下山的車開得很穩(wěn),李經(jīng)理坐在副駕,指尖無意識摩挲著褲兜里的手機(jī)——剛才趁眾人收拾東西的空當(dāng),他給老婆發(fā)了條消息:“這個月發(fā)獎金,給你買那條金項(xiàng)鏈。”對方秒回了個哭臉的表情包,后面跟著句“別亂花錢”。
他看著窗外掠過的樹影,嘴角忍不住往上揚(yáng)。石無痕在后座接電話,聽語氣是跟財(cái)務(wù)交代薪資的事,提到“品質(zhì)把控獎”時(shí),特意頓了頓:“對,就這個名目,讓全酒店都知道。”
李經(jīng)理心里一動,忽然明白這不僅僅是給自己發(fā)錢。酒店后廚的人都知道他愛“表現(xiàn)”,陳師傅他們私下里常笑他“拍馬拍到馬蹄上”,這下用“處理變質(zhì)海膽”拿獎,等于給所有人提了個醒——老板看在眼里的,從來不是嘴甜,是實(shí)在。
車到酒店門口,何宸瑜打著哈欠下車:“這趟山爬得,比陪客戶喝三頓酒還累。”他拍了拍李經(jīng)理的肩,難得沒帶刺兒,“你那烤腰子還行,下次有機(jī)會再露一手。”
李經(jīng)理愣了愣,剛要點(diǎn)頭應(yīng)“好說”,猛地反應(yīng)過來這話是何宸瑜說的——方才眾人聊天的歡笑聲太嘈雜,他竟恍惚以為是老板石無痕。
瞬間臉上的熱乎勁褪了,扯出個皮笑肉不笑的表情:“何特助說笑了。您好好表現(xiàn),等哪天您發(fā)了獎金,買齊食材叫上我,我?guī)弦患依闲〗o您搭把手,也算沾沾您的光。”
何宸瑜被李經(jīng)理那話堵得一噎,臉上的笑意僵在半空。他沒想到這人轉(zhuǎn)眼就翻了臉,剛要張嘴反駁,喉嚨卻像卡了根魚刺,半天沒擠出一個字。
手指無意識地扯了扯襯衫領(lǐng)口,他猛地轉(zhuǎn)頭看向酒店大門,像是在研究門廊上的雕花;沒兩秒又飛快轉(zhuǎn)回來,目光掃過停車場的車牌,眼神飄得像被風(fēng)吹的紙。腳下還下意識地蹭了蹭鞋跟,仿佛那上面沾了什么臟東西,整個身子擰得像根被掰彎的鐵絲,偏就是找不到一句能接的話。
風(fēng)卷著落葉從腳邊滑過,他清了清嗓子,聲音卻細(xì)得像蚊子哼,最后只能假裝被遠(yuǎn)處的車燈晃了眼,抬手遮了遮臉,耳根子悄悄泛了紅。
石無痕和蘇晴要轉(zhuǎn)去海景精裝房,臨上車前,他忽然對李經(jīng)理說:“過幾天去京城,記得把冰桶和醒酒器帶上,老爺子愛喝的那瓶茅臺得提前醒著。”
李經(jīng)理愣了愣:“不是說讓酒店直接發(fā)空運(yùn)?”
