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“希望喬治三世不要亂發神經……”
自從羅杰在埃德薩克王子的莊園接觸了特莉絲和海倫娜·阿特金森這兩位魔女開始，喬治三世原本穩定的計劃就像被卷入了湍流的飛艇，開始變得跌宕起伏。
而如果說這些也還算好的話，“風暴之主”教會對于阿霍瓦郡的突襲則可能成了將喬治三世的淡定壓垮的最大籌碼。
再加上先前羅杰狙殺鐵血十字會煽動游行示威的那兩名成員杰瑞·斯賓塞和本杰明·懷特，現在的喬治三世除了能夠明確自己的敵人有正神教會外，還得時不時地防微杜漸、對隱藏在暗處的羅杰及他的勢力提心吊膽。
“看來還是得聯系一下‘正義’小姐，讓她盯著點兩院的實時動向……”
先前“正義”小姐欠羅杰一份報酬，原本后者還沒有想好怎么令其歸還，而現在看來正是時候。
羅杰看了一眼克萊恩，有些無奈地在心里嘆了口氣。
“瑪德，我的邪教組織頭子室友就在我的面前，但我卻不能相認，還必須去云端給他留個視頻消息……”
“話說，你一個序列6的非凡者，不至于喝多吧？”
克萊恩看著羅杰呆愣在原地，有些打趣地說道。
“那可難說，埃德蒙德先生可是給我兌了三種不同的酒……果然不喝酒，生意就很難做啊。”
羅杰撇了撇嘴、露出了一個無奈的微笑。
“去上樓睡會兒吧，等會我喊你。”
因為晚上阿利斯特和珀爾修斯還有兩小時的詞匯課，且那位詞匯老師是第一次來，所以羅杰還是得觀察一下她與雙胞胎的互動、確保雙方能夠合得來。
聽到克萊恩的話，他點了點頭，而后一邊打著哈欠、一邊上了二樓。
然而羅杰并沒有直接回到自己的臥室，而是先去到了自己的工作間、布置起了向“愚者”先生祈禱的儀式。
““不屬于這個時代的愚者啊，您是灰霧之上的神秘主宰，您是執掌好運的黃黑之王……”
很快，羅杰便感覺到自己與“源堡”建立了聯系，開始對著“愚者”先生說起了自己希望轉達給奧黛麗的話。
“‘正義’小姐，下午好。
“我聽聞議會正就勞工權益保障法案、大氣污染治理法案兩項法案的草案進行辯論，請你積極關注這件事、隨時將議會的最新動態告訴我。
“此事與‘魔女教派’販賣人口事件有很大的關系，請務必小心謹慎、確定信息的真實性。
“這將成為先前我們之間交易的報酬。“
羅杰快速說完這一段話，便退出了禱告狀態。
自從獲得數以千計的錨以后，羅杰的靈性總量已經如水庫一樣深不見底，哪怕是對“愚者”先生禱告的儀式都完全不能影響他的精神狀態。
但他還是決定去睡一會兒，學會休息是一種良好的習慣。
……
皇后區，霍爾伯爵宅邸。
身著白色長裙、容貌氣質出眾堪比高位魔女的奧黛麗·霍爾正在和自己的美術老師學水彩畫，但她忽然感覺到自己的耳邊響起了層層迭迭的虛幻聲音，這讓她立即便知道了是“愚者”先生正在試圖聯絡自己。
奧黛麗抬眼看了一下自己那性格頗為嚴肅的美術老師，而后手下微不可察地一抖，便將調色盤打翻在了自己的裙擺上。
奧黛麗驚呼一聲，趕忙站起、看向了自己腳下的五彩斑斕。
她的貼身女仆安妮聞言立刻走了進來、神情頗為緊張地望向了奧黛麗。
“抱歉……摩斯坦女士。”
