每三年一次的新晉舉人宴會是一場盛世，自然不會因為有人落水而暫停。

程彎彎讓程乙和程丁護送兩個孩子回去，這才從廂房出來，回到了船艙的甲板上。

巡撫大人這會兒已經到了，立即上前問道：“令郎可有礙？”

“多謝巡撫大人關心，犬子只是受了驚嚇，沒什么大事。”程彎彎笑著開口，“時間不早了，宴會該開始了吧。”

學官大人點頭：“那就請諸位落座吧。”

官員們和學子們根據品級身份高低各自找位置坐下。

這會兒，游船緩緩劃動，慢慢駛向湖心深處，湖面波光粼粼，還有不知名的花朵盛放，令人賞心悅目。

程彎彎和巡撫大人聊了幾句之后，目光流轉，落在下首處都司湯大人的臉上。

她面上一片和煦的笑容：“聽說這次鄉試，湯大人的公子也榜上有名，似乎是第九名？”

湯大人連忙站起身，拱手道：“犬子不才，只得了個第九，不及穗淑人之子，還請穗淑人不要笑話。”

“湯大人這話就有些不妥了。”程彎彎的面色淡了幾分，“若第九名都會被人笑話，那第十九名，第一百一十九名豈不是更該無地自容了？在我看來，每一個能上榜的學子，都是我云省的棟梁，應該成為所有學子的模范榜樣，而不是因為名次而被嘲笑。”

她這么一說，那些排名末尾的舉子的心里頓時充滿了感激。

他們雖然上榜了，但也只有在看榜的那一刻內心激動，和比自己優秀的人在一起，免不了會自卑。

但是穗淑人這番話，無疑是給了他們巨大的力量和勇氣。

他們寒窗苦讀十多年，終于考上舉人，哪怕是個排名落后的舉人，那也是被朝廷認可的舉人，為何要自卑呢？

若他們能再進一步，便會成為云省的驕傲。

就算無法成為進士，那他們，也是云省學子中優秀的那一撥人。

最后一名的舉子忍不住站起身，拱手道：“人人都說穗淑人是女子婦人的楷模，在下卻認為，穗淑人的格局不輸男子，亦是我們男子的楷模。”

一個人拍馬屁，自然會帶來一群拍馬屁的人。

“穗淑人的格局，值得學生學習。”

“我以后若能當官，定以穗淑人為榜樣，為國謀利，為民謀福。”

“……”

都司湯大人扯了扯唇角。

一個婦人而已，也值得被這么吹捧。

得罪了京城百年鐘鼎世家的賀家，這位穗淑人根本就走不遠。

只不過，這位穗淑人的運氣真的不是一般的好，他三番四次動手，次次都失敗了。

若是不能在云省給穗淑人狠狠一擊，賀家極有可能會放棄他湯家。

他的手指在桌面上點了點，一個主意迅速浮出腦海。

他站起身道：“犬子這次僥幸上榜，下官身為父親喜不自禁，因此打算略備酒席慶賀，時間定在后日，還請巡撫大人、穗淑人、以及在場的各位賞臉來喝杯酒。”

程彎彎眉目一挑。

她正想著去一趟湯府搞事情呢，這不，機會送上門來了。

她點頭應允：“我打算過三四天去京城，正巧能趕上湯大人家的慶賀宴，那就厚著臉皮去喝杯酒了。”

湯大人勾唇冷冷笑了。

到了湯家，就是到了他的地盤，他多的是辦法讓這位穗淑人有苦說不出，也算是給賀家一個交代了。

游湖宴一直辦到了夜晚才算結束。

程彎彎乘坐馬車回去時，趙四蛋和虞瞻還沒睡，開著書房的門在看書，看到她回來，兩個小子立即迎出來。

陸映雪抱怨道：“這倆孩子一點都不聽話，讓他們早點休息發汗，也不肯去房里，非要等你回來。彎彎姐，你查出來是誰對四蛋動手沒，這些人膽子也太大了，那種場合都敢動手，簡直目無王法！”

“還不就是那位都司大人。”程彎彎笑了笑，“放心，我已經有了應對之法。”

陸映雪眨了眨眼：“需要我幫忙嗎？”

程彎彎頓了一下，開口：“那你后日跟我一起去。”

陸映雪這咋咋呼呼的性子，很適合參加后日的宴會，到時就有好戲看了。

這個晚上，程彎彎都在為后日之事籌謀，雖然已經有了辦法，但得顧及到每一個細節，必須一招制勝。

第二天早上剛起來，吃早飯的時候，程乙走進來匯報：“淑人，揚州那邊傳來消息，三個月前鰲蝦投毒事件，以及萬光遠之死，都是揚州通判賀同濟作為，判了斬立決，不日問斬。”

揚州的消息傳過來，大概需要三天左右的時間，湯家估計比她早一天得到消息，所以昨夜迫不及待出手了？

賀家已有三個人折損在她手上，不介意再多一個湯家。

等她去了京城，她定要讓賀瀚海和賀凌，為這一而再再而三的算計付出代價。

隔天，都司大人為兒子辦慶賀宴。

湯公子這是第二次鄉試，獲得了第九名的成績，已經算是人中龍鳳了。

湯大人為正四品的武官，前來慶賀的人絡繹不絕，大門口停滿了馬車，許多人拎著賀禮上門恭賀。

程彎彎和陸映雪，以及齊婆子從車上下來，遞上邀請函之后，從正大門口而入。

她身份特殊，到場后，門房會大喊一聲：“穗淑人到。”

場內已經到了的賓客紛紛安靜下來，整齊劃一的向她行禮。

“大家不必拘禮。”程彎彎笑著道，“我今日不是什么淑人，只是一位普通賓客，大家請自便。”

湯夫人迎上來：“穗淑人趕緊里面請，請上座。”

程彎彎看向湯夫人的目光里多了幾分同情……她原來是想以湯夫人為突破口瓦解湯家，結果監聽了幾天，什么骯臟的事都沒聽到，這位湯夫人是一位合格的當家夫人，亦是一位合格的母親，同樣也是一位合格的妻子，只不過，她的丈夫……

她跟著湯夫人走進院子，坐在了主位上。

她看向跟在湯夫人身邊的一個年齡略小一些的婦人，笑著開口：“這位夫人是湯家二夫人吧，剛來省城時我就聽人說，湯家二夫人年輕的時候是名冠云城的第一美人，如今一看，這傳言絲毫沒有夸張。”

“穗淑人這話真是折煞我了。”湯二夫人高興又有些不好意思，“如今都三十出頭了，哪里還有年輕時候的樣子，坊間那些人都是亂說。”

“我可沒有亂說。”程彎彎面上帶笑，“湯夫人要忙著待客，湯二夫人就過來陪我說說話吧。”

湯二夫人十分高興，能陪三品穗淑人說話，這是多大的殊榮，她求之不得，立即坐在了程彎彎身邊。