天邊剛泛起魚肚白,李銳便睜開了眼睛,洞內昏暗潮濕,身旁的火堆早已熄滅,只余一縷青煙裊裊上升。
他轉頭看向靠在洞壁淺眠的梅映雪——晨光透過藤蔓的縫隙,在她臉上投下斑駁的光影,勾勒出那精致的輪廓。
李銳不自覺地屏住呼吸。此刻的梅映雪卸下了所有偽裝,長睫如蝶翼般輕顫,嘴唇因干燥而微微起皮,卻掩不住那天然的秀美。
他的目光落在她的手上——那雙昨夜為他細心包扎的手,此刻松松地搭在膝上,指尖還沾著些許藥漬。
“看夠了嗎?“梅映雪突然開口,眼睛卻仍閉著。
李銳猛地收回視線,耳根發熱:“我...我只是在看天色。該出發了。“
梅映雪睜開眼,嘴角噙著一絲若有若無的笑意。她活動了下僵硬的脖頸,伸手撥開洞口的藤蔓:“追兵應該撤了。“
兩人收拾好簡單的行裝,謹慎地離開山洞,山林間晨霧彌漫,為他們的行蹤提供了天然掩護。
李銳走在前面,右臂的傷口仍隱隱作痛,但已比昨夜好了許多。
“我們得換條路線。“李銳蹲下身,用手指在泥地上畫出簡易地圖,“往東繞過這座山,有一條獵戶走的小路,可以避開官道。“
梅映雪點點頭,突然伸手按住他的肩膀:“別動。“她的聲音極輕,目光鎖定在李銳身后的樹叢,“有人。“
李銳全身肌肉瞬間繃緊,手已按在刀柄上,梅映雪卻微微搖頭,示意他不要輕舉妄動。
她從地上拾起一塊石子,屈指一彈,石子飛入右側灌木叢,發出沙沙聲響。
左側約十丈外的樹叢中,一個黑影聞聲而動,向右側潛去——正是昨夜茶棚中的一名黑衣人!
梅映雪與李銳交換了一個眼神,兩人同時行動,如獵豹般悄無聲息地撲向那黑衣人。
李銳從背后鎖住對方的咽喉,梅映雪則迅速繳了對方的兵器。
“說!誰派你來的?“李銳壓低聲音質問,手臂微微用力。
黑衣人掙扎著,眼中閃過狠厲之色。梅映雪突然注意到他腮幫微動,急忙捏住他的下巴:“他要服毒!“
可惜晚了一步,黑衣人口中已溢出黑血,轉眼間便氣絕身亡。李銳松開手,面色凝重:“死士。“
梅映雪快速搜查尸體,從黑衣人腰間摸出一塊銅牌,上面刻著一個“楚“字。
“是楚云的人。“她咬牙道,“他果然不死心。“
李銳接過銅牌,翻看片刻:“不止楚云。你看這背面的紋飾——這是禁軍的標記。“
梅映雪倒吸一口冷氣:“楚云勾結了禁軍?“
“恐怕不止。“李銳站起身,環視四周,“我們得加快速度。一個哨探失蹤,很快會有更多人找來。“
兩人迅速離開現場,向東行進,山路崎嶇難行,梅映雪不時攙扶李銳跨過溝壑。
行至正午,他們在一處溪流邊暫作休整。
梅映雪取下頭上的布巾,浸濕后為李銳擦拭額頭的汗水。
溪水清涼,她自己的臉和脖頸也沾上了晶瑩的水珠,在陽光下閃閃發亮。
李銳不自覺地盯著看,直到梅映雪疑惑地回望,他才倉促移開視線。
“你的傷...“梅映雪欲言又止。
李銳活動了下右臂:“好多了。你的藥很有效。“
梅映雪抿嘴一笑:“姐姐教的配方。“提到梅寒霜,她的眼神又黯淡下來,“不知道父親和姐姐現在如何了。“
李銳遞給她一塊干糧:“老吳會保護好他們的,等我們到了京城,一切都會好起來。那時候,我們把他們的罪行告訴太子殿下,殿下肯定會為我們做主的。“
梅映雪接過干糧,指尖不經意擦過李銳的手掌,兩人皆是一怔。
這短暫的觸碰卻如火花般在皮膚上留下灼熱的記憶,梅映雪匆忙低頭啃食干糧,掩飾泛紅的臉頰。
溪水潺潺,一只翠鳥掠過水面,叼起一尾小魚又迅速飛走。李銳望著水面出神,忽然道:“等這一切結束,你有什么打算?“
梅映雪愣住了,她從未想過“之后“的事。從小到大,她的生活就是跟隨姐姐執行各種任務,從未有過自己的計劃。
“我...不知道。“她誠實地說,“或許繼續幫姐姐做事吧。“她轉向李銳,“你呢?“
李銳撿起一塊扁平的石頭,打了個漂亮的水漂:“我可能會回邊關。那里...更簡單。“
梅映雪聽出了他話中的落寞,正想追問,李銳卻突然站起身:“該走了。天黑前得翻過前面那座山。“
午后陽光毒辣,兩人汗流浹背地攀登著陡峭的山路,梅映雪的農家衣裳已被汗水浸透,緊貼在身上,勾勒出纖細卻有力的腰線。
李銳走在前面,刻意不去回頭看,卻控制不住腦海中浮現的畫面。
“小心!“梅映雪突然拽住李銳的衣角。一條毒蛇正盤踞在前方的石縫中,吐著信子。
李銳屏住呼吸,緩緩后退。就在這時,遠處傳來犬吠聲——追兵帶著獵犬搜山了!
“快走!“李銳拉起梅映雪的手,兩人顧不得山路險峻,加快速度向山頂攀爬。
犬吠聲越來越近,夾雜著人聲呼喝。梅映雪一個踉蹌,險些滑倒,李銳及時回身攬住她的腰。兩人貼得極近,呼吸交錯,都能感受到對方劇烈的心跳。
“我能行。“梅映雪輕聲道,卻沒有立刻掙脫他的懷抱。
李銳喉結滾動,最終只是點點頭,松開手繼續引路。山頂處是一片松林,兩人鉆入林中,暫時甩開了追兵。
“獵犬遲早會找到我們的蹤跡。“李銳喘息著說,“得想辦法掩蓋氣味。“
梅映雪環顧四周,眼睛一亮:“松脂!“她迅速采集了一些松脂,涂抹在兩人的鞋底和衣角,“這能干擾獵犬的嗅覺。“
兩人繼續前行,穿過松林后,眼前豁然開朗——山下是一片廣闊的麥田,金黃的麥浪隨風起伏,遠處依稀可見一個小村莊。
“我們在那里過夜。“李銳指向村莊,“農家會比山林安全。“