卻說另一邊,阮蓁和楚洵往密林身處去,路過一懸崖絕壁前,望見山頂有巖羊在攀巖。
楚洵自箭筒抽出箭矢,單眸一瞇,拉弓蓄勢(shì)一擊,便是隔著百丈的距離,便是那巖養(yǎng)正在飛奔,卻也是一擊斃命。
“表哥好箭法。”
“楚少卿好箭法。”
一男一女,兩個(gè)聲音同時(shí)響起。
阮蓁聞聲望去,入目是一個(gè)鷹視狼顧的男子,約莫三十多歲,面部冷硬得仿若刀削一般,不怒自威。
單就這份氣度便知是個(gè)位高權(quán)重的,在與楚洵這等王公貴族寒暄時(shí),又并不曾表現(xiàn)出過分的謙遜,看來不僅官大,還是實(shí)權(quán)在握。
氣度和權(quán)勢(shì)都沒得說,便是樣貌,也算是儀表堂堂,若再是個(gè)人品過硬的,倒不失為一良配。
若是實(shí)在拿不下楚洵,倒不失為一個(gè)好的備選,總而言之,她要嫁的夫婿,旁的先且不論,定然得是個(gè)有權(quán)有勢(shì)的。
只是,這個(gè)年歲,只怕早已娶妻。
思及此,阮蓁微不可察地嘆了一口氣。
“怎么?看上他了?”
不過是只多看了兩眼,就被這人看出了端倪,真不愧是大理寺少卿,說句明察秋毫也不為過,然阮蓁卻是決計(jì)不可能承認(rèn)的,只低下頭,弱聲道:“表哥說誰?”
但楚洵顯然沒有信,“周正榮這人不是良配,你趁早打消這個(gè)念頭。”
竟然是周正榮?大梁的禁軍的統(tǒng)領(lǐng),主要管轄殿前司、侍衛(wèi)馬軍司和侍衛(wèi)步軍司等三個(gè)衙門,統(tǒng)管大內(nèi)和京畿片區(qū)的防衛(wèi),是大梁政權(quán)中樞機(jī)構(gòu),而這禁軍統(tǒng)領(lǐng)通常是皇上的心腹,是當(dāng)之無愧的權(quán)臣。
雖說年歲大了些,但阮蓁還是不免意動(dòng),她抬眸問得認(rèn)真:“我倒是聽姨母說起過,這位周大人鰥居三年,如今正在物色新妻。我有些不明白,周大人這等身份,他的妻位不該是塊肥肉?怎會(huì)還需要物色?可是有何隱疾?”
也不知是女子眼中的急切,亦或是女子言語中的誠摯,楚洵微不可察地皺了皺眉,然他語氣卻依舊十分地平靜,“不論他是否有隱疾,他都不是你該向往的,這個(gè)人,你就不要想了。”
說要給她相看夫婿的是他,結(jié)果她好容易起了些心思,說不行的也是他,這人也好生霸道。
阮蓁撇撇嘴,悶聲悶氣道:“我知道了。”
這以后,兩人皆是沉默著,騎向那巖羊落下的方向。
良久后,楚洵突然發(fā)聲:“我原本以為你喜歡年輕俊美的男子,沒想到你竟是喜歡老的。”
這話就很有意思了,阮蓁執(zhí)緊韁繩,側(cè)了側(cè)身,難得膽大一回,直勾勾地盯著楚洵的眼,“表哥從何看出我喜歡年輕俊美的男子?”
楚洵一噎,下意識(shí)別開臉,然阮蓁卻乘勝追擊,問得天真,“表哥,你怎不回答我啊?”
