羅杰進(jìn)入“箭魚酒吧”后,第一時(shí)間去吧臺(tái)找到了上次負(fù)責(zé)與他對(duì)接的酒保,并說明了自己的來意。
“先生,請(qǐng)您跟我來。”
酒保點(diǎn)了點(diǎn)頭,因?yàn)檫@個(gè)點(diǎn)“箭魚酒吧”剛剛開門不久,所以店里人不算很多,也正適合談事情。
羅杰在酒保的帶領(lǐng)下,去到了一間獨(dú)立的小房間,這房間內(nèi)有一個(gè)落地窗,從落地窗能看到外面遠(yuǎn)處搖晃的蘇尼亞棕櫚樹影和此起彼伏的海潮。
他四下環(huán)顧了一圈,發(fā)現(xiàn)了一道木質(zhì)的、如柵格一般模糊透出光線的小門,而旁邊有一個(gè)小沙發(fā)和配套的小桌子。
“先生,您在這里稍坐……要喝點(diǎn)什么?酒還是咖啡?”
“大中午的就不喝酒了,給我來杯迪西咖啡吧。”
羅杰笑著說道,而后坐在沙發(fā)上、隨手拿起一份《蘇尼亞早報(bào)》閱讀了起來。
這是羅斯德群島最為流行的報(bào)紙之一,定位有點(diǎn)像《貝克蘭德早報(bào)》,雖然同屬正規(guī)媒體,但是無論是用語還是報(bào)道風(fēng)格都更加隨意一些。
除此之外、同樣流行的還有《新聞報(bào)》,但是羅杰卻并沒有在這里找到。
“好。”
酒保點(diǎn)了點(diǎn)頭退去,沒過一會(huì)兒就給羅杰端來一杯咖啡。
羅杰剛剛喝了一口那冒著熱氣的咖啡,就從那木質(zhì)柵格構(gòu)成的木門內(nèi)傳來了一道有些低沉渾厚的男聲:
“就是你要接下殺掉‘怒浪’貝隆·舒爾茨的委托?”
雖然在講魯恩語,但是有因蒂斯口音……
羅杰快速在腦海里判斷了一下對(duì)方的來路,然后繼續(xù)說道:
“正是。”
“很好。不過我想問問你,有什么實(shí)力能夠殺掉他?”
那渾厚男聲頓了頓、接著說道:
“要知道貝隆·舒爾茨可是一名擁有非凡能力的人……”
“敢接這樣任務(wù)的人,又有誰不是非凡者呢?”
羅杰非常干脆地打斷了對(duì)方的話:
“你只需要告訴我貝隆·舒爾茨的情報(bào),包括他的能力、序列層次,以及與他同行的海盜的情報(bào)。
“最重要的,坐標(biāo),我需要他們的坐標(biāo)。”
“小伙子,是個(gè)爽快人。”
那因蒂斯口音的男性似乎對(duì)羅杰的態(tài)度非常滿意,就連語調(diào)也輕快了一些:
“貝隆·舒爾茨是一名‘戰(zhàn)士’途徑的非凡者、序列7層次的‘武器大師’,非常擅長近身格斗,幾乎任何東西到他手里都能變成充滿殺傷力的武器。
“他目前與米特隆·加迪爾斯一起在西彌姆島停留,他們的船就停留在西彌姆港,準(zhǔn)備做完補(bǔ)給以后、劫掠南下的商船。
“他們晚上在島上活動(dòng),但是白天要回到船上,且據(jù)我所知,他們應(yīng)該后天就要離開西彌姆島,所以你的時(shí)間不多。”
“武器大師”……看來米特隆這家伙確實(shí)和布拉托夫關(guān)系不淺啊。
羅杰輕輕“嗯”了一聲,接著問道:
“先生,我有個(gè)問題。”
“請(qǐng)說。”
“如果我能順便殺掉米特隆·加迪爾斯,你會(huì)有別的獎(jiǎng)勵(lì)嗎?”
