無限謎城 第694章 約法三章

用過了晚餐之后，肖染坐在院子里，和古心堂聊起他來到這里的三個月所了解到的情況。

對于這些信息，古心堂完全沒有隱藏，知無不言言無不盡的全部告知給肖染。

其實大部分信息肖染已經摸索的差不多了，這個所謂的鬼都長安，白天是人，晚上是鬼，每個月一次的大避日，就屬于人鬼不分。

這一天也是最兇險的一天，不過若是能找到規律，也能輕松應對。

除此之外，別的信息對肖染來說并沒有什么作用，感覺時間上差不多了，肖染也隨即起身告辭。

古心堂自是要送肖染走上一程。夜色漸深，城中燈火在彌漫的霧氣中氤氳開來，朦朦朧朧，如同浸了油的宣紙，暈染出一片不真切的暖黃。

肖染與古心堂并肩而行，步履踏在濕漉漉的青石板上，發出清脆的回響，兩道被昏黃燈火拉長又扭曲的影子，無聲地跟隨著他們。

一路上，肖染幾次欲言又止，喉嚨滾動，話卻終究卡在嘴邊沒能吐出。最終，他還是選擇咽了回去，沒有點破那層看似脆弱卻異常堅韌的窗戶紙。

叫醒一個深陷夢中、且正做著美夢的人，不論懷著多么深重的善意，都必然要承受對方被打擾后的本能抵觸和怒火，也就是那所謂的“起床氣”。

“三個月后的恩科，”走到街口，肖染停下腳步，側頭看向古心堂，“你要參加么？”

古心堂聞言，神色間掠過一絲明顯的猶豫，沉默片刻后，緩緩搖了搖頭：“我不打算參加。”

見肖染目光投來，帶著探尋，古心堂臉上擠出一個略顯輕松的笑意：“其實這樣對你來說，不是正好么？少了一個強有力的競爭對手。”他語氣平淡，仿佛在陳述一個與己無關的事實。

肖染點了點頭，坦然地沒有否認：“確實，這對我而言是個利好消息。”他語氣平靜，卻也帶著坦誠的冷酷。“縱然我此刻已自信能全方位勝過你，但你終究是劍法通玄、實力不遜于C級職業者的高手。少一個像你這般的對手，總歸是件好事。”

夜風中，古心堂肩膀微不可察地松弛下來，語氣也放緩放低了許多：“我只有一個小小的要求……不，應該說是一個請求。”姿態放得很低，帶著一絲不易察覺的懇求。

肖染看著他，心中早已明了對方所求，但面上依然不動聲色，明知故問：“什么？”

“如果你參加恩科，”古心堂的聲音很輕，卻又異常清晰，穿透了夜霧，“并且……拿到了傳國玉璽之后……能不能……保留現如今的長安？”他目光灼灼地看著肖染，仿佛這個問題承載著他此刻全部的希望。

對于這個意料之中的請求，肖染沉默了數秒。兩人之間只剩下腳步聲在空曠的街巷里回蕩，單調而清晰。他們走到了十字路口，昏黃的燈光將兩人的影子拉長又縮短。

肖染終于嘆了口氣，打破了沉寂：“我不敢給你任何保證。”他直視古心堂的眼睛。

“但若真有那么一天，在確保不影響大局的前提下……我可以盡力一試，幫你周旋一二。”

他沒有大包大攬，直接拒絕又顯得過于冷酷無情，于是給出了一個模棱兩可卻留有余地的答案。點到為止的表態，恰如其分地對應著他們目前的交情——僅僅算是打過幾次交道的熟人罷了。

“這樣……已經極好了。”古心堂眼中閃過一絲釋然，鄭重地抱拳，“多謝肖兄。”

他顯然也明白這份情誼的深淺，肖染肯給出這樣一個態度，哪怕是出于客套和敷衍，也足以暫時撫慰他那顆沉溺于虛幻溫情中的心，讓他獲得片刻的安寧和解脫。

與古心堂拱手作別，肖染轉身踏上歸途。腦海中卻不自覺地回放著方才武館里那頓晚餐的景象。

婦人嗔怪的笑語，孩子們清脆的打鬧，中年漢子沉穩的招呼，空氣中彌漫的飯菜香……這一切交織成的煙火人間圖景，讓他心頭涌起一陣復雜的唏噓。

‘若是有選擇，誰不想守著老婆孩子熱炕頭呢？’他暗自喟嘆。那句俗話浮上心頭：‘在外打工一萬，不如在家上班五千。’是啊，誰不渴望那份安穩的歸屬感？若有得選，他肖染何嘗不想陪伴在高雨婷身邊？此刻，或許他們的孩子都該牙牙學語了吧……

高雨婷明媚的笑容在記憶里一閃而過，隨即化作一絲尖銳的愧疚刺入心肺。肖染猛地甩了甩頭，強行將這不合時宜的雜念壓下去、拋開腦后。

他駐足在朱雀大街中央，仰首望向皇城的方向。那偌大的宮闕群籠罩在灰蒙蒙、流動不息的白霧之中，輪廓模糊不清，如同水中月、鏡中花。它明明巍峨矗立在那里，可視線稍一恍惚，就讓人覺得這龐然大物下一刻便會如海市蜃樓般憑空消失。

