阿箬跪在尚書(shū)閣外,額頭抵著冰冷的青石地面。
她聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)祁蘅冷淡的拒絕,手指不自覺(jué)地掐進(jìn)掌心。
“陛下!”她不顧禮儀地提高了聲音,“臣妾有要事參見(jiàn)陛下,事關(guān)昭妃娘娘,需得立即稟明!”
殿內(nèi)沉默了一瞬,隨后是祁蘅低沉的聲音:“讓她進(jìn)來(lái)。”
阿箬深吸一口氣,整理了一下衣裙。
她今日特意穿了與桑余相似的鵝黃色宮裝,發(fā)間簪著那支銀簪——那是祁蘅唯一一次臨幸她時(shí)夸贊過(guò)的飾物。
雖然……是桑余送給她的。
踏入殿內(nèi),阿箬立刻跪伏在地:“臣妾參見(jiàn)陛下。”
祁蘅坐在案后,卻連眼皮都沒(méi)抬一下:“你說(shuō)要告知朕關(guān)于昭妃的事情?”
他的聲音平靜得可怕,帶著冷冽的冰涼。
阿箬心頭一顫,準(zhǔn)備好的說(shuō)辭突然卡在喉嚨里。
她原本是想先訴說(shuō)自己對(duì)陛下的思念,可祁蘅的冷淡讓她措手不及。
“臣妾……臣妾這些時(shí)日一直都思念陛下……”她怯生生地抬頭,試圖用含淚的眼睛打動(dòng)帝王。
祁蘅終于抬眼,眉目陰沉如冰,夾雜著幾分不耐煩:“朕問(wèn)你,是不是要說(shuō)昭妃的事?”
阿箬被他眼中的寒意嚇得一哆嗦:“是……是的……”
“那你說(shuō)吧。”祁蘅緩緩站起身,明黃龍袍在燭光下泛著冷冽的光,“如果你是耍弄朕,朕一定會(huì)殺了你。”
這句話像一把刀抵在阿箬喉頭。
她渾身發(fā)抖,突然意識(shí)到自己可能犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤——她不該來(lái)。
但現(xiàn)在退縮已經(jīng)來(lái)不及了。
如果她不說(shuō),祁蘅一定不會(huì)放過(guò)她。
于阿箬,你要明白,你只是為了能夠長(zhǎng)長(zhǎng)久久的在宮里活下去。
況且,此事說(shuō)出來(lái),陛下也不一定會(huì)對(duì)桑余如何。
但是你不說(shuō),你就只有死路一條了。
“臣妾……臣妾之前服侍過(guò)昭妃娘娘,也是在那時(shí)得知……”
阿箬咽了口唾沫,顫聲說(shuō)道:“太皇太后倒臺(tái)前,曾與昭妃娘娘聯(lián)手想要出逃。昭妃娘娘……還喝了太皇太后給的避子藥。”
殿內(nèi)瞬間死寂。
祁蘅的表情凝固了。
他慢慢繞過(guò)桌案,走到阿箬面前,居高臨下地俯視著她:“你說(shuō)什么?”
阿箬抖如篩糠:“臣妾……臣妾也是偶然得知……昭妃娘娘她……不愿懷上龍種……”
“砰!”
祁蘅一腳踹翻了身旁的香爐,銅器砸在地上發(fā)出震耳欲聾的聲響。
阿箬尖叫一聲,蜷縮成一團(tuán)。
“滾出去。”
祁蘅的聲音陰沉的幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
阿箬第一次見(jiàn)一向溫柔的天子如此憤怒失控,連滾帶爬地逃出了尚書(shū)閣。
殿內(nèi)重歸寂靜,只剩下祁蘅沉重的呼吸聲。
他盯著地上散落的香灰,大腦一陣一陣的眩暈,只覺(jué)得頭重腳輕。
桑余竟敢喝避子藥?
她就那么不想要自己的孩子?
心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住,疼得他幾乎站立不穩(wěn)。
他想起桑余每次侍寢后那副如釋重負(fù)的表情,想起那幾日她對(duì)自己的接納和相處,都是虛與委蛇么?