“啊?”
對(duì)方被羅杰的話直接搞懵,似乎完全沒有料到這位看起來非常自信的賞金獵人的心竟然有這么大。
他只要求對(duì)方殺掉貝隆,但是卻沒想到對(duì)方提出了這種買一送一、現(xiàn)點(diǎn)現(xiàn)殺的方案。
現(xiàn)在的賞金獵人殺人也搞活動(dòng)的嗎?這算什么?鉅惠酬賓?
不過羅杰的話確實(shí)讓他非常心動(dòng),因?yàn)樗?dāng)初被貝隆·舒爾茨詐騙錢財(cái)?shù)臅r(shí)候,背后明顯也有米特隆的指引。
“我的預(yù)算有限……不過如果你能干掉米特隆那個(gè)混賬,我可以額外再給你3000金鎊……這是我的極限,多了我也沒有辦法。”
對(duì)方咬著牙說道。
“成交。”
羅杰心情大好,反正他橫豎都要?dú)⒚滋芈 ぜ拥蠣査梗绻茉俎渡弦淮窝蛎窃俸貌贿^。
雖然羅杰從留聲機(jī)的銷售中已經(jīng)獲得了不少的好處,但是身為海盜,哦不,冒險(xiǎn)家的進(jìn)賬,這應(yīng)該是第一筆。
這還不算米特隆原本的賞金,羅杰到時(shí)候可以先來領(lǐng)這因蒂斯人的懸賞,然后再去總督府領(lǐng)官方的懸賞。
這樣一來,有了充足現(xiàn)金的他就可以考慮再訂制上一到兩艘船、作為“星主號(hào)”艦隊(duì)的新成員。
“不過我要提醒你,米特隆可以變化自己的容貌、身高甚至性別,想要分辨他,并不是一件容易的事情。”
因蒂斯人先是描述了一番米特隆的艦隊(duì)的船只特征,而后又頓了頓、接著道:
“我也可以告訴你,米特隆的右側(cè)聽力不太好,所以他會(huì)下意識(shí)地有向左側(cè)歪頭的動(dòng)作。”
“謝謝您,這條信息對(duì)我非常重要。”
這完全是意外收獲,就連米特隆的“小丑”“表弟”都沒有告訴過羅杰。
“我會(huì)在兩天內(nèi)將米特隆·加迪爾斯和貝隆·舒爾茨的人頭帶來這里。需要說明的是,我估計(jì)也要領(lǐng)取官方的賞金,所以他們的頭我不能交給你。”
“你不用交給我,我只需要驗(yàn)證你確實(shí)殺掉他們了就行。
“因?yàn)椋铱匆娺@兩個(gè)混賬就覺得惡心。”
因蒂斯人恨恨說道。
羅杰也搞不懂這兄臺(tái)到底在米特隆和貝隆那里受了怎樣的侮辱,只能在心中表達(dá)同情。
“對(duì)了,還有件事。”
羅杰頓了頓:
“我聽到傳言說,米特隆和‘黃昏中將’布拉托夫似乎有關(guān)系,這件事您知道嗎?”
“不用傳言,也不用似乎。”
因蒂斯人立刻答道:“米特隆是布拉托夫的狗,受到后者的保護(hù),但是也需要定期幫其做事、上貢錢財(cái)和物資。”
“明白。”
羅杰深吸一口氣:
“我們很快還會(huì)再見的。”
“我等你好消息。”
對(duì)方說完這句話,木質(zhì)柵格門后便再次恢復(fù)了沉寂。
羅杰亦是喝完了杯中的咖啡、站起身來,向著桑蒂斯旅店返回。
“中午好,桑蒂斯先生。”
這時(shí)候桑蒂斯先生才剛剛起床,接替自己店里的伙計(jì),他似乎因?yàn)榍耙惶焱砩辖o羅杰和艾米麗做飯?zhí)^上頭,所以才一覺睡到這個(gè)時(shí)候。
“中午好,約翰,今天過得還好嗎?”