“空運(yùn)太折騰,”石無痕拉開車門,“你親自帶穩(wěn)妥,后備箱夠放。”
李經(jīng)理這才反應(yīng)過來,這是把貼身照料老爺子的差事交得更實(shí)在了。他望著邁巴赫駛遠(yuǎn)的尾燈,車燈在海面拖出兩道碎金似的光,忽然覺得這晚的風(fēng)都帶著股咸濕的暖意。
回到自家花園套房所在的物業(yè)區(qū)域時(shí),值夜班的物業(yè)員工正提著水壺給門口的月季澆水,見他笑瞇瞇進(jìn)來,連忙放下水壺打招呼:“李先生下班啦。”
這員工比他小四歲,在東郊花園的物業(yè)做了三年,平時(shí)見了業(yè)主總是低著頭,話少得很。
李經(jīng)理從包里掏出沒吃完的烤紅薯,表皮還帶著點(diǎn)焦黑,他掰了一半遞過去:“嘗嘗,山上烤的,甜得很。”
物業(yè)員工手忙腳亂地接過來,紅薯的熱氣燙得他指尖縮了縮,卻沒舍得撒手,小聲道:“謝謝您,李先生。”咬了一小口,蜜色的糖汁順著嘴角往下淌,他趕緊用手背擦了擦,又飛快低下頭,“您今天……看著比平時(shí)高興。”
李經(jīng)理“嗯”了一聲,沒多說,轉(zhuǎn)身往自家套房走。晚風(fēng)拂過花園里的梔子花叢,送來陣陣清香。
他摸著口袋里那張還沒捂熱的薪資翻倍通知,手機(jī)里剛收到的信息還亮著屏,李經(jīng)理忽然覺得手里剩下的半塊紅薯,比酒店后廚那些雕花擺盤的甜點(diǎn),更讓人心里熨帖。
突然手機(jī)又震了下,是打暑假工的妹妹發(fā)來的:“哥,兼職的食堂今天加了紅燒肉,超好吃!”下面還附了張照片,餐盤里的肉閃著油光。
他回了個“好好吃”,指尖在屏幕上停了停,又加了句:“還有一個星期就開學(xué)了,趕緊回學(xué)校準(zhǔn)備。哥有錢,學(xué)費(fèi)已經(jīng)給爸媽轉(zhuǎn)過去了。開學(xué)后多給自己加餐,伙食費(fèi)不夠就跟我說,我來解決。你這年紀(jì)該專心學(xué)業(yè),別總想著打工分心。”
一進(jìn)家門,他先把半塊紅薯放在玄關(guān)的柜子上,隨手將手機(jī)往沙發(fā)上一擱。今天難得休息,得趕緊收拾去京城的行李——明天一上班準(zhǔn)得被各種事纏上,哪還有空擺弄這些。
拉開衣帽間的行李箱,月光正好從紗簾透進(jìn)來,落在金屬拉鏈上,碎銀似的光點(diǎn)晃得人眼亮,倒像極了山頂望海亭里,被風(fēng)卷著打轉(zhuǎn)的紅葉。
他疊著襯衫的手頓了頓。這趟去京城,好像和往常跟著老板出差不一樣了。
先前總想著怎么在石少面前多露臉、多討句好,可現(xiàn)在摸著口袋里那張薪資翻倍的通知,心里揣著的全是踏實(shí)——倒像是去赴一場早就該來的約,約里有老爺子愛喝的茅臺,有妹妹餐盤里的紅燒肉,還有老婆念叨了半年的那條金項(xiàng)鏈。
把折疊好的西裝往箱子里放時(shí),他忽然笑了。原來日子的甜,不一定非得是酒店后廚那些雕花甜點(diǎn),有時(shí)候,半塊烤紅薯的暖,比什么都實(shí)在。
次日,老房子的木門被風(fēng)推得吱呀響,李楠楠把最后一盤炒青菜端上桌,圍裙上沾著點(diǎn)點(diǎn)油星。“沉舟那邊……真就沒松口?”她回頭看了眼沙發(fā)上的楊明遠(yuǎn),語氣里帶著點(diǎn)不甘。
楊明遠(yuǎn)低著頭,手指摳著沙發(fā)扶手上的木紋,聲音悶得像堵著東西:“嗯,電話沒接,信息也沒回。”他早該料到的——當(dāng)初自己挪用公款捅出那么大簍子,差點(diǎn)拖垮顧氏一個子公司,顧沉舟沒徹底跟他劃清界限,已經(jīng)算念舊情了。
李楠楠嘆了口氣,剛要說話,門鈴響了。她趿著拖鞋跑去開門,見是王玉嫣,臉上堆起笑:“王總,您可算來了。”
王玉嫣走進(jìn)來,目光淡淡掃過屋里,最后落在楊明遠(yuǎn)身上。他穿著件洗得發(fā)白的T恤,頭發(fā)亂糟糟的,比起當(dāng)年在顧氏總部意氣風(fēng)發(fā)的樣子,像換了個人。