奧黛麗對著自己的家教老師抱歉地微微一禮、而后道：
“我可能得去換一身衣服，很快就回來。”
“沒關系，去吧，霍爾小姐。”
因為貴族都非常重視自己的儀容儀表，所以奧黛麗的訴求完全正常，而摩斯坦女士也不可能不放行。
“謝謝您。”
奧黛麗感激地點了點頭、而后便向著自己的衣櫥所在的房間走去。
“安妮，你在外面稍等下。”
讓安妮留在了外面，奧黛麗沒顧上換衣服、徑直便坐在了自己的梳妝臺前、開始閉上眼睛、接收起“愚者”先生傳達的信息。
片刻后，模模糊糊的“命運之輪”先生身影出現在了奧黛麗的眼前。
“……這將成為先前我們之間交易的報酬。“
接收完羅杰傳來的信息，奧黛麗立刻給出了同意的回應。
而后她秀眉微蹙、不禁開始思考起“命運之輪”先生這請求的意思。
“‘命運之輪’先生提到那兩條法案的草案與‘魔女教派’販賣人口有關，也即是說這兩條法案的辯論結果很可能影響她們的行為模式。
“這再一次證明了，先前他在塔羅會上所說的，有高等貴族參與在其中的事情……
“剛好希伯特已經在王國大氣污染調查委員會任職，很可能也已經參加了辯論，剛好這兩天晚上他都在家里，我可以向他打聽下具體的情況……”
希伯特·霍爾是奧黛麗的大哥，也是未來最后可能繼承霍爾伯爵爵位的人。
所以霍爾伯爵一直在有意識地引領自己的這位長子涉足進諸多關鍵政府部門的事務、尤其是那些能夠決定時代和政策大方向的事務之中，以此確保霍爾家族能夠一直站在時代的潮頭、獲取最大的利益。
若不出意外，希伯特應該在議會之中有自己的人脈和消息網，所以他大概率會第一時間得知每日辯論的結果和擱置的議題。
“小姐，您沒事吧？”
眼見奧黛麗半天不出來，女仆安妮有些緊張地敲起了門。
沉思中的奧黛麗這才反應過來自己的老師仍然被自己晾在外面，于是趕忙回應了一聲、而后開始手忙腳亂地尋找起了用來替換的裙子……
……
兩小時后，睡夢中的羅杰被耳畔的層迭虛幻聲音吵醒。
事實上，原本在他向“愚者”先生禱告后不久克萊恩就已經將信息傳遞給了奧黛麗，奧黛麗也是第一時間進行了回復。
但是克萊恩考慮到奧黛麗已經接下了羅杰的任務，所以也不著急糾結于這一時二刻、決定讓羅杰多睡一會兒，這才根據他平時午睡的習慣、卡在他差不多醒來的時候給予了信息的傳遞。
眼見奧黛麗虛幻的身影出現在“源堡”傳遞來的畫面中，羅杰敏銳地注意到了這位貴族小姐裙擺以及腳踝上那五彩斑斕的色彩。
“這是……正在上課嗎？”
非常了解奧黛麗性格的羅杰會心一笑，他向“愚者”先生表示了感謝后，便退出了祈禱狀態。
眼下有了奧黛麗的承諾，羅杰也不再擔心、而是下了樓梯，開始幫助克萊恩做起了晚上要招待家教老師的餐食……
第二天一早，塞西莉亞早早來到了明斯克街15號。
薩姆前一天離開明斯克街15號的時候，羅杰專門讓他給塞西莉亞帶了話、讓她第二天一早來家里找自己，他會與之一同前往德沃克藝術品營銷公司。
出發前，羅杰特意帶上了《十月鋼琴協奏曲》和《四季·冬》的唱片母盤，他要趁著市場搶購便攜式發條留聲機的熱度發布更多自己的音樂作品！
