眼下羅杰脫離了狂暴海的海底、回到了“星主號(hào)”的船長(zhǎng)室內(nèi),這處環(huán)境有著“星主之心”力量的保護(hù)、可以被看做是一個(gè)比較純粹、不被干擾的環(huán)境。
而羅杰也得以能夠通過(guò)自身內(nèi)在與格赫羅斯源質(zhì)的聯(lián)系感覺(jué)到這塊隕石的本質(zhì)。
目前可以確定的是,它并非是太陽(yáng)系內(nèi)部的原生天體,而是似乎來(lái)自于銀河系的中心方向的某個(gè)不知名的星云之中。
最重要的是,它不僅與羅杰從赫爾南德斯那里購(gòu)買到的隕石來(lái)源地不同、甚至與他從玻爾男爵和小“太陽(yáng)”同學(xué)那里取得的隕石來(lái)源地也有很大的差異!
這其實(shí)很好理解,因?yàn)樽钊菀捉德涞降厍蛏系拇蟛糠侄紒?lái)自于太陽(yáng)系內(nèi)部。
但同時(shí),因?yàn)閹浊先f(wàn)年的時(shí)間推移,地球所在的位置也有了很大的變化,這中間有著許許多多的偶然性,所以只要能夠確定隕石是來(lái)自于太陽(yáng)系之外,就基本可以斷定它們的來(lái)源地有所不同。
當(dāng)然,羅杰能夠這么順利地找到它們,應(yīng)該也和格赫羅斯的源質(zhì)的協(xié)助有關(guān)。
“話說(shuō)回來(lái),我到現(xiàn)在都不知道格赫羅斯源質(zhì)的名字……”
從羅杰來(lái)到詭秘世界開始,他對(duì)于格赫羅斯源質(zhì)的運(yùn)用最多只局限在制作“天體”符咒、并且借助祂的力量給自己提供占卜和預(yù)言方面的保護(hù)等等,除此以外就沒(méi)有開發(fā)出別的用法了。
但這段時(shí)間以來(lái),羅杰感覺(jué)到隨著自己得到的隕石數(shù)量的增多,自己和格赫羅斯源質(zhì)的聯(lián)系明顯變強(qiáng)了許多,他也會(huì)在繪制“天體”符咒的時(shí)候偶爾看見那一閃而過(guò)的鐵銹色圓盤。
這讓羅杰有一種感覺(jué)。
那就是一旦自己晉升半神、獲得神性,就可以解鎖更多和格赫羅斯的源質(zhì)對(duì)應(yīng)的能力!
“希望嘉德麗雅那邊一切順利……最好能在兩個(gè)星期以內(nèi)幫我找到一塊合適的隕石。”
按照班迪特使用“虛界星樞”的推算,在17天以后有一次持續(xù)時(shí)間在5小時(shí)左右、適合羅杰晉升的星體相位格局。
如果錯(cuò)過(guò)那一次,羅杰就必須再等一個(gè)多月。
但是他很清楚,自己不能等那么久、成為半神迫在眉睫。
因?yàn)槟呐侣赌葲](méi)有跟自己說(shuō)太多,他還是清晰地意識(shí)到了“黃昏隱士會(huì)”已經(jīng)將魯恩和弗薩克帝國(guó)推上了戰(zhàn)爭(zhēng)的游戲桌,而自己也在里面發(fā)揮了非常重要的作用。
一開始的時(shí)候,羅杰也想過(guò),為什么亞當(dāng)非得需要一場(chǎng)席卷整個(gè)北大陸的大戰(zhàn)作為自己對(duì)于時(shí)代的設(shè)想?祂設(shè)想點(diǎn)別的不行嗎?
