臘月十九。
連日陰霾后,當(dāng)日巳時(shí)初,天空飄起了星散雪粒。
熱孝期的蘭陽(yáng)王府看不出任何新年將至的喜慶氣氛,或者說(shuō),就算心中喜悅,也需偷偷藏起來(lái),以免悖逆禮法。
府門外,卻是一派忙碌景象。
數(shù)輛厚壁馬車停在石階下,丫鬟婆子們忙著將狐皮、軟枕、暖爐一一放置于車內(nèi)。
今日是蘭陽(yáng)王四七祭日,蘭陽(yáng)王妃同吳氏需親赴定鼎山下的金臺(tái)寺祭奠,不想?yún)s趕上了這壞天氣。
王妃出行,自有規(guī)制,按說(shuō)該用那四馬并驅(qū)的‘安車’。
但王府實(shí)際話事人吳氏不欲張揚(yáng),又憐惜下人,不想她們跟著受凍,便只帶了一名婆子。
長(zhǎng)者如此,林寒酥便也只帶了許、張兩位嫲嫲。
輕裝簡(jiǎn)從。
王府正對(duì)最熱鬧的府前街,吳氏和林寒酥出府時(shí),不免有好事者在遠(yuǎn)處張望。
素面白衣的林寒酥?jǐn)v著吳氏,下臺(tái)階時(shí)一再溫聲叮嚀,“母親小心,母親著意,莫滑了腳......”
吳氏同樣一臉慈藹,不時(shí)輕拍林寒酥手背,極為親昵。
以至于遠(yuǎn)處旁觀者生出了不小疑惑......不是說(shuō)上個(gè)月這對(duì)婆媳還斗生斗死么?
可單看此時(shí)光景,任誰(shuí)都得夸贊一句母慈子孝。
巳時(shí)正,由三輛馬車組成的車隊(duì)出蘭陽(yáng)府城冒雪緩緩北行。
因雪天路滑,足足走了兩個(gè)時(shí)辰才抵達(dá)目的地。
金臺(tái)寺,原本也是蘭陽(yáng)府內(nèi)數(shù)得著的名寺大剎。
自從禮教興起,大吳百姓皆轉(zhuǎn)向供奉禮教三圣祖,佛門香客日漸稀落,香火隨之凋敝。
與金臺(tái)寺破敗形成鮮明對(duì)比的,是蘭陽(yáng)城南的國(guó)教天道宮正在經(jīng)歷新一輪擴(kuò)建、修葺,不但面積擴(kuò)展了一倍有余,且占據(jù)了折北江北岸風(fēng)景最優(yōu)美的地段。
宮闕綿延,信眾如潮,每日成千上萬(wàn)人自備干糧,無(wú)償幫工......
反觀金臺(tái)寺,如今僅余一名主持領(lǐng)著三名小沙彌苦撐。
這點(diǎn)人手,根本打理不過(guò)來(lái)五進(jìn)寶殿,后三進(jìn)逐漸荒廢,僅前殿供奉佛祖,二進(jìn)院勉強(qiáng)充作僧寮,兼作接待留宿香客之所。
若非老側(cè)妃吳氏虔心禮佛,時(shí)常接濟(jì),這四名僧侶怕早已成了餓殍。
今日王府女眷親臨,眾僧連忙將自己的住處打掃干凈后讓給了吳氏等女眷居住。
隔壁另外一間接待香客的院落,卻已住進(jìn)來(lái)三名因雪天阻路的行商。
知客僧原打算請(qǐng)三人去前院寶殿湊合一晚,好給王府侍衛(wèi)騰地方,丁歲安卻大度道:“出門不易,相逢既緣,這客房通鋪能睡十余人,我們只五人,一起將就一晚吧。”
行商中那名薄唇蒜頭鼻領(lǐng)頭人連連拱手稱謝。
安排好住處,丁歲安勘察了周邊,布置了暗哨、熟悉了地勢(shì)、提前做好了危急時(shí)的撤退線路......這些都是他作為一名侍衛(wèi)的份內(nèi)事。
那廂,吳氏、林寒酥在婆子陪同下前去祭奠了杜玨。
吳氏又是好一番慟哭,眾僧見了,紛紛贊嘆老側(cè)妃和蘭陽(yáng)王的母子情深。
林寒酥卻一滴淚沒掉,一旁的許嫲嫲著急卻也沒辦法,心知王妃是越來(lái)越不想裝了。
忙活完這些,再吃點(diǎn)齋飯,天色已黑透。
晨午飄灑的雪粒,此刻已化作漫天飛舞的鵝毛白絮。
女眷早早歇下。
但對(duì)于丁歲安來(lái)說(shuō),在外借宿不比府內(nèi),今晚需熬上一夜。
心思簡(jiǎn)單的胡將就坐在大通鋪上,抱著一把長(zhǎng)柄馬刀不住打盹。
胸毛坐在一面烏木蒙革旁牌上,專心致志地在茂密腿毛間尋覓虱子蹤跡。
王喜龜則對(duì)同屋的三名行商懷有戒心,圍著火盆烤火時(shí)不停旁敲側(cè)擊打探對(duì)方底細(xì)。
但那名長(zhǎng)有蒜頭鼻的行商領(lǐng)頭人答的滴水不漏,問(wèn)不出任何有用信息。
王喜龜對(duì)他們愈加懷疑。
至夜半子時(shí),金臺(tái)寺內(nèi)一片寂靜,只余雪花落地時(shí)的‘簌簌’之聲。
眾人昏昏欲睡,偏偏那三名行商圍火而坐,雖不言語(yǔ),卻精神矍鑠。
王喜龜再也忍不住了,向丁歲安使了個(gè)眼色,兩人一起走了出來(lái)。
剛一出門,寒風(fēng)裹挾著雪花將人吹了個(gè)通透。
“頭兒!我感覺這三名商人不對(duì)勁!”