楚洵冷冷瞪了她一眼,阮正依舊毫無分寸地看著他的眼,等著他的回答。
無可奈何之下,楚洵干脆揚(yáng)鞭笞馬,舉起弓箭,追著一只白狐往密林深處去。
難道看到楚洵局促,阮蓁得意地一笑,也夾緊馬腹拍馬跟上,“表哥,你等等我,別丟下我。”
然則當(dāng)阮蓁也進(jìn)入那片密林,卻發(fā)現(xiàn)楚洵并不在馬背上,他那匹名喚追風(fēng)的坐騎,此刻正瘋了一樣往樹樁上撞去,頭破血流也不停歇,而一身絳紫鶴氅的楚洵,此刻正起神閑氣靜地看著她身后的方向,而后也不知看到了什么,他倏然步履如風(fēng)地朝著自己跑來,而后以迅雷不及掩耳之勢(shì),翻身坐在了自己身后,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,朝著另一個(gè)方向飛奔而去,“坐穩(wěn)了。”
阮蓁直接愣住了,任由他上馬,任由他摟著她的腰,任由他不要命地鞭策著坐騎,仍由兩人向離弦的箭一般射了出去,好長(zhǎng)一段時(shí)間,她都沒明白到底發(fā)生了何事,直到馬兒戛然而止,直到她看清前方林子后那延綿的火勢(shì),才明白他們是中了埋伏。
可這已是楚洵拼命逃竄的方向。
難道說?
阮蓁回眸一看,果然她們身后已然是熊熊的火海,黑煙沖天,似來自煉獄的火,要將他們吞噬殆盡。
前后皆有火情,而右邊是懸崖,那左邊?
阮蓁陡然轉(zhuǎn)眸,就瞧見左邊雖也著火,但卻相對(duì)而言,并沒有連成一片。
他們還有生還的機(jī)會(huì)。
阮蓁能想到的,楚洵自然也能想到。
頃刻間,她便撞上了男子硬實(shí)的胸膛,是楚洵將她往身前按了按,她剛要開口,楚洵又解了自己的絳紫鶴氅兜頭罩住自己的腦袋,“若是不想死,等下沖出去時(shí),定要抱緊我。”
說罷,也不再跟阮蓁廢話,趕馬揚(yáng)鞭。
不幾時(shí),她們深入火勢(shì)當(dāng)中,這片林子雖火情尚輕,但依舊是摧枯拉朽,不時(shí)有燃燒的樹枝從天而降。
好幾次砸在了阮蓁的腿腳上,而馬兒也因?yàn)槭荏@過度,開始四處亂竄,這般橫沖直闖,免不了撞上樹樁,有一次阮蓁甚至被撞離馬背,她整個(gè)人騰空而起。
當(dāng)時(shí)她想,她這次死定了。
他會(huì)扔下她的吧,人性本自私,生死關(guān)頭便是父母夫妻也能舍棄,更何況是一個(gè)不遠(yuǎn)不近的表妹?
可當(dāng)她絕望地等待死亡時(shí),一只鐵臂攥住了她的手腕,卻是楚洵夾緊馬背,單手執(zhí)韁,一個(gè)下腰,愣是將她從火舌中撈了回來。
至此,阮蓁才徹底放下心來,楚洵不會(huì)丟下她,這個(gè)人雖然相處下來冷冰冰的,說出的話也很氣人,但其實(shí)是個(gè)真正的君子,否則這等情況下,早該將她這個(gè)累贅給扔了。
從此以后,每當(dāng)阮蓁想要放棄楚洵時(shí),只要她一想到他今日的不離不棄,終究是放不下對(duì)他的謀取。
也不知過了多久,久到阮蓁快被顛散架,久到炙熱褪去又迎來冰冷的風(fēng),久到那只鐵臂緩緩離開,掀開她頭上的遮擋,久到為冰雪所覆蓋的林木重新出現(xiàn)在她的眼前,她才相信她是真的獲救了。
劫后余生的狂喜,叫阮蓁失了分寸,她瑟縮地蜷入他的懷,將滿是淚意的臉貼緊他堅(jiān)硬的胸膛,弱聲道:“洵表哥,是誰啊,竟然想要燒死我們,我好害怕。”
楚洵身形一僵,抬手便要將女子扯開,然卻瞥見女子通紅的雙眸,終是放下手,冷冷道:“行了,別哭了。”
“趕緊回去換身衣裳,通身是灰,也不嫌臟?”