但是很快,他便意識(shí)到,亞當(dāng)并不是因斯·贊格威爾那個(gè)用不明白“阿勒蘇霍德之筆”的蠢貨,事實(shí)上,這位“空想天使”算得上是一位真正偉大的作家。
對(duì)于一位“作家”來(lái)說(shuō),最強(qiáng)大的浪潮并非是自己能夠生造出來(lái)的,而是需要借助外部的環(huán)境、以及時(shí)代的大勢(shì)。
所以,并非是亞當(dāng)選擇了戰(zhàn)爭(zhēng),而是時(shí)代選擇了戰(zhàn)爭(zhēng)。
是神靈,選擇了戰(zhàn)爭(zhēng)。
身為外神途徑非凡者、攜帶著對(duì)應(yīng)源質(zhì)的羅杰非常清楚,如果自己能夠成為半神、借助自己身上的多件封印物就至少擁有了上桌吃飯的權(quán)利。
如果做不到、那么被擺布、利用,甚至成為食材就是無(wú)法避免的事情。
亞當(dāng)明顯也是認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn),所以才提出了幫助羅杰成為“黑騎士”這么一條交易內(nèi)容,因?yàn)檠巯碌k需要羅杰、更是大過(guò)羅杰需要祂!
羅杰在心中打定主意,如果一周以內(nèi)“隱者”嘉德麗雅那邊仍然沒(méi)有傳來(lái)和隕石有關(guān)的消息、他就打算直接在貝克蘭德和拜亞姆進(jìn)行高價(jià)懸賞,只要能買到合適的隕石、再多的錢羅杰都愿意支付。
羅杰深吸一口氣,他拿來(lái)一把小刀、仔仔細(xì)細(xì)地將那塊隕石上面沾著的藤壺和苔蘚清除了個(gè)干凈。
事實(shí)上,他原本只需要使用自己的非凡能力就可以切斷這些東西在隕石表面的附著,但是羅杰將這視作是一件重要的事情,是一種儀式感、可以強(qiáng)化自己對(duì)于晉升這件事的認(rèn)真和專注。
折騰了大概兩個(gè)小時(shí)后,羅杰終于將那塊反射出淡淡綠色光芒的隕石收進(jìn)了自己的柜子之中、和別的那幾塊隕石放在了一起。
做完這些,他再一次看向了舷窗之外。
此時(shí)此刻,天空的烏云再一次匯聚了起來(lái),狂風(fēng)不斷地吹拂著縮起大半的船帆,但是有了先前的經(jīng)驗(yàn)、再加上正在逐漸靠近安全的航路,這次“群星艦隊(duì)”的行駛比以前平穩(wěn)了很多。
按照羅杰預(yù)先的安排,“群星艦隊(duì)”會(huì)先抵達(dá)西拜朗的貝倫斯港、在北方邦停留一段時(shí)間并招募一些可用的人手,而后再沿著南大陸的北側(cè)海岸線航行、穿過(guò)星星高原北岸,前往東拜朗,再?gòu)哪咸K尼亞海北上、準(zhǔn)備探索“黑翼暗礁”。
羅杰沉思了一會(huì)兒,再次布置起了一個(gè)簡(jiǎn)單的祭壇、開始向著“愚者”先生進(jìn)行祈禱。
“尊敬的‘愚者’先生,感謝您今日提供的庇佑,我已經(jīng)成功地尋找到了我想要的東西。
“接下來(lái),請(qǐng)您轉(zhuǎn)告‘倒吊人’先生,我正在向著南大陸前進(jìn),預(yù)計(jì)會(huì)在一周之后從東拜朗北上前往‘黑翼暗礁’,如果他有興趣和我一同探索的話,可以聯(lián)絡(luò)我。”
說(shuō)完他故意頓了頓、以允許“愚者”先生能夠?qū)⑶耙欢萎嬅娼o“剪輯”掉。
大概五秒鐘以后,羅杰再一次開口:
“請(qǐng)您轉(zhuǎn)告‘隱者’女士,我會(huì)在一周內(nèi)分別去到西拜朗和東拜朗,但如果她有任何關(guān)于隕石的線索、仍然可以隨時(shí)告訴我,我可以瞬間抵達(dá)預(yù)定位置進(jìn)行驗(yàn)貨。”
“贊美您,‘愚者’先生。”
說(shuō)完這句話后,羅杰便退出了儀式魔法狀態(tài)。
就在這時(shí),船長(zhǎng)室的門被人敲響了。
“誰(shuí)?”