桑蒂斯先生亦是熱情道。
“我很好。”
羅杰笑了笑、接著道:
“我的房間請(qǐng)您再幫我續(xù)費(fèi)三天,如果有任何的人來這里找我,讓他們留下字條就行。”
“沒問題。”
桑蒂斯聽出了羅杰話里隱藏的意思,立刻答應(yīng)下來。
交過費(fèi)后,羅杰又按照前一天羅斯曼給的地址,去到一棟海濱別墅門口敲響了門。
“你找誰?”
片刻后,一名彪形大漢打開了門。
這正是羅杰前一天見過的佐恩的保鏢,他在看清羅杰后,微微一愣。
“我找佐恩先生,來幫羅斯曼還錢。”
羅杰說著、晃了晃手里的一把鈔票,笑容燦爛。
“這……”
“讓他進(jìn)來。”
保鏢正猶豫間,他卻聽到了自己身后佐恩的聲音。
“是,佐恩先生。”
說罷,保鏢讓開了一條路、讓羅杰進(jìn)到了起居室內(nèi)。
“喝酒嗎?”
穿著一身咖啡色睡衣、邊喝著一杯葡萄酒邊抽著雪茄的佐恩看到羅杰,態(tài)度頗為不錯(cuò)。
“不用了,佐恩先生。”
羅杰將一把鈔票放在了佐恩的桌上:
“這是羅斯曼欠您的五百金鎊,都在這里,加上先前我支付的五十金鎊作為利息,希望您能既往不咎。”
“小哥,你可能是誤會(huì)了。”
佐恩吐出了一個(gè)煙圈:
“如果我沒記錯(cuò)的話,我昨天說的是加倍償還,所以羅斯曼應(yīng)該給我1000金鎊,而不是550鎊。”
這話讓羅杰的臉色變得不好起來,實(shí)際上他已經(jīng)料到了這種結(jié)果,也做好了最壞的打算。
他可以與人做交易,但是決不能接受敲詐,哪怕是對(duì)方“有言在先”也不行。
“不過,我倒是有個(gè)提議。”
佐恩見到羅杰的臉色變差,卻絲毫不慌、而是笑出了聲。
“什么提議?”
“你是非凡者吧?如果你能幫我找到一件東西,我不僅可以不要你的錢,還可以額外再給你兩千金鎊的酬勞。”
佐恩同樣似乎早有準(zhǔn)備,他不假思索地說道。
羅杰聞言,神色緩和了不少:
“說說你的要求。”
“半個(gè)月前,我有一件罕見的珠寶飾品在入港拜亞姆的時(shí)候被官方以大額物品未申報(bào)為由扣留,后來被拜亞姆的某位高級(jí)官員據(jù)為己有。
“我想委托你幫我把它找回來。
佐恩說完、又喝了一口酒,看起了羅杰的反應(yīng)。
“那件物品的收件人是不記名的?”
羅杰立刻捕捉到了佐恩話里的隱藏意思。
“你真是個(gè)聰明的人。”
佐恩微微一愣,而后嘆了口氣、承認(rèn)了下來。
他原本不想告訴羅杰這件事,因?yàn)檫@反倒會(huì)變成對(duì)方要挾自己的籌碼。
記名與不記名,這背后的象征意義是完全不同的,因?yàn)槿绻羌罪検怯浢浳铮舳髋c那拜亞姆官員的矛盾就是擺在臺(tái)面上,佐恩也沒辦法讓羅杰直接去竊取那件物品,因?yàn)楹苋菀拙蜁?huì)讓對(duì)方注意到自己、從而將問題徹底激化。
佐恩只是個(gè)商人,民不跟官斗的道理放諸五海皆準(zhǔn)。
另一方面,這也說明佐恩這件貨品的來路不正,搞不好可能是一件贓物、或者就是從什么陵墓中盜取出來的,這才必須要以不記名的方式來收取。
事實(shí)上,在羅杰成為“泄密人”后,洞察他人話語中的漏洞和弦外之音已經(jīng)成為了本能,現(xiàn)在很少有人能在直接的對(duì)話中欺瞞他。
這完全是基于非凡能力的降維打擊!
