006
“黑死病”這個(gè)詞給人的沖擊實(shí)在太大,以至于菲麗絲許久都沒有回過神。
她目前正在參與制作的那款游戲雖然也是類中世紀(jì)背景,但為了增加游戲的趣味性,其中糅雜了很多不同時(shí)代的元素,其中屬文藝復(fù)興時(shí)期的元素最多。
畢竟大多數(shù)人玩游戲的目的是放松而不是上課,比起思想都會(huì)受到禁錮的封建時(shí)代,較為開放的文藝復(fù)興時(shí)期顯然更能讓現(xiàn)代人接受。
而由于在其早期爆發(fā)的黑死病實(shí)在太過可怖,導(dǎo)致之后幾個(gè)世紀(jì)都有畫家把這一刻入骨髓的恐懼融入繪畫,以此誕生的、以“死亡之舞”為主題的壁畫和版畫因此流傳了下來。
也是因?yàn)檫@個(gè)原因,菲麗絲在查找資料的時(shí)候順便找到不少有關(guān)黑死病的資料。
黑死病,一般代指從607年開始,在舊大陸上持續(xù)了數(shù)年的鼠疫大流行。
這場浩浩蕩蕩的瘟疫來勢洶洶,整個(gè)西陸上的國家?guī)缀鯚o一幸免,直接帶走了當(dāng)時(shí)三分之一的總?cè)丝凇?/p>
最恐怖的是,三分之一并不是生了病會(huì)死亡的概率,傳說這種病得了就幾乎不會(huì)生還[*1]。
而三分之一也只是一個(gè)平均值。事實(shí)上無數(shù)城市和鎮(zhèn)子因此成為空城,農(nóng)莊被廢棄……按照當(dāng)時(shí)的作家描寫,由于死人太多、死亡速度也太快,有些人只是走在路上就會(huì)突然倒地死亡,人們都沒有足夠的精力挖掘墓穴安葬他們,許多地方的尸體都堆在街頭,可謂是真正的人間煉獄。
阿斯卡,阿斯卡……
在想到黑死病后,她終于該死地想起自己到底在哪里見過這個(gè)名字了,分明就在意圖恩諾的旅游手冊上!
中世紀(jì)晚期的意圖恩諾與西陸上其他國家不太一樣。即使思想受到一定禁錮,可這個(gè)古帝國的發(fā)源地到底殘留著先賢們遺產(chǎn),再加上肥沃的土地和地理優(yōu)勢,東雷慕帝國的商船想要繼續(xù)向西走必須經(jīng)過這里的港口,先進(jìn)的知識(shí)跟著往來的商品一起匯聚在了這里。
自由貿(mào)易讓意圖恩諾半島上的人積累了大量財(cái)富,原本穩(wěn)定的社會(huì)結(jié)構(gòu)也發(fā)生了變化,逐漸出現(xiàn)了比普通商人更加有錢的“大商人”。
除了那些出生起就站在金字塔頂端的少數(shù)人,沒有人不想往上爬,這些早期資本家也一樣。
古雷慕帝國本身就有共和時(shí)期,借著這樣的思想做基礎(chǔ),再加上中世紀(jì)晚期原本控制意圖恩諾半島的神圣雷慕帝國開始衰敗,再也無法維持對(duì)半島的實(shí)際統(tǒng)治,整個(gè)意圖恩諾半島上的城市開始紛紛獨(dú)立成為自由城邦或共和國。
阿斯卡就是其中之一。
它與它的鄰居,文藝復(fù)興的起點(diǎn)——被稱作“春之城”的維利斯一樣,這是一座由早期資本家們共同經(jīng)營的自由城邦,一度被稱作“阿斯卡共和國”。
而菲麗絲之所以能在旅游手冊上眾多城市名中記住它,不但是因?yàn)樗嚯x維利斯城很近、城市歷史建筑保留完整,是“維利斯周邊游”的主要推薦目的地之一。也因?yàn)槁糜问謨蕴岬降模@座城曾幾乎被黑死病徹底摧毀。
曾經(jīng)的阿斯卡共和國與維利斯共和國地理位置相距很近,又都是以羊毛貿(mào)易起家,兩者從很久以前就看對(duì)方不順眼,可總是因?yàn)閷?shí)力相近無法完全擊潰對(duì)方。
而事情的轉(zhuǎn)機(jī)就在黑死病。這場可怕的瘟疫平等地降臨在這兩座城市中,維利斯在這場瘟疫中失去了三分之一的居民,而阿斯卡更加慘烈,直接損失了近70%的人口[*2]。
