晨霧彌漫,李銳和梅映雪沿著河岸向北行進,梅映雪的左臂傷口已經(jīng)止血,但每走一步仍會微微蹙眉。
李銳看在眼里,卻什么也沒說,只是放慢了腳步。
“按照影先生說的,再走兩個時辰就能到白石村。“李銳撥開擋路的灌木,“到了那里,我們先找個地方養(yǎng)傷。“
梅映雪點點頭,突然抓住李銳的手臂:“有人!“
李銳立刻屏息凝神。前方的霧氣中隱約傳來馬蹄聲,由遠及近,速度不快,但人數(shù)不少。
“躲起來!“李銳拉著梅映雪鉆進路旁的灌木叢。
馬蹄聲越來越近,透過枝葉縫隙,李銳看到約莫二十騎緩緩經(jīng)過。
這些人身著便裝,但腰間都配著統(tǒng)一的短刀——漕幫水鬼堂的標志性武器。
領(lǐng)頭的漢子突然勒住馬韁,抬手示意隊伍停下,他四下張望,鼻子抽動,像在嗅探什么。
“血腥味。“那漢子沉聲道,“附近有傷者。“
李銳心頭一緊,手悄悄按上刀柄。梅映雪的傷口雖然包扎過,但難免會有血腥味滲出。
一個瘦小的幫眾下馬,沿著路邊搜尋。他越來越接近李銳二人藏身的灌木叢,突然彎腰撿起什么——是梅映雪換下的帶血布條!
“堂主!這里有——“
李銳如獵豹般撲出,一刀封喉,那幫眾捂著噴血的脖子倒下,連慘叫都沒發(fā)出。
“在那邊!“領(lǐng)頭漢子大喝一聲,二十余人立刻拔刀下馬,向灌木叢圍來。
李銳回頭對梅映雪低聲道:“我引開他們,你趁機往北跑!“
不等梅映雪回應(yīng),李銳已沖了出去。他故意暴露身形,引得眾幫眾呼喊著追去。
梅映雪咬咬牙,沒有逃跑,而是悄悄繞到側(cè)面,手中短刀在晨光中閃爍寒芒。
李銳被追至一處河灘,三面環(huán)水,退無可退。
漕幫幫眾呈扇形圍上,領(lǐng)頭漢子獰笑道:“李銳,熊幫主要你的人頭祭奠老幫主!“
“那得看你們有沒有這個本事!“李銳橫刀在前,目光如電。
領(lǐng)頭漢子一揮手,十余人同時撲上。李銳刀光如練,轉(zhuǎn)眼間劈倒三人,但左臂也被劃開一道口子。
正當(dāng)他陷入苦戰(zhàn)之際,突然一道寒光射出,頃刻間扎進了一個幫眾的后背,讓他慘叫一聲。
“什么人?“領(lǐng)頭漢子驚怒交加,四下張望。
就在領(lǐng)頭漢子驚怒的瞬間,李銳抓住機會,一刀斬下領(lǐng)頭漢子的頭顱。
“撤!快撤!“剩下的幫眾見首領(lǐng)死了,慌忙拖著同伴上馬逃竄。
河灘轉(zhuǎn)眼間恢復(fù)寂靜,只留下幾具尸體和斑斑血跡。李銳拄著刀喘息,左臂傷口血流如注。
梅映雪飛奔過來,撕下衣角為他包扎:“你瘋了嗎?一個人引開二十多個!“
李銳看著她焦急的樣子,竟笑了出來:“你不是也沒逃嗎?“
梅映雪瞪他一眼,手上動作卻輕柔細致,陽光穿透晨霧,照在她專注的側(cè)臉上,睫毛在臉頰投下細小的陰影。
李銳突然發(fā)現(xiàn),這個他曾經(jīng)當(dāng)作未亡人照顧的姑娘,不知何時已變得如此堅強而美麗。
包扎完畢,兩人繼續(xù)趕路。正午時分,遠處山腳下出現(xiàn)一片村落,幾十戶茅屋錯落分布,村口一塊白色巨石格外醒目——白石村到了。
村子看似平靜,但李銳不敢大意。他們在村外樹林中觀察良久,確認沒有埋伏后才悄悄進村。
“找馬大夫...“梅映雪環(huán)顧四周,“應(yīng)該是在醫(yī)館。“
村子不大,很快他們就找到了掛著“妙手回春“木匾的茅屋。門前曬著各種草藥,濃郁的藥香彌漫在空氣中。
李銳輕輕叩門,無人應(yīng)答。他又敲了敲,門吱呀一聲開了條縫——里面沒鎖。
“小心有詐。“李銳低聲道,拔刀在手,推門而入。
屋內(nèi)光線昏暗,擺設(shè)簡樸。一張木桌,幾個藥柜,角落里是熬藥的爐子。桌上茶杯尚有溫度,人卻不見蹤影。
“有人嗎?“梅映雪輕聲呼喚,“我們是影先生介紹來的。“
后門突然打開,一個白發(fā)老者閃身而入,迅速關(guān)上門。
他約莫六十歲上下,面容清癯,雙眼炯炯有神。
“是影先生讓你們來找我的嗎?“老者低聲道,目光銳利地打量著二人。
李銳剛要回答,老者卻突然抬手示意噤聲,耳朵貼在門上傾聽片刻。
“跟我來。“老者推開藥柜,露出后面的暗門,“快!“
李銳和梅映雪對視一眼,跟著老者鉆入暗門,里面是間密室,點著一盞油燈,墻上掛滿了各種地圖和名單。
“我是馬大夫。“老者關(guān)好暗門,聲音沙啞,“影先生傳信說你們會來,沒想到這么快就惹上麻煩。“
李銳警覺地問:“什么麻煩?“
馬大夫從墻縫中往外看:“漕幫的人,已經(jīng)進村了。他們挨家挨戶搜查,很快就會找到這里。“
梅映雪急道:“影先生怎么樣了?他昨晚為我們斷后...“
馬大夫臉色一暗:“他被抓了。熊天霸親自審問,要他說出你們的下落。“
李銳聞言,轉(zhuǎn)頭看向梅映雪,她的臉色蒼白,表情帶著明顯的內(nèi)疚,畢竟影先生是為了救他們才被熊霸天抓走的。
“我們會救他出來。“李銳鄭重的說道,他的眼中閃過一絲寒芒,如果熊霸天殺了影先生,他絕對會拼命報仇,以報影先生的救命之恩。
“先顧好你們自己吧。“馬大夫從床下拖出兩個包袱,“里面有干糧、藥物和地圖。密室通往后山,從那里可以繞過漕幫的包圍。“
“你不跟我們一起走?“李銳接過包袱問道。
馬大夫搖頭:“我得留下來應(yīng)付搜查,為你們爭取時間。記住,出了后山往東北方向走,三十里外有個廢棄的烽火臺,那里有人接應(yīng)。“
外面?zhèn)鱽磬须s聲和砸門聲,馬大夫臉色一變:“快走!“
他推開密室另一側(cè)的暗板,露出一個低矮的隧道。
李銳拉著梅映雪鉆進去,回頭最后看了馬大夫一眼。
“保重。“李銳鄭重道。
馬大夫點點頭,迅速合上暗板。隧道黑暗狹窄,兩人只能彎腰前行。
梅映雪打亮火折子,微弱的光亮照出前方曲折的路徑。