“再加一千金鎊,現(xiàn)金支付。”
佐恩做出了讓步。
“成交。”
羅杰笑了起來,隨后他向佐恩要來了那件物品的具體信息,而后與有些頹然的后者握了握手、轉(zhuǎn)身離開了別墅。
反正他原本就有去參與去總督府援救羅伊·金的打算,這樁生意完全是順手為之。
羅杰沒有回到桑蒂斯旅店,而是徑直來到了“星主號(hào)”前,登上了船。
“船長,您回來了。”
今天值班的是水手長馬泰奧,他見到羅杰回來,立刻恭敬行了一禮。
“給我把琳塞婭、宙斯和菲利普叫回來,我要給他們開個(gè)小會(huì)。”
羅杰說罷,便向著船長室走去。
“是,屬下現(xiàn)在就去辦。”
馬泰奧點(diǎn)了點(diǎn)頭,目送著羅杰和班迪特下到船艙,自己則是轉(zhuǎn)身去交代羅杰吩咐的事情。
大約二十分鐘后,臉上和胸口布滿紅斑的宙斯、儀容端正的菲利普和有點(diǎn)微醺的琳塞婭皆是來到了羅杰的船長室。
“你小子干什么去了?”
羅杰看著臉上紅色仍然沒有褪去的宙斯,沒好氣道。
“嘿嘿,船長。”
宙斯撓了撓頭:“這不怪我,拜亞姆的妞實(shí)在是太……”
菲利普聞言有些無奈地拍了拍他的肩膀,這家伙才意識(shí)到自己有些口不擇言,閉上了嘴巴。
“坐吧。”
羅杰也沒有計(jì)較,只是讓三人依次坐下。
“今天叫你們來,主要是要和你們講一些事情,以及安排一次秘密作戰(zhàn)。”
“秘密作戰(zhàn)?”
三人聞言,俱是有些好奇。
“嗯,今天我們的談話,僅限于我們四人,如果有其他任何人知道……”
羅杰話還沒說完,琳塞婭先咯咯笑了起來:
“船長,你放心,要是他們倆泄露了秘密,我就把他們變成女人。”
“……”
菲利普和宙斯聞言頓時(shí)一陣惡寒、腦中俱是不約而同浮現(xiàn)出了琳塞婭先前在“黑曜石號(hào)”上是怎么折磨自己那奸細(xì)“男友”的。
“你也把嘴管牢。”
羅杰一邊說著,一邊將桌子的表面結(jié)出了一層厚厚的冰霜。
那意思是,“痛苦”我都能收拾,收拾你個(gè)“歡愉”不是手拿把掐。
琳塞婭見狀立刻收起了嬉皮笑臉:
“好的船長,遵命。
“你要還不相信我,今晚我給你表表誠意唄?”
羅杰面無表情地在手中凝聚出一把寒冰長槍,這才讓“歡愉魔女”琳塞婭閉上了自己那張嘴巴。
“琳塞婭,你應(yīng)該知道扮演法吧?”
羅杰開口問道。
身為“魔女教派”的成員、且能夠成功晉升到序列6,不知道“扮演法”的存在是不太可能的。
“當(dāng)然。”
琳塞婭點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨后有些意外道:
“船長,你該不會(huì)……”
“嗯。”
羅杰點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“這也是我讓你們要必須保守秘密的原因之一。”
琳塞婭露出了恍然大悟的表情,沒有再多說什么。
“船長,什么是扮演法?”
