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積蓄已久的秋雨終于落了下來。
在豆大般的雨點中，李牧漫步走出劉家小院，竟無一人膽敢阻攔。
天地間仿佛只剩下了三叔公惱羞成怒的低聲嘶吼，以及劉大嫂在泥洼中痛苦的哀鳴。
大雨落下。
李牧的腳步卻未停止。
他挨家挨戶地尋仇，將那些欺辱李采薇的婦人一一收拾。
木門碎裂的聲響混在雨聲中，女人們的哭喊此起彼伏。
有個婆娘抄起菜刀反抗，被他連人帶刀摜進米缸，屋頂?shù)拿┎荼幌崎_一個大洞，雨水傾瀉而下，澆在那人扭曲的臉上。
待到他離去，家中便只剩下了滿地狼藉。
踏踏。
李牧一路前行。
當他來到六嬸家門口時，卻停頓了片刻，并未選擇走進去。
屋子中，有隱隱約約的哭泣聲傳出，混在雨聲中。
今日鬧事的這幫人中，以這名老婦的手段最是毒辣，差點要了李采薇的命。
大雨之中，尚有一些鄉(xiāng)民跟在后面，似乎想要瞧瞧李牧想要如何對付這位“罪魁禍首”。
但出乎所有人的意料。
他停留片刻之后竟然選擇轉(zhuǎn)身離去。
“李牧……居然放過六嬸了？”
“他有這么好心？”
“哎，可能是看這樣一個孤寡老人，剛死了兒子，實在有些不忍心了！”
“李牧倒也不是全無慈悲，還留著幾分人性……”
一眾鄉(xiāng)民們看著他的背影消失在雨幕之中，輕聲交談，感慨了幾句。
……
陳蕓家。
昏黑潮濕的茅屋中。
墻角的水缸裂了道縫，用泥巴勉強糊住，缸底積著薄薄一層渾水。
灶臺冰冷。
鐵鍋上生了厚厚的銹，鍋沿缺了一塊，露出鋒利的邊緣。
一個形如枯槁的老人躺在炕上，眼窩深陷，看不見半分光澤，只有純粹的黑暗。
“娘……吃藥了。”
陳蕓端著碗緩緩坐在炕邊，那纏滿麻布的右手舀起一勺渾濁藥湯喂到老人口中。
這簡單的動作扯動傷口，她眉間浮現(xiàn)出一絲痛意，卻咬著下唇不敢出聲。
“蕓兒，別白費力氣了。”
瞎眼老娘咽了一口藥湯，喘息聲宛若破舊風箱般響起，有氣無力道：“娘的病自己知道……再折騰也是白費力氣。”
“娘，你說什么呢？”陳蕓語氣嗔怪：“二拐叔都說了，您的身體沒什么大礙，把藥吃完就好了。”
老人苦笑。
她伸手將遞到自己嘴邊的藥匙推開，問道：“又是賒的藥？”
陳蕓沉默，良久才低低“嗯”了一聲。
雙溪村有個赤腳醫(yī)生，因為早些年進山采藥摔斷了腿，所以被人稱為二拐郎中。
這位郎中孑然一身，性格良善，為鄉(xiāng)民們診治時收取的診金極低。
若是鄉(xiāng)民們抓藥沒錢，他還經(jīng)常向外賒。
久而久之，他的名號便在這十里八鄉(xiāng)遠揚起來。
“二拐郎中心地好，但人家也要生計，這藥錢，以后得還上。”瞎眼老娘嘆了口氣，“眼下又到了繳納皇糧的時節(jié)，咱們家兩口人，便要湊六百斤稻米……”
老人伸出干瘦手掌，摸了摸陳蕓的臉頰，突然帶著哭腔：“我的好閨女，這擔子落在你身上，太重了些。”
屋梁上垂下一根草繩，掛著個破竹籃，里面裝著半塊硬得像石頭的雜糧餅。
那是她們母女三日的口糧。
“娘，”陳蕓眼眶發(fā)紅，搖了搖頭：“我不怕累。”
“我這個當娘的，這些年沒幫上什么忙，反而一直在拖累你……躺在炕上這些日子，我也想清楚了。”瞎眼老娘擠出一抹笑容，仿佛做出了一個重大決定般：
