暮色四合,白日里蒸騰的燥熱尚未完全褪去,空氣依舊粘稠。演武廣場(chǎng)四周巨大的靈石燈柱次第亮起,將八座環(huán)繞主擂的副擂映照得亮如白晝,卻驅(qū)不散場(chǎng)地中央那越來(lái)越濃烈的血腥與肅殺。經(jīng)過(guò)白日里那場(chǎng)瓦片墜落的驚天意外,整個(gè)廣場(chǎng)的氣氛變得異常詭異。歡呼依舊熱烈,吶喊依舊嘶啞,但每一次激烈的碰撞之后,總有不少目光會(huì)下意識(shí)地、帶著驚疑不定的忌憚,瞥向主擂區(qū)那空置的待戰(zhàn)區(qū)——那個(gè)位置,屬于凌墨。
八進(jìn)四,半決賽!
能站到這里的,無(wú)不是踩著無(wú)數(shù)失敗者鮮血與骸骨上來(lái)的真正強(qiáng)者,實(shí)力、心性、手段都遠(yuǎn)非之前可比。每一場(chǎng)對(duì)決都堪稱(chēng)龍爭(zhēng)虎斗,靈力激蕩的光芒在夜色中如同炸開(kāi)的煙花,碰撞的轟鳴震得人耳膜生疼。空氣中彌漫的硝煙味、血腥味、焦糊味,比白日里更加刺鼻,每一次呼吸都帶著鐵銹般的沉重。
主擂之上,巨大的青石臺(tái)面在靈燈照耀下泛著幽冷的寒光,白日里留下的暗紅血漬在強(qiáng)光下顯得格外刺目。此刻,擂臺(tái)中央,兩道身影遙遙相對(duì)。
凌墨依舊是一身簡(jiǎn)單的青衫,在夜風(fēng)中衣袂微拂。他站姿隨意,雙手自然垂落身側(cè),臉上是萬(wàn)年不變的平靜,如同深不見(jiàn)底的古潭。那雙深邃的眼眸里,映著對(duì)面熊熊燃燒的火焰光芒,卻沒(méi)有絲毫波瀾。他仿佛不是置身于決定內(nèi)門(mén)資格的半決賽擂臺(tái),而是站在自家后院賞月。
他的對(duì)手,周焱,則完全是另一個(gè)極端。
周焱身材高大,赤紅色的勁裝如同燃燒的火焰,一頭短發(fā)根根豎起,如同鋼針,更襯得他面容剛毅,眼神熾熱如火炬,充滿(mǎn)了侵略性。他僅僅是站在那里,一股灼熱暴烈的氣息便如同實(shí)質(zhì)般擴(kuò)散開(kāi)來(lái),讓靠近擂臺(tái)的觀戰(zhàn)者都感到皮膚一陣灼痛。他手中緊握著一柄造型奇特的法杖——杖身通體暗紅,似某種火屬性靈木所制,表面布滿(mǎn)天然的火焰紋路,頂端鑲嵌著一顆拳頭大小、如同熔巖核心般不斷流淌著赤金色光芒的碩大晶核!那晶核每一次光芒的流轉(zhuǎn),都伴隨著一股令人心悸的熱浪波動(dòng),空氣都為之扭曲。
“赤焰法杖!是周師兄的本命法器!”
“好強(qiáng)的火靈力!隔著這么遠(yuǎn)都感覺(jué)要被烤干了!”
“周師兄的火龍術(shù)可是外門(mén)一絕!這下凌墨怕是要被燒成灰了!”
“哼,看這瘟神這次還能有什么幺蛾子!周師兄可不是靠運(yùn)氣能對(duì)付的!”
臺(tái)下議論聲浪中,周焱的目光如同實(shí)質(zhì)的火焰長(zhǎng)鞭,狠狠抽打在凌墨平靜的臉上。昨日那場(chǎng)詭異的瓦片墜落淘汰三人,讓凌墨的名字蒙上了一層不祥的色彩,也成了周焱這種憑實(shí)力一路拼殺上來(lái)弟子心中最大的刺!他要用最狂暴、最碾壓的方式,將這靠“運(yùn)氣”走到半決賽的污點(diǎn)徹底焚毀!他要向所有人證明,真正的力量面前,一切歪門(mén)邪道都是虛妄!
“凌墨!”周焱的聲音如同滾雷,帶著毫不掩飾的輕蔑與戰(zhàn)意,“聽(tīng)說(shuō)你運(yùn)氣不錯(cuò)?可惜,在我這赤焰之下,你的好運(yùn),到此為止了!”