宙斯被兩人如字謎一般的交談搞得有些云里霧里、主動(dòng)開口問道。
“首先,我先問你們一個(gè)問題。”
羅杰微笑道:
“在什么樣的情況下,非凡者可以晉升到下一序列?”
面對(duì)羅杰的問題,菲利普不假思索地答道:
“按照軍隊(duì)里訓(xùn)練守則里的內(nèi)容,成為非凡者后至少要等三年,這才能‘掌握’魔藥。
“之后可以刻意將靈性耗盡,如果在一段時(shí)間內(nèi)沒有出現(xiàn)幻聽、發(fā)瘋等失控前兆,就可以考慮晉升了……我也是這么晉升成為‘治安官’的。”
宙斯則是一臉懵逼,他完全沒有接觸過這方面的知識(shí),事實(shí)上,他能成為“水手”也有很大的偶然因素。
“果然。”
羅杰點(diǎn)了點(diǎn)頭,而后將“扮演法”的核心知識(shí)給菲利普和宙斯講了一遍。
宙斯的反應(yīng)還好,菲利普卻是極為震驚。
事實(shí)上,這位前海軍軍官一直對(duì)于軍隊(duì)中傳授的“魔藥掌握”理論有很大的疑惑,因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)自己在經(jīng)過“掌握”后再晉升的時(shí)候,每一次都會(huì)積累一點(diǎn)精神上的、難以名狀的壓力和緊張感。
這種緊張感在低序列不太能看出來,但是到了中序列就會(huì)變得比較明顯,菲利普曾經(jīng)聽自己的長官描述過類似的感覺,那位序列7的“審訊者”表示自己每個(gè)月都會(huì)有幾次幻聽,并且認(rèn)為自己基本沒有可能晉升到序列6。
但是那些真正晉升到序列6、甚至序列5的海軍軍官卻沒有這樣的表現(xiàn),菲利普一直在猜測(cè)他們有某種特殊的手段,如今聽羅杰講述了這些關(guān)于“扮演法”有關(guān)的知識(shí),他才恍然大悟。
“謝謝您,船長,您所傳授的知識(shí)比我的生命更重要。”
菲利普·胡佛起身,鄭重對(duì)羅杰行了一禮,他非常清楚“扮演法”的價(jià)值,也知道這是絕對(duì)不能輕易外傳的寶貴知識(shí)。
有了這方法,菲利普就能消化并徹底清除自己身上已經(jīng)累積的失控傾向、且有機(jī)會(huì)晉升為序列7的“審訊者”。
宙斯雖然不太懂,但是他同樣站起身來行了一禮。
“等你們徹底消化了魔藥,我會(huì)幫助你們晉升到序列8和序列7。
“這是屬于‘星主號(hào)’管理層的福利。”
羅杰這句話一出,再次讓菲利普和宙斯感動(dòng)了一番。
宙斯還好,如果說菲利普之前還有想要離開“星主號(hào)”的打算,此刻聽了羅杰的話,他的這念頭已經(jīng)基本打消。
因?yàn)榉评针m然是個(gè)本分的軍人,但是他也不傻,知道非凡力量在這個(gè)世界上有多么重要。
能夠成為中序列的非凡者,這絕對(duì)能帶給他更廣闊的發(fā)展機(jī)會(huì)和人生潛力,到時(shí)候想干什么都算是海闊天空。
最重要的是,他能夠更好地主宰自身的命運(yùn),不必再像以前那樣對(duì)很多事情力不從心。
“接下來,我們要說另外一件事情。”
羅杰眼見菲利普和宙斯的情緒平復(fù)了一些,這才繼續(xù)說道:
“今天晚上,我們找一艘小船出海,去西彌姆島那邊截殺米特隆·加迪爾斯和他的二副‘怒浪’貝隆·舒爾茨。
“你們?nèi)齻€(gè)都要去,這是我們的第一次團(tuán)隊(duì)作戰(zhàn),希望你們好好表現(xiàn)。”
一聽有架打,“歡愉”琳塞婭·路易斯立刻露出了興奮的表情。
而菲利普則是問起了羅杰對(duì)方的實(shí)力和各種細(xì)節(jié),羅杰一一如實(shí)相告,并且將本次行動(dòng)之后能夠得到的好處都告訴了三人。
“為民除害的事情,我義不容辭。”
菲利普聽完,立刻表了決心,琳塞婭和宙斯亦是沒什么意見。
“那就這么說定了,菲利普和宙斯去找船,要航行速度快的那種,琳塞婭去搞一些子彈和武器。
“我們必須在一晚上搞定,天黑后我們?cè)诖a頭集合。記得提前吃飯。
“現(xiàn)在,散會(huì)。”
羅杰說罷、站起身來。
“是,船長!”
