星塵號駛離太陽系的第三十七天,林宇站在觀測艙內(nèi),指尖劃過舷窗上凝結(jié)的星塵。這些星塵與地球周邊的品種截然不同,在接觸星砂鎧甲時會綻放出淡紫色的光紋,光紋組成的星圖指向銀河系獵戶座旋臂的一處未知星云 —— 那是葉婉石板最新標(biāo)注的星神遺產(chǎn)坐標(biāo),被命名為 “虛空苗圃”。
“能量讀數(shù)異常奇怪。” 葉婉的聲音從控制臺傳來,她將石板投射的全息影像放大,星云邊緣的能量波動呈現(xiàn)出鋸齒狀,“這種波動模式與星神心臟的跳動頻率完全一致,但強(qiáng)度被壓縮了千萬倍,像是某種…… 求救信號。” 石板突然彈出一段加密信息,破解后顯示的不是文字,而是一段聲波圖譜,圖譜的峰值與張凌懷表的滴答聲完美吻合。
張凌的懷表在此時自動懸浮,表蓋內(nèi)側(cè)彈出的微型探測器指向觀測艙頂部的通風(fēng)口。“祖父的日志提到過‘會呼吸的星云’。” 少年調(diào)整探測器的頻率,屏幕上浮現(xiàn)出星云的三維模型,“五十年前,他在虛空苗圃邊緣發(fā)現(xiàn)過星神遺民,那些人的身體由液態(tài)星塵組成,能在真空中自由行走,他們守護(hù)的星神遺產(chǎn),與虛空裂隙的形成有關(guān)。” 懷表的滴答聲突然加速,模型中代表星云核心的紅點(diǎn)開始閃爍,頻率與林宇的心跳同步。
星塵號駛?cè)胄窃频乃查g,整個飛船被淡紫色的光霧包裹。舷窗外,無數(shù)半透明的身影在光霧中穿梭,他們的形態(tài)不斷變化,時而化作星神骸骨的輪廓,時而凝聚成守護(hù)者戰(zhàn)鎧的模樣。當(dāng)林宇的星砂鎧甲與光霧接觸時,那些身影突然停滯,集體轉(zhuǎn)向飛船的方向,胸口的位置亮起與星神鑰匙相同的光紋。
“他們在識別我們的身份。” 張凌祖父的聲音從通訊器傳來,老人的影像有些模糊,顯然是通過命運(yùn)鏡陣的殘余能量傳輸?shù)模靶巧襁z民有嚴(yán)格的試煉儀式,只有通過試煉的人,才能接觸到虛空苗圃的核心遺產(chǎn)。” 影像突然閃爍,老人的聲音變得斷斷續(xù)續(xù),“小心那些重復(fù)的……” 最后的話語被強(qiáng)烈的能量干擾淹沒,通訊徹底中斷。
飛船降落在一顆漂浮的巖石星球上,這顆星球沒有固定的軌道,在星云核心隨波逐流。地表覆蓋著由星神能量結(jié)晶構(gòu)成的森林,每棵結(jié)晶樹的枝葉都在播放不同的記憶片段:星神烏蘭諾斯創(chuàng)造宇宙的瞬間,初代守護(hù)者與遺民簽訂契約的場景,神秘組織第一次闖入虛空苗圃的畫面。林宇觸碰其中一棵樹,結(jié)晶突然爆發(fā)出強(qiáng)光,將他卷入記憶洪流。
在這段屬于星神遺民首領(lǐng)的記憶中,林宇看到了令人震驚的畫面:虛空苗圃是星神用來培育新宇宙的搖籃,每個結(jié)晶樹都對應(yīng)著一個潛在的宇宙,而那些液態(tài)星塵組成的遺民,其實(shí)是星神用自己的血液創(chuàng)造的園丁,負(fù)責(zé)守護(hù)這些 “宇宙種子”。但在三百年前,神秘組織的艦隊(duì)闖入,強(qiáng)行提取了七顆成熟的種子,導(dǎo)致虛空裂隙開始擴(kuò)大,無數(shù)未成型的宇宙被吞噬。
“這就是裂隙的真相。” 葉婉的石板突然出現(xiàn)在林宇身邊,將記憶片段轉(zhuǎn)化為可視圖文,“神秘組織用宇宙種子的能量制造了熵核裂變彈,而每個種子的毀滅,都會讓虛空裂隙擴(kuò)大一倍。” 石板指向記憶中遺民首領(lǐng)的權(quán)杖,杖頭鑲嵌的寶石與林宇星砂鎧甲的核心完全一致,“那是‘宇宙之心’,能控制虛空裂隙的擴(kuò)張,也是我們必須找到的星神遺產(chǎn)。”
張凌的懷表在此時與地面產(chǎn)生共鳴,表蓋內(nèi)側(cè)彈出的星圖指向結(jié)晶森林深處的一座祭壇。“祖父的日志說,試煉分為三個階段。” 少年帶領(lǐng)眾人穿過會移動的結(jié)晶樹,這些樹木會在他們身后重組,形成新的路徑,“第一關(guān)考驗(yàn)勇氣,需要穿過由記憶碎片組成的迷宮;第二關(guān)測試智慧,要解開星神留下的宇宙謎題;第三關(guān)……” 他的聲音突然停頓,星圖上的祭壇周圍浮現(xiàn)出無數(shù)黑袍人的影像,“第三關(guān)是犧牲,必須有人留下成為新的園丁。”
迷宮入口處矗立著由結(jié)晶組成的拱門,拱門上刻著 “遺忘與銘記” 的古文字。當(dāng)三人穿過拱門,周圍的景象突然變化:林宇發(fā)現(xiàn)自己回到了熵海,陳風(fēng)正在他面前犧牲;葉婉站在神骸遺跡,看著姨媽化作光流;張凌則置身于觀測站,哥哥的手從記憶結(jié)晶中伸出卻無法觸及。“這些都是我們最痛苦的記憶!” 葉婉的石板爆發(fā)出強(qiáng)光,將幻象驅(qū)散,“遺民想知道,我們是否能帶著傷痛繼續(xù)前行!”
