天剛蒙蒙亮,沈天便帶著沈修羅策馬趕到了城外三十里的紅桑集鎮(zhèn)。
在這座集鎮(zhèn)的中心空地上,管家沈蒼正指揮著家丁將一捆捆新鮮桑葉裝上馬車(chē),他已忙了整夜,眼下烏青一片。
不過(guò)當(dāng)他見(jiàn)沈天到來(lái),卻還是第一時(shí)間上前匯報(bào),他眉頭緊鎖:“少主,我從昨晚到現(xiàn)在都在收購(gòu)桑葉,至今已收購(gòu)了約一萬(wàn)三千石桑葉,我們田莊也連夜收割了三千石,不過(guò)從上半夜亥時(shí)開(kāi)始,有幾家世族也開(kāi)始收桑葉,成本比昨夜市價(jià)高了三成。
此外為將這些桑葉運(yùn)入冰窖,老仆還自作主張,雇了五百輛馬車(chē)運(yùn)貨,現(xiàn)在冰窖那邊已經(jīng)裝不下了,老仆將冰窖臨時(shí)擴(kuò)張些許,又請(qǐng)三夫人騰出一些不緊要的藥材,現(xiàn)在最多能存放八千石,剩下的恐怕——”
沈天擺了擺手,打斷道:“無(wú)妨,剩下的就不需要往府里面運(yùn)了,讓田莊里面的莊戶(hù)們辛苦些,將多余的桑葉放在木架上,掛在樹(shù)上也行,要均勻噴灑草木灰水,再用透氣的麻布覆蓋,這是低溫干燥法,能鎖住營(yíng)養(yǎng),延長(zhǎng)存放時(shí)間,保存八日不成問(wèn)題。”
他頓了頓,唇角微揚(yáng):“且我預(yù)計(jì)最多一日后便可出貨,后續(xù)的桑葉保存與我們無(wú)關(guān),現(xiàn)在只管放手收,收多少都是賺的?!?/p>
沈蒼聞言,眼中閃過(guò)一絲驚訝,但很快點(diǎn)頭應(yīng)下:“屬下這就去安排?!?/p>
就在這時(shí),一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
三匹駿馬疾馳而來(lái),為首的赫然正是‘沈天’以前的死對(duì)頭林端,他一身錦緞勁裝,腰間玉佩叮當(dāng)作響,眉間那點(diǎn)朱砂痣在晨光下格外醒目。
身后跟著兩名氣息沉穩(wěn)的黑衣男子,皆是林家七品修為的親衛(wèi)。
林端原本只是路過(guò)此地,準(zhǔn)備前往九罹神獄的廢棄入口,修煉家傳秘術(shù)‘裂金神臂’。
這門(mén)秘術(shù)也是血煉法門(mén),需借助神獄中的妖魔氣血淬煉雙臂,使筋骨如金鐵般堅(jiān)硬,配合他的神臂拳,威力倍增。
他這幾日苦修不輟,就是為了在御器師考核前提升實(shí)力,一雪前恥!
幾天前在御器司被沈天一拳打飛的恥辱,他至今耿耿于懷。
可當(dāng)他策馬馳入集鎮(zhèn)的街道上時(shí)卻微微一怔,愣愣地看著前面的沈天。
他沒(méi)想到竟在此地撞見(jiàn)了這雜碎!
林端在集鎮(zhèn)中心強(qiáng)行勒住了韁繩,馬匹嘶鳴一聲,前蹄高高揚(yáng)起。
他居高臨下地掃了一眼沈天身旁堆積如山的桑葉,嘴角勾起一抹譏諷:“沈二少,你這是在干嗎?收購(gòu)桑葉?呵~這是錢(qián)多得沒(méi)處花,又往水里扔了?”
沈天抬目斜睨了林端一眼,繼續(xù)翻看賬冊(cè),淡淡道:“你家可還有多余的桑葉賣(mài)?我出市價(jià)的一點(diǎn)五倍收購(gòu)。”
林端嗤笑一聲,正想再嘲諷幾句,卻見(jiàn)沈天唇角微勾,又補(bǔ)了一句:“我們現(xiàn)銀交易,錢(qián)直接給你?!?/p>
這句話像是一根針,瞬間刺進(jìn)林端的心里。
他瞳孔微縮,心思急轉(zhuǎn)——若這筆錢(qián)不走林家公賬,而是直接落入他的口袋,那可是一筆不小的零花錢(qián)!