三人皆是回應(yīng)道、而后各自去忙各自的事情了。
羅杰則是回到桑蒂斯旅店去取了自己那塊隕石、暫時(shí)存放在船長室中。
他不著急將這塊隕石分解,反正這塊隕石已經(jīng)經(jīng)過了不知道多少歲月的沉淀,也不著急在這一時(shí)半刻打開。
等到六點(diǎn)半、日暮西沉,吃過飯的羅杰也準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在了碼頭上。
菲利普已經(jīng)找了一艘小型的蒸汽輪機(jī)船,這船看起來頗為普通,和那些民用船只沒有什么兩樣。
羅杰進(jìn)入船艙,琳塞婭和宙斯已經(jīng)等在了里面,地上放著一個(gè)大口袋,里面裝著各種槍械和子彈。
羅杰檢查了一遍槍械,確認(rèn)都沒什么問題后,便將武器分發(fā)、看著拜亞姆港的景色逐漸遠(yuǎn)去、拜亞姆的沿岸景色也隨之移動(dòng)起來。
因?yàn)槲鲝浤穽u就在羅斯德群島東南部,所以這趟航行不會(huì)耗時(shí)太久。
因?yàn)榉评找呀?jīng)在駕駛船只,所以羅杰等三人一邊打牌,一邊討論了一番晚上的作戰(zhàn)計(jì)劃。
直到夜里十點(diǎn)的時(shí)候,西彌姆港的燈火逐漸出現(xiàn)在了羅杰等人的視線中。
同樣出現(xiàn)在他們視線中的,還有一艘桅桿被漆成紅色、沒有懸掛旗幟的中型海盜船,以及三艘同樣顏色桅桿的較小船只。
根據(jù)因蒂斯人的情報(bào),那最大的一艘船正是米特隆·加迪爾斯的旗艦“火槍號(hào)”!
此時(shí)海上有些飄雨,看上去即將會(huì)有一場(chǎng)暴風(fēng)雨來臨。
在夜幕和雨點(diǎn)的掩護(hù)下,羅杰幾人乘坐的船,快速從一個(gè)不被港口燈光照耀的角度靠近了“火槍號(hào)”,而后登上了船。
“你們是……”
首先發(fā)現(xiàn)羅杰等人的是一名水手,然而還沒等大驚失色的他說到第四個(gè)字,琳塞婭手中便寒光一閃、將其撂倒。
菲利普趕忙適時(shí)接住那水手倒下的身軀、將其放平,這才有些嗔怪地看了一眼琳塞婭、似乎在埋怨她不夠謹(jǐn)慎。
琳塞婭卻是不管不顧,露出了一個(gè)有些瘋狂的微笑、看向了瞭望臺(tái)上正背對(duì)自己等人的水手。
“船長,那里太高,我上不去。”
她用撒嬌般的口吻說道。
“……”
羅杰嘆了口氣,而后將自己的左手伸出、對(duì)準(zhǔn)了高處的水手。