話(huà)音未落,周焱根本不給凌墨任何回應(yīng)或準(zhǔn)備的機(jī)會(huì)。他猛地將手中赤焰法杖高舉過(guò)頭!
“吼——!”
一聲仿佛來(lái)自遠(yuǎn)古熔巖地心的低沉咆哮,驟然從法杖頂端的赤金晶核中炸響!晶核光芒瞬間暴漲,刺目得讓人無(wú)法直視!狂暴到極致的火行靈力如同決堤的洪流,瘋狂地涌入法杖。
杖身上那些天然的火焰紋路如同活了過(guò)來(lái),瞬間被點(diǎn)亮,流淌起熔巖般的光澤!整個(gè)法杖劇烈地震顫著,發(fā)出不堪重負(fù)的嗡鳴,杖身甚至開(kāi)始隱隱泛紅,散發(fā)出白熾的高溫!杖尖所指的空氣,如同投入石子的水面,劇烈地扭曲、沸騰!
“炎龍!起!”周焱須發(fā)皆張,雙目赤紅如血,全身肌肉賁張,將畢生靈力毫無(wú)保留地灌注進(jìn)法杖!他要一擊定乾坤!
“轟——!??!”
一條猙獰的、純粹由赤金色火焰構(gòu)成的巨大龍首,猛地從法杖頂端那沸騰扭曲的空氣中咆哮著鉆出!龍角崢嶸,龍睛如同兩顆燃燒的小太陽(yáng),散發(fā)著焚滅一切的暴虐氣息!緊接著是覆蓋著熊熊烈焰的龐大龍軀!那火焰凝實(shí)得如同液態(tài)熔巖,恐怖的高溫瞬間席卷了整個(gè)主擂臺(tái)!青石臺(tái)面發(fā)出“噼啪”的脆響,以肉眼可見(jiàn)的速度變得焦黑、龜裂!臺(tái)下前排的弟子熱的連連后退,發(fā)出驚恐的尖叫。
火龍成型,盤(pán)旋于周焱頭頂上空,巨大的龍軀幾乎覆蓋了小半個(gè)擂臺(tái),投下令人絕望的陰影!熾烈的光芒將周焱的身影映照得如同火焰戰(zhàn)神,威勢(shì)滔天!
“焚!”周焱臉上露出狂熱而猙獰的笑容,法杖猛地朝著凌墨的方向一指!他要親眼看著這裝神弄鬼的家伙在烈焰中哀嚎、化為灰燼!
那巨大的火焰巨龍發(fā)出一聲震耳欲聾的咆哮,裹挾著焚天煮海般的毀滅威勢(shì),張開(kāi)足以吞噬整座擂臺(tái)的烈焰巨口,朝著依舊平靜站立、渺小如螻蟻的凌墨,狂暴俯沖而下!
火焰未至,那足以融化金鐵的恐怖高溫已將凌墨的衣袍烤得獵獵作響,發(fā)梢微微卷曲!
臺(tái)下無(wú)數(shù)人屏住了呼吸,瞪大了眼睛,等待著那必然的、灰飛煙滅的一幕。周焱嘴角的獰笑已然咧開(kāi)。
就在這千鈞一發(fā)之際——
“噗!”
一聲極其輕微、卻又異常清晰、如同某種東西在高溫高壓下驟然爆開(kāi)的悶響,毫無(wú)征兆地從周焱手中那柄威勢(shì)滔天的赤焰法杖內(nèi)部傳出!
這聲音是如此微弱,在火焰巨龍的咆哮和臺(tái)下震天的驚呼聲中本應(yīng)忽略不計(jì)。
然而,周焱臉上的獰笑瞬間僵??!一股源自靈魂深處的、極其不妙的預(yù)感如同冰水般澆遍全身!他灌注靈力的動(dòng)作本能地出現(xiàn)了一絲極其細(xì)微的遲滯。
就是這一絲遲滯!
“嘣!咔——嚓嚓嚓!”
一連串更加密集、更加刺耳的爆裂聲,如同炒豆子般,猛地從法杖杖身內(nèi)部炸開(kāi)!那聲音是如此詭異,仿佛有什么東西正在法杖內(nèi)部被瘋狂地烤炙、膨脹、最終不堪重負(fù)地爆裂!
周焱驚駭欲絕地低頭,看向自己手中這柄陪伴他征戰(zhàn)多年、引以為傲的本命法杖!
