黃寧等人在曹州待了好多日,這時(shí)唐軍開始調(diào)集各州縣的兵馬準(zhǔn)備與義軍再做周旋。
此時(shí)宋威與齊克讓二人率軍進(jìn)了兗州。
這一次朝廷以宋威為諸道行營(yíng)招討草賊使,主持平叛大局。
眾將在兗州城中進(jìn)行謀劃,宋威站立于地圖前,對(duì)著身邊的諸位將領(lǐng)說道:“各位,朝廷讓我負(fù)責(zé)剿滅叛軍,這一次絕不能再重蹈上次的覆轍了。”
“黃巢賊軍如今盤踞曹州,已成朝廷心腹大患。”宋威的手指重重地點(diǎn)在地圖上曹州的位置。
齊克讓捋著胡須,眉頭緊鎖:“上次圍剿失利,皆因各路人馬配合不當(dāng),被賊寇鉆了空子。”
年輕的將領(lǐng)張承范上前一步:“末將以為,當(dāng)以雷霆之勢(shì)直搗黃龍,不給賊寇喘息之機(jī)。”
“張將軍此言差矣。”齊克讓搖頭,“賊寇狡猾,正面強(qiáng)攻恐重蹈覆轍。”
宋威的目光在兩人之間游移,最后定格在地圖上:“二位所言皆有道理。”
窗外傳來士兵操練的呼喝聲,為這場(chǎng)軍事會(huì)議增添了幾分肅殺之氣。
“報(bào)!”一名傳令兵匆匆跑入,“探馬來報(bào),黃巢正在曹州城外修筑防御工事。”
宋威眼中精光一閃:“看來賊寇準(zhǔn)備固守。”
“正是我軍圍而殲之的好時(shí)機(jī)。”齊克讓拍案道。
張承范卻皺眉:“若賊寇據(jù)城死守,我軍傷亡必重。”
宋威沉思片刻,突然問道:“曹州城內(nèi)糧草儲(chǔ)備如何?”
一名文官急忙翻閱冊(cè)子:“據(jù)上次統(tǒng)計(jì),曹州存糧不足三月之用。”
“三個(gè)月...”宋威喃喃自語(yǔ),手指輕叩桌面。
廳內(nèi)燭火搖曳,映照在眾將領(lǐng)神色各異的臉上。
“不如分兵兩路。”宋威突然開口,“主力正面牽制,另遣精兵繞后斷其糧道。”
齊克讓眼前一亮:“此計(jì)甚妙!賊寇缺糧必亂。”
張承范也點(diǎn)頭贊同:“末將愿率輕騎兵執(zhí)行此任。”
宋威滿意地看著兩位將領(lǐng):“好!張將軍領(lǐng)三千輕騎,三日后出發(fā)。”
地圖上的曹州被朱筆畫了一個(gè)醒目的紅圈。
“此外,還需派人潛入曹州,探明賊寇虛實(shí)。”宋威補(bǔ)充道。
一名身材瘦小的軍官站了出來:“末將劉青松,愿往。”
宋威審視著這個(gè)不起眼的軍官:“你可知此去兇險(xiǎn)萬(wàn)分?”
劉青松抱拳:“為國(guó)效力,萬(wàn)死不辭。”
“好!”宋威拍案而起,“眾將聽令,即日起全軍備戰(zhàn)!”
夜色漸深,兗州城內(nèi)的燈火卻愈發(fā)明亮。
三日后,劉青松扮作商販,混入了前往曹州的車隊(duì)。
“停下!”曹州城門口的義軍士兵攔住了車隊(duì),“干什么的?”
車隊(duì)領(lǐng)隊(duì)陪著笑臉:“軍爺,我們是販糧的,聽說城里糧價(jià)高...”
士兵用長(zhǎng)矛挑開車上的麻袋,白花花的大米露了出來。
“進(jìn)去吧。”士兵揮揮手,“記住,糧價(jià)由我們黃將軍定!”
劉青松低著頭,推著獨(dú)輪車隨車隊(duì)緩緩入城。
曹州城內(nèi)街道蕭條,百姓面有菜色。
“聽說唐軍又要來了...”路邊兩個(gè)婦人低聲議論。
“噓,小聲點(diǎn),別讓巡邏的聽見。”
劉青松默默記下這些細(xì)節(jié),繼續(xù)向城中心走去。
一處大院門前,幾個(gè)義軍將領(lǐng)正在爭(zhēng)吵。
“糧草不夠了,還守什么城?不如突圍!”
“突圍?外面全是唐軍,出去送死嗎?”
劉青松假裝整理貨物,豎起耳朵傾聽。
“都閉嘴!”一個(gè)洪亮的聲音喝止了爭(zhēng)吵。
劉青松偷眼望去,只見一個(gè)身材魁梧、面容威嚴(yán)的男子大步走來。
“是黃巢...”劉青松心中一凜,趕緊低下頭。
黃巢環(huán)視眾將:“唐軍再來,我自有妙計(jì)破之。”
劉青松推車離開時(shí),聽到黃巢低聲對(duì)心腹說:“派人去聯(lián)系朱溫...”
夜幕降臨,劉青松在客棧房間內(nèi)將所見所聞寫在密信上。
突然,門外傳來腳步聲。
劉青松迅速將信藏入鞋底,假裝睡下。
“砰!”門被踹開,幾名義軍士兵沖了進(jìn)來。
“起來!例行檢查!”
劉青松裝作驚慌失措的樣子:“軍爺,小的只是小本生意人...”
