八月。
眼下離八月,不過堪堪一月而已。
他總是晚一步,與她再度擦肩而過。
只是到底是不甘心的,也有心想見見她話里的那個(gè)教書先生是什么樣的人,能得她傾心。
與此同時(shí),沈清棠去見江齊言的消息也由硯書傳到了裴琮之耳里。
“想不到他竟然也來了陵川。”
學(xué)堂后院,裴琮之負(fù)手直立在槐花樹下,面容沉靜,并無波瀾。
硯書恭敬問,“大人的身份,怕是不好見他。可要避開?”
他如今在朝堂中人眼里可是已在紫荊關(guān)戰(zhàn)死的忠烈將士,自然是不能叫人知曉他如今好端端活的,隱居在陵川。
未料裴琮之卻搖頭,“不必?!?/p>
他也有心,正好要會(huì)會(huì)這江齊言。
江齊言倒是從未想過他來學(xué)堂里看見的教書先生竟然是裴琮之。
曾經(jīng)那個(gè)朝堂上一手遮天,攪弄風(fēng)云的大人物。
如今著起青衫來,也有幾分夫子的溫潤氣度。只那眉宇間的泠然,卻是怎么也遮掩不住。
可是他怎會(huì)在此處?
他不是該戰(zhàn)死在紫荊關(guān)了嗎?
江齊言心里翻江倒海,一個(gè)冒天下之大不韙的念頭隱隱呼之欲出。
領(lǐng)他來學(xué)堂的正是程頌,話里話外對(duì)這裴琮之多有推崇。
“江大人,這便是裴公子。他如今雖在這學(xué)堂里教書,但才華斐然,想來日后前途未可限量?!?/p>
可憐程頌一番苦心,蒙在鼓中,還想著多向權(quán)貴推崇裴琮之,以便他日后平步青云多一分幫襯。
他總歸與沈清棠相識(shí)一場(chǎng)。
也盼得她有個(gè)好歸宿,所嫁之人能平步青云,扶搖直上。
只是未料他口中之人已然是這朝堂上權(quán)勢(shì)最盛之人,連那龍椅之上的天子都甚是忌憚。
他現(xiàn)下假死,隱居在這陵川城里,是想做什么?
江齊言不敢做想。
學(xué)堂下學(xué)后,在后院的槐花樹下,裴琮之和江齊言對(duì)坐敘舊。
“江大人,上京城一別,好久不見?!?/p>
他還有興致,煮一壺泛著煙氣的清茶,慢條斯理地斟一盞,送到江齊言面前。
江齊言卻并不飲,遲疑半晌,問出的,是醞釀許久的疑問,“裴大人怎會(huì)在此處?”
裴琮之垂眸,意味深長的淡淡一笑,“江大人不也在此處嗎?”
他又反倒問江齊言,“江大人不在南江城,千里迢迢來陵川,是為何事?”
江齊言是為沈清棠而來。
夫婿已亡,又無父母雙親,孤零零一個(gè)姑娘家在這世上,總是格外不容易的。
兩人曾經(jīng)在南江城里同生共死,就算只是朋友,也該當(dāng)有幾分情誼。
他自然起了心要來照看她。
卻未料她那早已死在紫荊關(guān)的夫婿如今好端端坐在自己面前,與她上演了一出對(duì)面不識(shí)的戲碼。如今誆得她摒棄前嫌,即將要同他在這陵川城里成親。
江齊言怎能不知這一切都是裴琮之的處心積慮。
只是看破未說破,端起茶盞飲了一口,垂眼道:“太醫(yī)院要將南江,陵川兩地瘟疫的發(fā)病起源整理成冊(cè),帶回宮中,封進(jìn)藏書閣。下官得旨,隨吳太醫(yī)一同來陵川審查?!?/p>
還是先前與知縣的說辭。
“原是如此。”
裴琮之并不挑破,只是微微笑道:“江大人當(dāng)真是勤政愛民,這樣的小事,也親自屈尊跑一趟?!?/p>
這樣意味深長的揶揄,江齊言并不放在心上。
兩人都是聰明人,很多事情點(diǎn)到即止。該說什么話,該做什么事,心知肚明,向來不會(huì)攤在明面上。
自然在外人眼里,也裝得互不相識(shí)。
南江城的知縣大人,陵川城的學(xué)堂先生,本就是八竿子打不著一處的山遠(yuǎn)水遠(yuǎn)。
若要說兩人之間唯一的羈絆,便是安濟(jì)坊的醫(yī)女——沈清棠。
尋著個(gè)機(jī)會(huì),沈清棠引他們兩人相見。
“這是南江城來的江大人?!?/p>
她笑意盈盈,轉(zhuǎn)身再介紹裴琮之,“江大人,這是學(xué)堂教書的裴先生,也是……”
后面的話她不好意思說,倒是裴琮之極為坦蕩,抬手對(duì)著江齊言一揖,清風(fēng)明月的朗朗姿態(tài)。
“見過江大人,在下裴宗,是清棠的未婚夫婿?!?/p>
“未婚”輕掠而過,“夫婿”二字倒是咬的極清楚。
他到底心胸算不得寬廣,還記著江齊言曾經(jīng)惦記沈清棠的舊事,有意提醒江齊言。
江齊言倒是不甚在意,微微頷首,“裴公子?!?/p>
這相見不相識(shí)的戲碼,兩人也是做得足足的。
只是晚些歸家,深巷寂靜,赫然無聲。
沈清棠卻是突然問裴琮之,“你和江大人,舊日有仇怨嗎?”