他們林家桑林廣袤,桑葉富余,無(wú)非是讓蠶農(nóng)多費(fèi)些功夫采摘罷了,且他與沈天不同,林家固然家大業(yè)大,可他們家族人口眾多,著落在他本人身上的錢(qián)財(cái)就沒(méi)多少了。
他當(dāng)即翻身下馬,往街道旁邊林家的一間生絲鋪?zhàn)哌^(guò)去,不久后他又大步走了回來(lái),看著沈天,語(yǔ)氣倨傲:“六百石,現(xiàn)在就能交割,現(xiàn)銀結(jié)算!”
他剛才問(wèn)了自家生絲鋪的管事,今日他們家能再采摘桑葉六百石左右。
沈天這才抬眼,滿臉堆笑:“可以,不過(guò)得簽文書(shū),立個(gè)字據(jù),你與你家管事都得按手印,且必須現(xiàn)在交割?!?/p>
林端不耐煩地?fù)]手:“區(qū)區(qū)幾百石桑葉,何須如此麻煩?”
沈天卻搖了搖頭,語(yǔ)氣堅(jiān)定道:“白紙黑字,免得日后扯皮。”
林端冷哼一聲,不過(guò)想到那六百石桑葉,可從沈天手里換1800兩銀子,還是強(qiáng)壓著怒火,叫來(lái)林家在集鎮(zhèn)的管事,逼著他簽下買(mǎi)賣(mài)契約,并按了手印,又從不遠(yuǎn)處的田莊搬來(lái)600石桑葉當(dāng)面交割。
沈天這才命人點(diǎn)出銀兩,交付銀錢(qián)。
可就在林端喜滋滋地將銀兩揣進(jìn)懷里,還未來(lái)得及得意,一名林家仆役策馬急匆匆趕來(lái)。
他是來(lái)尋林家管事的,臉色凝重:“王管事!家主有令,讓你查看一下桑林內(nèi)的桑蠹情況,官府傳訊,說(shuō)有妖邪作亂,在泰天府內(nèi)借助桑蠹散播毒蠱,或?qū)⑹股H~大面積枯萎!如情況屬實(shí),所有桑林即刻全力收割,還要高價(jià)收購(gòu)?fù)獠康纳H~!“
林端聞言,臉色驟變,他猛地轉(zhuǎn)頭看向沈天,眼中的怒火幾乎要噴涌而出:“沈天!你早就知道了?你坑我?”
他咬牙切齒,聲音嘶啞:“把桑葉還給我!”
沈天慢條斯理地收起契約,淡淡道:“文書(shū)已立,錢(qián)貨兩訖,哪有反悔的道理?”
林端怒極,體內(nèi)真氣狂涌,雙臂肌肉驟然膨脹,衣袖‘刺啦’一聲裂開(kāi),露出泛著金屬光澤的臂膀,三道金色符文在皮膚上流轉(zhuǎn),正是‘裂金神臂’大成的征兆!
他心中自信滿滿,暗自冷笑。
這秘術(shù)乃林家耗費(fèi)百載重修改良的七品秘法,能將神臂拳的爆發(fā)力催至極致。
昨日在九罹神獄廢棄入口試練時(shí),林端一拳便轟碎了千斤巨石。
沈天不過(guò)是個(gè)靠家世的紈绔,就算前些日子僥幸勝了自己,今日也必當(dāng)見(jiàn)識(shí)到三品世家的真正底蘊(yùn)!
他本就將沈天恨之入骨,有意尋個(gè)機(jī)會(huì)給沈天一個(gè)教訓(xùn),一雪前恥,此時(shí)沈天想要作死,那就成全這雜碎!
“你是找死!”他厲喝一聲,身形如猛虎撲食,拳風(fēng)呼嘯,直取沈天面門(mén)。
沈天眸光一冷,體內(nèi)血魔十三煉的赤血戰(zhàn)體也瞬間激發(fā),皮膚下金紅紋路如龍鱗般浮現(xiàn)。他沉腰立馬,右拳輕描淡寫(xiě)地向前一推,龍吟虎嘯之聲驟然炸響,一道肉眼可見(jiàn)的螺旋狀氣浪自拳鋒迸發(fā)。
“轟!”