羅杰開口問(wèn)道。
“船長(zhǎng),珍妮弗和琳塞婭準(zhǔn)備了很多吃的,說(shuō)是想犒勞一下艦隊(duì)的兄弟們,您如果不忙的話也來(lái)一起唄。”
那是宙斯的聲音。
你一個(gè)艦隊(duì)二副,都開始幫珍妮弗傳話了……
羅杰笑著在心中腹誹道、但是嘴上卻高聲說(shuō)道:
“馬上來(lái)。”
……
三天以后。
上午時(shí)分,“群星艦隊(duì)”終于有驚無(wú)險(xiǎn)地穿過(guò)了狂暴海、抵達(dá)了西拜朗的貝倫斯港近前。
這一路上“群星艦隊(duì)”的食材和藥品等耗費(fèi)并不算多,但是煤炭的消耗量極大,好在是比預(yù)計(jì)時(shí)間早一些抵達(dá)了貝倫斯港、否則如果再遇上大一些的風(fēng)浪,還不知道要出什么幺蛾子。
“菲利普,指揮全體船只靠……”
羅杰正準(zhǔn)備開口下達(dá)命令、耳畔卻忽然傳來(lái)了“愚者”先生傳遞來(lái)的信息。
“是阿爾杰?應(yīng)該不是,他前天剛聯(lián)系了我……難不成是嘉德麗雅?”
因?yàn)閮商烨鞍柦軇倓偨o過(guò)羅杰共同探索“黑翼暗礁”的肯定答復(fù),所以眼下大概率應(yīng)該就是“隱者”女士的聯(lián)絡(luò)。
“船長(zhǎng),要靠岸嗎?”
菲利普看羅杰說(shuō)到一半就不說(shuō)話了、有些納悶地開口。
“對(duì),靠岸。”
羅杰說(shuō)完這句話、便調(diào)頭向著船長(zhǎng)室走去。
“尊敬的‘愚者’先生,煩請(qǐng)您轉(zhuǎn)告‘命運(yùn)之輪’先生,我這幾天一直在為他尋找隕石的下落……好在功夫不負(fù)有心人,我的人在蘇尼亞島找到了一塊隕石。
“這塊隕石的要價(jià)為最低200金鎊,如果您能夠接受,可以在明晚8點(diǎn)來(lái)到蘇尼亞島西岸,坐標(biāo)是……
“至于幫忙尋找這塊隕石的報(bào)酬的話,我還沒(méi)有想好,我想‘命運(yùn)之輪’先生應(yīng)該非常需要它,所以我們的交易可以之后再談。
“贊美您,愚者先生。”
隨著穿著斗篷的嘉德麗雅身影消失在灰霧之中,“源堡”的傳訊也終于是結(jié)束了。
“這么快……真是沒(méi)想到。
“而且從嘉德麗雅的態(tài)度來(lái)看,這家伙有賣我人情的意思。是貝爾納黛和她說(shuō)了什么嗎?”
羅杰略一沉吟、覺(jué)得不排除有這種可能性。
因?yàn)橄惹八业截悹柤{黛幫自己改造過(guò)“星主號(hào)”,這位“神秘女王”也知道他要去收拾布拉托夫的事情、所以不排除嘉德麗雅會(huì)在知道“銀河上將”的名號(hào)之后去和黃貝貝打聽一下自己的母親是否知道這號(hào)人物。
“不過(guò)這樣就有一種風(fēng)險(xiǎn)……”
因?yàn)樽约阂姷截悹柤{黛的時(shí)候,還沒(méi)有獲得米特隆·加迪爾斯的“無(wú)面人”力量,所以是以自己的真實(shí)面目去面見貝爾納黛的。
雖然羅杰在貝克蘭德的時(shí)候留下的照片不算多,但是出席過(guò)幾次重大活動(dòng)的他,也被很多粉絲知道自己的真實(shí)長(zhǎng)相。
當(dāng)時(shí)羅杰并沒(méi)有料到自己會(huì)這么快和貝爾納黛在現(xiàn)實(shí)中發(fā)生接觸,所以
“這有點(diǎn)難搞……如果是這樣,我再變換容貌過(guò)去,是否未免有點(diǎn)太刻意了?”
一瞬間、很多念頭從羅杰的心中閃過(guò)。
“占卜一下吧……”
他略一沉吟、便借助“星主之心”的保護(hù),拋出了他從克萊恩那搞來(lái)的一便士硬幣。
“我明晚前往蘇尼亞島的時(shí)候,應(yīng)該偽裝容貌。”
“啪!”
