參政這個官職歸屬六部中的戶部，專門掌管農事。

右參政金大人得到皇帝的許可之后，上前將整條被子拿了出來，他的手一摸被面，就感受到了與眾不同，而且這被子很重，需要兩只手合力才能完全拿起來，這里頭絕不是蠶絲。

他開口道：“明公公幫忙將被子打開吧。”

被子暗處縫了開合處，輕輕拆開，露出白色的被芯，這東西，在場的人都未曾見過。

皇后帶著妃子們也都圍了上來。

妃子們嘰嘰喳喳議論起來。

“這被子看起來很暖和，就是太重了，壓在身上哪里喘的過氣來。”

“穗安人是農婦，或許買不起蠶絲，所以才做了這厚重的被子，不管怎么說，也算是有心了。”

“這被芯看起來像是木棉，很熱的南方才有的東西，穗安人怕也是費了不少功夫才收集到這么多木棉。”

金大人搖頭：“不，這不是木棉。”

他掌管農事，且注重管理農桑這一塊，各種布料放在他面前，他一眼就能看出不同。

木棉是炎熱地區的產物，產量極低，南方每年都會進貢一些來京城，木棉看起來和棉花差不多，但質地更輕更柔軟，也是貴族才能用上的稀罕之物。

明公公正準備將箱子里的那套里衣也拿起來，這才注意到箱子里還放了一張折子，連忙呈上來。

皇帝將折子打開，密密麻麻全是文字，而且還有很多數字，他眸子瞇起，將折子遞到明公公手上：“你來給眾愛卿念一念。”

“臣婦趙程氏啟奏：今風調雨順，天下大安，再生稻免除無數百姓饑餓之苦，然每至冬日，天寒地凍，無數百姓凍死于寒舍之中……我大宇朝泱泱之國，地廣物博，大地饋贈之物必有其妙用……只是適用于北方天寒地凍之物，卻獨獨生長于南方，以至于這么多年來，千萬百姓為嚴寒所苦……”

“臣婦驚聞南方有木棉樹，其喜熱，移植必死，遂放棄……后意外發現白疊子，此物為南地觀賞之物，等同于梅蘭竹菊……經試驗，白疊子……大河村眾人習慣稱之為棉花……棉花能生長于各種地區，南方高熱之地，北方寒冷之地亦可種植，西北荒涼之地、西南高原之地亦能……若是推而廣之，乃老百姓之福。”

接下來，是一連串的數據，對比養蠶和種植棉花的經濟效益。

數字雖然冗雜，但最后有一個結論，底層人民種植棉花的經濟效益是養蠶的至少五倍。

折子里還提到了種植棉花的弊端，比如，當棉花推廣之后，養蠶的農戶必然會減少，絲綢的價格也會被抬高，這對有錢人來說，并不算是一個好消息。

折子念完之后，御花園有一瞬間的靜默。

在場都是上流階級的人，他們不知道餓肚子是什么滋味，更不會明白受凍有多么的痛苦。

但他們知道，要是折子上的數據都是真的，那么，棉花推廣出去后，老百姓一定會受益，大宇朝的江山也會更加穩固。

有民才有國，有國才會有他們。

在大是大非面前，不敢有人提出異議。

林太傅拱手大聲道：“皇上四十歲壽辰，穗安人呈上此利國利民之良計，此乃我大宇朝百姓之福！臣懇請皇上，早日推廣此物，上合天心，下安民心，以保我大宇朝江山社稷無憂！”

金大人跟著開口：“皇上，此事宜早不宜遲，懇請皇上早做決斷！”

緊接著，一大群朝臣開口附議。

皇帝身為大宇朝一把手，自是看的更加明白，他早就等著眾臣附議了，氣氛差不多之后，這才開口道：“準奏。”

皇后笑起來：“穗安人再為我朝立功，皇上就不賞賜一二？”

一聽這話，底下的朝臣們一個個頓時警鈴大作。

上回升官才過去多久，這就又要升官了，照這個速度，兩三年后就成正一品誥命夫人了。

一個農婦成一品朝廷命婦，讓他們這些士大夫、貴夫人、大家小姐顏面何存……

賀大人拱手道：“皇上，微臣認為，在折子上這些數據未被證實之前，不可貿然給穗安人升官……萬一明年棉花種植出現錯漏，到了那個時候，穗安人可就千夫所指了……”

他賀家有一人折損在穗安人手上，他實在是不想這婦人繼續升官。

皇帝點頭：“賀愛卿所言極是，等棉花正式推而廣之之后，再給穗安人升官也不遲，不過穗安人此舉，令朕心甚慰，若是我朝多出幾個像穗安人這般聰慧的女子或者男子，大宇朝定能千秋萬代傳下去……明公公！”

明公公立即上前：“奴才在。”

“穗安人于社稷有功，升官可免，賞賜必須要有，你去擬單子，給皇后親自過目。”

“是！”

這件事過后，萬壽宴才算是正式開始。

歌舞升平，熱鬧非凡。

雪花飛揚而落，大河村迎來了今年的第一場雪。

處于不南不北的地區，有時候雪來得早，有時候來得晚，但總歸下了就好，瑞雪兆豐年嘛，不過因為去年的雪災，村里人還是會隱隱擔憂雪下的太大，早早就去城里準備年貨。

進入臘月，天氣越來越冷，程彎彎不敢再坐在院子里，而是窩在炕上。

她翻著賬本，有條不紊的將事情吩咐下去：“再有十多天工坊就都休假了，休息之前給大家伙把年貨備好，今年工坊收益不錯，大家也都踏實肯干，按照每個人二兩銀子的標準備辦年貨吧。”

齊婆子點頭：“是安人，老奴去和言掌柜說一聲。”

程彎彎將事情交代完之后，看向窗外，雪停了，家里的丫環在院子里玩雪。

放在她年輕的時候，肯定也會過去打雪仗堆雪人，但現在，她實在是太怕冷了，手不敢碰雪。

她披了一件毛披風起身，走到外頭，正好趙老太太過來了，手里拎著一個木桶，桶子里的魚活蹦亂跳。

今天大河村集體起河，一張大網來來回回撈了不少魚上來，家家戶戶按人頭領取。

“你這人就是不著急，去晚了可就只有小魚仔了。”趙老太太將木桶里的魚倒進院子的水缸里，“瞅瞅，多新鮮，先養著，過年的時候再吃。”

程彎彎家的荷塘里也有魚，之前為了方便挖藕就全部撈起來帶到市場上賣了，所以她也不是特別饞魚吃，不過大冬天能吃口新鮮的魚確實是不錯。

“我還腌了些臘肉，這次腌的特別入味，回頭給你送點過來。”趙老太太說著說著，開始嘆氣，“誰能想到今年的日子突然就富足起來了呢……早上去城里買年貨，看到路邊上那些乞討的人，心里很不是滋味，以前日子難過的時候，我也想過拿個碗去街上討米……”

程彎彎也嘆了口氣。

哪怕是現代社會，街上也有不少乞丐，更別說古代封建社會了。

她看向遠處只挖了不到百分之一的藕塘，再看向集市上生意不怎么好的棉被鋪，心中頓時有了個想法。