就幾乎不會生還[*1]。

而三分之一也只是一個平均值。事實上無數城市和鎮子因此成為空城，農莊被廢棄……按照當時的作家描寫，由于死人太多、死亡速度也太快，有些人只是走在路上就會突然倒地死亡，人們都沒有足夠的精力挖掘墓穴安葬他們，許多地方的尸體都堆在街頭，可謂是真正的人間煉獄。

阿斯卡，阿斯卡……

在想到黑死病后，她終于該死地想起自己到底在哪里見過這個名字了，分明就在意圖恩諾的旅游手冊上！

中世紀晚期的意圖恩諾與西陸上其他國家不太一樣。即使思想受到一定禁錮，可這個古帝國的發源地到底殘留著先賢們遺產，再加上肥沃的土地和地理優勢，東雷慕帝國的商船想要繼續向西走必須經過這里的港口，先進的知識跟著往來的商品一起匯聚在了這里。

自由貿易讓意圖恩諾半島上的人積累了大量財富，原本穩定的社會結構也發生了變化，逐漸出現了比普通商人更加有錢的“大商人”。

除了那些出生起就站在金字塔頂端的少數人，沒有人不想往上爬，這些早期資本家也一樣。

古雷慕帝國本身就有共和時期，借著這樣的思想做基礎，再加上中世紀晚期原本控制意圖恩諾半島的神圣雷慕帝國開始衰敗，再也無法維持對半島的實際統治，整個意圖恩諾半島上的城市開始紛紛獨立成為自由城邦或共和國。

阿斯卡就是其中之一。

它與它的鄰居，文藝復興的起點——被稱作“春之城”的維利斯一樣，這是一座由早期資本家們共同經營的自由城邦，一度被稱作“阿斯卡共和國”。

而菲麗絲之所以能在旅游手冊上眾多城市名中記住它，不但是因為它距離維利斯城很近、城市歷史建筑保留完整，是“維利斯周邊游”的主要推薦目的地之一。也因為旅游手冊提到的，這座城曾幾乎被黑死病徹底摧毀。

曾經的阿斯卡共和國與維利斯共和國地理位置相距很近，又都是以羊毛貿易起家，兩者從很久以前就看對方不順眼，可總是因為實力相近無法完全擊潰對方。

而事情的轉機就在黑死病。這場可怕的瘟疫平等地降臨在這兩座城市中，維利斯在這場瘟疫中失去了三分之一的居民，而阿斯卡更加慘烈，直接損失了近70%的人口[*2]。

在那個還沒有經過機械革命的時代，人就是最主要的勞動力和財富，如此突然地損失掉這么多勞動力，足以讓一個只有松散政府的自由城邦崩潰。

黑死病后，阿斯卡從此再也沒能維持往日的輝煌，原本想要擴建的大教堂都被迫停工，一直爛尾到了七百多年后的現代，算是世界著名的爛尾建筑之一……

在旅游手冊中看到教堂的爛尾墻時菲麗絲還能津津有味地品評一番，可當一切都成為現實擺在面前時，她實在無法想那么多了。

超過三分之二的死亡率讓她感到毛骨悚然，在真實的災難擺到面前時，她實在不敢賭自己是否能成為那幸運的三分之一。

唯一值得慶幸的是，這在現代被稱作“鼠疫”的秘密已經被醫學破解。

與其他許多疾病一樣，它的始作俑者也不過是一種細菌，最常見的傳播方式反而是血液傳播，媒介為動物身上常見的吸血寄生蟲。

比起防范那些空氣傳播的疾病，防范寄生蟲著實簡單不少。

虱子跳蚤雖然在這里很常見，但只要多注意個人衛生，多洗澡多洗衣服被單，寄生蟲的數量終歸會減少。

而且她之前試探過，照顧她的卡特琳娜對她想要洗澡的要求并不十分驚訝，也沒有刻板印象中“中世紀的人覺得不洗澡最好”的觀念，這讓她稍微對對抗瘟疫有了一點點信心，至少應該可以說服小菲麗的外公。

當然，最好的解決方法自然是把瘟疫的原因廣而告之，阻止更多人患病才能減緩它的傳播。

可即使在她原本的時代，人類真正開始重視微生物并展開研究也不過才一百多年。

現在的她手里既沒有顯微鏡，又沒有能力手搓出一臺顯微鏡，在這個圣教教經還被當作公認權威的時代，她就算知道真相，直接說出結果，真的會有人相信她嗎……

“菲麗……菲麗希安娜！你快下來一下！”

