李媽頓時大吃一驚。
青墨指著她的鼻子:“好啊你,竟然敢順手牽羊偷我家小姐的首飾,手腳這么不干凈。”
“胡說,這包袱分明是你讓我取走的,我哪里知道里面竟然夾帶了細軟?”
“不知道?我在里屋可親眼瞧見你偷了東西,這還能抵賴?
我這就告訴錢管事去,讓他好好懲戒你,將你趕出府去!讓大家全都瞧瞧你李媽究竟是什么樣的人。”
“青墨!”
白靜姝從屋里出來,上前攔住了咄咄逼人的青墨:
“李媽好歹也是府上老人了,怎么可能見財起意呢,定是誤會。不過兩只手鐲而已,就當我送給李媽的見面禮。”
從青墨手中拿過那副手鐲,塞進李媽的手里。
青墨憤憤不平:“什么誤會?我瞧得真真的。誰不知道現如今,辛夷院新來的那兩個丫鬟將靜初小姐哄得開心,李媽她不吃香,沒有油水可以撈,今日竟然偷到小姐你跟前來了。”
白靜姝一唱一和:“那白靜初瘋瘋癲癲的,又不知道個好歹。李媽你在她跟前伺候受累不討好,手里肯定拮據。
其實我早就有意讓你來我花楹院做事了。李媽難道真的不考慮一下嗎?”
李媽此時也明白過來,這分明是主仆二人給自己故意設下的圈套。
一個紅臉,一個白臉。
她不動聲色地道:“多謝大小姐信任老奴,靜初小姐的確呆笨,但她心地純良,待老奴也不錯。”
白靜姝緊盯著李媽的臉:“白靜初她可不傻吧?我就不信李媽你真的瞧不出來。”
“老奴也很希望,靜初小姐能恢復以前那般冰雪聰慧。”
白靜姝輕嘆一口氣:“我以真心待你,可李媽你卻如此敷衍于我。青墨,去請錢伯吧,按照府規處置。”
青墨轉身,作勢要去。
李媽知道自己胳膊擰不過大腿,即便渾身是嘴,也辯不過她主仆二人,只能服軟央告:
“老奴所言,句句是真,請大小姐高抬貴手。”
白靜姝怒聲道:“她白靜初分明就是裝傻充愣,攪黃了我的婚事,還挑撥我與母親大哥之間的關系,你還袒護她,讓我怎么高抬貴手?”
青墨附和:“就是,李媽你是個聰明人,怎么今兒如此糊涂?她白靜初就是個撿來的野種,大小姐才是白府的主人。”
李媽十分篤定地道:“可老奴近身伺候靜初小姐,從未發現她有任何假扮的跡象。
昨兒二夫人養的那只貓兒屋頂叫春,她還非說是生病,給它煮了一大鍋的藥湯子喝呢。”
“她還識得藥材?”
“識得,她說她在香河的時候每天還幫李公公煮藥呢。”
白靜姝沖著青墨使個眼色,青墨立即會意,進屋取出一個油紙紙包來。
“你把這個拿給白靜初,她若是全都吃了,便是真的傻了。我就相信你說的不假。”
李媽接過看了一眼,有些詫異:“桂圓?”
“這個跟桂圓長得很像,但不是桂圓,而是瘋人果。顧名思義,這玩意兒吃多了,人就會變得癡癡傻傻的。”
李媽大吃一驚:“這不是害人嗎?”
“白靜初若是裝的,她就不會吃,因為她肯定識得。若是真傻,吃了也白吃,你怕什么?”
李媽猶豫著,有些害怕。
白靜姝又威脅道:“你只要哄著她白靜初將這些瘋人果全都吃了,今日的事情咱們就一筆勾銷,怎么樣?”
李媽一咬牙,答應下來:“僅此一次,下不為例。”
白靜姝面上浮起一抹得意,痛快揮手:“去吧。記得,等白靜初吃完,一定要將果殼收走,免得被人捉住把柄,你再出賣我。”
李媽拿著這包瘋人果,回到辛夷院。
靜初一眼就看到了她手里的油紙包,雀躍上前:“乳娘,你是不是又給靜初拿了好吃的?”
李媽強顏歡笑,打開給靜初看:“我去庫房偷偷給你抓了兩把桂圓,當零嘴兒吃。”
靜初迫不及待地探手去抓:“我要吃,多謝乳娘。”
李媽看一眼她受傷的手腕:“小姐的手多有不便,等老奴先洗個手,剝給你吃。”
進廚屋里凈了手,搬個小杌子坐在靜初跟前,將紙包里的果子剝開,果肉擱在靜初手心里。
“嗯,甜甜的。”靜初塞進嘴里,饜足地微瞇了眼睛:“乳娘你也吃。”
李媽牽強地笑,眼梢瞥到院門口一閃而過的身影。
“乳娘不吃,小姐喜歡吃就多吃點。”
靜初將兩把果子全都吃個干凈。
乳娘收起果殼:“小姐喝點水,老奴將這果殼丟了去。”
靜初微瞇著眸子,乖巧點頭:“好啊。”
李媽揣著紙包出來,左右張望,青墨立即迎上前來:“全都吃了?”
李媽點頭:“你剛才也親眼見到了,一個沒剩。”
青墨滿意道:“這不就行了,識時務者為俊杰,李媽你又何必非要對一個傻子死心塌地。日后跟著靜姝小姐,少不得你的好處。”
“那這些東西怎么處置?”
青墨一指一進院門的迎客松大盆景:“這玩意兒肯定不能讓別人瞧見。果核有毒,也不能燒,你就埋在那個花盆里吧。”
李媽依言而行。
青墨返回花楹院復命。
白靜姝有些意外:“她竟然真的全都吃了?莫非我們多疑了不成?”
“那接下來怎么辦啊?她萬一真的中毒了呢?”
“中毒了才好,最好是歇斯底里地發瘋,我們就能名正言順地將她送走。李媽是個聰明人,又是她親手下的毒,斷然不敢出賣我們。明兒一早,就讓她白靜初卷鋪蓋滾蛋!”
辛夷院。
第二天一早,風平浪靜。
用過早膳,靜初忙著逗廊下鸚鵡,雪茶打掃庭院,李媽手里做著針線活,眼神不時飄向院中那棵栽著迎客松的大花盆。
宿月將昨夜里剩的茶水,適才盡數倒進了花盆里,茶葉在上面鋪了淺淺一層,已經遮蓋住了自己翻開的新土。
院外突然傳來一陣雜沓的腳步聲。
白靜姝帶著幾個丫鬟婆子不請自來,闖進辛夷院。
跟在最后面的,是容嬤嬤攙扶著的白陳氏。
白陳氏臥榻幾日,頭戴抹額,面帶蠟黃病氣,大概是走得著急,有點氣喘。
李媽的手一抖,針尖直接扎進了手指肚,心里有了不好的預感。
白靜姝二話不說,冷冷地吩咐青墨:“帶人去瞧瞧。”
青墨上前,直接走到花盆跟前,彎腰扒拉開上面的泥土,將李媽昨日剛埋進去的油紙包翻了出來!
然后一臉驚訝:“夫人、小姐,那位高人真的說準了!土里埋的有東西!您看!”
上前遞給白靜姝與白陳氏瞧。
紙包乃是油紙所糊,防水防油,即便在花盆里埋了一夜,淋了茶水,仍舊完好。
白靜姝只看了一眼,便十分篤定地道:“瘋人果!這個吃了會讓人中毒,惡心嘔吐,甚至瘋癲!”
“這不跟夫人這幾日一樣的癥狀嗎?”青墨大吃一驚:“小姐您再看,這紙上有字!”