木屋中,梅映雪在高燒與劇毒的雙重折磨下輾轉反側。
李銳徹夜未眠,用濕布不斷為她擦拭滾燙的額頭和脖頸。
屋外,老吳和手下輪流警戒,松林間偶爾傳來夜梟的啼叫,更添幾分肅殺之氣。
“水...“梅映雪嘶啞地呻吟。
李銳連忙扶起她,將水袋湊到她干裂的唇邊。
梅映雪貪婪地吞咽,喉結上下滾動,幾滴水珠順著下巴滑落,滴在李銳的手背上,滾燙如熔巖。
“慢點喝。“李銳輕聲勸道,手指不自覺地拂開她額前汗濕的發絲。
梅映雪喝夠了水,微微睜眼,琥珀色的瞳孔在昏暗的晨光中如同兩簇搖曳的火焰。
“李銳...“她氣若游絲,“若我撐不到京城...你要記住...“
“別說了!“李銳打斷她,聲音卻比想象中更加哽咽,“你一定會好起來的。“
梅映雪虛弱地搖頭,從頸間扯下那枚梅花玉佩,塞到李銳手中:“拿著它...去找宮里的陳太醫...他會幫你...“
李銳握緊那枚還帶著她體溫的玉佩,觸手溫潤,上面精細的梅紋仿佛刻進了他的掌紋。
“你自己去給他。“他將玉佩重新戴回梅映雪頸間,“我不會替你完成這個任務。“
梅映雪眼中閃過一絲復雜的情緒,正要開口,門外突然傳來急促的敲門聲。
“李校尉!有情況!“是老吳壓低的嗓音。
李銳迅速將梅映雪安頓好,抓起短刀閃到門邊:“什么情況?“
老吳推門而入,臉上帶著幾分喜色:“阿黃在溪邊抓到一個形跡可疑的小子,結果你猜怎么著?是岳小姐的貼身丫鬟小翠!“
梅映雪聞言掙扎著坐起來:“小翠?她怎么會...“
話音未落,一個衣衫襤褸的少女被推了進來,滿臉泥污,卻掩不住那雙靈動的眼睛。
她一看到梅映雪就撲通跪下,淚如雨下:“小姐!太好了,您還活著!“
李銳警惕地攔在梅映雪身前:“先證明你的身份。“
小翠抹了把淚,從懷中掏出一個繡著梅花的香囊:“小姐去年生辰時親手繡給我的,背面還有我的名字。“
梅映雪點點頭:“是她。“她向小翠伸出手,“姐姐呢?她真的被楚云抓了?“
小翠膝行幾步,握住梅映雪的手:“大小姐被關在黑風嶺的地牢里,楚云那個畜生...他用刑...“她哽咽得說不下去。
梅映雪臉色瞬間慘白如紙,手指深深掐入李銳的手臂。
李銳能感覺到她全身都在顫抖,不知是因為高燒還是憤怒。
“具體位置?守衛情況?“李銳沉聲問道。
小翠擦了擦淚:“地牢在碉樓西側,有重兵把守。但每日子時和午時會有一次換崗,中間有半刻鐘的空檔。“
她從鞋底抽出一張皺巴巴的紙,“這是我偷畫的布防圖。“
李銳接過圖紙,與老吳一起查看。梅映雪強撐著湊過來,發燙的呼吸拂過李銳耳際:“這里...和這里...是弱點...”
“我們需要分頭行動。“梅映雪聲音虛弱卻堅定,“老吳帶五人佯攻東門;李銳帶十人從西門潛入;我親自帶小翠和阿黃去救姐姐。“
“不行!“李銳斷然拒絕,“你的身體...“
“我必須去。“梅映雪直視他的眼睛,“只有我知道地牢的機關和密道。“
兩人目光交鋒,誰也不肯退讓。最終李銳咬牙道:“那我和你一起去救岳小姐。老吳負責佯攻和接應。“
梅映雪微微頷首,突然劇烈咳嗽起來,一口鮮血濺在掌心。小翠驚叫一聲,李銳連忙扶住她搖搖欲墜的身體。
“小姐!您怎么了?“小翠慌亂地掏出手帕為她擦拭。
梅映雪勉強一笑:“沒事,只是...染了風寒。“
李銳知道她在隱瞞中毒的事,心中一陣刺痛。他轉向老吳:“去準備吧,天黑就行動。另外,找找附近有沒有大夫。“
老吳領命而去,小翠也被支開去梳洗。木屋中又只剩下他們兩人,晨光透過窗縫,在梅映雪蒼白的臉上投下細碎的光斑。
“你不該逞強。“李銳聲音低沉,“如果毒性發作...“
“那更要抓緊時間。“梅映雪靠在他肩上,輕聲道,“李銳,答應我一件事。“
“什么?“
“如果...如果我撐不到最后,你要帶著證據和小翠去找陳太醫。她認得路。“
李銳胸口如壓了一塊巨石,幾乎無法呼吸:“我不會讓這種事發生。“
梅映雪沒有堅持,只是閉上眼睛,長睫在臉上投下兩彎陰影。李銳輕輕擁住她,感受著她滾燙的體溫和不穩的心跳。此刻他多希望時間能靜止,讓這脆弱的溫暖多停留一會兒。
正午時分,老吳帶回一個令人意外的消息——他們在五里外的小鎮上抓到了一個形跡可疑的藥商,從他身上搜出了幾包標有“楚“字的藥粉。
“可能是解藥!“老吳興奮地呈上藥包。
李銳謹慎地檢查藥粉,無色無味,難以判斷成分。梅映雪勉強坐起,拈起一小撮放在舌尖嘗了嘗,隨即吐掉。
“不是解藥,“她失望地說,“只是普通的退燒藥,加了點補氣的人參。“
老吳撓撓頭:“那藥商說這是楚云府上專用的...“
梅映雪突然抬頭:“藥商人呢?“
“關在柴房里。“
“帶他來見我。“
藥商是個瘦小的中年男子,被帶進來時抖如篩糠。梅映雪示意李銳扶她坐直,然后冷冷地注視藥商:“這藥是給誰用的?“
藥商跪在地上連連磕頭:“大人饒命!小的只是送貨的,什么都不知道啊!“
“說實話!“老吳一腳踹在他背上。
藥商趴在地上哀嚎:“是...是楚大人府上的管事讓送的,說是給一個女犯人用的...那女犯人受了刑,高燒不退...“
梅映雪身體前傾:“女犯人?什么模樣?“
“小的沒見著啊!只聽管事說是什么'岳小姐'...“
梅映雪的手指猛地掐入李銳手臂,李銳知道她心中必是翻江倒海。他代問道:“楚云府上可有解藥?就是那種綠色瓷瓶裝的?“
藥商茫然搖頭:“小的從未見過...“
梅映雪突然劇烈咳嗽起來,鮮血從指縫滲出。李銳連忙揮手讓人把藥商帶下去,轉身扶住她:“別急,我們一定能找到解藥。“
梅映雪喘息著搖頭:“時間...不多了...“她抓住李銳的衣襟,“答應我...救出姐姐...不管我...“
“我答應你。“李銳緊緊抱住她,聲音哽咽,“但你也要答應我,一定要撐住。“