自從那日地牢一事后,祁蘅再未踏入春臺殿半步,也禁止祁翎前去探望。
朝堂之上,他依舊是那個權衡利弊,不喜于色的帝王,下朝后也不再急著詢問宮人桑余今日做了什么、用了什么膳食,仿佛都不在意了。
可若真不在意了,為何還要將她囚在深宮?
為何不放她離開?
沒人想的明白。
李識衍被擢升為中書令,位極人臣,權勢直逼當年的馮崇。
祁蘅心里比誰都清楚,這是在養虎為患。
李識衍必有圖謀,而他向來容不得半點威脅。
可他還是這么做了,不為別的,只因為他想讓桑余開心一些。
直到冊封詔書頒布后的第七日,祁蘅才終于踏入了春臺殿。
夜色已深,桑余獨自坐在窗邊,月光為她蒼白的側臉鍍上一層銀輝。
看樣子,她比從前被囚禁時看得開,該吃吃,該睡睡,倒不折騰自己了。
聽到腳步聲,桑余回頭,淡淡瞥了一眼,便收回目光,繼續望著外面。
祁蘅站在她身后,看著她在月光下單薄的身影,喉結滾動了幾下:“朕給他加官進爵了。”
聲音里帶著幾分小心翼翼的試探,“你……開心么?”
夜風穿堂而過,吹得燭火搖曳。
桑余的睫毛在眼下投下一片陰影,許久,才輕聲道:“如果他應了,說明他需要,他得到了自己想要的,我自然開心。”
祁蘅心頭一軟。
“你若是開心,朕就也開心。”
桑余諷刺一笑:“你開不開心,就與我無關了。”
祁蘅心口猛的抽痛。
是啊,他明明知道,桑余不會在意他開不開心。
可他偏偏還是來了,像個討糖吃的孩子,明知會被拒絕,卻還是忍不住伸手。
祁蘅又開口了,聲音在夜色中顯得格外低沉:“你還想要什么?”
桑余一動不動。
他向前一步,月光照亮了他疲憊的眉眼,“哪怕是給李識衍的,只要你開心,只要你想要,朕就給。”
桑余轉過頭,目光帶著微諷:“我想見他,你也能答應么?”
殿內霎時寂靜。
祁蘅的身形明顯僵了一瞬。
桑余諷刺一笑。
她就知道,這個瘋子不會答應的。
卻沒想,良久,祁蘅忽然道:“好。”
祁蘅的應允顯然出乎桑余的意料。
她回頭,微微睜大眼睛,有些不敢相信:“當真?”
“自然。”祁蘅勾起一抹溫和的笑,解下自己的披風上前,將她裹住,“天冷了,早些歇息吧。”
桑余看著他的眼睛,目光那么認真炙熱,祁蘅都有些失神了,好像桑余的這份炙熱是為了自己。
“你不要騙我。”
不是為了他。
祁蘅遲緩地垂下了眼,說:“朕不會再騙你了,明日午時,朕就帶你去見他,只是只許遠遠看著。”
桑余看著他的眼睛,猜測他是不是在騙自己。
應該不是……桑余點了點頭,這才意識到和他離得太近了,于是猛的后退一步。
“好,望陛下言而有信。”
祁蘅笑了笑。
他知道自己在做一件多么危險的事,可當看到她眼中那一瞬的光亮時,他竟覺得值得。
原來,為一個人失去自我是這樣的感覺,一切都被掏空也不在乎,只為自己填滿空落落的心。
翌日,早朝過后,李識衍和張巖幾個大臣都被單獨留了下來。
欽天監正躬身稟報:“陛下,下月京城恐有大雨,需早做防范。”
祁蘅端坐在龍椅上,指尖輕叩案幾:“著工部疏通所有防洪溝渠,命戶部備足糧草。”
他抬眼掃過殿中眾臣,語氣微沉,“此事關乎百姓生計,若讓朕知道有人從中克扣……”
“臣等明白。”
戶部尚書連忙應聲。
議畢,眾人正欲告退,祁蘅忽然開口。
“李卿留步。”他聲音不輕不重,李識衍身形一頓,“朕還有些事要與你商議。”
其他人識趣地退了出去,殿門在身后緩緩合上,發出沉悶的聲響。
李識衍拱手,聲音平靜得聽不出任何情緒:“陛下有何吩咐?”
祁蘅收斂起帝王的威壓,斜倚在身后的椅子上,狀似隨意地問道:“李識衍,身居高位的感覺如何?”
李識衍唇角微揚,眼底卻不見笑意:“尚可。就是忙了些,而且送禮的、投誠的絡繹不絕。”
“哦?”祁蘅挑眉,笑了笑“那你可收下了?不必與朕打馬虎眼,朕又不會怪罪。”
“沒收。”李識衍淡淡道,“金銀錢財,臣倒是不缺。”
祁蘅輕笑一聲:“也是,堂堂京城第一酒樓的少東家,尋常黃白之物確實難入你的眼。”
他想到什么,忽然話鋒一轉,“那……美人呢?”
殿內霎時靜了下來。
李識衍神色不變:“有。不過都是怎么送來的,臣就怎么退了回去,陛下若是對她們感興趣,微臣可以替陛下奉上。”
祁蘅目光冷了下來,帶著幾分探究問道:“你這是真打算……終身不娶了?”
李識衍皺了皺眉,抬眸直視帝王:“陛下今日留微臣,就是為了問這些?”
祁蘅沉默,隨之一笑,拂了拂袖袍,打趣道:“不過是閑談罷了,李家家大業大,富可敵國,若無子嗣,豈非會斷送在你這里。”
李識衍不覺得好笑。
他只覺得祁蘅的瘋病越來越重了。
恰在此時,一名姿容秀麗的宮女捧著茶盞款款而入。
她低眉順目地將茶盞放在李識衍手邊時,刻意放慢了動作,露出一截雪白的皓腕。
李識衍卻連眼皮都沒抬一下,目光始終垂落著。
“李卿,嘗嘗這新進的龍團勝雪。”祁蘅端起茶盞,目光卻一直停留在李識衍臉上,“是江南今年上供的珍品,你應該比朕要懂。”
李識衍這才收回視線,端起茶盞淺啜一口,勉強笑了笑:“確是佳品。”
祁蘅看著他那副油鹽不進的模樣,忽然覺得有些索然。
他揮手示意宮女退下,待殿門重新關上后,才幽幽道:“朕有時候真好奇,人都死了,執念何必還要如此之深,讓自己日日都不痛快。”
李識衍的眸色深了幾分:“陛下今日似乎對臣的私事格外關心?”