“不妨事......”
丁歲安四下打量著破敗寺院,并未將王喜龜?shù)脑挿旁谛纳稀?/p>
“頭兒......”
王喜龜還待再勸,忽聽院外東側(cè)林子里傳來(lái)兩聲不算響亮、但穿透力極強(qiáng)的‘啾啾~’之聲。
若是旁人聽了,大約會(huì)認(rèn)為這是烏鶇夜啼。
王喜龜卻臉色一變,轉(zhuǎn)頭看了過(guò)去。
“今晚還真有客人來(lái)啊......”
丁歲安自言一句,從腰間扣出一枚指頭長(zhǎng)短的竹哨含在嘴中,“啾啾~啾~啾啾啾~”
“啾啾,啾~”
林子里馬上有了短促回應(yīng)。
丁歲安神色凝重起來(lái),“公冶說(shuō)客人有二十來(lái)個(gè).......老王,去屋里喊弟兄們打起精神。”
子時(shí)正一刻,風(fēng)雪彌天。
高空視角俯視,大地一片蒼茫。
方圓兩三里內(nèi),只有金臺(tái)寺突兀聳立。
寶殿長(zhǎng)明香燭成了附近唯一光源,微渺飄搖,仿佛隨時(shí)會(huì)被這充斥天地間的大雪湮滅了一般。
百步外,二十名服裝各異的騎士早早下馬,提刀步行,像是擔(dān)心馬蹄聲會(huì)驚動(dòng)寺內(nèi)諸人。
距離金臺(tái)寺尚余四五十步,一名身著長(zhǎng)衫、作書生打扮的男人揮手將眾人招致身旁,最后叮囑道:“待會(huì)莫貪圖女人,速速將人都?xì)⒘耍粋€(gè)活口不留,回山后自有銀子賞于兒郎們!”
眾人低聲應(yīng)和,摸向寺院大門。
其中一人快速翻過(guò)不高的院墻,悄悄拉開門栓,開門時(shí)特意搬著下沿將門板稍稍抬高少許。
這樣一來(lái),干澀門軸本應(yīng)發(fā)出的刺耳‘吱嘎’聲就此消失。
一看就是做慣了打家劫舍營(yíng)生的經(jīng)年老匪。
眾人魚貫而入......
今夜恰好睡在前院寶殿內(nèi)的四名和尚,就這么不明不白的在睡夢(mèng)中往生去了極樂(lè)世界。
眾匪不做停留,在長(zhǎng)衫書生帶領(lǐng)下迅速卻又安靜的疾走入后院。
‘呲~’
剛行至前院通往后院的角門,長(zhǎng)衫書生忽然聽見一道類似漏氣的聲音。
察覺異常,連忙站定。
卻見,率先跨入后院的嘍啰步伐未停,在慣性作用下又走出三四步,忽而直直撲倒在地......
到此時(shí),頸上那顆腦袋才依依不舍離開身體,骨碌碌滾出去老遠(yuǎn)。
‘滋~滋~滋~’
切口平滑的脖頸處,血水呈放射狀噴出丈余,轉(zhuǎn)瞬間在潔白積雪上作出一副嫣紅畫作。
電光石火之間,長(zhǎng)衫書生竟沒看見是何人偷襲,也沒聽到任何兵刃揮砍的破風(fēng)之聲,不由大驚。
“門后有人!”
匪人中一黑衣橘皮臉漢子聽聞示警,橫過(guò)手中長(zhǎng)柄九環(huán)刀,雙手持握使出一記槍法中的‘搠’,直直捅向墻壁。
‘轟~’
‘嘩啦啦~’
尺余厚的青磚如朽木,墻壁應(yīng)聲爆裂。
藏在墻后的丁歲安后躍一步躲開飛散磚石,卻也讓開了僅能并肩過(guò)兩人的角門險(xiǎn)隘。
長(zhǎng)衫書生見狀,知曉偷襲計(jì)劃敗露,當(dāng)即喝了一聲,“兄弟們,漏水了,他們只有五人,一起上!”