在那個(gè)還沒有經(jīng)過機(jī)械革命的時(shí)代,人就是最主要的勞動(dòng)力和財(cái)富,如此突然地?fù)p失掉這么多勞動(dòng)力,足以讓一個(gè)只有松散政府的自由城邦崩潰。
黑死病后,阿斯卡從此再也沒能維持往日的輝煌,原本想要擴(kuò)建的大教堂都被迫停工,一直爛尾到了七百多年后的現(xiàn)代,算是世界著名的爛尾建筑之一……
在旅游手冊中看到教堂的爛尾墻時(shí)菲麗絲還能津津有味地品評(píng)一番,可當(dāng)一切都成為現(xiàn)實(shí)擺在面前時(shí),她實(shí)在無法想那么多了。
超過三分之二的死亡率讓她感到毛骨悚然,在真實(shí)的災(zāi)難擺到面前時(shí),她實(shí)在不敢賭自己是否能成為那幸運(yùn)的三分之一。
唯一值得慶幸的是,這在現(xiàn)代被稱作“鼠疫”的秘密已經(jīng)被醫(yī)學(xué)破解。
與其他許多疾病一樣,它的始作俑者也不過是一種細(xì)菌,最常見的傳播方式反而是血液傳播,媒介為動(dòng)物身上常見的吸血寄生蟲。
比起防范那些空氣傳播的疾病,防范寄生蟲著實(shí)簡單不少。
虱子跳蚤雖然在這里很常見,但只要多注意個(gè)人衛(wèi)生,多洗澡多洗衣服被單,寄生蟲的數(shù)量終歸會(huì)減少。
而且她之前試探過,照顧她的卡特琳娜對(duì)她想要洗澡的要求并不十分驚訝,也沒有刻板印象中“中世紀(jì)的人覺得不洗澡最好”的觀念,這讓她稍微對(duì)對(duì)抗瘟疫有了一點(diǎn)點(diǎn)信心,至少應(yīng)該可以說服小菲麗的外公。
當(dāng)然,最好的解決方法自然是把瘟疫的原因廣而告之,阻止更多人患病才能減緩它的傳播。
可即使在她原本的時(shí)代,人類真正開始重視微生物并展開研究也不過才一百多年。
現(xiàn)在的她手里既沒有顯微鏡,又沒有能力手搓出一臺(tái)顯微鏡,在這個(gè)圣教教經(jīng)還被當(dāng)作公認(rèn)權(quán)威的時(shí)代,她就算知道真相,直接說出結(jié)果,真的會(huì)有人相信她嗎……
“菲麗……菲麗希安娜!你快下來一下!”
就在菲麗絲絞盡腦汁尋求解決方法時(shí),樓下女人帶著慌張的疾呼瞬間打斷了她的思緒。
飄在一旁的派勒烏索教授見她一時(shí)沒有動(dòng)作,直接沉下身體來到一樓門口看了眼,這才又浮上來,提醒道:“你家門口來人了。”
此時(shí)的菲麗絲已然化為驚弓之鳥,聽到有陌生人來頓時(shí)一驚:“什么人?來做什么的?”
“別緊張,應(yīng)該不是壞人。”派勒烏索教授不知道這小孩為什么突然變得如此慌張,但還是盡力安撫道,“為首那人我認(rèn)識(shí),喬瓦尼·達(dá)西亞,是個(gè)很有名的雕塑家兼建筑師,我記得9年前他就被邀請來到阿斯卡設(shè)計(jì)監(jiān)督擴(kuò)建阿斯卡大教堂的事,我曾與他見過一面……”
這種有聲望的人總不會(huì)在大白天眾目睽睽下做什么壞事。
不過想起卡特琳娜之前提到過,小菲麗的祖父現(xiàn)在就在大教堂的建筑工地工作,他這位負(fù)責(zé)擴(kuò)建教堂的建筑師怎么會(huì)不去看著工地反而來這里……光是想到這里,菲麗絲便又有了一個(gè)不妙的預(yù)感。
果然,這個(gè)預(yù)感在她下樓、見到那位傳說中的建筑師時(shí)徹底實(shí)現(xiàn)了。
“菲麗希安娜!”
見到女孩下樓,原本還站在門口的建筑師立刻三兩步走到她面前,面色焦急地上下打量起女孩,甚至想要伸手去拉她的手。
這是個(gè)完全的陌生人,菲麗絲條件反射地拍開他的手,面帶驚恐地跑到現(xiàn)場唯一她認(rèn)識(shí)的大人——卡特琳娜的身后。
她的表現(xiàn)讓中年男人愣了下,但很快便像是回想起什么,歉疚又焦急地微微俯身看向她:“很抱歉嚇到你了,菲麗……你……還認(rèn)識(shí)我嗎?”