只見(jiàn)那暗紅色的杖身上,那些原本流淌著熔巖光澤的火焰紋路,此刻竟如同被吹脹的氣球般,猛地向外凸起、鼓脹!一條條細(xì)密的裂紋,如同瘋狂滋生的蛛網(wǎng),瞬間遍布了凸起的杖身表面!
“不——!”周焱只來(lái)得及發(fā)出一聲短促到極致的、充滿(mǎn)了極致驚駭和難以置信的嘶吼。
下一瞬!
“轟!?。。。?!”
一聲比火龍咆哮還要恐怖十倍、百倍的劇烈爆炸,就在周焱雙手緊握之處,轟然爆發(fā)!
那柄威勢(shì)驚人的赤焰法杖,如同一個(gè)裝滿(mǎn)了火藥和熾熱熔巖的脆弱容器,在內(nèi)部無(wú)法想象的壓力和高溫下,徹底炸裂開(kāi)來(lái)!
無(wú)數(shù)的、燃燒著赤金色火焰的堅(jiān)硬木屑,如同最狂暴的火焰霰彈,以法杖炸裂點(diǎn)為中心,呈扇形朝著周焱的正面,瘋狂迸射!每一塊燃燒的木屑都帶著恐怖的高溫和強(qiáng)大的動(dòng)能!
“噗噗噗噗噗——!”
令人頭皮發(fā)麻的、密集如雨的**穿透聲響起!
“啊——?。?!”
一聲凄厲到非人的慘嚎,瞬間撕裂了火焰巨龍的咆哮和所有的喧囂!
周焱那高大魁梧的身軀,如同被無(wú)數(shù)柄燒紅的鋼錐同時(shí)貫穿!他雙手首當(dāng)其沖,瞬間變得血肉模糊,森白的指骨暴露在空氣中,被高溫灼燒得滋滋作響,焦黑一片!胸膛、腹部、肩頸、甚至臉頰……無(wú)數(shù)個(gè)血洞同時(shí)炸開(kāi),滾燙的鮮血混合著被燒焦的皮肉組織,如同噴泉般狂飆而出!他整個(gè)人被爆炸的沖擊力掀得離地飛起,像一個(gè)破敗的、燃燒的布偶,向后重重摔出!
更恐怖的是,那些炸開(kāi)的木屑中,還混合著大量焦黑扭曲、被瞬間烤爆的、米粒大小的蟲(chóng)尸!如同被高溫爆開(kāi)的米花,帶著焦糊的惡臭和星星點(diǎn)點(diǎn)的火星,濺射得到處都是!
而那條失去了法杖支撐、失去了靈力源泉的火焰巨龍,在俯沖到距離凌墨頭頂不足三尺的地方,發(fā)出一聲不甘的哀鳴,龐大的身軀如同夢(mèng)幻泡影般劇烈地扭曲、波動(dòng)了一下,隨即“轟”的一聲,徹底潰散!化作漫天失控的、灼熱的流火,如同煙花般四散飛濺,大部分都落在了周焱自己摔落的地方,將他殘破的身軀再次點(diǎn)燃!
“嗤啦——!”
皮肉被烈火灼燒的可怕聲音和焦糊味彌漫開(kāi)來(lái)。
周焱在擂臺(tái)上翻滾、抽搐,發(fā)出撕心裂肺、不似人聲的慘嚎,整個(gè)人變成了一個(gè)熊熊燃燒的、血肉模糊的火人!那場(chǎng)面,慘烈到了極點(diǎn)!
時(shí)間,仿佛在這一刻凝固了。
巨大的火龍消失了。
震天的咆哮消失了。
臺(tái)下的驚呼消失了。
只剩下周焱那令人毛骨悚然的、持續(xù)不斷的慘嚎聲,在死寂的廣場(chǎng)上空回蕩。還有那火焰焚燒皮肉的“嗤嗤”聲,以及空氣中彌漫開(kāi)的、令人作嘔的焦臭與血腥混合的怪味。
所有人都張大了嘴巴,眼珠子幾乎要瞪出眼眶,臉上的表情徹底石化,凝固在極致的驚駭、茫然和難以置信之中。前一秒還威勢(shì)滔天、如同火焰戰(zhàn)神的周焱,下一秒竟被自己的法杖炸成了……一個(gè)燃燒的破麻袋?