漏水是‘被發(fā)現(xiàn)了’的黑話。
匪人齊齊發(fā)出一陣不似人聲的興奮尖嘯,蜂擁而入。
偷襲變強(qiáng)攻。
屋內(nèi),平日里反應(yīng)總是慢半拍的胡將就見丁歲安被匪人圍攻,抬腳踹開房門,拎著長(zhǎng)柄斬馬刀便要沖出去,“賊子,休傷俺兄長(zhǎng)!”
剛跨出一步,卻被王喜龜扯著衣裳后領(lǐng)拽了回來(lái),“按頭兒提前布置的預(yù)案辦!胸毛,結(jié)陣!”
早在一旁躍躍欲試的胸毛左手持旁牌、由手握單刀,錯(cuò)步前移換位至最前方。
王喜龜抽出腰間龍衛(wèi)軍每什配備一支的制式短弩,出門前還不忘冷冷掃視了屋內(nèi)三名行商,威脅道:“我等乃龍衛(wèi)軍軍卒,你們老老實(shí)實(shí)待在此處,若敢渾水摸魚,軍爺可饒不了你們!”
“呵呵~”蒜頭鼻嗤笑一聲,道:“快去救你家什長(zhǎng)吧。”
此刻并非逞口舌之時(shí),王喜龜再不多言,一句“走”,三人一起沖了出去。
胸毛持盾在前,胡將就持長(zhǎng)柄斬馬刀位于左方側(cè)后、王喜龜一手單刀一手短弩于胸毛右側(cè)后方。
小組以三角鋒矢陣從匪人后方切入。
丁歲安身處戰(zhàn)團(tuán)正中,揮砍來(lái)的各色兵刃看似密不透風(fēng),卻總能被他驚險(xiǎn)躲過(guò)。
覷準(zhǔn)時(shí)機(jī),丁歲安屈膝沉肩,低身橫掃下肢,接一個(gè)上撩斬?fù)簟?/p>
“啊~啊!”
接連兩聲凄厲慘叫,匪賊一人雙腿齊膝而斷,一人握刀右手高高飛起。
眼見得手,丁歲安毫無(wú)滯頓,持刀前推,進(jìn)左腳,偷右步,再橫斬一刀。
‘叮~’
一聲脆響。
匪人格擋的兵刃與錕铻刀一觸即斷,錕铻刀勢(shì)未止,生生從匪人左肩至右腹剖出一道兩尺余的傷口......內(nèi)里臟腑呼啦啦流了一地。
眼見活不成了。
錕铻刀真好用......
三名行商也不知何時(shí)移步到了房門外,那名薄唇蒜頭鼻頻頻頷首,饒有興致的點(diǎn)評(píng)道:“不錯(cuò)不錯(cuò),按虎勢(shì)破開圍殺、前斬勢(shì)變守為攻......夏記八勢(shì)大吳軍卒人人習(xí)練,但年輕人中能使出這般威勢(shì)的,卻不多......”
眨眼間,匪人兩傷兩死......
再有從后方結(jié)陣切入的胸毛三人,匪人頓時(shí)有了慌亂跡象。
已在院內(nèi)站定的長(zhǎng)衫書生見狀,又喊道:“騷驢!他肯定就是那名剛?cè)氤深妇车男∽樱闵希 ?/p>
橘皮臉漢子當(dāng)即停住了走向王喜龜?shù)热说哪_步,折身殺向丁歲安。
待到近前,重踏躍起四尺余,雙手舉刀,力劈而下。
九環(huán)刀尚在半空,前段已閃起白芒。
眼見聲勢(shì)不對(duì),丁歲安一記橫掃逼退眾匪,頓足鎖腰,舉刀格擋。
體內(nèi)罡氣迅速灌入錕铻。
‘鐺~’
兩刃交擊,金石嗡鳴,附著于刀兵之上的罡氣如焰火一般,四濺激射,暗夜霎時(shí)亮如白晝。
腳下青磚皸裂如蛛網(wǎng)。
他娘的,賊人里也有成罡境!
擋下一刀,丁歲安不退反進(jìn),趁橘皮臉剛剛落地,腳未生根,側(cè)身沉肩撞入橘皮臉懷中。
后者騰騰騰退出三四步方才站穩(wěn)。
“公冶,動(dòng)手!”
丁歲安忽然朝茫茫雪夜大喊一聲。
話音落,一支黑色箭羽借由夜色掩護(hù),悄無(wú)聲息直奔長(zhǎng)衫書生腦后。