士兵粗暴地翻檢著他的行李。
“這是什么?”一個(gè)士兵拿起一塊奇怪的木牌。
劉青松心跳加速——那是他的密探憑證。
“那是...那是家傳的平安符...”
士兵狐疑地打量著木牌,正要細(xì)看,外面突然響起號(hào)角聲。
“集合了!快走!”領(lǐng)頭的士兵喊道。
幾人匆匆離去,劉青松長(zhǎng)舒一口氣。
次日清晨,劉青松在集市上看到義軍正在強(qiáng)征壯丁。
“我不去!我家里還有老母要養(yǎng)!”一個(gè)青年掙扎著。
“啪!”一記耳光將他打倒在地。
劉青松握緊了拳頭,又強(qiáng)迫自己松開。
他注意到城內(nèi)的守軍看起來疲憊不堪,裝備也很簡(jiǎn)陋。
中午時(shí)分,劉青松終于找到了機(jī)會(huì)接近義軍的糧倉(cāng)。
“站住!糧倉(cāng)重地,閑人免進(jìn)!”守衛(wèi)厲聲喝道。
劉青松賠笑道:“軍爺,我是來送菜的...”
“送菜?誰(shuí)讓你來的?”
就在劉青松思考如何應(yīng)對(duì)時(shí),一個(gè)軍官模樣的人走來。
“怎么回事?”
守衛(wèi)敬禮:“王將軍,這人說要來送菜。”
王姓軍官打量劉青松:“我怎么沒見過你?”
劉青松額頭滲出冷汗:“小的是新來的...”
“新來的?”軍官突然拔刀,“拿下!”
劉青松知道身份暴露,轉(zhuǎn)身就跑。
“奸細(xì)!抓住他!”
街道上頓時(shí)亂作一團(tuán),劉青松在巷子里左沖右突。
他甩掉追兵后,躲進(jìn)一處廢棄的民宅。
喘息稍定,劉青松取出密信,又添上了新的情報(bào)。
“必須盡快送出...”他喃喃自語(yǔ)。
黃昏時(shí)分,劉青松扮作乞丐接近城墻。
他注意到西門守備較為松懈,決定從那里出城。
“老哥,行行好吧...”劉青松向守門士兵伸出手。
“滾開!”士兵厭惡地踢了他一腳。
劉青松順勢(shì)倒地,慢慢向城門蹭去。
突然,他聽到身后有人喊:“就是那個(gè)乞丐!抓住他!”
劉青松一躍而起,沖向城門。
“攔住他!”士兵們這才反應(yīng)過來。
劉青松靈活地躲過攔截,沖出城門。
箭矢從他耳邊呼嘯而過,他不敢回頭,拼命向遠(yuǎn)處的樹林跑去。
夜幕成了他最好的掩護(hù),追兵的火把漸漸被甩在身后。
兩天后,滿身傷痕的劉青松終于回到了兗州。
宋威親自接見了他:“辛苦了,情況如何?”
劉青松呈上血跡斑斑的密信:“賊寇糧草將盡,軍心不穩(wěn)。”
宋威仔細(xì)閱讀密信,面露喜色:“好!天助我也!”
他轉(zhuǎn)向身旁的副將:“傳令全軍,準(zhǔn)備進(jìn)攻!”
“黃巢似乎有意聯(lián)絡(luò)朱溫...”劉青松補(bǔ)充道。
宋威眉頭一皺:“朱溫?那個(gè)叛將?”
“屬下親耳所聞。”
宋威沉思片刻:“看來得速戰(zhàn)速?zèng)Q了。”
軍事會(huì)議再次召開,宋威指著地圖:“張將軍,你的輕騎兵改變計(jì)劃。”
張承范疑惑地看著主帥。
“不去斷糧道了,直接突襲曹州南門。”
齊克讓驚訝道:“那太冒險(xiǎn)了!”
宋威冷笑:“黃巢正等著我們圍城,我們就給他個(gè)出其不意。”
他環(huán)視眾將:“主力佯攻北門,吸引守軍注意。”
“張將軍率輕騎兵突襲南門,劉青松帶路。”
劉青松單膝跪地:“末將定不辱命!”
夜色中,唐軍大營(yíng)忙碌起來,士兵們檢查兵器,準(zhǔn)備干糧。
宋威站在營(yíng)帳外,望著曹州方向:“黃巢,這次看你往哪逃。”
與此同時(shí),曹州城內(nèi),黃巢也在召集心腹議事。
“唐軍動(dòng)向如何?”黃巢問道。
探子回報(bào):“兗州方向有大軍調(diào)動(dòng)跡象。”
黃巢冷笑:“宋威這個(gè)老狐貍,終于坐不住了。”
他轉(zhuǎn)向一個(gè)面容陰鷙的將領(lǐng):“朱溫那邊聯(lián)系上了嗎?”
“已派人去聯(lián)絡(luò),但尚未回信。”
黃巢拍案而起:“不等了!傳令全軍,準(zhǔn)備抵抗唐軍!”
“實(shí)在不行就放棄這里,南下江淮,那里富庶,可作根基。”
一名老將猶豫道:“可是百姓...”
黃巢眼中閃過一絲狠厲:“顧不得那么多了!”
曹州城內(nèi),義軍開始秘密收拾行裝,百姓們卻渾然不知大難將至。
劉青松站在兗州城頭,望著遠(yuǎn)處的火光,那是唐軍的先頭部隊(duì)已經(jīng)出發(fā)。
“明日此時(shí),一切就該見分曉了...”他喃喃自語(yǔ)。