秦蝎虎逃了?
李牧掂量銀兩的動作微微一頓,眉眼驟然陰沉了下去。
雖然他未與這位馬幫之主見過,但通過姜虎的只言片語,對方陰鷙如毒蛇的形象早已深深刻入腦海。
他想起姜虎說起的那夜。
溫暖廂房內(nèi),秦蝎虎端著溫熱的酒壺,像對待多年老友般為他斟滿。
那雙柔弱無骨的手拍在肩頭時,分明能感受到其中暗藏的勁力,可說出的話卻比蜜還甜。
“尋常人抓到私通外人的屬下……”李牧指尖輕撫刀刃,寒芒在眼中流轉(zhuǎn),“不是剜眼割舌,就是亂棍打死。”
可秦蝎虎偏偏反其道而行。
好酒好菜招待著,許諾著錦繡前程,說到動情處,還以兄弟手足相稱。
“好一招誅心之計。”
李牧突然攥緊拳頭。
若非姜虎心中尚存著那點江湖義氣,若非自己以誠相待……此刻站在秦蝎虎身邊的,恐怕就是另一個忠心耿耿的“姜虎”了。
集市上的喧囂突然遠去。
他仿佛看見黑暗處有雙陰冷的眼睛,正死死盯著自己的后背。
秦蝎虎這樣的人,會甘心就此消失嗎?
李牧的心漸漸沉了下去。
他并不畏懼那些暴戾瘋狂的莽漢、暴匪,卻對這種極其善于玩弄陰詭手段的毒士頗為忌憚。
馬幫在平原縣城內(nèi)的覆滅,雖然是諸多堂口合力圍攻的結(jié)果,但其主要的***還是李牧。
若是秦蝎虎僥幸逃生,未來定然會積蓄力量,在自己難以防備時給予重重一擊。
“各大堂口都在花重金懸賞他的行蹤。”陳鶴松揉了揉眉心,嘆了口氣道:“他若不死,許多人晚上連覺都睡不著。”
“我曉得了。”李牧面色不見息怒,只是點了點頭,作勢便要轉(zhuǎn)身離去。
“李兄弟!”陳鶴松突然提高了音量,再次喊了一句。
“陳掌柜還有事?”
“這個……馬幫既然已經(jīng)倒臺,你那三月春便可以在平原縣內(nèi)自由販賣,你看咱們是不是簽個文書,給水仙樓來個獨家供應?”陳鶴松上前兩步,摟住他的肩膀,十分親密道:“我是個好酒之人,饞你的酒可是許久了!”
“嘖嘖,這個怕是不好辦吶。”李牧故作為難的皺了皺眉,“你們水仙樓的門檻高,只認許家老窖的牌子,我這來路不明的東西可不敢往這兒送。”
此話一出,陳鶴松頓時漲紅了臉,他苦笑道:“你可別再調(diào)理老兄我了,前幾日,大掌柜聽說了此事后,打了梅宗元那紈绔幾個大耳光,痛罵了一頓。”
他頓了頓,輕聲道:“連牙都掉了三顆!”
“你心里這口氣,也該出的差不多了。”
李牧歪著頭,斜眼看著他:“這位梅舅爺因為我挨了打,心里肯定更加痛恨了,我可不敢再把酒往這里送,萬一這位小心眼的公子哥給我下點絆子,我一介平民能受得了這個?”
啪!
陳鶴松突然變臉似的堆起笑容,活像個市井無賴:“我家大掌柜下了死令,若是拿不到三月春的獨家供應,便要趕我回家……”
“你今天若是不答應,就別想走了,咱們同吃同住,若是累了乏了,便去請幾個清倌人來唱曲喝酒!”
“總之,我就賴上你了。”
李牧哭笑不得。
眼前這個死皮賴臉的家伙,哪還有當初那個高高在上的二掌柜模樣?
他忽然意識到,從獵戶到令馬幫覆滅的狠角色,自己的地位早已天翻地覆。
陳鶴松這般作態(tài),恰是這世道最真實的寫照!
沒有對等的實力,哪來平起平坐的交情?
當初李牧只是個窮獵戶,一窮二白,為了避稅,不惜主動討好別人。
可如今他手下十幾名兄弟,個個悍勇,手中又擁有價值不菲的“三月春”秘方。
無論旁人愿不愿意承認,經(jīng)過此事之后,李牧的名號已經(jīng)足以躋身平原縣那些家喻戶曉的人物之列。
春風拂過,帶著未散的血腥氣。
李牧瞇起眼睛,既不覺得意,也不感到諷刺。
這本就是世間常態(tài),就像獵人與獵物的關系,永遠取決于你手中的刀夠不夠快。
“自從進城之后,陳掌柜幫過我許多次,這份情,我一直記著!”李牧深吸口氣,嘴角露出笑容:“釀酒是為了兜售,若是水仙樓有意,我自然樂得和老朋友合作!”
……
晨霧彌漫。
幾架囚車軋著狹窄鄉(xiāng)道,吱吱呀呀的向前行駛著。
囚車內(nèi)的犯人皆是披頭散發(fā)、渾身散發(fā)著惡臭之味,身上的囚衣也是血跡斑斑,看上去極為凄慘。
拐過一道山彎,林間的陰影悄然吞噬了最后一架囚車。
密林深處,兩名官差鬼鬼祟祟地撬開鐵鎖,將里面一名佝僂著身子、頭發(fā)花白的犯人攙扶下來,壓低聲音道:“秦幫主,我們只能送你到這兒了,余下的路,便要靠你自己走了。”
刷!
那犯人猛然抬起頭,擦去臉上的污跡和血痕,露出一張清秀卻透著幾分猙獰的面孔。
正是從各大堂口眼皮下神秘消失的馬幫幫主秦蝎虎!
“替我多謝陳捕頭。”秦蝎虎拱手抱拳,并順手從袖口中摸出幾枚銀錠遞了過去:“此番若不是諸位相助,秦某怕是連城門都出不了,此恩,秦某銘記在心!”
“秦幫主言重了,這些年,我們也受過您不少恩惠。”兩名官差收起銀錠:“縣衙原本有心保下馬幫,但只可惜,那些堂口動作實在太快,等到我們反應過來時已經(jīng)回天無力。”
“您足智多謀,未來必然能夠東山再起!”
秦蝎虎緊閉雙眼,良久,才悠悠發(fā)出一聲悲鳴:“多謝兩位吉言了。”
直到此時,他也依然想不明白為何如日中天的馬幫會突然垮臺!
那鄉(xiāng)下的窮獵戶,又是憑借著什么才能擊潰那三百余名精銳?
但此時木已成舟,就算得知問題的答案也沒有了任何意義。
目送官差消失在視線中,秦蝎虎忽然仰天發(fā)出一聲夜梟般的厲笑。
笑聲驚起林間寒鴉,卻驚不散他眼中翻涌的毒焰。
三百精銳!
十年基業(yè)!
如今盡毀!
“上天眷顧我秦蝎虎,今日僥幸逃生,來日,定將所受之痛,千百倍報復回去!”
聲音尖銳怨毒,如杜鵑泣血。
在空曠山野之中,傳出去很遠很遠。
“不好意思,秦幫主,恐怕你沒有這個機會了。”
一道清冷的聲音從后方響起,驚的秦蝎虎渾身寒毛直豎。
他動作僵硬的轉(zhuǎn)身。
只見霧氣之中,緩緩走出幾名手持獵弓的漢子,以及……
一條漆黑如墨的狼犬!