羅杰接住硬幣后打開手掌一看,發(fā)現(xiàn)是國(guó)王頭像朝上。
這意味著,占卜的結(jié)果對(duì)他給予了支持。
“這說(shuō)明,要么不是嘉德麗雅親自來(lái)見我,要么就是貝爾納黛沒(méi)有告訴她我的真實(shí)長(zhǎng)相?
“……不,不對(duì),嘉德麗雅大概率不會(huì)露面,但是她肯定不會(huì)放棄在附近觀察我的機(jī)會(huì)。
“這么說(shuō)來(lái),就是后一種情況……身為‘預(yù)言大師’的貝爾納黛認(rèn)為知道我的真實(shí)長(zhǎng)相對(duì)嘉德麗雅有害、或者至少?zèng)]有好處?”
羅杰眼睛瞇起,他這一瞬間竟然有些沒(méi)有搞懂貝爾納黛葫蘆里賣的什么藥。
畢竟那可是序列3、擅長(zhǎng)預(yù)言的圣者,很難說(shuō)她是否在做出這個(gè)選擇的時(shí)候“看”見了什么。
“不管了,等明天先去了再說(shuō)。”
羅杰記下了嘉德麗雅說(shuō)的坐標(biāo)、而后便靜靜地等待“群星艦隊(duì)”靠岸。
第五紀(jì)早些時(shí)候,因?yàn)榱_塞爾大帝探索出了前往南大陸的安全航線,所以北大陸的殖民者們?nèi)肭至诉@片土地。
其中以因蒂斯和魯恩兩國(guó)表現(xiàn)得最為積極,他們分別以帕斯河谷為界、分別在西側(cè)和東側(cè)建立了屬于自己的殖民政權(quán)。
而眼下羅杰等一行人抵達(dá)的貝倫斯港,則是西拜朗連接狂暴海最大的港口、也是從因蒂斯前往南大陸最重要的通商口岸。
看到“群星艦隊(duì)”進(jìn)港,許多來(lái)來(lái)往往的行人都不禁為之側(cè)目、他們紛紛抬頭看向了這浩浩蕩蕩的艦隊(duì),一時(shí)間露出了目瞪口呆的神情。
隨著“星主號(hào)”放下舷梯,羅杰也終于是松了口氣。
“告訴狄奧尼修斯和奧菲娜,他們可以帶人出發(fā)了。”
狄奧尼修斯和奧菲娜是目前“群星艦隊(duì)”高層中唯二會(huì)講因蒂斯語(yǔ)的人,雖然羅杰先前明確了需要招收會(huì)講魯恩語(yǔ)的船員,但是在尋找合適對(duì)象的過(guò)程中免不了要用到因蒂斯語(yǔ)、這也是羅杰將這二人任命為辦事領(lǐng)隊(duì)的原因。
“話說(shuō)回來(lái),西拜朗看起來(lái)還真是別有一番風(fēng)景。”
與眼下已經(jīng)入冬的北大陸不同,南大陸明顯是一副夏季氣候,行道兩旁遍地都是高大的棕櫚樹在隨風(fēng)搖曳、火辣辣的太陽(yáng)照射著長(zhǎng)長(zhǎng)的海岸線。
西拜朗的人普遍皮膚偏深棕色或黑色,他們穿著清涼、講著因蒂斯語(yǔ)或一些羅杰沒(méi)有聽過(guò)的本土方言,乍一看上去頗有些像羅杰前世的南美洲風(fēng)情。
羅杰眼見如此,也終于是脫下了自己那一身風(fēng)衣、換上了一身清涼的普通水手服、而后沿著舷梯下了船。
南大陸與羅斯德群島乃至北大陸有很多不同之處,但是相同之處在于,這里也有很多風(fēng)味餐廳、酒吧和咖啡館,且這里的民風(fēng)受到因蒂斯人的影響,看起來(lái)明顯更加奔放。
羅杰撇了撇嘴、隨意選擇了一間名叫“特里爾人酒吧”酒館、推開門走了進(jìn)去。
雖然只是大白天,但是這里已經(jīng)聚集滿了各種酒客乃至酒鬼,還有人大聲講著各種低俗笑話,一副放浪形骸的樣子。
羅杰不動(dòng)聲色地找了一處吧臺(tái)坐下、用手敲了敲桌面。
“這位來(lái)自魯恩的先生,您喝點(diǎn)什么?”