說罷,翻身下馬,也借此擺脫了女子的糾纏。
阮蓁也跟著下馬,待稍站定,垂眸一掃,果然滿身是黑灰,雪狐領(lǐng)子已不辯顏色,羽緞的衣身還被燒出了幾個(gè)窟窿,可還有半分體面可言?
她被楚洵護(hù)著,頭上還罩著楚洵的大氅,尚且如此狼狽,那么楚洵呢?
阮蓁轉(zhuǎn)眸看向楚洵,只見他靛青地暗銀寶相紋袍子已是破爛不堪,甚至顯露出里頭的中衣來,便是她慣常冷白如玉的臉,此刻也蒙了一層細(xì)灰,消減了幾分書生氣,卻多了幾分馳騁沙場(chǎng)的硬朗與挺括。
又見他發(fā)間沾了幾根松針,阮蓁下意識(shí)便要抬手去拾,然細(xì)指擦過他冷硬的下頜時(shí),突然福至心靈地壓低了兩分,堪堪擦過男子那薄涼的唇瓣。
幾乎是同時(shí),一道凌厲的眸光射向她。
然阮蓁卻無事人一般,從容地將那幾根松針從拔出,這才主意到楚洵的注視似的,無辜地眨了眨眸,“表哥這般看我做甚?可是我臉花了?”
說罷,還撫掌向羞紅了的兩片腮。
楚洵別開臉,不甚自在道:“閑話少說,先下山去,放火之人只怕還未走遠(yuǎn)。”
經(jīng)楚洵這么一提,阮蓁這才消停,只似驚弓之鳥一般,趁機(jī)往楚洵的身邊靠了靠,“表哥,原來我只知道表哥風(fēng)光,卻不知道表哥竟然這么危險(xiǎn),上回在開寶寺也是,竟然有人給表哥的獅子坐騎下藥,這回的馬也是得了瘋病,你說他們是不是一伙人啊。”
楚洵復(fù)雜的目光又重新落在女子?jì)善G的面上,“看不出來,你倒是也有幾分聰慧,并不向看起來那般蠢笨。”
這話聽去像是夸人,深思之下卻是在罵人。
阮蓁不滿地扁了扁嘴,“我娘可是金陵才女,我爹也是舉子出身,我怎么會(huì)蠢笨?”
楚洵掃了眼阮蓁那此刻灰撲撲,但不久前還光鮮奪目的披風(fēng)道:“你今日做這番打扮,便不怕為權(quán)貴所覬覦?你可聽過當(dāng)年的淑妃?”
淑妃,當(dāng)然聽過。
淑妃原是金陵第一美人兒,早已嫁做人婦,卻因隨夫君入宮赴宴,被當(dāng)今圣上相中,自此君奪臣妻,皇上以淑妃丈夫及娘家上百口人的性命相挾,迫使淑妃在宮中承歡三年,直到淑妃消香玉隕。
而皇上對(duì)淑妃的愛念,卻并未停止。
聽聞,后來最受寵的蘇貴妃,便是因?yàn)閹追中に剖珏懦蔀閷櫣诤髮m的妃子。
聽楚洵一提,阮蓁這才感到一陣的后怕,畢竟冬狩皇帝也在。
但幸好,楚洵都帶著她在走小路,似是刻意避開人群,他是故意的,故意讓她少在人前露面嗎?
想的如此周到,還真是個(gè)好兄長(zhǎng)啊。
兩人又這般不遠(yuǎn)不近地走了一陣。
突然,耳邊傳來許多腳步聲,阮蓁舉目眺去,不知何時(shí)山腳現(xiàn)出許多身穿銀白甲胄的禁軍,登時(shí)心中一喜,“表哥,是禁軍,他們……”來救我們了。
然話未說完,便被男子捂著嘴,腰上也環(huán)上一只有力的臂膀。
楚洵將她帶入了一側(cè)的林子,半晌走遠(yuǎn)了一些,才松開對(duì)阮蓁的鉗制,“若不想死,便給我閉嘴。”
說罷,也不曾解釋,轉(zhuǎn)身便往林子深處去。
阮蓁不明所以,但還是提起裙擺跟上,只多少有些疑惑在,沒忍住便往回瞥了一眼。
這不看不打緊,一看便看出了端倪來。
只見那些禁軍到了那片起火的林子,卻并未繼續(xù)前進(jìn),而是圍著那林子排了一列的長(zhǎng)隊(duì)。
那架勢(shì)看上去,絕不像是在救人,而像是在堵人。
而他們要堵的人,難道是楚洵嗎?