就在菲麗絲絞盡腦汁尋求解決方法時，樓下女人帶著慌張的疾呼瞬間打斷了她的思緒。

飄在一旁的派勒烏索教授見她一時沒有動作，直接沉下身體來到一樓門口看了眼，這才又浮上來，提醒道：“你家門口來人了。”

此時的菲麗絲已然化為驚弓之鳥，聽到有陌生人來頓時一驚：“什么人？來做什么的？”

“別緊張，應該不是壞人。”派勒烏索教授不知道這小孩為什么突然變得如此慌張，但還是盡力安撫道，“為首那人我認識，喬瓦尼·達西亞，是個很有名的雕塑家兼建筑師，我記得9年前他就被邀請來到阿斯卡設計監督擴建阿斯卡大教堂的事，我曾與他見過一面……”

這種有聲望的人總不會在大白天眾目睽睽下做什么壞事。

不過想起卡特琳娜之前提到過，小菲麗的祖父現在就在大教堂的建筑工地工作，他這位負責擴建教堂的建筑師怎么會不去看著工地反而來這里……光是想到這里，菲麗絲便又有了一個不妙的預感。

果然，這個預感在她下樓、見到那位傳說中的建筑師時徹底實現了。

“菲麗希安娜！”

見到女孩下樓，原本還站在門口的建筑師立刻三兩步走到她面前，面色焦急地上下打量起女孩，甚至想要伸手去拉她的手。

這是個完全的陌生人，菲麗絲條件反射地拍開他的手，面帶驚恐地跑到現場唯一她認識的大人——卡特琳娜的身后。

她的表現讓中年男人愣了下，但很快便像是回想起什么，歉疚又焦急地微微俯身看向她：“很抱歉嚇到你了，菲麗……你……還認識我嗎？”

菲麗絲看了眼男人帶著憐憫的表情，又掃視了一圈，發現不管是卡特琳娜還是另一名跟在男人身后的少年臉上都對她的反應很驚訝……看來原本的“小菲麗”應當是認識這人的。

“喬、喬瓦尼……”

她看著中年男人那在自己看來還算年輕的臉，糾結了半天該叫叔叔還是爺爺后無果，干脆抿起唇不說話了。

“是我！感謝圣母，還能認出我就好……”

喬瓦尼大師雖然在笑，卻像是要哭出來了。穩定了下情緒才繼續說道：“馬西莫……你祖父最近有事不能回家，他托我把你帶到我家住幾天。”

如果菲麗絲真是個小孩，說不定真會糊里糊涂跟著這所謂的“熟人”走了，可惜她不是。

不論是因為眼前的人確實陌生還是他那蹩腳的理由，菲麗絲都無法放心跟他離開。

最主要的一點，她明明剛見到了小菲麗的祖父，兩人還說過話，對方顯然是對自己的孫女十分重視。就這么短的時間里會出什么變故，以至于對方都沒法親自過來說一句就讓其他人把她領走……

“……我要祖父跟我說。”

沉默半晌，菲麗絲做出一副膽怯的模樣小聲說道：“他剛剛才跟我說過，要跟我一起吃晚飯……”

明明是很普通的一句話，可喬瓦尼大師卻沉默了。

跟在他身邊的學徒似乎想說些什么，卻被他制止，反而對其低聲吩咐了些什么，后者才匆匆離開。

“你祖父很快就來。”喬瓦尼大師溫聲說道，“不過為了你好，我的孩子，稍后見到他后要記住，不能跟他靠得太近，也不要有眼神交流，更不能跟他對話，明白嗎？”

他這話說得莫名其妙，還不能看不能說話，菲麗絲都懷疑他是不是要弄出一個“假祖父”糊弄她這小孩。

可她還沒反應過來，一直飄在她身側的派勒烏索教授卻是忽地發出一個短促的音節，繼而用一種憐憫的目光看過來。

盡管那幽靈什么都沒說，菲麗絲卻從他眼神中明白了什么，一顆心忽地往下墜。

那個瞬間，她的大腦是一片空白的……也許是出自某種保護機制，明明那個答案就擺在那里，她卻刻意背過了身不去看，好像不去看那就不存在一般。

可逃避改變不了任何事。

在一段詭異的寂靜后，一個人影出現在了窗前。

“你別過去！”

見女孩似乎想要往窗戶那走，漂浮在一旁的派勒烏索教授趕緊出聲制止：“如果他真染上瘟疫，一個眼神接觸都可能會把病傳給你[*3]！”