一夜過去，羅杰獲得的比較穩固的錨的數量已經超過了2000，這些人原本就是羅杰音樂的忠實擁躉、或者剛剛一聽羅杰的《四季·秋》和《愛之悲》就立刻愛上了這位新晉的王國優秀青年作曲家的作品。
至于不太穩固的、虛浮的錨數量更多，有大約4000的數量。
一夜之間便獲得6000個錨，這只有通過文化和藝術創作的共鳴才能做到。
換言之，只有“作曲家”才能達成這種成就！
羅杰試問哪怕是正神教會最強的傳教士都不可能做到這一點，除非是直接給潛在信徒甩錢，否則他們都要進行數個月乃至更久的時間才能達成這樣的成就。
如果不是羅杰現在還沒有成為半神，他真的想指著天大聲問出那個問題：
“還有誰？？？”
所以現在羅杰的當務之急就是多推出一些不同風格的音樂作品、以轉化和穩固更多的錨，他甚至都已經考慮以留聲機為載體推行一些前世現代社會比較受歡迎的流行歌曲！
這是羅塞爾·濤·黃·古斯塔夫不曾做成的事情——此事在《羅塞爾大帝日記》中亦有記載。
但是眼下以留聲機為載體的“內容生態”的出現，讓羅杰有了將其實現的可能性！
“堂兄，這是什么？”
塞西莉亞一眼就注意到了羅杰那露出圓形內容物輪廓的牛皮紙袋——這東西她非常熟悉，這是德沃克音樂公司專用的牛皮紙袋，先前羅杰去德沃克藝術品營銷公司送唱片母盤的時候就用過它。
“哦，幾張唱片母盤而已。”
羅杰頗為隨意地說道。
“你又搞出來新創作了？”
塞西莉亞瞠目結舌。
她看了一眼墻上的壁鐘，發現時間還早，便將羅杰的新唱片母盤拿了過來、快步行走到角落里一臺嶄新的留聲機前。
這是羅杰作為便攜式發條留聲機發明人而得到的特殊“創始人款”試做機，表面鑲嵌有“班尼路·瓊斯”的銀質簽名牌、配套有白椴木的特殊外殼，除此以外所有的功能都和量產版沒有任何區別。
塞西莉亞先后聽了《四季·冬》和《十月鋼琴協奏曲》的三個樂章，一共花了大約35分鐘的時間。
等她回過神來，才發現不僅是克萊恩和班迪特，就連原本一直吵吵鬧鬧的阿利斯特和珀爾修斯兄弟倆都陷入了呆滯之中。
他們在短短三十多分鐘的時間內，便經歷了四種不同的情感的洗禮、一時間還有點沒回過味來！
“還愣著干嘛，鼓掌啊！”
塞西莉亞有些好笑地看了一眼雙胞胎，阿利斯特和珀爾修斯這才反應過來、用自己的小手“叭叭叭”地鼓了起來。
克萊恩和班迪特亦是開始喝彩，前者跟著雙胞胎一起鼓掌，班迪特則是非常興奮地用自己的貓尾巴在木地板上“噠噠噠”地敲了起來！
大家喝彩完畢，塞西莉亞這才笑著點評道：
“堂兄，你可能不是魯恩王國史上最著名的作曲家，但絕對是最高產的那一個。”
一個月左右的時間，羅杰就創作出了兩首小提琴協奏曲、一首小提琴獨奏曲和一篇有著三個不同樂章的鋼琴協奏曲。
這是怎么樣的生產力？
就連皇家樂團那些頂級牛馬見了，都得陷入震撼之中！
事實上，先前羅杰在邀請皇家樂團的九名頂級青年音樂家來幫助他刻錄唱片母盤的時候，他們就已經被羅杰的創造力和生產效率驚得合不攏嘴！
更別說，《愛之悲》現在已經成為了皇家樂團的常規小提琴練習曲目，這就更加不得不讓他們佩服了。
此時此刻，羅杰很想告訴他們，自己只是一不小心站在了巨人們的肩膀上……
他原本的目的只是為了通過音樂來獲得聽眾、來散布自己的錨。