酒保光速跑到了羅杰面前、滿臉堆笑。
雖然他是西拜朗本地人,從小接受因蒂斯教育,但是卻相對(duì)來(lái)說(shuō)更加喜歡魯恩來(lái)的顧客。
因?yàn)轸敹魅瞬粌H結(jié)賬很利索,且魯恩酒鬼和因蒂斯的酒鬼有很大區(qū)別。
前者喝多了最多就是打架斗毆、穿女裝、跳舞等等,但是后面那些人隨便抓住一條狗就能將其蹂躪一夜,睡著前還甩給它2000費(fèi)爾金的鈔票。
“來(lái)點(diǎn)你們這最好的紅葡萄酒,要因蒂斯本地產(chǎn)的。”
羅杰挑了挑眉毛,饒有興趣地說(shuō)道。
他非常喜歡喝酒,尤其喜歡喝葡萄酒,而因蒂斯因?yàn)闅夂蛟颉⑷照諘r(shí)間較長(zhǎng),葡萄品質(zhì)也非常高,所以釀出來(lái)的葡萄酒也馳名海內(nèi)外。
“我們這有1340年的奧爾米爾葡萄酒,但是價(jià)格不算便宜。”
“整點(diǎn)。”
羅杰欣然點(diǎn)頭、示意酒保拿酒來(lái)。
“呵呵,小哥,你是魯恩人吧,魯恩人也懂得品鑒奧爾米爾葡萄酒?”
似乎是因?yàn)榱_杰出手闊綽,所以在場(chǎng)的許多酒客都眼睛有些發(fā)直。
其中一名滿身酒氣的大叔更是直接開口和羅杰搭話、言語(yǔ)中帶著點(diǎn)酸酸的意味。
“嗯,在貝克蘭德經(jīng)常喝。”
羅杰點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那我考考你,這奧爾米爾葡萄酒有四種喝法,你可知道?”
那大叔見到羅杰點(diǎn)頭、再次噴出了酒氣。
“不知道。”
羅杰點(diǎn)頭承認(rèn),他確實(shí)不知道奧爾米爾葡萄酒有幾種喝法。
“先生,您的酒。”
酒保快步走來(lái)、遞給羅杰一小瓶葡萄酒,以及一個(gè)擦得锃亮的高腳杯。
“那你把你的酒分我一點(diǎn),我就告訴你。”
那大叔擠了擠眼睛、說(shuō)道。
“喂,亨利斯,你可不要吃獨(dú)食。”
看到那名為亨利斯的大叔準(zhǔn)備騙酒喝,余下的人都不滿地叫了起來(lái)。
“見者有份,小哥,我看你很有錢,要不請(qǐng)我們都喝點(diǎn)唄。”
有一名明顯已經(jīng)喝得神志不清的人使勁拍著桌子、大聲問(wèn)向了羅杰。
“可以,不過(guò)我要先考諸位一個(gè)問(wèn)題,答出來(lái)了就有酒喝。”
羅杰點(diǎn)了點(diǎn)頭,不緊不慢問(wèn)道:
“一共需要多少特里爾人,才可以湊齊一磅的腦子?”
“臭小子,你找死???”
聽到羅杰的話,眼前的所有人勃然大怒,甚至有人直接掏出手槍對(duì)準(zhǔn)了羅杰。
而羅杰則是不緊不慢地從懷里掏出“里維爾的絕望嘶喊”、將這把做過(guò)一定偽裝的多管手槍對(duì)準(zhǔn)了面前的因蒂斯人。
似乎是感受到了那多管手槍上傳來(lái)的駭人氣息,那些因蒂斯人的酒似乎也醒了不少、大眼瞪小眼,硬是沒(méi)有一個(gè)人敢跟羅杰開槍。
“行了行了,大家給我個(gè)面子,多一事不如少一事。”
此時(shí)此刻,那酒保終于是拍了拍手、四下勸說(shuō)了好半天,這才讓劍拔弩張的氣氛緩解了許多。
而羅杰也終于能夠繼續(xù)坐下來(lái)喝酒、完全無(wú)視了周圍那些對(duì)他時(shí)不時(shí)投來(lái)各異目光的因蒂斯人。
“新的《貝倫斯早報(bào)》,有沒(méi)有人需要?”
