村長(zhǎng)聽(tīng)到消息后當(dāng)機(jī)立斷,派人叫來(lái)族老開(kāi)始商議。
“又是天災(zāi)又是戰(zhàn)亂!哎!”
“要我看,沒(méi)有這戰(zhàn)亂,怕這旱災(zāi)已現(xiàn)。”
“必須走!而且動(dòng)作要快!”
“哎……造孽呦!這次選個(gè)好點(diǎn)的地方吧,不能讓孫輩們經(jīng)歷兩次逃荒!”
眾人的表情凝重,一片寂靜。的確,這群人才堪堪四十多歲,卻不得不兩度面對(duì)背井離鄉(xiāng)的境遇,往昔的種種恍若昨日重現(xiàn)。
村長(zhǎng)拍板,“去通知族人籌銀子,每家派一戶跟我前去。”
又對(duì)大河說(shuō)道,“走!敲鑼?zhuān)?/p>
不一會(huì)鑼聲震天!很多村民此時(shí)正在吃午飯,端著碗跑了出來(lái),竊竊私語(yǔ),也不知村長(zhǎng)弄這么大的動(dòng)靜,有啥大事?
“安靜!安靜!”“咚咚咚咚咚咚咚!”鑼聲很是急切!
“縣城消息,邊關(guān)戰(zhàn)亂告急!富戶均準(zhǔn)備離開(kāi)!想走的跟我去辦路引,需十兩銀子。”村長(zhǎng)此時(shí)焦頭爛額,如熱鍋上的螞蟻。
“就說(shuō)你不能為一村之長(zhǎng)!人云亦云!一點(diǎn)判斷力都沒(méi)有!”
村長(zhǎng)總算是找到了出氣的對(duì)象,一巴掌扇過(guò)去,怒斥道:
“楊二狗,我告訴你,老子早就看不慣你了!成天游手好閑,偷雞摸狗!你那張嘴上下翻飛,一張口就能胡謅。告訴你,你想和我們一起走!門(mén)都沒(méi)有!滾……”
此時(shí)眾人行若呆木,哪里見(jiàn)過(guò)村長(zhǎng)發(fā)這么大的火氣,看來(lái)事情很?chē)?yán)重。
此時(shí)村長(zhǎng)又說(shuō),“給你們兩刻鐘的時(shí)間,要走的到村口會(huì)合,記住是村口!”
此時(shí)一漢子著急出口,“村長(zhǎng),必須十兩銀子嗎?不夠怎么辦?”
村長(zhǎng)嘆了口氣,“有多少拿多少!先去看看辦不辦的成!”
聞言漢子一松,昨個(gè)糧食都漲到十五文了,還好當(dāng)時(shí)聽(tīng)村長(zhǎng)的話買(mǎi)了些,不然現(xiàn)在只有吃樹(shù)皮了。
半刻鐘后看著在村口的村民有五十多人,村長(zhǎng)默默的嘆了口氣,村子一百多戶,這五十多人中有將近四十戶是他們蘇氏一族的人,罷了,好言難勸該死的鬼!
三輛牛車(chē)帶著眾人來(lái)到飄香樓。蘇黎直接上前扣門(mén),店小二聽(tīng)到有人敲后門(mén)困惑不已,掌柜的已經(jīng)宣布,今日以后不收食材,到底是誰(shuí)?
打開(kāi)門(mén)嚇了一跳,黑壓壓的漢子,蘇黎上前道,“小二哥!快帶我見(jiàn)掌柜伯伯!”
店小二有些懵懵懂懂的,打開(kāi)院門(mén)讓眾人進(jìn)來(lái)后,叫來(lái)掌柜的。
“呃,這是……”
“伯伯,是的,我們都要走!”
掌柜的有些頭疼,這丫頭怎么帶這么多人,想了想,罷了,縣丞也要辭官了。對(duì)著小二言語(yǔ)了幾句。
“諸位,隨我移步至包間!”
領(lǐng)著眾人上了二樓,此刻大堂區(qū)僅寥寥數(shù)位食客,見(jiàn)到這突如其來(lái)的陣勢(shì),不禁驚訝非常。
人群眾多,占據(jù)了相鄰的兩個(gè)包間。村長(zhǎng)銘記族長(zhǎng)的叮囑,與掌柜便打開(kāi)了話匣子,漸漸得知了漢中的風(fēng)土人情。
他果斷地說(shuō):“兄弟,在下有一事相托,敢問(wèn)這去往漢中的地圖在哪購(gòu)得?”
