自京城的第一場雪落下以后,接下來的雪越來越多,覆在屋檐和路面上,把大地染成白茫茫的一片。
這樣下雪的日子,對百姓來說是十分不好過的。
雪一大,極容易壓塌了房屋,這冬夜寒冷,在外過上一夜可是能直接把人凍死。
城外百姓受災,在外面活不下去了,自然就沖到了城內(nèi)。
人在想討一份活路時,什么都做得出來。
城中自然也鬧出了不少的亂子,受到了不少的影響,下至普通百姓,上至朝廷命官,甚至皇宮內(nèi)院。
朝廷便下了令。
讓城中空的院子騰出來,給受災的百姓住。
空房子哪里是那么容易騰出來的?就算有空房子,京城地價貴,房產(chǎn)不便宜,他們怎么會愿意把房子給別人住呢?
眼看著沖突越來越多,朝廷就直接下令。
強制要求那些人把房子空出來,給城外受災的百姓住。
所謂強令,是把城中大大小小的小院子,按照從小到大的不同規(guī)格,規(guī)定了人數(shù)。
挨家挨戶排查,一間屋子至少得住三個人,若是有空的屋子,就必須騰出來給災民住。
這屋子不單單是指住的臥房,還有廚房的柴房。這么冷的天,哪里管得住三七二十一,只要有房子就能住進去避風雪。
普通百姓家人雖多,這人頭一均攤下來,有些不太夠。
不想住也行,捐錢,一個人頭十兩銀子。
十兩銀子可是不小的數(shù)目,有的殷實些的人家,奴仆多,再收買一下官差,交少量銀子許是能糊弄過去。
但是有些空蕩的街道里,住得人少,偏生又是些老弱婦孺的,既給不了銀子,人頭又少。
若是讓災民進去了,自然會鬧出不少的事情。
便是家中有青壯的,亦然不能豁免。
宴菱記得,上輩子是發(fā)生過一些事情的。有一家子災民被分配到了一個婦人家中,夫人體弱眼神不好,靠著給鄰居洗衣賺錢,養(yǎng)了一個在讀書的兒子。
在兒子讀書以后,也爭了點氣,出去抄書掙錢。
他們家中分來了一家災民,一大家子,好些個壯漢。
覺得自家兄弟人多,便搶占了主人家的屋子。婦人去跟他們理論,怎么斗得過那伙壯漢。
直接被推了一下,見了血。
那兒子當即就紅了眼,跟他們打了起來,可他一個文弱書生怎么打得過那一家子人,也被狠狠打了一頓。
等制服了那書生以后,婦人已經(jīng)奄奄一息了。
那伙災民怕得不行,手里犯了人命,自然是出去避風頭的。可是這天寒地凍的,他們能躲到哪里去?
出去是一條死路,留在宅院里被人發(fā)現(xiàn)了更是死路一條。
那伙人當即一不做二不休,想把婦人埋在院子里,再把那家的兒子給處理了。
好巧不巧,遇到那書生的朋友過來找他了。
朋友來了好幾個,見好友一家不在,開門的災民又很蠻橫。其中一個有些家產(chǎn)的少年把家中的護衛(wèi)都喊了過來,破門而入。
可惜他們來得太遲了,沒能救下那位書生。
朝廷自是嚴懲犯人,以儆效尤。
甚至還臨時改了規(guī)矩,只準婦人老人小孩進城借住,其他的青壯住在城外,幫著朝廷除雪,換一口糧吃。
能干活的有飯吃,不能干活的是死路一條。在府衙和軍營的鐵血手段鎮(zhèn)壓下,那群災民也跟著安分起來。
大部分的災民安然無恙度過了那個冬天。
只是可惜那位婦人和書生,就這么死在自家的宅院中。
壞人得到了懲治,但他們永遠也回不來了。
宴菱想起這幢往事,心中亦然是哀嘆一聲。
雖是素昧平生的陌生人,但宴菱做不到眼睜睜看著他們死去,在這一切還未發(fā)生的時候。
先前因為宴菱的建議,齊連賣掉了許多的宅院,還稍微囤了一些糧食。
齊連來夸贊了宴菱一句,說她有先見之明,接著又請了些大夫給宴菱看病,又給她采買了許多補身體的藥,接著又忙自己的去了。
畢竟齊連在京城中的商鋪不少,那些個明面上、暗地里的鋪子,都需要他去照顧。
宴菱倒是不以為意。
自己的身體她再清楚不過了,上輩子她都體壯如牛,這不病不痛的,怎么會出問題呢?
大哥自那日日后再也沒見過了。
宴菱不知道他在忙什么,也不想因為這樣的小事麻煩兩人。
她如今出門倒是自由,只是得找個合適的時機,去幫助那書生一個忙。
可她又不擅長那潛伏的功夫,若是讓二哥幫忙,或許會讓他們誤會。
眼下,最好的人選似乎就是陳鏡了。
宴菱便直接去找了陳鏡,明說了自己的目的。
她說自己有一個一面之緣的朋友,如今跟寡母住在城中,城里面宅院空蕩蕩的,定然會有災民住進去。
這二人都是手無縛雞之力的,需要有個人幫他們,才能安全些。
具體要怎么幫忙,宴菱也說了。
“姐姐只需要在暗處看著,若是那些災民鬧事了,最好別直接動手,而是要把這件事情鬧大,若是能讓他們離開就最好了。”
陳鏡點頭,“小姐,您放心,這件事就交給我了。”
小姐第一次交給她的任務,她自然是會處理好的。
“那就拜托姐姐了,那書生姓梁,叫梁茂,似乎是住在西街那邊。”
陳鏡把這些記下,直接去了那邊。
來得好巧不巧,正有一伙災民到了院子里。
陳鏡觀察了一下,確實是如宴菱說的那般,孤兒寡母守著一間空院子,相比之下,那災民一個個人高馬大的,打量這院子的眼神毫不友善。
這住到了人家的院子里,不僅不低下頭來,甚至還要問人家要這個那個的。
陳鏡在暗處觀察了半天,把那災民看了個仔細。
一個念頭在她腦中的浮現(xiàn)。
于是過了幾日,一個陽光明媚的白日。
那院子里面忽然爆出了一聲怒吼。
兩個大男人,一個手中拿刀,一個手中拿著棍子,追著一位婦人往外跑去,嘴里大聲喊著:“老子殺了你!”