桑余輕輕拍了拍容妃的手背,溫聲道:“娘娘,今日百花盛宴,晚些時候,嬪妾為娘娘摘些新鮮的玫瑰作玫瑰酥怎么樣?”
容妃眉頭頓時舒展:“好啊!”她親熱地挽住桑余的手臂,“走,咱們進去,你做的東西本宮都可喜歡吃了!”
一行人隨著宮人引導進入花坊。
園中百花爭艷,牡丹雍容,海棠嬌艷,更有無數叫不上名字的奇花異草。
花坊主人是個須發皆白的老者,正躬身向皇上介紹近來由北寒之地新移植而來的品種。
桑余默默選了最角落的席位坐下。
余光瞥見紅菱悄然退出宴席,臨走時,看了自己一眼。
桑余頓時心領神會,她借口更衣,也起身離席。
轉過幾道回廊,紅菱果然在假山后等她。
桑余半信半疑,始終警惕,畢竟她已經上過一次當了。
“娘娘。”紅菱福了福身,聲音壓得極低,“少主已安排好一切,娘娘只需記住,您什么都不用做,無論發生什么,都請順其自然。”
紅菱說的話和李識衍一模一樣。
李識衍也說,她什么都不需要做。
紅菱頓了頓,又說:“娘娘,少主有句話要我帶給娘娘,娘娘可否對皇上再無情愫?”
桑余不太明白,可還是如實說:“沒有了。”
紅菱道:“那便可放心,今日過后,陛下對娘娘,將再無情分。”
桑余平靜的眨了眨眼睛,隨之,揚起一抹淺笑:“好,這樣最好。”
紅菱已經準備離開了。
桑余突然拉住紅菱的衣袖:“你們少主……他也來了么?”
紅菱聽到桑余問起自家少主,眼中閃過一絲意味不明的笑意,卻沒說話,搖了搖頭,轉身迅速消失在花叢中。
——
回到宴席時,歌舞正酣。
十二名舞姬身著彩衣,隨著樂聲翩躚起舞。
祁蘅正漫不經心地轉著手里流光溢彩的花酒,陸晚寧倚在他身側,時不時嬌笑著往他嘴里送水果。
“圣上,各位娘娘!”花坊主人緩緩說道:“老朽耗時五年,終于培育出藍色睡蓮,今日特供御覽,就在前方水榭!”
眾人望去,只見遠處水塘中,幾朵罕見的藍蓮浮在水面。
陸晚寧立刻生出興趣,拉著祁蘅的袖子乖巧撒嬌:“陛下,臣妾從未見過這般奇花,咱們近前看看可好?”
祁蘅頷首,眾人便起身準備移步水榭。
趙德全卻忽然匆匆趕來,在祁蘅耳邊低語幾句。
祁蘅眉頭一皺,眼中浮上一層陰翳,轉身就往外走:“刑部有急事,朕去去就回。”
陸晚寧這次卻不惱怒,大抵是想將乖順裝到底。
皇帝一走,嬪妃們頓時放松許多,三三兩兩散開賞花。
桑余正欲避開人群,卻見陸晚寧朝她走來。
桑余敬而遠之,本能地后退半步。
但她又想起紅菱的囑托,只能硬生生止住了逃離的沖動,留下來靜觀其變。
“桑姐姐怎么躲在這兒?”陸晚寧的聲音一貫就像浸了蜜的刀子,“莫不是還在為上次的事記恨本宮?”
陽光透過樹影斑駁地落在陸晚寧臉上,襯得她眼角泛紅,格外惹人心疼。
桑余淺笑,眼中微諷:“娘娘也不是一次兩次招惹我,上次的事,是指哪件事啊?”
陸晚寧咬緊了牙,笑容險些裂開:“看到陛下又重新疼惜我,你是不是很氣惱啊?不過本宮勸你少打這些主意,一個被陛下厭棄的賤人罷了!”