在智慧試煉的廣場中央,懸浮著一個由十二顆恒星組成的模型,這些恒星按照某種規(guī)律運(yùn)轉(zhuǎn),不時有行星被恒星吞噬,又有新的行星從星云中誕生。星神遺民的虛影出現(xiàn)在廣場四周,為首的首領(lǐng)用精神力傳遞信息:“找出宇宙循環(huán)的真相,否則永遠(yuǎn)困在這里。” 林宇凝視著模型,突然發(fā)現(xiàn)每當(dāng)一顆恒星熄滅,就會有一顆新的恒星在相對的位置誕生,形成完美的平衡。
“宇宙的循環(huán)不是毀滅,而是轉(zhuǎn)化。” 林宇將星砂鎧甲的光痕注入模型,十二顆恒星同時亮起,組成星神徽記的形狀,“就像守護(hù)者的傳承,舊的守護(hù)者離開,新的守護(hù)者會帶著信念繼續(xù)前行。” 模型在此時爆發(fā)出強(qiáng)光,廣場地面裂開,露出通往第三關(guān)的階梯,階梯兩側(cè)的墻壁上,刻著歷代通過試煉者的名字,其中赫然有張凌祖父的筆跡。
祭壇位于星球的核心,這里的結(jié)晶樹最為密集,每棵樹的頂端都懸浮著一顆宇宙種子。星神遺民的實(shí)體在此時出現(xiàn),為首的首領(lǐng)身體呈現(xiàn)出深邃的藍(lán)色,手中的權(quán)杖正是林宇在記憶中看到的 “宇宙之心”。“歡迎通過前兩關(guān)的試煉。” 首領(lǐng)的聲音直接在三人腦海中響起,“現(xiàn)在,做出你們的選擇:誰愿意留下,用自己的生命能量培育這些宇宙種子?”
張凌突然向前一步,懷表在他手中發(fā)出堅定的滴答聲:“我留下。” 少年的決定讓林宇和葉婉震驚,“祖父的日志說,他當(dāng)年就想留下,但為了守護(hù)地球不得不離開。現(xiàn)在地球有了新的守護(hù)者,而這里需要有人阻止神秘組織再次竊取種子。” 他轉(zhuǎn)向兩人,眼中閃爍著與年齡不符的堅定,“你們要帶著宇宙之心離開,找到關(guān)閉虛空裂隙的方法。”
就在此時,神秘組織的殘余艦隊(duì)突然從星云邊緣沖出,旗艦的外形與之前的鏡像旗艦不同,艦身鑲嵌著七顆暗淡的宇宙種子,顯然是當(dāng)年竊取的成果。黑袍人通過廣播喊話,聲音中充滿了瘋狂:“交出宇宙之心,否則我就引爆這些種子,讓整個虛空苗圃連同你們一起化為烏有!” 旗艦的主炮開始充能,能量束的顏色與虛空裂隙的黑色完全一致。
戰(zhàn)斗在結(jié)晶森林中爆發(fā),星神遺民化作光流協(xié)助林宇,他們的液態(tài)身體能吸收神秘組織的能量攻擊,再轉(zhuǎn)化為純凈的星神能量反擊。葉婉的石板在她手中化作長劍,劍刃上的星紋能切開黑袍人的能量護(hù)盾;林宇的星砂鎧甲吸收著宇宙之心的力量,每次揮拳都能擊碎一艘敵艦;張凌則與遺民首領(lǐng)一起加固祭壇的防御,防止宇宙種子被竊取。
當(dāng)林宇終于擊碎旗艦的核心時,黑袍人的身影在爆炸中浮現(xiàn),他的手中握著最后一顆暗淡的宇宙種子:“就算我失敗,虛空裂隙也會在百年內(nèi)吞噬你們的宇宙!” 他將種子捏碎的瞬間,一道黑色裂隙在祭壇上空展開,裂隙中伸出無數(shù)由齒輪組成的觸手,開始吞噬周圍的結(jié)晶樹。
“快用宇宙之心!” 張凌大喊,他的身體已經(jīng)開始與結(jié)晶樹融合,“將星神能量注入裂隙的中心點(diǎn)!” 林宇接過遺民首領(lǐng)遞來的權(quán)杖,與葉婉一起將星砂鎧甲和石板的能量注入宇宙之心。權(quán)杖爆發(fā)出璀璨的光芒,形成一道金色的能量流,精準(zhǔn)地?fù)糁辛严吨行摹:谏严堕_始收縮,那些齒輪觸手在金光中紛紛消散。