猛然地,阮蓁轉(zhuǎn)眸向楚洵,卻并從楚洵眼中看到一絲意外,似是早就料到了今日的一切與禁軍脫不了干系。
若她的猜測(cè)屬實(shí),這人未免太過莫測(cè)高深,這般想著,阮蓁看楚洵的眼神越發(fā)露骨起來,只恨方才被楚洵攬?jiān)趹牙飼r(shí),沒趁機(jī)做些什么,如今再想借機(jī)靠近,依著楚洵的警覺,只怕是難了。
但哪里想到,這回竟是連老天爺都在幫她。
不一時(shí),阮蓁腕子上一疼,楚洵拉拽著她跑了起來,阮蓁震驚之余回眸一望,卻是她的坐騎追了過來,而那馬兒身后那烏泱泱的一大片,可不正是聞風(fēng)而來的禁軍。
阮蓁掃了一眼前方,前方百丈處是圍場(chǎng)入口,隱約可見攢動(dòng)的人頭。又覷了一眼后方,禁軍雖然氣勢(shì)洶洶,一時(shí)半會(huì)卻也趕不上來。
略一思索,阮蓁便有了計(jì)較,銀牙一咬,故意為一根枯木所絆倒,身子傾斜的剎那,直直往路邊那塊花崗巖撞去。
甫一落地,鉆心刺骨的痛便傳來,阮蓁忍不住大叫出聲。
楚洵驚詫回眸,便瞧見女子坐在地上,掀開褲管來看,腳踝處又青又腫,因皺眉質(zhì)問:“怎地這般不小心?”
阮蓁委屈落淚,欲言又止,男子又道:“可還能走?”
顧不得傷心,阮蓁扶著一旁的樹干,試圖站起身來,然她試了兩次,最終也是以失敗告終。
正這時(shí),后面的追兵漸漸迫近,叫阮蓁急的直掉淚珠子,“表哥,你走,不用管我。”
說是這么說,可阮蓁卻是無比篤定,楚洵一定不會(huì)丟下她。
果不其然,雖然男子面沉如水,但到底沒有一走了之,而是不由分說彎腰去抱阮蓁。
阮蓁含淚推拒,“表哥,你快走,我不要連累你。”
楚洵懶得聽她廢話,直接將她打橫抱起。
阮蓁心中甚是滿意,嘴上卻勸道:“表哥,你這般抱著我,若是被外人看見,可怎生是好?”
“閉嘴,再多話,真當(dāng)我不敢扔下你?”楚洵的耐心顯然已經(jīng)告罄。
聽著男子訓(xùn)斥的話,阮蓁卻并不沮喪,反倒是無聲勾唇。
只這苦肉計(jì)著實(shí)也叫她體力不濟(jì),被楚洵這般抱著,搖搖晃晃的,更加是困乏得不行。
但待會(huì)出了林子,還有一場(chǎng)重頭戲要唱,可不能這個(gè)時(shí)候睡了過去。
她掐了掐掌心,強(qiáng)迫自己打起精神來。
于是,等兩人終于逃出升天,出現(xiàn)在眾目睽睽之下時(shí),眾人看到的便是這樣一幅場(chǎng)景。
身姿若松的男子左臂墊在女子背上,右臂承受著女子的腿彎,而他懷中嬌艷的女子則是眸光含情,一臉依戀地看著他。
這等風(fēng)雅不羈的場(chǎng)景,登時(shí)就引來無數(shù)道目光,待那些人看清那男子乃是楚家玉郎時(shí),更是碎了不知多少貴女的心。
這其中尤以宛平縣主最甚。