“黃潮啊黃潮，”肖染對著那片詭譎的迷霧方向，低低自語，緩緩地、帶著一絲嘲諷的意味，豎起了大拇指，“好一把……溫柔刀。”

此刻，他徹底想通了為何每個人進入這片“迷城”的時間點都不同步。這絕非巧合，而是黃潮精心設計的陷阱。

錯開進入時間，才能讓每個人有更充裕的時間去“沉浸”，去認同自己的角色，去接納那些憑空捏造的“親人”和背景故事，最終心甘情愿地被編織進這張溫柔的大網之中。

若是一群人同時涌入，恐怕所有人腦子里想的都只會是立刻掀桌子、找出路、搞破壞，誰還會在乎什么這些虛構且不屬于自己的故事呢？

他不確定其他人是否也如古心堂般徹底沉淪，但至少自己這邊有些不同。那個叫繡娘的女子，顯然早已敏銳地察覺到他并非真正的“李笑”。兩人之間，目前維持著一種心照不宣、互相試探又刻意保持距離的微妙平衡。

回到鹽店，還未跨過門檻，就聽到柜臺方向傳來清脆細密的算珠敲打聲，噼啪作響，肖染推門而入。

繡娘聞聲立刻從柜臺后走了出來，腳步輕快，臉上帶著慣有的溫順：“你回來了。吃過飯了么？我現在去給你做點吃的吧。”她的目光小心翼翼地在肖染的臉上觀望著。

“不必。”肖染抬手制止，語氣平淡卻帶著不容置疑的距離感，“在外面遇到朋友，已經吃過了。”

他頓了頓，補充道，“另外，以后也不需要預備我的飯食，我不習慣吃旁人做的飯菜。”

繡娘微微一怔，肖染話語中那股強烈的排斥感像冰針般刺來。她垂下眼簾，順從地應道：“是。”

看著肖染徑直走向后堂，繡娘默默鎖好店門，拿起今日的賬本，也跟了過去。她將賬本輕輕放在桌上：“這是今天的賬目。”

肖染甚至沒有掃視一眼，隨意地擺擺手：“坐。”

繡娘依言，只敢用半個身子挨著椅子邊緣坐下，雙手緊張地絞著衣角，指節微微發白。

肖染見狀，直接開門見山，不再繞彎子：

“聽著，從今往后，這家鹽店歸你。所有的營收、盈虧，皆由你掌管支配，我不再過問，也不會伸手跟你要一文錢。你想怎么經營是你的事。”

他看著繡娘驟然抬起、充滿驚疑的眼睛，繼續道，“同樣，我去何處、做何事，你也不必理會。我在此地停留的時間不會太久。”

他身體微微前傾，語氣陡然轉冷，帶著不容置疑的警告：“唯有一條鐵律：無論對外對內，絕不可泄露半點關于我身份的問題。否則……”他沒有說完，但冰冷的眼神已說明一切。

“可……”繡娘先是下意識點頭，隨即像是想起什么，臉上浮現憂慮，“可你若走了……大姑她們，定不會與我善罷甘休的。”

“此事你無需憂慮。”肖染的語氣斬釘截鐵，“臨行之前，我自會替你料理干凈所有隱患。不留后患。”

不管肖染這話是真是假，有無能力辦到，繡娘緊繃的心弦驟然放松了不少。有了這句承諾，哪怕只是個渺茫的希望，也讓她覺得踏實了許多。

當晚，肖染便搬進了鹽店后院原屬于李笑父親的房間。

繡娘早已默默地將房間收拾得干干凈凈。兩人再無多余言語，各自回房，一夜無話，倒也太平無事。

次日清晨，天光微亮。

肖染已從儲物空間里取出了蓖發的扁擔籮筐。他換上了一身漿洗得發白、打著幾個補丁的粗麻布衣，對著院中水缸的倒影仔細挽好袖子，卷起褲腳，儼然一個準備上工的底層手藝人。

距離所謂的“恩科”尚有三個月之久，肖染可沒打算虛度光陰。

從剃頭匠那里學來的手藝，正是他眼下打磨實踐、尋求突破的關鍵。

若能真正摸索領悟到剃頭匠的精髓，那么自身晉升至雙C級便水到渠成。唯有到了那時，他的實力方能迎來質的飛躍，以后無論是面對蓬萊樓，還是長春會，自己都有光明正大叫板的底氣。

繡娘默默站在檐下，看著肖染這副改頭換面的裝扮，眼中充滿了不解和好奇。但昨夜那番約法三章后，她已將分寸刻進了骨子里。

縱有萬般疑問，此刻也斷然不敢多問一句，只是目送著那個頂著李笑皮囊的陌生人，挑著那根扁擔，一步步融入了清晨長安街市那流動的、虛幻的人潮之中……