當(dāng)裂隙徹底關(guān)閉時,張凌的身體已經(jīng)與祭壇融為一體,他的懷表懸浮在結(jié)晶樹頂端,不斷釋放出銀色能量流,滋養(yǎng)著那些宇宙種子。“記得常來看我。” 少年的聲音帶著笑意,“等這些種子成熟,新的宇宙就會誕生,到時候我會給你們寄去最新的星圖。” 林宇和葉婉含淚點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身登上星塵號,遺民首領(lǐng)的權(quán)杖在飛船起飛時化作光流,融入控制臺,成為新的導(dǎo)航核心。
星塵號駛離虛空苗圃時,林宇站在觀測艙內(nèi),看著那顆漂浮的巖石星球逐漸遠(yuǎn)去。葉婉的石板投射出最新的星圖,上面標(biāo)注著最后一處星神遺產(chǎn)的坐標(biāo) —— 位于宇宙邊緣的 “時間原點(diǎn)”,那里也是神秘組織最終的藏身之處。張凌的懷表影像突然出現(xiàn)在控制臺,少年的笑容燦爛:“加油,我會在這里守護(hù)好這些宇宙種子,等著你們凱旋的消息。”
飛船的引擎發(fā)出新的轟鳴,朝著宇宙邊緣加速前進(jìn)。林宇握緊手中的星砂結(jié)晶,感受著里面陳風(fēng)的殘余能量;葉婉的石板在星圖旁自動記錄著新的發(fā)現(xiàn);控制臺的導(dǎo)航核心閃爍著柔和的光芒,那是星神遺民與張凌共同的祝福。他們知道,最后的決戰(zhàn)即將來臨,但這次,他們不再是孤軍奮戰(zhàn),身后有地球的新守護(hù)者,有虛空苗圃的星神遺民,還有無數(shù)在記憶中支持著他們的身影。
駕駛艙內(nèi),葉婉突然收到一段來自張凌的加密信息,解密后是一段星圖,標(biāo)注著宇宙原點(diǎn)周圍的七處陷阱。“他一直在用懷表記錄神秘組織的動向。” 葉婉的聲音帶著哽咽,將星圖與石板的信息融合,“有了這些,我們就能提前規(guī)避陷阱,直搗黃龍。” 林宇看著星圖上閃爍的光點(diǎn),突然想起張凌離開前的笑容,心中充滿了力量。
星塵號穿過星云的瞬間,觀測艙外的星空突然變得異常清晰,無數(shù)新的星辰在眼前亮起,仿佛是那些被虛空裂隙吞噬的宇宙重新回歸。林宇知道,這是張凌和星神遺民的功勞,他們用自己的守護(hù),換來了新的希望。而他和葉婉,必須帶著這份希望,去完成最后的使命 —— 徹底消滅神秘組織,關(guān)閉時間原點(diǎn)的終極裂隙,讓所有宇宙都能在和平中循環(huán)往復(fù)。
當(dāng)飛船逐漸靠近宇宙邊緣,時間原點(diǎn)的輪廓在星塵中顯現(xiàn),那是一個由無數(shù)時間線纏繞而成的球體,表面閃爍著神秘的光芒。林宇和葉婉對視一眼,從彼此眼中看到了堅定的信念。他們知道,無論前方有多少困難,無論需要付出什么代價,他們都將堅持下去,因?yàn)檫@是守護(hù)者的使命,是傳承了億萬年的信念,是所有在背后支持著他們的人們共同的期望。
星塵號的引擎發(fā)出最后的轟鳴,朝著時間原點(diǎn)全速前進(jìn)。在他們身后,虛空苗圃的淡紫色光芒與地球的藍(lán)色光芒遙相呼應(yīng),形成跨越宇宙的光柱,仿佛在為他們指引方向,為他們加油鼓勁。而在光柱的盡頭,新的故事正在等待著被書寫,新的傳奇正在等待著被創(chuàng)造,守護(hù)者的旅程,永遠(yuǎn)不會結(jié)束。