兩拳相撞的剎那,林端的裂金神臂勁力如泥牛入海,被沈天的拳罡摧枯拉朽般碾碎,他整個(gè)人如斷線風(fēng)箏一樣倒飛出去,重重撞在對(duì)面的墻壁上,墻面瞬間裂開(kāi)蛛網(wǎng)般的紋路,林端如同掛畫(huà)一般嵌在墻中。
他身軀嵌在墻中緩緩滑落,口鼻溢血,眼中滿是難以置信。
——自己居然又輸了?竟又是一招敗北?他的裂金神臂呢?為何會(huì)被擊潰了?
沈天收拳而立,身后罡氣凝聚成龍虎交纏的虛影,氣勢(shì)如虹,他冷冷斜睨了旁邊的兩名林家親衛(wèi):“抬回去吧,現(xiàn)在給他找個(gè)好大夫,或許還能趕上御器師考核,這么點(diǎn)能耐還敢出來(lái)賣(mài)弄,再敢挑釁,你們得給他收尸。”
林端的兩名七品親衛(wèi)目瞪口呆,他們相視了一眼,心中駭然。
沈天這一拳不僅將龍虎雙形的剛?cè)岵?jì)發(fā)揮到極致,氣象更勝數(shù)日前的那一戰(zhàn)。
他的身體素質(zhì)更是提升巨大,剛才此子明顯未用全力,只輕松寫(xiě)意地轟出一拳,就將林端苦修的‘裂金神臂’擊潰,讓他們都看不清此子的根底。
這短短幾日,他究竟修了什么秘術(shù),提升竟如此巨大?
此時(shí)旁邊林家的那座生絲鋪內(nèi),一群林家奴仆們慌慌張張地沖過(guò)來(lái)。
他們七手八腳地將林端從墻縫里扶出,抬上臨時(shí)扎好的擔(dān)架。
那兩名七品親衛(wèi)卻不甘心這么離去,其中一人眼神陰鷙地盯著沈天,手已按在腰間刀柄上。
“沈少這一拳,未免太過(guò)分了!”
“怎么?”沈修羅冷然踏前一步,長(zhǎng)刀出鞘三寸,刀身映著晨光泛出冷冽的血芒:“不服氣,想要?jiǎng)邮郑俊?/p>
她淡金色狐瞳中殺意流轉(zhuǎn),刀勢(shì)如淵渟岳峙,周身氣息凌厲無(wú)比,竟讓那兩名親衛(wèi)不自覺(jué)地后退半步。
就在雙方對(duì)峙之際,集鎮(zhèn)卻突然沸騰起來(lái)——
“桑蠹有毒!有邪道妖人在散播蟲(chóng)災(zāi),要?dú)У羲猩A郑 ?/p>
“快去看看咱們的桑園!”
“我艸!難怪沈家瘋了似的收桑葉,從昨天晚上收到凌晨!”
消息如野火般蔓延,原本平靜的集鎮(zhèn)瞬間亂作一團(tuán)。
商販們丟下攤位,桑農(nóng)們?nèi)酉卤鈸?dān),紛紛往自家桑林奔去。
不久之后,更有數(shù)名衣著華貴的商人策馬疾馳,高聲喊道:“收桑葉!加價(jià)七成!現(xiàn)銀結(jié)算!”
“我出兩倍市價(jià),有多少收多少!”
“我林氏生絲,加價(jià)十二成!”
沈天見(jiàn)狀微微搖頭,官府的反應(yīng)比他意料的還要慢許多,讓他賺得盆滿缽溢。
即便有那位鐵面御史壓著,泰天府群官的反應(yīng)也是如此遲緩嗎?