主裁長(zhǎng)老的臉色瞬間變得鐵青無(wú)比,身形一閃便出現(xiàn)在周焱身邊,袖袍猛地一揮,一股沛然的水靈力涌出,瞬間澆滅了周焱身上的火焰。但周焱的慘狀已然無(wú)法挽回,渾身焦黑冒煙,血肉模糊,雙手幾乎廢掉,胸膛更是遍布血洞,氣若游絲,顯然已經(jīng)徹底失去了意識(shí),連慘叫都變成了無(wú)意識(shí)的嗚咽。
醫(yī)療弟子們慌忙沖上擂臺(tái),手忙腳亂地進(jìn)行急救。
整個(gè)廣場(chǎng),陷入了一種詭異的、令人窒息的沉默。只有醫(yī)療弟子急促的指令聲和擔(dān)架移動(dòng)的聲音。
無(wú)數(shù)道目光,如同被無(wú)形的線(xiàn)牽引著,緩緩地、僵硬地,移向擂臺(tái)的另一端。
凌墨依舊站在原地,連衣角的位置似乎都未曾移動(dòng)過(guò)分毫。他平靜地抬起手,輕輕拂去了幾片被爆炸氣浪吹拂到他肩頭的、帶著焦糊味的黑色蟲(chóng)尸碎屑。動(dòng)作自然得如同拂去塵埃。
他那雙深潭般的眼眸,平靜地注視著擔(dān)架上那團(tuán)焦黑冒煙、血肉模糊的“前對(duì)手”,臉上依舊沒(méi)有絲毫表情。仿佛剛才那場(chǎng)驚心動(dòng)魄、慘烈至極的自爆,那足以焚滅他的火龍,那凄厲的哀嚎,都只是拂過(guò)耳畔的一縷微風(fēng)。
他甚至微微側(cè)過(guò)頭,平靜地看向那位臉色鐵青、額頭青筋都在跳動(dòng)的執(zhí)法長(zhǎng)老。
執(zhí)法長(zhǎng)老的目光死死盯住凌墨那張平靜得近乎詭異的臉,又看了看地上那柄徹底炸裂、還冒著青煙、沾滿(mǎn)焦黑蟲(chóng)尸碎片的赤焰法杖殘骸。他臉上的肌肉劇烈地抽搐著,胸口劇烈起伏,仿佛有一股郁氣堵在喉嚨口,不吐不快,卻又不知該吐向何方。
最終,他深吸一口氣,那吸氣聲在死寂中顯得格外粗重。他用盡全身力氣,才壓下那幾乎要破口大罵的荒謬感,用一種仿佛從牙縫里擠出來(lái)、干澀到了極點(diǎn)的聲音,對(duì)著鴉雀無(wú)聲的廣場(chǎng)宣布:
“半決賽,丙字主擂!周焱……因……因自身法器……突發(fā)嚴(yán)重?fù)p毀反噬……重傷……失去比賽資格……” 他停頓了許久,每一個(gè)字都像是從喉嚨里硬摳出來(lái),目光復(fù)雜難明地投向那個(gè)拂去蟲(chóng)尸的青衫身影,“勝者……凌墨!”
“……”
這一次,沒(méi)有預(yù)想中的嘩然,沒(méi)有震天的喧鬧。
廣場(chǎng)上,依舊是一片死寂。
但這死寂,卻比任何喧嘩都要沉重,都要令人窒息。
無(wú)數(shù)張面孔僵硬著,眼神空洞。他們看著擔(dān)架上被迅速抬走的焦黑人形,看著擂臺(tái)上那灘刺目的血跡和燃燒后的焦痕,看著那堆沾滿(mǎn)蟲(chóng)尸的法杖碎片,最后,目光定格在那個(gè)拂去衣襟塵埃、仿佛一切與他無(wú)關(guān)的青衫身影上。
一種深入骨髓的寒意,混合著無(wú)法理解的荒謬和一種近乎本能的恐懼,如同冰冷的毒蛇,悄然纏繞上每個(gè)人的心臟。
抽簽輪空,對(duì)手噎暈,褲帶崩斷,瓦片墜落,法杖自爆……
一次是運(yùn)氣,兩次是巧合,三次是離奇,四次是邪門(mén)……那五次呢?
這他娘的……到底是什么?!
凌墨在無(wú)數(shù)道混雜著恐懼、敬畏、以及深深茫然的死寂目光注視下,緩緩轉(zhuǎn)身。他甚至沒(méi)有等待執(zhí)法長(zhǎng)老宣布下一場(chǎng),便已邁步,走下主擂。
夜色深沉,靈燈的光芒將他離去的背影投在空曠的擂臺(tái)上,拉得很長(zhǎng)。
一絲極淡、近乎虛無(wú)的氣息,在他周身流轉(zhuǎn)而過(guò)。
“天火自燃?!?無(wú)聲的低語(yǔ),消散在帶著焦糊味的夜風(fēng)里。