祁蘅又想起她昨日的笑……
原來(lái)那樣的笑聲之下,藏著這樣滔天刻骨的絕情。
原來(lái)如此。
祁蘅突然笑了,那笑聲陰冷得連守在一旁的趙德全都打了個(gè)寒顫。
“備轎。”祁蘅大步走出殿門,“去紫宸殿。”
——
桑余正在院中修剪一株蘭花。
春日暖陽(yáng)照在她身上,為她蒼白的臉頰添了一絲血色。
“娘娘,陛下來(lái)了!”云雀匆匆跑來(lái)通報(bào),聲音里帶著不安。
桑余手一抖,剪掉了一枝開(kāi)得正好的花苞。
她皺了皺眉,放下剪刀:“就說(shuō)我身子不適……”
話音未落,祁蘅已經(jīng)大步走了進(jìn)來(lái)。
他今日穿著常服,看上去比平日隨意,可那雙眼睛卻黑得嚇人,直勾勾地盯著桑余。
“愛(ài)妃這么不想見(jiàn)朕?”
上次一別,桑余對(duì)他已是連恨的力氣都沒(méi)有了,唯獨(dú)有的情緒,大概就是厭煩。
桑余冷淡地行了個(gè)禮,刻意與他保持距離,“陛下突然駕到,有何貴干?”
祁蘅看著她下意識(shí)的遠(yuǎn)離,冷笑了笑,也不答話,只是走到石桌旁坐下。
他示意身后的太醫(yī)上前:“聽(tīng)聞你的病一直沒(méi)好,今日朕帶陳太醫(yī)來(lái)給你看看身子。”
桑余瞳孔微縮,手指無(wú)意識(shí)地攥緊了衣袖。
陳太醫(yī)?那不是當(dāng)初為太皇太后效力的太醫(yī)嗎?
賀貞倒臺(tái)后,她以為這人早已被處置……
“不必了。”桑余強(qiáng)自鎮(zhèn)定,“臣妾近日身子大好,無(wú)需診脈。”
祁蘅笑了,那笑意卻未達(dá)眼底:“怎么?昭妃怕了?”
桑余心頭一跳,對(duì)上祁蘅審視的目光。
他這是……在試探什么?
“臣妾只是覺(jué)得沒(méi)必要。"桑余別過(guò)臉去,“陛下若無(wú)他事,臣妾還要休息……”
“陳太醫(yī)。”祁蘅打斷她,聲音陡然轉(zhuǎn)冷,不容置喙,“給昭妃診脈。”
陳太醫(yī)顫顫巍巍地上前,跪在桑余面前:“娘娘……請(qǐng)伸出手……”
桑余看著這個(gè)年過(guò)半百的老太醫(yī),額頭已經(jīng)滲出冷汗。
如今賀貞倒臺(tái),陳太醫(yī)還會(huì)幫自己隱瞞避子藥之事么?
只見(jiàn)陳太醫(yī)的手指搭上她的脈搏,閉目診了許久。
桑余能感覺(jué)到祁蘅的目光像刀子一樣刮過(guò)她的臉,審視著她。
“回陛下……”陳太醫(yī)終于開(kāi)口,“昭妃娘娘身子安好,并無(wú)任何異常。”
祁蘅將目光轉(zhuǎn)落到陳太醫(yī)身上,沉然一笑:“就沒(méi)查出,朕的昭妃,可用過(guò)什么不該用的藥?”
桑余和陳太醫(yī)同時(shí)緊張起來(lái)。
陳太醫(yī)喉頭微動(dòng),想到此事如今已死無(wú)對(duì)證,藥效也已過(guò),皇上一定不會(huì)知道,況且此時(shí)若是承認(rèn),不就死路一條?
他便還是決定隱瞞:“回陛下,微臣已查探清楚,娘娘身子一切安然。”
桑余緊繃的神經(jīng)稍稍放松。
“是嗎?”祁蘅輕聲問(wèn),緩緩站起了身,使了個(gè)手勢(shì)讓侍衛(wèi)上前,隨之猛地拔出對(duì)方腰間的佩劍。
寒光一閃。
“刺啦——”
鮮血噴濺在石桌上,陳太醫(yī)的頭顱滾落在地,眼睛還睜得大大的,似乎不敢相信。
無(wú)頭的尸體緩緩倒下,鮮血很快浸透了青石板。
“啊!”云雀尖叫一聲,暈了過(guò)去。
其他宮女太監(jiān)也四散奔逃,只有桑余僵在原地,臉色慘白如紙。
祁蘅提著滴血的長(zhǎng)劍,一步步走向桑余:“現(xiàn)在,告訴朕實(shí)話。”
他的聲音溫柔得可怕,“你喝了避子藥?”