“我死吧。”
咣當！
陳蕓手中的藥碗摔落在地。
她的呼吸變得急促起來，兩行清淚奪眶而出，抓住自己娘親的手腕：“不……不，娘，我能養(yǎng)活你，我去山中采藥，我去給人煮飯洗衣！”
“我只有你一個親人了，我不要你死！”
瞎眼老娘哀嘆一聲，渾濁的眼淚從凹陷的眼窩里涌出，她將頭歪向旁邊，任憑陳蕓如何呼喚都不再回應。
世不欲人活。
她瞎了雙眼，身無謀生之技，唯一能夠為女兒做的便是不拖累。
這年頭想活著很難。
想死卻很簡單。
她的身體本就虛弱，若是執(zhí)意不進水米，不消三日便會一命嗚呼。
昏暗草屋內(nèi)，只剩下老人粗重喘息和陳蕓絕望的哭聲。
吱呀！
門軸響起。
一陣寒意竄了進來。
陳蕓還以為是秋風吹開了門板，剛想要起身去關(guān)，便看到了站在門口的那個高大身影。
“李牧大哥！”
她看清了來人，那雙有些發(fā)腫的眸子中露出一絲喜色：“你怎么來了？”
李牧站在門口，打量了一下陳蕓家的小屋。
逼仄、沉悶、壓抑。
屋頂?shù)拿┎菰缫迅癄€發(fā)黑，被雨水浸透后散發(fā)出霉爛的腥氣。
墻壁是用黃泥混著稻草夯成的，如今布滿蛛網(wǎng)般的裂痕，西北角的裂縫尤其可怖，足有小兒手臂粗細，冷風裹著雨絲從那里鉆進來，在屋內(nèi)嗚咽盤旋。
炕上的被褥補丁摞著補丁，露出里面發(fā)黑的棉絮，老人躺在那里像一截枯朽的木頭。
空氣中彌漫著一股尿騷味和藥草味混合的味道。
李牧望向漏雨的屋頂，雨水正順著茅草滴落，在泥地上匯成一個小洼。
墻上貼著的褪色年畫搖搖欲墜，那是這個家唯一算得上裝飾的東西。
這里，比他剛穿越時的李家還要破敗幾分！
他目光最后停在陳蕓裹著麻布的手上。
血污斑斑，觸目驚心。
“是牧哥兒？”瞎眼老娘聞聲突然掙扎著坐起來，枯枝般的手在空中摸索，臉上帶著些許驚愕：“快進來，外面涼！”
前幾日李牧送給陳蕓的半只松雞，讓這對母女開了一頓難得的葷腥。
直到現(xiàn)在，她們都對此頗為感激。
李牧沉默片刻，邁步走了進來。
“牧哥兒來有事？”老人問道。
李牧看了看陳蕓被麻布包裹的傷口，剛要開口。
但只見她輕輕擺手，又指了指床上的老娘，似乎不愿讓對方擔心，于是李牧將本打算開口的話咽了回去，變成了：“我組建了一個狩獵隊，又要釀酒，家中只有采薇一人有些操持不過來。”
“大娘，”他喉結(jié)動了動，“我缺個幫手。”
“讓陳蕓妹子過去做工吧，一日管兩餐吃食，還有薪酬。”
陳蕓猛地抬頭，紅腫的眼睛里映著李牧的身影。
她自然知曉對方因何而來，此刻眼眶發(fā)紅：“李大哥，你無需……”
“一個月三錢銀子。”李牧突然開口打斷了她，從懷中取出幾塊銀錠拍在桌上，語氣中帶著不容置疑：“你們的皇糧還未繳吧？這個，就當是預付的工錢！”
靜。
一片死寂。
老人沉默片刻，突然嗚咽哭了出聲。
陳蕓死死咬住嘴唇，鮮血從齒間滲出。
她想說謝謝，卻發(fā)不出聲音。
她想跪下，卻被李牧一把扶住。
“明日記得來上工。”他轉(zhuǎn)身走進雨幕，聲音混在雷聲中傳來：“今晚早些休息，我家的活……會很累的！”
銀錠上還殘留著體溫，像冬日中的一團火。
陳蕓攥著銀子，看著李牧背影消失在滂沱大雨之中。