王玉嫣是顧沉舟的母親。顧沉舟的父親早年因孩子被偷換一事,操心過度,身體一直不大好。后來顧氏集團(tuán)的大小事務(wù)便都由王玉嫣接手打理,直到顧沉舟成年,她才將集團(tuán)交由兒子掌控,而顧沉舟也確實(shí)將顧氏帶向了更輝煌的境地。
楊明遠(yuǎn)是王玉嫣家老管家的養(yǎng)子,曾被王玉嫣破格提拔為集團(tuán)副總裁。他出事后,接替他職位的那位副總裁能力不濟(jì),無奈之下,王玉嫣只好親自暫代副總裁一職。好在下個月,一位能力出眾的副總裁就會到任,屆時(shí)她便能卸任退休了。
“沉舟那邊,你別再惦記了。”王玉嫣在餐桌旁坐下,開門見山,“他那性子,眼里容不得沙子。你這事,他心里過不去。”她沒說顧沉舟昨晚在書房枯坐到半夜,更沒說他把楊明遠(yuǎn)當(dāng)年送的那只鋼筆扔進(jìn)了垃圾桶——有些情分,碎了就是碎了。
楊明遠(yuǎn)攥緊了拳頭,指節(jié)泛白。他知道顧沉舟的脾氣,驕傲又較真,當(dāng)年兩人在顧氏搭檔時(shí),就因?yàn)橐粋€報(bào)表數(shù)字對不上,能跟他吵到深夜。如今出了這種事,對方不愿見他,再正常不過。
“王總,我明白。”他啞著嗓子開口,“今天請您來,是想謝謝您……當(dāng)年破格提拔我,還有養(yǎng)父的時(shí)候,您幫著料理后事。”
王玉嫣沒接話,夾了一筷子青菜:“你老楊叔當(dāng)年總說你聰明,就是心思重。”她抬眼看向楊明遠(yuǎn),“顧氏下個月來新副總,我就徹底不管事了。往后你的路,自己走。別再想著走捷徑,更別去煩沉舟——他現(xiàn)在的心思,不在這些事上。”
這話里的疏離再明顯不過。李楠楠在旁邊聽得心頭發(fā)緊,趕緊給王玉嫣添湯:“王總說得是,我們都記著。明遠(yuǎn)以后就找個踏實(shí)活計(jì),好好過日子,絕不再給沉舟添麻煩。”
王玉嫣沒再多說,吃完飯放下筷子,拿起搭在椅背上的外套:“我還有事,先走了。”走到門口時(shí),她頓了頓,沒回頭,“洗塵宴,洗的是心。往后干凈做人,比什么都強(qiáng)。”
門輕輕帶上,隔絕了外面的光線。楊明遠(yuǎn)看著桌上沒怎么動的糖醋排骨,忽然想起小時(shí)候顧沉舟總搶他碗里的排骨,兩人滾在院子里打架,老楊叔和王玉嫣站在廊下笑。那些畫面像褪色的舊照片,清晰又遙遠(yuǎn)。
“別想了。”李楠楠遞過一杯溫水,“沉舟不愿見,也是好事。咱從頭再來,不指望誰。”
楊明遠(yuǎn)接過水杯,指尖觸到那點(diǎn)涼意,忽然低頭笑了笑。笑里帶著點(diǎn)自嘲,又有點(diǎn)說不清的松動——就像小時(shí)候跟顧沉舟打完架,老楊叔往他手里塞的那顆水果糖,含著含著,澀味就淡了。他捏著水杯站起身,走到窗邊推開半扇窗,巷口的風(fēng)卷著菜香涌進(jìn)來,混著墻根下青苔的潮氣。
“明天我去人才市場看看。”他轉(zhuǎn)頭看向李楠楠,聲音里沒了剛才的悶,“不挑了,能掙錢就行。”
李楠楠眼睛亮了亮,趕緊擦了擦手:“我跟你一起去!我這幾天打聽了,城郊新開的物流園招分揀工,管吃住,就是累點(diǎn)。”
楊明遠(yuǎn)沒應(yīng)聲,只望著窗外晾衣繩上飄動的白襯衫出神。口袋里的判決書邊角硌著腿,此刻竟像是被風(fēng)卷走了點(diǎn)重量。
八月底的海城,梧桐葉還沒泛黃,卻已帶著秋老虎的燥意。楊明遠(yuǎn)站在陸家嘴那片摩天樓的陰影里,手里的簡歷被汗浸濕了邊角。周一投的幾家外企和上市公司,回復(fù)如出一轍:“背景審查未通過,感謝您的理解。”
褲兜里的手機(jī)震個不停,是“抖聲”的推送——他當(dāng)年作為顧氏副總裁剪彩的視頻,如今總被頂上同城熱榜,評論區(qū)里“海城前首富團(tuán)高管”“挪用公款實(shí)錘”的字眼扎得人眼仁疼。
李楠楠住在老西門的老房子里,每天都要給他打兩個電話,說樓下菜場的張阿姨問起他“怎么不坐大奔了”,語氣里滿是小心翼翼的難堪。