揚州這次來了十二三個商人，都是平日里跟何老走得近的人。

一行人在雅間坐下來，江月酒樓的小二拿著菜單走上來：“各位客官想吃點兒什么？”

何老抬手道：“據說大河鎮有鰲蝦，四個口味各來一份。”

小二抓了抓頭發：“鰲蝦暫時沒有上市，任何地方都買不到，各位客官要是想吃，得等美食節。”

何老來之前就打聽過這方面的消息，這里的情況確實是和消息對上了，如此看來，大河鎮有自己的規劃和部署，這第二次美食節和招商會，應該挺有意思。

他頓了頓開口：“那就來一些特色菜，據說大河鎮有烤全羊，烤鴨，黃燜雞，酸菜魚，玉筍……”

小二抹了一把腦門上的汗：“這、這些是大河宴的特色菜，不是我們江月酒樓的特色……”

自從外地人多起來之后，就有不少人點名要吃大河宴的這些菜，搞得他很是頭禿。

他恭敬開口，“大河宴在平安縣，距離大河鎮不遠，不過需要提前預定才行，各位客官不如就在江月酒樓將就一下吧，我們酒樓也有許多特色菜，比如這秋菊醉大蟹，鮮嫩白斬雞，紅燒鹿筋……”

何老點頭，讓小二趕緊去上菜。

十二三個人在雅間里議論起來。

“沒想到這大河鎮還真的挺繁華，集市雖然不大，但人來人往，很有生機。”

“我看到了大河鎮那條河，要是真的能打通東西南北的水路，這大河鎮日后的發展才叫真的不得了。”

“這大河鎮有肥皂，有護膚品，還有什么冰粉松花蛋，再加上新培育出來的鰲蝦等等，日后想和大河鎮做生意的人越來越多，咱們這次來的應該不算太晚。”

何老點頭，他這次來，和大河鎮做生意是其次，主要目的是想親眼看一眼招商會是怎么回事。

若是弄懂了招商會，他們揚州商會也能利用起來……

各人正議論著，雅間的門被輕輕敲響，何老說了一聲請進之后，趙鐵柱推開門，側過身，讓身后的人進來。

他身后，是程彎彎。

程彎彎穿著一身淡綠色的長裙，滿臉笑盈盈的走進來：“各位從揚州遠道而來，令我大河鎮蓬蓽生輝，大河鎮也沒什么好東西招待大家，我就特意讓家中廚娘烹飪了一些鰲蝦請各位品嘗。”

她身后的馬婆子走出來，手中托盤上放著四個盤子，盤子里是四種口味的鰲蝦。

這東西一端進來，那香味就開始飄散，眾揚州商人盯著那鰲蝦，一個個不受控制開始分泌津液。

“見過穗恭人。”何老站起身行禮，“我等微末的商人，能得穗恭人親自接待，是我等八輩子修來的福分，請穗恭人上座。”

程彎彎也不客氣，在上首之位坐下來。

她來了之后，那些商人就變得拘謹起來，哪怕被鰲蝦吸引，也不敢一直盯著看，怕丟揚州城的面子。

“各位不必客氣，先用餐吧。”程彎彎拿起筷子，率先夾了一只蒜蓉鰲蝦放在盤子里，笑著道，“八月時節，鰲蝦很是肥美，肉質也極其鮮嫩，只要是吃過的人，都說不錯。”

她動筷之后，桌子上的其他人就紛紛動筷。

盤子只有那么大，每種口味的鰲蝦大概只有十幾只，也就是一人一只就光盤了。

見十二三個人都埋頭苦吃，足以說明，揚州城的人也不排斥鰲蝦的重油重口，程彎彎心中最后一絲擔憂也卸下了。

“這鰲蝦，果然是美味……”何老灌了一大口水解辣，待呼吸平穩下來之后才道，“聽大河鎮的人說，需要參加招商會進行競價，才能獲得鰲蝦貨源，成為……代理商，是這樣嗎？”

程彎彎點頭：“不止是鰲蝦，還有其他各種各樣的美食，比如新培育出來的土豆和西紅柿，還有大河鎮本土的松花蛋、冰粉、玉筍等等……這些美食都會在招商會上尋找最合適的代理人。不過……”

她頓了頓，“這鰲蝦是水產，活的才新鮮，要是運到外地去，一路舟車勞頓，路上至少死一半……揚州距離大河鎮四五天的路程，實在是有些遠，所以我不太建議各位參與鰲蝦競價，可以選一些耐運輸的美食，比如土豆……”

土豆這兩個字，聽起來和大豆差不多，再優良的大豆，市價也就那樣，何老一點興趣都沒有。

而在場的其他商人嘗了鰲蝦的味道之后，一下子就喜歡上了。

如今揚州上流階層的人，在宴會時，大多食用大蟹和鹿肉，這兩樣食物在揚州城能賣上高價，而鰲蝦，味道不輸于蟹和鹿，最關鍵的是，鰲蝦是新上市的東西，只要是有錢人，就對這種新奇玩意感興趣，要是將鰲蝦的名聲打出去，到時候賣多少錢還不是他們說了算。

“大河鎮這不是在修運河么？”何老摸了摸胡子，“等運河開通之后，揚州到大河鎮走水路只需要兩日，算是很近了。”

程彎彎臉上露出遺憾的神情：“本來是打算修一條水路通往揚州城，可惜，銀子不夠……這事兒只能暫時擱置了。”

原來的預算是一共十五萬兩銀子，可是當開工之后，才發現，處處都需要錢，這點預算根本就不夠用，她也算是明白了，為何古代那么多大工程搞一半就不搞了，因為中間把銀子花完了，沒了錢，怎么繼續搞呢？

要想將這三期運河工程修下來，怕是得至少二十萬兩往上走。

如今有肥羊送上門來，不宰白不宰。

她露出一個笑容：“不過沒關系，等個三五年后大河鎮發展富裕起來了，一定能籌齊款項，到時候再和揚州各位東家合作鰲蝦生意，也不晚。”

揚州商人大急。

晚！怎么就不晚呢！

做生意就是要搶占先機，快一步，那便處處快人一步，賺的錢也無法估量。

要是等個幾年，黃花菜都涼了，吃不上肉不說，喝湯也沒多少了。

眾人齊齊看向何老，等他老人家拿個主意。

他老人家思索了一會兒后開口：“聽說第一次招商大會，只有對運河有貢獻的商人才能參與，既如此，我們揚州人也不能破例。我何家不算什么大富商賈，多的錢拿不出來，就捐贈五千兩銀子吧。”

五千兩銀子，對揚州商人來說，真的不算多。

若是他們揚州城自己修運河，他作為商會副會長，那至少都是一萬兩起步，可惜，主導權在平安縣大河鎮手上，這是屬于大河鎮的運河，他自然不會貢獻太多銀子。

有何老牽頭，其他商人自然也會表示一番。

“我周家捐贈三千兩。”

“施家二千兩。”

十二三個商人捐贈的銀子加起來，竟然到了三萬兩。

程彎彎眉開眼笑，站起身，鞠了個躬：“我代表平安縣大河鎮的所有百姓謝謝諸位的慷慨解囊……雖然通往揚州城的運河屬于第三期工程，但為了方便鰲蝦運輸，我會和縣令大人商量將工期提前，我向各位保證，年底之前，運河一定會成功開通！”