此時(shí)此刻,一名身高不高、干瘦干瘦的報(bào)童推著車從門口路過(guò)、同時(shí)叫嚷起來(lái)。
“幫我買份報(bào)紙。”
這叫賣聲勾起了羅杰的興趣,從來(lái)沒(méi)來(lái)過(guò)南大陸、更沒(méi)看過(guò)南大陸當(dāng)?shù)貓?bào)紙的他遞給酒保一張鈔票、很快后者便讓人給羅杰拿來(lái)了一份《貝倫斯早報(bào)》。
而報(bào)紙的頭版頭條,赫然吸引了羅杰的目光。
“《貝克蘭德曝出世紀(jì)黃金大盜案》?”
羅杰心里一沉、他快速地閱讀起了通篇報(bào)道,連奧爾米爾葡萄酒都一時(shí)忘記了喝。
報(bào)道的內(nèi)容跟羅杰先前設(shè)想的差不多,只是其中牽涉的被盜黃金規(guī)模之大甚至超過(guò)了他之前的想象、幾乎已經(jīng)達(dá)到了駭人聽聞的程度。
“應(yīng)該有夸張的成分……”
他快速地在心中做著衡量,按照這篇報(bào)道中所說(shuō)的,羅杰能夠判斷出其中有相當(dāng)一部分被盜的黃金是不存在的。
但是即便如此,仍有一些黃金是實(shí)實(shí)在在地落進(jìn)了弗薩克的情報(bào)機(jī)關(guān)手里、最終被轉(zhuǎn)送到了弗薩克本土和周邊國(guó)家、用以資助對(duì)魯恩的軍事行動(dòng)、小規(guī)模的武裝襲擊乃至海盜劫掠行動(dòng)。
其中甚至提到了“黃昏中將”布拉托夫被殲滅以后繳獲的那批黃金,而這批黃金正是經(jīng)由羅杰的手交給了露娜。
羅杰看完這篇報(bào)道,長(zhǎng)出一口氣。
雖然他早知道會(huì)有這種結(jié)果,但是沒(méi)想到魯恩竟然動(dòng)手這么快。
這其中牽涉的因素很多,但是既然出了這樣的結(jié)果,無(wú)論如何都說(shuō)明魯恩的上層覺(jué)得時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟了。
羅杰快速翻動(dòng)了一下報(bào)紙,又在第二面找到了一則與黃金失竊案有關(guān)的報(bào)道。
“《巴克萊指數(shù)重挫100點(diǎn),貝克蘭德證券交易所哀鴻遍野》……?”
羅杰心中暗罵一聲、直接在桌子上甩了酒錢、拎著酒瓶就離開了“特里爾人酒吧”、留下一眾人面面相覷。
他徑直回到了“星主號(hào)”上,喚來(lái)“德拉霍亞之鼠”,給自己的弟弟薩姆去了一封信件、詢問(wèn)當(dāng)下貝克蘭德的情況。
薩姆這次回信很快,他的字跡非常扭曲、明顯是在非常著急的情況下寫下的回信。
“尊敬的兄長(zhǎng):
“正如你所說(shuō),上周末的時(shí)候,國(guó)家的黃金失竊案件不知道被什么人以匿名信的方式寄給了諸如《太陽(yáng)報(bào)》、《貝克蘭德郵報(bào)》等幾家小報(bào),這些小報(bào)也做了相關(guān)的報(bào)道。
“但因?yàn)槭切〉老ⅲ砸婚_始沒(méi)人當(dāng)回事,然而這些報(bào)道卻引發(fā)了一些連鎖反應(yīng)。結(jié)果真的有好事的人卻做了匿名專訪,在這期間秘密地錄音、然后將唱片寄給了《貝克蘭德晚報(bào)》。
“《貝克蘭德晚報(bào)》的編輯在收到這張唱片后,根據(jù)里面提供的信息做了一番詳細(xì)的調(diào)查,然后在昨晚發(fā)布了一份完整的報(bào)告,將整件事做了高還原度的報(bào)道。
“雖然時(shí)間過(guò)去還不到24小時(shí),但是這件事的惡劣影響已經(jīng)開始在民間發(fā)酵開來(lái)了……”