25日一早,陳舟帶著他的寶貝疙瘩們離開了河谷平原,返回海灘。
此行雖然收獲頗豐,但受限于時間,還是留下了些許遺憾。
比如書中提到過的,印第安土著的主食木薯,就沒能找到,還有鴿子洞具體在哪,羊群的遷徙路徑,全都不甚明朗。
對于木薯這種植物,陳舟可以說完全不了解。
他只知道這是一種根莖類植物,可食用處埋在土里,至于地上的植株長什么樣,他根本不知道。
因此想要靠眼睛或者撞大運在河谷平原找到木薯基本沒戲,必須得揮起鋤頭木鍬,一鏟一鏟的往下挖,才能挖掘出這種植物。
其實陳舟心里還是很期待木薯的味道的。
他在生活中接觸過的根莖類蔬菜有很多,諸如土豆、紫薯、芋頭、紅薯,味道都很不錯。
尤其是土豆,無論是煎炒烹炸,還是煮著吃烤著吃燒著吃,都令人百吃不厭。
紅薯雖然以甜味為主,吃多了卻也不像其它甜食一樣讓人膈應(yīng)。
像紫薯芋頭根莖類蔬菜這種他雖吃的比較少,感覺也是百搭的食物,單獨食用或者配合調(diào)料都行,既能飽腹,又方便攜帶,都是優(yōu)質(zhì)飯食。
愛屋及烏,有土豆等根莖類蔬菜在前,再加上木薯畢竟帶個薯字,四舍五入和馬鈴薯紅薯紫薯都算遠房親戚,陳舟自然對這個未曾謀面的“印第安人食糧”充滿好感。
離開河谷平原時,他便已下定決心,下次來一定要帶上工具,掘地三尺也要把木薯找出來。
實際上此次出行給陳舟帶來的驚喜已經(jīng)超出了他的意料,尤其是疑似野生辣椒和山芹的植株,如果事后確定為真,對他飲食的改變可以說是顛覆性的。
辣椒作為一種廣泛應(yīng)用在各大菜系中的調(diào)味料,遮膻增味,和魚羊肉類都是絕配。
更能晾成辣椒皮,或是切碎做成辣椒醬,為生活增添熱烈的風(fēng)味。
在潮濕的島嶼,常吃辣椒不僅有利于增進食欲,還能祛濕,它的重要性不言而喻。
看魯濱遜漂流記的時候,陳舟從未想過,這座島竟然蘊含如此豐富的物產(chǎn)。
對于植物學(xué)一竅不通的他不知道,大多數(shù)在現(xiàn)代生活中司空見慣的蔬菜原產(chǎn)地都在美洲。
比如他最喜歡的土豆、辣椒、番薯、番茄,最早都是殖民者和掠奪者從美洲帶出去,隨后才傳播到世界各地的。
還有南瓜、菜豆、鳳梨、番石榴、雪蓮果、向日葵、玉米等蔬菜水果,以及可可這種制造巧克力的原料,祖籍全都在美洲。
若不是島嶼位于海洋,與大陸遙遙相望,阻斷了物種的交互流通,他能看到的“熟面孔”恐怕要比現(xiàn)在多得多。
……
來時路和回家路雖不同,大體卻依舊是在森林中穿梭。
倘若將島嶼換成西伯利亞或北美洲的原始森林,陳舟是絕對不敢這樣貿(mào)然深入林中的。
他的底氣來源于島嶼的大小和島上不具威脅的生物群系,知道自己既不會迷失在森林中,也不會遇到可怕的猛獸,自然哪里都敢走。
況且這一路地勢起伏不大,沒有懸崖峭壁,頂多是灌木樹根和藤蔓攔路,對人的影響微乎其微。
連續(xù)走了一整天,只在中午停歇了一會兒吃了頓飯,給來福弄了小灶填了填肚子,基本沒耽誤行進。
沿河往海灘走的回家路比來時上山路平坦許多,陳舟的速度非但沒有因開辟新道路下降,反而有所提升。
太陽還沒下山,遠遠聽見海浪的聲音。
從稀疏的海濱樹林鉆出來,他一眼就看到了熟悉的山峰和遠處壘砌在沙灘上的木石墻,松了一口氣。
正如他之前所想的那樣,從登島處往西北或往東北走會發(fā)現(xiàn)兩條截然不同的河。
它們一條源自高山,匯入大海形成了巖灘。
另一條貫穿河谷平原,基本在島內(nèi)流動,源頭不明。
魯濱遜建造庇護所的地方其實在河谷平原這條河道附近。