但隨著羅杰從聽眾那里獲得的反饋越來越多，他也逐漸開始對于音樂有了真正意義上的、屬于自己的理解和感悟。
當然，還有執著。
“是了，不必為借鑒而感覺到慚愧。
“哪怕是最偉大的音樂家，都要從學習他人的風格開始，但是在這個過程中，真正的感悟必定會誕生。
“作曲家之所以是作曲家，與眾不同之處就在于他們懂得如何去表達自己對于音樂的感悟、創建獨屬于自己的體系……”
自我寬慰間，羅杰忽然再度感覺到自己的“作曲家”魔藥出現了消化的跡象。
與通過“錨”的反饋而進行的消化不同，眼下這種消化是最為常規的、總結出了“扮演守則”的消化！
羅杰因此知道自己抓住了作為“作曲家”的關鍵之一，不由地露出了微笑。
“走吧，我們去德沃克藝術品營銷公司”。
……
在羅杰將新的唱片交給了埃德蒙德先生手下的團隊、并理所應當地再次從他們那里收獲了溢美之詞后，羅杰搭乘出租馬車前往了皇家藝術團。
他先是在咖啡廳打包了幾杯紅茶和迪西咖啡、而后便尋找起了應該正在鉆研舞臺裝置的愛麗絲。
果不其然，沒過多久，在一間大的演出廳內，羅杰便找到了正和其它幾位青年研究舞臺特效制造裝置的愛麗絲·伊曼。
“喂。”
羅杰躡手躡腳地走上前去、對著那幾名愛麗絲的同事比了一個“噓”的手勢。
雖然羅杰和他們不熟，但是這些人都知道眼前這位王國新晉的青年音樂家兼發明家，也知道他與愛麗絲都來自阿霍瓦郡、關系非常不錯。
當然，他們并不知道這兩人之間的師徒關系。
所以他們都很自覺地閉上了嘴、看著羅杰走到愛麗絲身后、忽然拍了一下她的肩膀。
“干嘛……”
愛麗絲有些郁悶地轉過頭，看到羅杰以后被嚇了一跳。
“老……老班，你怎么跑來這了？”
愛麗絲下意識就想叫“老師”，但是很快反應過來、喊出了一個充滿阿霍瓦郡風格的昵稱。
“過來找你聊點事。”
而后羅杰笑著提起了自己手中的咖啡喝紅茶、看向了愛麗絲身后那些同事。
這其中有兩人胸前佩戴著蒸汽圣徽，應該不是“蒸汽與機械之神”的虔誠信徒、就是被皇家藝術團從蒸汽教會請來幫忙的。
羅杰非常謹慎地沒有嘗試去確認他們是屬于哪一種，而是問道：
“大家辛苦了，這里有咖啡喝紅茶，你們選自己想喝的就行。
“然后我要短暫地把伊曼小姐借走五分鐘、聊一些創作方面的事情，沒問題吧？”
“沒問題，瓊斯先生，有咖啡做潤滑劑，這里的機械允許你們進行十分鐘以上的談話。”
其中一位佩戴著蒸汽圣徽、一頭金色卷發、年紀大約在20歲出頭的青年笑著答道。
眾人皆是哈哈一笑，羅杰的嘴角亦是咧開。
他道了聲謝、而后帶著愛麗絲去到了表演廳的外面。
“怎么了，老師？出什么緊急的事情了嗎？”
愛麗絲收起了自己的笑容，緊張地問道。
“不是什么大事。”
羅杰搖了搖頭：
“我有一個新的藝術方面的創意，可能需要你來配合一下。”
而后羅杰簡單講述了一下自己想出的流行音樂方面的想法
“偏現代的音樂風格，配上較為輕松的歌手演唱……
“主題可以不是傳統的敘事歌和民謠，而是可以更加大眾化？”
愛麗絲聽得眼睛發亮，露出了極為感興趣的表情。
如果是半年前，有人跟她說這方面的創意，她肯定會表現得比較悲觀。