掌柜的有些欲言又止,這地圖不便宜,自己也是花了高價(jià)錢(qián)才買(mǎi)來(lái)的。
蘇黎此時(shí)上前,“伯伯,想必這地圖不宜尋得,能否借給我一觀,我想將它描繪下來(lái)!”
笑話,自己自幼便隨外公外婆生活,耳濡目染,學(xué)藝不淺。
外公身為大學(xué)教授,她那精湛的簪花小楷,全是他的嚴(yán)苛教導(dǎo)所賜;外婆既是古箏演奏高手,又酷愛(ài)素描,她亦從中獲益,略得一二。
掌柜的也不私藏,拿出地圖,讓人拿來(lái)紙筆,“能記多少,是你的本事!”
蘇黎點(diǎn)點(diǎn)頭又?jǐn)Q了一下眉,“伯伯,我去去就來(lái)!”
隨后跑了出去。回來(lái)時(shí)手上拿了塊黑炭,照著地圖樣子開(kāi)始描繪起來(lái)。在用毛筆標(biāo)好重要位置,兩刻鐘后一份簡(jiǎn)易地圖便制作好了。
王掌柜很是驚訝,雖說(shuō)描繪的不是太完美,但重要的地方甚至湖泊也一個(gè)不少。
此時(shí)房門(mén)被敲響,漢子開(kāi)門(mén),迎面走來(lái)一個(gè)一臉精明的男子,身后并無(wú)其他人,想必這就是縣丞了,村長(zhǎng)上前直接拱手,“大人”。
掌柜開(kāi)始介紹,示意縣丞入坐,介紹了一下情況,縣丞眉頭緊鎖,村長(zhǎng)一看情形,臉色越是著急,倒是蘇黎不急不慌。
縣丞:“人太多了,太冒險(xiǎn)了!”
蘇黎:呵……心可真黑!看來(lái)是看著人多,想漲價(jià)!
“村長(zhǎng)爺爺,您看,我就說(shuō)肯定不行!算了,我們都回去吧,我這五兩銀子還是留著吧,村里好多人都準(zhǔn)備去深山躲躲!”
蘇大河也聽(tīng)出了弦外之音,“爹,要不還是算了,大人都說(shuō)太冒險(xiǎn)了,咱不能強(qiáng)人所難,要我說(shuō)咱們?nèi)硕啵鑳毫庥执螅ド钌揭灿谢盥罚∧呛硬豢赡芘艿缴缴先グ桑 ?/p>
村長(zhǎng)默然不語(yǔ),縣丞心中卻在急速籌謀。眼見(jiàn)這些人衣衫襤褸,加之那丫頭提及的五兩銀兩,顯然他們企圖倚靠人數(shù)眾多來(lái)壓價(jià)。
適才小二告知,共有五十余人,若每人五兩,總計(jì)將達(dá)三百兩之巨,絕非一筆小財(cái)。加之自己行將辭官逃命,路途上的開(kāi)銷(xiāo)亦不容小覷。
與飄香樓掌柜對(duì)視一眼,后者心中不禁輕嘆一聲。他語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸阻眾人。
“大家莫要心急。你們?nèi)丝诒姸啵缃窦Z食價(jià)格瘋漲,就算手握銀兩,也買(mǎi)不到多少糧食!
再者,深山的現(xiàn)狀如何也未可知!就算躲過(guò)胡人,不降甘霖,這又如何生存?”
又轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著縣丞說(shuō)道,“老柯,救人一命勝造七級(jí)浮屠,看在我的面子上,你就搭把手吧!”
縣丞微微皺眉,半晌后才說(shuō)道,“罷了,你們?nèi)缃穸嗌賾簦课鍍梢粦簦 ?/p>
村長(zhǎng)聞言內(nèi)心一松,滿意的看了兒子和蘇黎一眼,回答道,“五十八戶!”
于是乎大家紛紛湊銀子,當(dāng)然蘇老四家的銀子是蘇黎墊付的,最后村長(zhǎng)又開(kāi)始登記,每家的姓名。
“今日晚上亥時(shí)末在這等我”,縣丞留下這樣一句話便匆匆離去。
村長(zhǎng)決定讓大兒子和另外三名漢子在這等人,自己則是和其余眾人上街購(gòu)買(mǎi)物資,蘇黎自是和蘇老四一起。