馬淳有些意外:“你不恨他?”
女子搖搖頭,眼淚終于落下:“他待我其實(shí)……還……還好。只是婆婆一直嫌我不能生育,他有些煩……”
馬淳嘆了口氣:“這病會影響生育。即便痊愈,也要等半年后才能考慮懷。”
女子身子一顫:“那……那還能生孩子嗎?”
“能,但要等徹底痊愈。”馬淳嚴(yán)肅道,“否則孩子可能會先天不足。”
女子咬著嘴唇,半晌才輕聲道:“我明白了。求大夫開藥,我會勸他一起治。”
馬淳取出兩包藥,主要是青霉素:“一包內(nèi)服,一包外敷。記住,三個(gè)月內(nèi)不能同房。”
女子接過藥,突然跪下:“大夫大恩大德,小女子沒齒難忘。”
馬淳連忙扶起她:“快起來。治病要緊,別想太多。”
門外傳來中年婦人的叫嚷聲:“怎么還不出來?是不是有什么見不得人的事!”
馬淳起身開門:“您兒媳需要服藥靜養(yǎng)。建議您兒子也檢查一下。”
中年婦人瞪眼:“我兒是秀才,明年要考舉人的!他身子好得很!都是這掃把星害的!”
馬淳沉聲道:“這病不會憑空而來。若您兒子不治,您兒媳治好了也會再染上。誠惠三百文。”
“這么貴?”中年婦人大叫。
“要治你兒子更貴!”馬淳毫不客氣道。
男子躲在后面,額頭滲出冷汗。
對什么樣的人說什么話,這一家子除了這個(gè)兒媳婦好點(diǎn)感覺都是畜生。
尤其這個(gè)丈夫,媽寶不說,肯定在外面亂搞,而且沒責(zé)任擔(dān)當(dāng)。
還讀書人,呸!
中年婦人見馬淳這么說她兒子,扔下一把錢,拽過兒媳:“走!回去再收拾你!”
三人匆匆離去,屋內(nèi)終于安靜下來。
馬淳長舒一口氣,轉(zhuǎn)身對馬皇后拱手:“讓夫人久等了。”
馬皇后若有所思:“方才那病……”
“楊梅瘡。”馬淳壓低聲音,“多由不潔之事引起。”
徐妙云站在一旁,聽得似懂非懂。
朱雄英扯了扯馬淳的衣角:“馬大夫,什么是楊梅瘡?“
馬淳蹲下身:“就是一種會讓人皮膚生瘡的病。所以要勤洗手,講衛(wèi)生。“
馬皇后適時(shí)轉(zhuǎn)移話題:“小馬大夫方才教村民做的操,很是新奇。“
馬淳笑道:“只是些強(qiáng)身健體的動作。夫人若有興趣,我可以教您。“
徐妙云忍不住開口:“馬大夫,那些數(shù)字符號...“
馬淳看向她:“小姐對算學(xué)感興趣?“
徐妙云點(diǎn)頭,從袖中取出抄錄的算題:“這些《九章算術(shù)》里的題目,用您的方法該如何解?“
馬淳接過紙掃了一眼:“今有大夫、不更、簪裹三人共獵得鹿,欲以爵次分之。這是衰分發(fā)……“
他取來炭筆,在紙上寫下幾行算式。
徐妙云湊近細(xì)看,發(fā)絲垂落,帶著淡淡桂花香。
馬淳講解完畢,抬頭發(fā)現(xiàn)兩人距離過近,輕咳一聲退后半步。
馬皇后看在眼里,嘴角微揚(yáng):“馬大夫醫(yī)術(shù)算學(xué)俱佳,不知師從何人?“
“家父曾游歷西域,學(xué)了些雜學(xué)。“馬淳含糊應(yīng)答。
朱雄英舉起小手:“馬大夫,我想學(xué)數(shù)數(shù)!“
馬淳摸摸他的頭:“好,我教你。“
他從藥柜取出一把竹簽,在地上擺出數(shù)字形狀。
朱雄英學(xué)得認(rèn)真,很快就能認(rèn)出幾個(gè)簡單數(shù)字。
……
馬車在泥路上顛簸,年輕女子縮在角落。
婆婆王氏瞪著她,眼中滿是嫌惡。
“回去就說這病是你自己惹的。“王氏壓低聲音,聲音像刀子般鋒利,“要是敢敗壞我兒名聲,看我不撕爛你的嘴!“
秀才丈夫李茂坐在對面,臉色陰沉。
他掏出手帕擦了擦額頭的汗,脂粉被蹭掉一塊,露出下面發(fā)紅的皮膚。
“娘說得對。“李茂瞥了妻子一眼,聲音冰冷,“就說你不小心染了病,而我不計(jì)前嫌還要你。若敢亂說,休書立刻送到你娘家。“
女子張了張嘴,眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
她想起方才在醫(yī)館里,自己還替丈夫求情。
可眼前這人,哪還有半點(diǎn)讀書人的斯文?
“聽見沒有?“王氏伸手掐她胳膊,“啞巴了?“
女子吃痛,低聲道:“兒媳知道了。“
車輪碾過一塊石頭,車廂猛地一晃。
李茂的帕子掉在地上,露出脖頸處一片紅疹。
他慌忙撿起帕子遮住,惡狠狠地瞪了妻子一眼。
……
醫(yī)館里,馬淳剛給朱雄英講完數(shù)字。
馬皇后坐在一旁,眼中帶著贊許。
“馬大夫這教法當(dāng)真新奇。“馬皇后笑道,“我這孫兒平日最坐不住,今日卻學(xué)得認(rèn)真。“
徐妙云捧著算題紙,若有所思。
她抬頭正要說話,門外突然傳來急促的腳步聲。
里正氣喘吁吁沖進(jìn)來:“馬大夫!不好了!秦淮河有人跳河,說是剛才來看病的那家媳婦!“
馬淳臉色一變,抓起藥箱就往外跑。
馬皇后起身道:“我們也去看看。“
一行人趕到河邊時(shí),人已經(jīng)撈上來了。
年輕女子渾身濕透躺在岸邊,雙目緊閉。
王氏站在一旁,正對圍觀的人指指點(diǎn)點(diǎn)。
“這賤人不檢點(diǎn),染了臟病沒臉見人!“王氏扯著嗓子喊,“我家秀才兒子仁厚,還說要給她治病,她倒好,自己跳河!“
李茂躲在人群后,用袖子遮著臉。
馬淳擠進(jìn)人群,蹲下檢查女子情況。
手指搭上脈搏,他的心猛地一沉。脈搏已經(jīng)停了,瞳孔散大,嘴唇發(fā)紫。
“晚了……“馬淳喃喃道,手指無力地垂下。
他抬頭看向王氏,那老婦人還在喋喋不休地?cái)?shù)落著死去的兒媳。
李茂躲在人群里,臉上的脂粉被汗水沖出一道道溝壑。
馬淳突然站起身,一把揪住李茂的衣領(lǐng):“把臉擦干凈!“
李茂猝不及防,被拽到人群中央。
馬淳奪過他的帕子,狠狠擦掉他臉上的脂粉。
紅斑和潰爛的皮膚暴露在陽光下,圍觀的人群發(fā)出一陣驚呼。
“看看!這才是真正的病人!“馬淳的聲音在河岸上炸開,“楊梅瘡!花柳病!你兒子在外面亂搞染上的臟病,傳給了你兒媳!“
王氏臉色大變:“你胡說!我兒是秀才!“