菲麗絲看了眼男人帶著憐憫的表情,又掃視了一圈,發(fā)現(xiàn)不管是卡特琳娜還是另一名跟在男人身后的少年臉上都對(duì)她的反應(yīng)很驚訝……看來原本的“小菲麗”應(yīng)當(dāng)是認(rèn)識(shí)這人的。
“喬、喬瓦尼……”
她看著中年男人那在自己看來還算年輕的臉,糾結(jié)了半天該叫叔叔還是爺爺后無果,干脆抿起唇不說話了。
“是我!感謝圣母,還能認(rèn)出我就好……”
喬瓦尼大師雖然在笑,卻像是要哭出來了。穩(wěn)定了下情緒才繼續(xù)說道:“馬西莫……你祖父最近有事不能回家,他托我把你帶到我家住幾天。”
如果菲麗絲真是個(gè)小孩,說不定真會(huì)糊里糊涂跟著這所謂的“熟人”走了,可惜她不是。
不論是因?yàn)檠矍暗娜舜_實(shí)陌生還是他那蹩腳的理由,菲麗絲都無法放心跟他離開。
最主要的一點(diǎn),她明明剛見到了小菲麗的祖父,兩人還說過話,對(duì)方顯然是對(duì)自己的孫女十分重視。就這么短的時(shí)間里會(huì)出什么變故,以至于對(duì)方都沒法親自過來說一句就讓其他人把她領(lǐng)走……
“……我要祖父跟我說。”
沉默半晌,菲麗絲做出一副膽怯的模樣小聲說道:“他剛剛才跟我說過,要跟我一起吃晚飯……”
明明是很普通的一句話,可喬瓦尼大師卻沉默了。
跟在他身邊的學(xué)徒似乎想說些什么,卻被他制止,反而對(duì)其低聲吩咐了些什么,后者才匆匆離開。
“你祖父很快就來。”喬瓦尼大師溫聲說道,“不過為了你好,我的孩子,稍后見到他后要記住,不能跟他靠得太近,也不要有眼神交流,更不能跟他對(duì)話,明白嗎?”
他這話說得莫名其妙,還不能看不能說話,菲麗絲都懷疑他是不是要弄出一個(gè)“假祖父”糊弄她這小孩。
可她還沒反應(yīng)過來,一直飄在她身側(cè)的派勒烏索教授卻是忽地發(fā)出一個(gè)短促的音節(jié),繼而用一種憐憫的目光看過來。
盡管那幽靈什么都沒說,菲麗絲卻從他眼神中明白了什么,一顆心忽地往下墜。
那個(gè)瞬間,她的大腦是一片空白的……也許是出自某種保護(hù)機(jī)制,明明那個(gè)答案就擺在那里,她卻刻意背過了身不去看,好像不去看那就不存在一般。
可逃避改變不了任何事。
在一段詭異的寂靜后,一個(gè)人影出現(xiàn)在了窗前。
“你別過去!”
見女孩似乎想要往窗戶那走,漂浮在一旁的派勒烏索教授趕緊出聲制止:“如果他真染上瘟疫,一個(gè)眼神接觸都可能會(huì)把病傳給你[*3]!”