菲麗絲的腳步停下了，卻并沒有收回視線。

即使那人背對著自己，可只是不到一個小時沒見，對方也沒換衣服，她還不至于把一個人的特征全都忘記。

那確實是小菲麗的祖父馬西莫……一個光是看到她醒來就會激動到手足無措的人，此時卻只敢背對著她，勉強露出半張側臉，連一眼都不敢往屋里瞟。

“圣母在上，請保佑我那可憐的孫女菲麗希安娜……我現在無法照顧她的起居，只能讓她去喬瓦尼大師家住一段時間。”那道略顯佝僂的身影如此說道，“他是我的摯友，是我最信任的人，他會照顧好她……請圣母保佑我那可憐的孩子，保佑她能夠遠離一切災厄……”

菲麗絲緊緊盯著那道人影，聽著那疲憊中帶著哽咽的聲音，恍惚中竟看到了另一個人。

不知是共情還是這具身體還殘余著的情感，她的情緒突然在一瞬間發生了割裂。

她的內心依然很平靜，甚至還很冷靜，眼淚卻不斷從睜大的眼中涌出，無聲順著臉頰滾落到下顎。

靜靜站了半晌，直到眼淚流干，女孩終于動了。

喬瓦尼看到她的嘴唇動了動，理智上他想要阻止，畢竟馬西莫很有可能染了那可怕的瘟疫，那種瘟疫很有可能會因為兩人產生對話而傳染給對方……可想到這也許是這對祖孫最后的對話，他又有些不忍。

就是這短暫的猶豫讓他失去了制止菲麗絲開口的先機。

只是令他沒想到的是，那女孩居然是轉頭看向了自己。

“…………”

“喬瓦尼大師，請轉告我的祖父，我會聽他的話，請他放心。”菲麗絲盡力讓自己顫抖的聲音穩定一些，斷斷續續說道，“也請轉告他，不管……多忙，他也要好好吃飯。要多吃好吃的，喝干凈的水，喝燒開的熱湯，湯里要放鹽……這樣才能身體健康……”

窗口的身影隨著她的話緩緩蹲下，進而傳來一聲低不可聞的嗚咽。

站在室內的喬瓦尼也眼圈泛紅，深吸一口氣穩定好情緒，這才鄭重點頭：“我會轉告他的，你放心。”

一場簡單的告別就這樣結束了。

菲麗絲甚至沒能打包任何東西，直接被喬瓦尼大師和他的學徒帶到了另一條街的房子里。在那里，喬瓦尼大師為她準備了一個單獨的房間。

菲麗絲十分自覺地與所有人保持了距離。

自從來到新住處，她就把自己關到房間里，用心扮演一個連吃飯都只在自己的房間吃的自閉小孩。

喬瓦尼大師那剛懷孕的妻子一開始還對丈夫草率的決定感到憂心，見女孩主動隔離了自己反而松了口氣，倒也沒有再說什么。

悶在房間里的日子并不好受。

還好身為幽靈的派勒烏索教授一直跟在她身邊，至少菲麗絲可以通過他了解一點外面的情況。

只是老教授也不敢跑到太遠的距離。

按照他的說法，外面依然有很多之前那種類似“僵尸”的怪物在四處游蕩。但它們大概是被菲麗絲嚇到了，都會躲著菲麗絲飄，所以他待在她周圍是最安全的。

菲麗絲對身邊跟了個幽靈并無所謂。

尤其是這位老教授大概是教學生教久了，經常會原地開始上課，這對現在的菲麗絲來說也算是在收集情報，倒沒什么不好的。

比起這種小事，她此時更關心小菲麗祖父的情況。

可馬西莫現在的所在地與自己距離太遠，是老教授不敢冒險去的地方，她自然也無法提前得知什么。

不論未來如何，自己會不會暴露，菲麗絲都想要馬西莫活下來。

不僅是因為他是小菲麗的親人，也是因為那是她目前在這個世界唯一的靠山，唯一值得信賴的人。

她還沒有向他問清小菲麗過去到底經歷了什么、看到過什么，關于這個孩子他都知道些什么……

還有太多疑問沒有得到答案，如果他就這么走了，一切都將無從解答。

最重要的是，那是一條人命。

不管出于什么心態，她都不想無緣無故看到一個之前還活生生站在自己眼前的人就那樣死去。

在這樣的焦慮中度過兩天后，她終于得到了一個結果。

馬西莫確實感染了那可怕的瘟疫，在送走她的第二天夜晚去世了。

喬瓦尼大師親口向她說出了這個壞消息，并通知葬禮會在次日舉行。