陸晚寧又看向遠處蹦蹦跳跳的祁翎,冷笑一聲:“還有,別以為接近十王爺就能有什么好下場,等他稍微長大,陛下就會將他送往封地……”
“娘娘慎言。”桑余抬眼直視她,“小王爺不過八歲稚童,您這般揣測,倒顯得心思齷齪了。”
陸晚寧臉色驟變,正要發作,這時青黛突然快步走來,附在陸晚寧耳邊低語。
陸晚寧微微挑眉,隨即露出輕飄飄的笑,仿佛是終于等到了。
陸晚寧緩緩上前,輕輕抓住桑余的手按在自己腹部,“姐姐別生氣啊,來摸摸,這可是陛下的骨血……”她手指冰涼如蛇,帶著不容抗拒的力道,“你說要是出了什么意外……”
桑余已經明白她想要做什么了。
幾乎同時,陸晚寧便扯著她的手狠狠一拽!
寬袖翻飛間,桑余眼睜睜看著陸晚寧自己向后仰去,從身后的圍欄直直墜往湖面。
“晚寧!”祁蘅的暴喝從身后炸響。
時間仿佛被拉長。陸晚寧墜落時唇角還噙著笑。
紅菱的尖叫聲響徹花坊:“來人啊!桑寶林要謀害皇嗣!”
水花濺起的剎那,又一道深色身影襲來,重重推開了桑余。
桑余跌到地上,手掌在粗糙的石子上蹭破,滲出絲絲縷縷的疼。
她看過去,祁蘅焦灼的攀附在圍欄上向下看,雙目通紅,沖身邊的侍衛怒吼道:“還愣著干什么?貴妃和她腹中胎兒若有半分差池,這亭子里的所有人都拿命來填!”
桑余跌坐在地上,掌心被碎石磨得生疼,卻不及心頭那一瞬的寒意。
祁蘅絕不是說說而已。
他是真的動了殺意。
桑余透過圍欄往下看去,陸晚寧劇烈掙扎,看不出假裝。
可桑余不信她會拿自己好不容易得來的孩子作賭,想來不會有什么事。
果然,陸晚寧很快被撈了上來,渾身濕透,臉色蒼白如紙,發髻散亂,顯得格外狼狽。
她捂著肚子,痛苦地蜷縮在祁蘅懷里,聲音虛弱得像是隨時會斷氣:“陛下……臣妾只是想讓桑姐姐別再恨我兄長,可她卻說,殺不了我兄長,便要殺我……”
祁蘅緊緊抱著她,眼底心疼至極:“晚寧,沒事,朕在的,朕就在你身邊。”
下一瞬,他猛地抬頭,目光如刀般刺向桑余:“桑余,你怎么敢——”
桑余緩緩站起身,掌心滲出的血珠滴在地上,暈開一片暗紅。
她看著祁蘅,冷靜的說:“嬪妾什么都沒做。”
“你還狡辯!”祁蘅厲聲喝道,聲音里帶著不容置疑的冷厲,“朕親眼所見,朕就知道你一向撒謊成性,可朕難道還不相信自己的眼睛么?”
“陛下親眼所見什么?”桑余反問,聲音平靜得可怕,“是嬪妾推了她,還是她為了陷害我,自己跳下去的?”
“桑余,你放肆!”
祁蘅知道桑余厭惡陸晚寧,從前就幾次三番想要殺了她給沈康報仇,甚至扯過她的頭發。
但那時也就罷了,如今晚寧已經那般收斂乖順,腹中還懷有他的孩子,她怎么還能這么狠心?
她不給他生孩子,難道也不允許其他人懷自己的孩子么?
“桑余,晚寧對這個孩子百般疼惜,怎么可能拿龍嗣陷害你?”
桑余平靜的看著他這副模樣,忽然有幾分慶幸,過去并沒有因他一時的甜言蜜語就信他。
“嬪妾是討厭她,可我不會殺幼童……”
祁蘅凝視著她:“你手上沾滿了血,還有你不敢殺的人?”