潑皮們七嘴八舌的說了一通。
李牧清了清嗓子。
場(chǎng)間頓時(shí)安靜下來。
“咱們都是兄弟,我得了好處,自然不會(huì)忘了你們。”李牧目光在眾人身上掃視過去,突然咧嘴一笑:“不過,今天我也有點(diǎn)事要你們幫忙。”
“說是幫忙,其實(shí)也算是一種訓(xùn)練。”
聽到李牧松口肯答應(yīng)傳授武藝,黑臉漢子立刻笑了起來,他張開蒲扇般的大手拍在胸膛上:“牧哥兒,有什么事你就吩咐吧!我絕不推脫!”
這漢子便是姜虎,靠著壯碩的體型,號(hào)稱這幫潑皮中的“戰(zhàn)力天花板”。
當(dāng)然,這一稱號(hào)在四天前便由李牧給奪去了。
他也是這幫潑皮中唯一一個(gè)人品不算太過敗壞的“異類”。
不同于其他人整日偷雞摸狗、飲酒賭錢,他的謀生手段其實(shí)是掛靠在黑產(chǎn)幫派的頭目麾下,平日里不需要做什么,只等縣城中某些大戶因?yàn)閾尩乇P、購置田地、鬧事需要人手的時(shí)候,姜虎便會(huì)跟著頭目一起過去站腳助威。
事成之后,主家便會(huì)給些賞錢。
雖然沒做過什么傷天害理的事,但這種活計(jì)總歸是不怎么光彩,時(shí)間一久,雙溪村的鄉(xiāng)民們自然而然也就把姜虎歸于了“惡棍”的行列,除了這幫潑皮無賴之外,基本上沒有人愿意跟他來往。
“我今天要進(jìn)趟城買幾百斤稻米回來,拉糧的大車已經(jīng)準(zhǔn)備好了,現(xiàn)在就缺個(gè)車夫。”李牧說到這里停頓了一下,觀察了眾人的反應(yīng)后,才繼續(xù)開口道:
“誰肯拉車,這拳腳功夫嘛……我就教給誰!”
從雙溪村到縣城大概七八里路程,因?yàn)榍靶┤兆酉逻^雨的原因,鄉(xiāng)道上崎嶇不平,哪怕是走路都不容易,更何況是拉著一輛幾百斤重的大車?
搞不好可是會(huì)累死人的……
眾人原本高漲的興致,仿佛被澆了一盆冷水,瞬間熄滅。
“牧哥兒,我剛想起來,家里的爐子上還燒著水呢,我先走了哈!”
“誒呦,不行!這腦袋怎么這么暈?zāi)兀俊?/p>
“你看我這記性,今天是我爹忌日,我得回去給他老人家上墳?zāi)亍?/p>
沉默了幾息之后,幾名潑皮便各自找了個(gè)理由,逃也似的溜了。
空曠的院子里,只剩下李牧和姜虎兩人。
“他們都走了,你咋不走呢?”
李牧揉了揉鼻尖,有些好奇的問道。
“我在馬幫麾下掛名,跟著頭領(lǐng)們出去辦事,主家給的賞錢價(jià)格也都不一樣。”姜虎聞言,憨厚的笑了笑,一五一十的說道:“我們這些人里面,站在最后面喊幾嗓子的,給十文!”
“敢動(dòng)手的,哪怕沖上去就被對(duì)面給撂倒,也給八十文!”
“能打垮一個(gè),給三百文!”
“打垮三個(gè),給一兩!”
“要是能干倒十個(gè)……那就直接晉升成馬幫的紅棍,每個(gè)月就算什么都不做,都有三兩銀子的月錢,出去干活兒的話,價(jià)格另算!”
姜虎站起身來,將兩塊破毛巾墊在肩膀上,直接走到大車前將韁繩套在身上,認(rèn)真道:
“我挺缺錢的。”
“我也想每頓吃肉,抱著漂亮娘們兒睡覺!”
聽完他的回答,李牧內(nèi)心不由對(duì)這個(gè)黑臉漢子多了一分敬佩。
貪婪和**,從來都不是什么負(fù)面的東西。
實(shí)際上,它是促使人不斷前進(jìn)的原動(dòng)力之一!
金錢、美女,這便是姜虎追求的目標(biāo),可能也是方才那群潑皮們的夢(mèng)想。
但不同的是,姜虎肯為了這個(gè)目標(biāo)而付出,付諸于行動(dòng)。
而離開的那幾人,則只是整日空想罷了。
“走吧!”李牧深吸一口氣,將柴刀插在腰間的皮套中:“只要你肯學(xué),我會(huì)教你的。”
……
日漸升高。
李采薇在小院內(nèi)翻了翻土,將辣椒籽一顆一顆的種了下去。
這一上午,她也沒有絲毫得閑。
挖泥土、脫土坯,給兔崽子們?cè)旄C。
洗衣挑水,順帶著將前幾天被踩壞的籬笆墻重修了一下。
等到她將辣椒籽種好之后,已經(jīng)是臨近中午了。
李采薇站直身子,揉了揉有些發(fā)酸脹痛的腰,挎著竹籃子便走出家門,來到雙溪村東頭的土坡上采摘草葉子,準(zhǔn)備給兔崽子喂食。
日上三竿。
烈日炙烤著大地。
李采薇站起身來擦了擦額頭上的汗珠。
她的目光卻突然被前方不遠(yuǎn)處的一頂轎子給吸引住了。
轎子?
她的神情有些驚愕。
這頂轎子通體青藍(lán),頂上還有些金線紋繡,一看便知價(jià)格不菲。
就連那四名轎夫都個(gè)個(gè)身穿整潔短褂,步伐穩(wěn)健。
這年月,能夠坐的起轎子的人非富即貴,怎么會(huì)跑到這貧瘠臟亂的鄉(xiāng)下?
李采薇心中有些奇怪,但卻并未太過在意。
畢竟能夠坐起這種轎子的人,不可能跟自己有什么交集。
竹籃內(nèi)的草葉已經(jīng)裝滿。
她提著裙邊,邁步向家中走去。
“就是這個(gè)丫頭嗎?”
轎簾掀開了一條縫隙,一道目光落在遠(yuǎn)處李采薇的背影上,蒼老聲音響起:“相貌倒是尚可,只不過身子看上去弱了些……”
“老爺,我們都已經(jīng)跟雙溪村的里長打聽清楚了,她的生辰八字沒錯(cuò),就是我們要找的人。”一名管家模樣的男子壓低聲音,貼在轎子旁輕聲道。
“她家里還有什么人?”
“還有個(gè)哥哥。”
“我聽說,陳二和孫瞎子都碰了釘子?”
“這……她那個(gè)哥哥是個(gè)潑皮無賴,昔日偷雞摸狗,對(duì)這個(gè)妹子也不怎么上心,近來也不知怎么變了性子,像狗護(hù)食一樣護(hù)著她。”
“是不是價(jià)格不滿意,想多要些銀子?”
“應(yīng)該不是,我聽陳二說,他當(dāng)時(shí)根本就沒提錢的事……”
轎子里久久沒有聲音傳出。
但管家卻一直躬身站在那里,臉上的表情沒有絲毫不耐,靜靜等待著。
“一個(gè)月內(nèi),我要見到她被帶回去。”轎子里的蒼老聲音咳嗽了兩下,囑咐道:
“若是難辦,可以采取些特殊手段!”