也不對(duì),從昨日上半夜開(kāi)始,泰天府一些官吏家里也在大肆收購(gòu)桑葉。
至于這林家不知何故,現(xiàn)在才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
他讓沈蒼給官府報(bào)信,沒(méi)幫到蠶戶(hù)絲戶(hù),卻只便宜了這些官紳豪族。
沈天心里哂笑,這大虞早該完蛋了。
他見(jiàn)那兩名林家的七品親衛(wèi)被沈修羅威懾,應(yīng)是不敢動(dòng)手了,轉(zhuǎn)頭對(duì)沈蒼道,“收拾攤子,清點(diǎn)裝車(chē),準(zhǔn)備回府了?!?/p>
不過(guò)就在他們收拾之際,一名身著湖藍(lán)綢衫的青年公子搖著折扇走來(lái),臉上堆滿笑容:“沈少!許久不見(jiàn),風(fēng)采更勝往昔?。 ?/p>
管家沈蒼看見(jiàn)這青年公子后臉色一沉,他認(rèn)出此人是沈天的狐朋狗友之一,叫做費(fèi)玉明。
此人以前仗著家世與一張巧嘴,沒(méi)少?gòu)脑魇掷矧_錢(qián),沈蒼看此人眼珠亂轉(zhuǎn),顯然又打起了什么歪主意。
“沈少,”費(fèi)玉明滿臉熱絡(luò)地湊上前:“聽(tīng)說(shuō)你手里有不少桑葉?我想出兩倍價(jià)全要了,我們銀子現(xiàn)結(jié),絕不拖欠!“
見(jiàn)沈天眉峰微蹙,他又適時(shí)展顏一笑,刻意放緩了語(yǔ)調(diào):“沈少忘了?三個(gè)月前在大發(fā)賭坊,你輸錢(qián)之后銀錢(qián)不湊手,都是從我這里借的錢(qián),整整八千兩,我都沒(méi)皺眉頭,你我都是場(chǎng)面人,講究的就是一個(gè)江湖義氣,這人情你總該還我一次?“
他自信滿滿,沈天這蠢貨最好面子,所以此招對(duì)沈天百試百靈,任他拿捏。
沈蒼的臉色卻更加沉冷,那次分明是這費(fèi)玉明,設(shè)局坑了‘沈天’八千兩,此刻竟還好意思提交情?
也是他家少爺太蠢,居然還把這家伙當(dāng)成朋友。
沈天卻像是看陌生人似的打量著費(fèi)玉明,淡淡吐出一個(gè)字:“滾?!?/p>
他腦子里有很深記憶,認(rèn)得這個(gè)費(fèi)玉明。
‘沈天’之所以對(duì)此人記憶深刻,主要是被對(duì)方坑太多錢(qián)了。
‘沈天’并非蠢到家,他心里明白,卻好面子不能說(shuō)。
費(fèi)玉明聞言意外不已,臉上的笑容頓時(shí)僵住。
他隨即折扇‘啪’地合上,語(yǔ)氣如冰錐刺人:“沈天你什么意思?”
就在此時(shí),集鎮(zhèn)入口突然又傳來(lái)急促的馬蹄聲。
那是沈家的一名親衛(wèi),他側(cè)馬來(lái)到附近翻身下馬,高聲喊道:“少主,官衙遣人傳信,御器師考核提前至后日!崔御史親自坐鎮(zhèn)!”
費(fèi)玉明與剛被大夫灌下藥的林端聞言,不禁都皺起了眉頭。
后日就要進(jìn)行御器師考核?這么快?
費(fèi)玉明面色青沉,這消息如同一盆冷水,澆在他的頭頂,讓他胸中的火氣消散一空。
躺在擔(dān)架上的林端隨即勾起唇角,他疼得齜牙咧嘴,卻哈哈笑出了聲:“哈!沈天,你拳法再厲害又如何?戰(zhàn)力撐死了算九品上,我看你怎么過(guò)關(guān)!想過(guò)崔御史的考核?等著被革去資格吧!“
他眼中閃過(guò)得色,他戰(zhàn)力雖還不如沈天,可家中還有一件五品符寶,足以讓他的戰(zhàn)力達(dá)到八品,還可完滿地瞞過(guò)御器司那些考官,只是家中擔(dān)心他在外惹事生非,還沒(méi)把這件五品符寶給他。
而沈天,就算此人武道強(qiáng)橫,真元底蘊(yùn)終究是九品,八品的坎豈是那么容易邁過(guò)?沒(méi)了御器師身份,沈八達(dá)又自身難保,這雜碎遲早要玩完。
沈天聞言卻只是輕輕撣了撣衣袖,對(duì)親衛(wèi)道:“我們回府?!?/p>
他轉(zhuǎn)身時(shí)余光瞥見(jiàn)林端怨毒的目光和費(fèi)玉明陰沉的臉色,心里卻毫無(wú)波瀾。
只是兩只跳梁小丑罷了,他都懶得分神看一眼。