也正是在這片沙灘上,魯濱遜親眼目睹了地震將巨石從山上晃落,墜入海中的景象,對天災(zāi)產(chǎn)生了由衷的畏懼之心。
而他的庇護所在山上,便錯過了那壯觀的畫面。
明白自己與魯濱遜所處位置不同后,對于鴿子洞的所在,他也有了猜測。
……
為了便于區(qū)分,陳舟給兩條河各取了簡單的名字,一條叫巖河,一條叫谷河。
谷河流域范圍內(nèi)大部分都是平原,森林的樹木也不太密集,便于穿梭。
回家過程中,陳舟還看到了山羊啃掉的樹皮和刮在灌木上的羊毛。
后來,他甚至發(fā)現(xiàn)了一頭掉隊的老山羊,比之前繩套套中的那只還要老,還要瘦。
那頭老山羊一只眼睛瞎了,嘴里的牙也幾乎磨平,下巴沒有胡子,瘦的像一張紙片,就連腿上都沒剩幾絲肉,臥在林中茍延殘喘。
對于這種劣質(zhì)羊肉,陳舟屬實懶得動手——
啃羊排那也得有點肉啊,燒一次火那么麻煩,總不能光舔骨頭。
他本想放過這頭老羊,讓它壽終正寢,一看來福跟著自己連跑好幾天,累得都掉膘了,于心不忍,一刀捅死了老山羊。
放出羊血讓來福舔舐,補充一下鹽分和水分,粗暴地卸掉羊腿,剖開羊胸,掏了顆心給來福吃。
結(jié)束這頓送上門來的“午后點心”后,他才領(lǐng)著吃飽喝足的來福繼續(xù)前進。
……
從出門當(dāng)日開始計算,總共花費了5天時間,其中大部分時間都消耗在尋路,確認(rèn)方向上,真正探索河谷平原,滿打滿算也就一天半。
所幸時間短,收獲多。
放下用麻繩拴在背上的甘蔗捆,又取出口袋內(nèi)裝在玻璃罐中的植株,看到它們還保留著幾分綠意,陳舟內(nèi)心歡喜。
把這些植物帶到合適的地方安頓好后,他還要多去河谷平原幾次,再弄些植物或成熟的果實和種子回來。
特別是消耗量較大的甘蔗和辣椒,光靠它們自己繁殖速度太慢,還是得從河谷往這里搬。
這倒不是他閑的沒事非要給自己找活干,主要因為窯洞就建在這邊,沉沒成本投在這里,就算河谷平原更適合開荒做農(nóng)場,一時半會兒也騰不出時間開墾。
另一方面,神秘獎勵的刷新點也在海灘。
每15天一次的切割徹底把他束縛在海灘附近,除非神秘獎勵能跟著人走,否則他往后一萬多天大多數(shù)時間都得待在這里。
……
檢查完帶回來的植株后,陳舟來到神秘獎勵刷新點,看了看壘砌的木石墻。
進入旱季沒有風(fēng)雨后,木石墻受到的影響更小了,隔了五天,一點變化都沒有。
倒是沙灘,被太陽曬了一天,到現(xiàn)在天色昏暗依舊滾燙,置身其中仍能感覺到濃濃熱意。
4月26日第14次神秘獎勵便會到來,到時候還要重新整理切割好的木板石塊,再砌新墻。
走了一天路,陳舟身心俱疲。
離家五日,他很懷念家里鋪著褥子的木床,懷念自己的海豹皮蓋被和不用擔(dān)心野獸襲擊的舒適環(huán)境。
明天還有工作需要完成,若是還露宿山野,他這積蓄數(shù)日的疲乏勁兒可就沒那么容易緩過來了,還得是躺在被窩里睡覺——安逸。
再一想田地里的莊稼,留在窯洞中的小灰灰、提子和小龍貓。
尋思著不知道它們有沒有打架或是挨餓,給它們放的食物夠不夠,還有它們有沒有拆家,破壞鏡子打翻餐具或是上床拉屎尿尿。
他這才發(fā)現(xiàn),不知不覺中,這里已經(jīng)增添了那么多值得他掛念和被他所改變的事物。
強打起精神,背上甘蔗捆,拿起口袋,取出水瓶喝干最后一點涼開水潤潤嗓子。
呼喚來福,沿著海灘,陳舟邁開步子,開始填補旅程的最后一塊拼圖。
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