菲麗絲的腳步停下了,卻并沒有收回視線。
即使那人背對(duì)著自己,可只是不到一個(gè)小時(shí)沒見,對(duì)方也沒換衣服,她還不至于把一個(gè)人的特征全都忘記。
那確實(shí)是小菲麗的祖父馬西莫……一個(gè)光是看到她醒來就會(huì)激動(dòng)到手足無措的人,此時(shí)卻只敢背對(duì)著她,勉強(qiáng)露出半張側(cè)臉,連一眼都不敢往屋里瞟。
“圣母在上,請保佑我那可憐的孫女菲麗希安娜……我現(xiàn)在無法照顧她的起居,只能讓她去喬瓦尼大師家住一段時(shí)間。”那道略顯佝僂的身影如此說道,“他是我的摯友,是我最信任的人,他會(huì)照顧好她……請圣母保佑我那可憐的孩子,保佑她能夠遠(yuǎn)離一切災(zāi)厄……”
菲麗絲緊緊盯著那道人影,聽著那疲憊中帶著哽咽的聲音,恍惚中竟看到了另一個(gè)人。
不知是共情還是這具身體還殘余著的情感,她的情緒突然在一瞬間發(fā)生了割裂。
她的內(nèi)心依然很平靜,甚至還很冷靜,眼淚卻不斷從睜大的眼中涌出,無聲順著臉頰滾落到下顎。
靜靜站了半晌,直到眼淚流干,女孩終于動(dòng)了。
喬瓦尼看到她的嘴唇動(dòng)了動(dòng),理智上他想要阻止,畢竟馬西莫很有可能染了那可怕的瘟疫,那種瘟疫很有可能會(huì)因?yàn)閮扇水a(chǎn)生對(duì)話而傳染給對(duì)方……可想到這也許是這對(duì)祖孫最后的對(duì)話,他又有些不忍。
就是這短暫的猶豫讓他失去了制止菲麗絲開口的先機(jī)。
只是令他沒想到的是,那女孩居然是轉(zhuǎn)頭看向了自己。
“…………”
“喬瓦尼大師,請轉(zhuǎn)告我的祖父,我會(huì)聽他的話,請他放心。”菲麗絲盡力讓自己顫抖的聲音穩(wěn)定一些,斷斷續(xù)續(xù)說道,“也請轉(zhuǎn)告他,不管……多忙,他也要好好吃飯。要多吃好吃的,喝干凈的水,喝燒開的熱湯,湯里要放鹽……這樣才能身體健康……”
窗口的身影隨著她的話緩緩蹲下,進(jìn)而傳來一聲低不可聞的嗚咽。
站在室內(nèi)的喬瓦尼也眼圈泛紅,深吸一口氣穩(wěn)定好情緒,這才鄭重點(diǎn)頭:“我會(huì)轉(zhuǎn)告他的,你放心。”
一場簡單的告別就這樣結(jié)束了。
菲麗絲甚至沒能打包任何東西,直接被喬瓦尼大師和他的學(xué)徒帶到了另一條街的房子里。在那里,喬瓦尼大師為她準(zhǔn)備了一個(gè)單獨(dú)的房間。
菲麗絲十分自覺地與所有人保持了距離。
自從來到新住處,她就把自己關(guān)到房間里,用心扮演一個(gè)連吃飯都只在自己的房間吃的自閉小孩。
喬瓦尼大師那剛懷孕的妻子一開始還對(duì)丈夫草率的決定感到憂心,見女孩主動(dòng)隔離了自己反而松了口氣,倒也沒有再說什么。
悶在房間里的日子并不好受。
還好身為幽靈的派勒烏索教授一直跟在她身邊,至少菲麗絲可以通過他了解一點(diǎn)外面的情況。
只是老教授也不敢跑到太遠(yuǎn)的距離。
按照他的說法,外面依然有很多之前那種類似“僵尸”的怪物在四處游蕩。但它們大概是被菲麗絲嚇到了,都會(huì)躲著菲麗絲飄,所以他待在她周圍是最安全的。
菲麗絲對(duì)身邊跟了個(gè)幽靈并無所謂。
尤其是這位老教授大概是教學(xué)生教久了,經(jīng)常會(huì)原地開始上課,這對(duì)現(xiàn)在的菲麗絲來說也算是在收集情報(bào),倒沒什么不好的。
比起這種小事,她此時(shí)更關(guān)心小菲麗祖父的情況。
可馬西莫現(xiàn)在的所在地與自己距離太遠(yuǎn),是老教授不敢冒險(xiǎn)去的地方,她自然也無法提前得知什么。
不論未來如何,自己會(huì)不會(huì)暴露,菲麗絲都想要馬西莫活下來。
不僅是因?yàn)樗切》汽惖挠H人,也是因?yàn)槟鞘撬壳霸谶@個(gè)世界唯一的靠山,唯一值得信賴的人。
她還沒有向他問清小菲麗過去到底經(jīng)歷了什么、看到過什么,關(guān)于這個(gè)孩子他都知道些什么……
還有太多疑問沒有得到答案,如果他就這么走了,一切都將無從解答。
最重要的是,那是一條人命。
不管出于什么心態(tài),她都不想無緣無故看到一個(gè)之前還活生生站在自己眼前的人就那樣死去。
在這樣的焦慮中度過兩天后,她終于得到了一個(gè)結(jié)果。
馬西莫確實(shí)感染了那可怕的瘟疫,在送走她的第二天夜晚去世了。
喬瓦尼大師親口向她說出了這個(gè)壞消息,并通知葬禮會(huì)在次日舉行。