八月底，夏末秋初，但夏季還是占了主導。

一大清早，太陽還未出來，空氣就帶著燥熱，坐在馬車里不透風，更顯得熱。

程彎彎乘坐馬車，將程昭和沈正送到了前往省城的官道上。

這兩人昨天各自回家，家里人都準備了不少吃食，再加上她準備的，堆了大半個車廂。

“省城不比自家，到處都要花錢，在外頭不要舍不得。”程彎彎從袖子里取出兩個荷包遞過去，“找一個好點的客棧，若是可以，最好租一個小院子暫時住著，到底清凈一些……”

從抵達省城到鄉試結束，就差不多一個月時間，據說考完之后官員會舉辦瓊林宴，還會有各種各樣的詩會活動，等到結果出來之后，凡是上榜的舉人，那就是可以當官的人了，拜訪官員，打點前路……一堆事情忙個不停，還不等過年，就得提前去京城準備會試……

她相信程昭一定會考上，今年肯定是回不來了，所以，她在荷包里放了不少銀子。

“干娘，這也太多錢了。”沈正直接打開了荷包，“一二三四五……媽耶，五百兩銀子！”

聞言，程昭立即扯開錢袋，他的荷包里，同樣也是五張一百兩的銀票。

他的神情立即變得晦澀，昨日他回程家，里正和族長合力湊了共八十兩銀子給他，那八十兩銀子，對他來說猶如千斤重。

如今，又多了五百兩。

“對了，這里還有二兩銀子，是你大姑給你攢的。”程彎彎將二兩銀子塞進程昭手上，“你大姑本來打算親自交到你手上，怕你會推辭，所以讓我轉交，這也是你大姑的心意，收下吧。”

程昭抿緊唇，握住了那二兩銀子。

“我說程兄，你這是什么表情。”沈正摟住他的肩膀，“家人給這么多盤纏費，咱們收著就是了，以后當官了，十倍百倍還回來不就行了嗎。可惜呀，你只是一個侄兒，沒法子給干娘請封誥命……我也只是一個干兒子，更是沒這個資格……指望四蛋的話，那至少還得七八年……”

程彎彎失笑：“你干娘我的品級已經很可以了，不需要你們這些晚輩請封誥命，行了行了，時候不早了，趕緊出發吧。還有，程丁，你和阿福兩個辛苦一段時間，萬一發生了什么狀況，程丁你自己快馬加鞭回來匯報，千萬不可耽誤時間，聽見了嗎？”

程丁拱手：“是，安人！”

馬車終于徐徐出發，程彎彎站在官道上，心頭說不上是什么滋味兒。

雖不是親兒子，但一起生活了那么久，突然出遠門這么久，不擔心是假的。

若是以后四蛋去趕考，她怕是日日夜夜都睡不好。

程乙候在身側，恭敬詢問：“安人，現在是回大河村，還是去城里？”

程彎彎將離別的愁緒壓下去，開口道：“去河口縣。”

第一批棉花紡紗成線，然后織成布匹之后，就被送到曹家染坊來染色了，她得現場看一看。

她徑直去了河口縣的曹氏染坊，曹家大部分生意和布匹有關，也有自家的染坊，但染坊并不算大，所以曹家許多布匹會承包給其他的染坊幫忙上色，為了穩妥起見，程彎彎是直接在曹家染坊來試驗。

“親家母，趕緊來看看新染出的棉布。”曹德福連忙將程彎彎迎進來，“這棉布很軟很柔，顏色很容易上去，但初次洗會稍微掉色，不過染工試過了，洗個兩三次就好了……”

程彎彎看著掛在院子里的各種顏色，以紅色、綠色、青色為主，再加少量的白色、黑色、藍色。

這些顏色染上去后，看起來很是炫亮，和垂感極佳的絲綢比起來，棉布更親膚，也就是說，穿起來更舒服，夏季吸汗透氣，冬季內穿保暖。

但這些顏色里，少了她想要的顏色，她開口詢問：“曹老大試過染明黃色么？”

曹德福連忙道：“明黃乃御用之色，我一介商人，可不敢觸犯律法。”

“今年十二月，皇上四十歲生辰大壽，我身為六品安人，必須得獻上賀禮。”程彎彎開口道，“這事兒我自己做不來，只能麻煩曹老大幫忙了。”

曹德福的面色立即嚴肅起來：“親家母只管吩咐。”

程彎彎要送的賀禮，是床上用品，再加上一套明黃色的內襯里衣，全用棉布制成。

皇家御用的物品，每一個細節都必須做到極致，讓村里那些繡娘來做肯定不行，必須得通過曹老大，請來湖州最好的繡娘，才能做出最完美的賀禮。

她將自己的要求仔仔細細說了，還將幾張圖紙拿出來，詳細給曹德福進行講解，細節部分也做了強調。

曹德福雖然心大，也不怎么管事，但這事兒關乎皇家，他不敢馬虎，認真的將程彎彎每一個字都記下來。

“行，我都知道了。”他神色認真，“我先去湖州官染坊去走一趟，讓吃官糧的染工幫忙給棉布染色，至于繡娘，親家母別擔心，湖州很多手藝出眾的繡娘，花點錢就能請回來，這事兒我一定給辦的漂漂亮亮。”

“那就辛苦曹老大了。”程彎彎笑著道，“這里是一千兩銀子，先用著。”

“哎，親家母，你這也太見外了！”曹德福后退一大步，“咱們這關系，一談錢就生疏了，我還想著多沾沾親家母的光呢，可不興收錢。”

程彎彎無奈。

她知道曹家不缺這點錢，只好將銀票收回去，等以后找個機會送曹家一份大禮吧。

從染坊離開，她在河口縣轉了一圈，買了些日用品，這才打道回府。

剛到家門口，一場雨淅淅瀝瀝就下來了。

俗話說，一場秋雨一場涼，這場雨結束后，想來夏天才會真正的過去。

好在地里的棉花都已經收的差不多了，不然一下雨就該愁了。

她家里的倉庫堆滿了曬干的棉花，甚至堆不下，有一部分運送到了曹家織布坊存著，目前估摸著有至少五萬多斤，接下來還會零星再收一些回來，最終的數字應該在六七萬斤，這是一個巨大的數字，只要做成了被子和衣服，那就是白花花的銀子。

一下雨，村里人就閑下來了，程彎彎將村中婦人叫到曹家工坊，她要教大家怎么彈棉被。