但隨著羅杰的便攜式發條留聲機發售，最近一段時間已經有不少的傳媒和音樂公司在逐步探索新的有聲內容，其中有一種就是“民謠新唱”，但是那比起羅杰眼下說的這種歌曲形式還是太過缺乏想象力。
“最近都可以，我沒什么事，您也知道我的休息時間。”
愛麗絲立刻點頭答應下來，她相信羅杰的眼光，這位和自己查不了幾歲、但是極其富有智慧的年輕人總是對未來的潮流走向有一種先知先覺的敏銳。
“好，那就說定了。”
羅杰輕輕頷首、而后又看了一眼里面的舞臺，問道：
“你的新舞臺特效做得怎么樣了？”
“有突破性進展。”
說到這里，愛麗絲非常興奮：
“在那些蒸汽教會的人的幫助下，我搞出來一種可以用來造霧和制造強光的廉價機關，但是里面存在一些我特意留下的后門。
“它大部分時候制造的霧氣和光很強烈，有的時候很微弱，簡單來說就是存在一定的失誤率，可靠率大概在百分之九十左右……您懂我的意思吧？”
“你的意思是，某些關鍵的時刻，你可以人為制造‘機械故障’、用‘戲法大師’的閃光和造霧能力來替代舞臺效果、通過這種替代來讓觀眾對你的‘戲法’產生積極反饋、從而達成‘扮演’的目的？”
羅杰第一時間就理解到了愛麗絲的想法。
“是的，正是這樣。”
愛麗絲旋即又嘆了口氣：“這是我現階段能夠做到的極限，但是也足以讓我消化一部分魔藥。
“這個創意的好處在于，它滿足了您先前告訴我的‘戲法才是主角，而非戲法大師本人’的扮演守則，但是問題在于，設計舞臺效果的過程太過復雜。
“我本人不是機械方面的專家……若沒有蒸汽教會的幫助，憑我自己根本無法實現那些想法。”
羅杰拍了拍愛麗絲的肩膀：“沒事，慢慢來。對了，你剛才說，那三個人是從蒸汽教會來的？”
他想起了目前處于蒸汽教會庇護之下的安吉麗娜·巴特利，那名少女手中存在著一件亞伯拉罕家族的封印物。
通過目前已有的情報來推斷，羅杰能確定那是一件對應了序列5“旅行家”的封印物，但是他之前一直沒有接觸蒸汽教會內部人員的渠道、充其量只能接觸一些民間信徒。
“他們是非凡者？都叫什么名字？”
羅杰追問道。
“應該至少有一人是，就是先前跟您說話的那男青年，他叫托馬索·多伊爾，應該是您說過的‘通識者’。”
作為愛麗絲的老師，羅杰曾經給愛麗絲講述過“學徒”途徑之外的其它二十一條途徑的特點以及它們的序列9、序列8魔藥名稱，所以愛麗絲知道“通識者”途徑是被整齊教會掌握的非凡途徑。
聽到愛麗絲的話，羅杰心思電轉，而后道：
“等下你幫我制造一個機會，我請你們吃飯。
“我想認識一下托馬斯·多伊爾。”
愛麗絲點了點頭：“沒問題，老師。您是想在蒸汽教會發展一個下線嗎？”
羅杰被愛麗絲的話說得額角跳了跳：
“什么下線，不要亂講，是交友……”
“好的，交友。”
愛麗絲乖巧點了點頭，一副“我都懂”的樣子。
羅杰微微嘆了口氣，而后與愛麗絲一起返回了演出廳。
“有個壞消息，和一個好消息。”
愛麗絲對著自己的同伴露出了微笑：
“壞消息是，瓊斯先生等下有一些留聲機改進方面的問題想要請教你們，所以你們可能要變相加一會班。”
她眨了眨眼睛，還不等托馬斯等人有所反應、便微笑著繼續補充道：
“好消息是，等會兒他會請咱們吃頓好的。”
