“下毒?”
李亨失聲驚呼,旋即又死死捂住自己的嘴,驚恐地四下張望。
刺殺皇帝!
這個(gè)念頭,光是想一想,就讓他肝膽俱裂!
崔遠(yuǎn)冷漠地看了他一眼:“殿下以為,我們還有別的選擇嗎?”
“要么,等著他將我們五姓七望連根拔起,將百年的基業(yè)付之一炬?!?/p>
“要么,就在他最志得意滿的時(shí)候,送他上路。”
“以雷霆之勢(shì),方顯菩薩心腸。為了天下安寧,為了李唐江山不落于此等暴君之手,一些必要的犧牲,是值得的。”
崔遠(yuǎn)的話語充滿了蠱惑,他將一場(chǎng)卑劣的陰謀,粉飾成了匡扶社稷的義舉。
密室里,死的寂靜。
只有粗重的呼吸聲此起彼伏。
良久,太原王氏的家主王維沉聲開口:“此事……如何做得萬全?”
崔遠(yuǎn)緩緩道:“此事,不需我們動(dòng)手。長安城內(nèi),多的是對(duì)新皇不滿之人。宮中,亦有前朝舊人。我們只需,在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候,遞上一把看不見的刀,便足夠了?!?/p>
他端起已經(jīng)微涼的茶水,一飲而盡。
“三月為期。三月之內(nèi),他為刀俎,我為魚肉。三月之后,生死如何,各安天命。”
“殿下,”
崔遠(yuǎn)看向面無人色的李亨,“待暴君伏誅,撥亂反正,還需殿下登高一呼,以安天下?!?/p>
李亨張了張嘴,一個(gè)字也說不出來。
他被架上了這條船,一條駛向無盡深淵的賊船。
他沒有選擇。
在李璘的屠刀和五姓七望的毒藥之間,他選擇了后者。
因?yàn)槎舅帲辽俳o了他一個(gè)虛幻的希望。
他顫抖著,最終,緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
密室內(nèi)的燭火,猛地跳動(dòng)了一下,也為這場(chǎng)即將到來的腥風(fēng)血雨,而感到戰(zhàn)栗。
長安城,東市,一座三層高的酒樓臨街而立,飛檐翹角,酒旗招展。
樓內(nèi)人聲鼎沸,喧嘩的熱浪幾乎要將屋頂掀翻。
一個(gè)身穿白色長袍的男人,正臨窗而坐。
他身形疏朗,面容俊逸,只是鬢角已微有霜意,眼角眉梢都帶著不羈的風(fēng)流。
他面前的桌上,杯盤狼藉,七八個(gè)空酒壇子?xùn)|倒西歪。
“店家,再來一壇‘三勒漿’!”
他高聲喊道,聲音洪亮,中氣十足,引得周圍幾桌的酒客都側(cè)目看來。
此人正是李白。
酒一上,他便迫不及待地拍開泥封,也不用碗,直接抱著酒壇,仰頭便灌。
辛辣的酒液順著他的喉嚨滾下,像一條火線,直燒進(jìn)五臟六腑。
“哈——痛快!”
李白長舒一口氣,滿臉紅光,雙眼亮得嚇人。
他高興。
不,高興不足以形容他此刻的心情。
他是狂喜,是那種壓抑了太久,終于一朝得見天日的癲狂。
李璘。
那個(gè)三年前還與他在江邊一同飲酒,聽他醉后狂言的永王,如今已是九五之尊,天下之主。
李白至今還記得那夜的江風(fēng)。
他醉眼朦朧,指著天上的月亮,對(duì)著沉默的李璘大吼:“這天下都爛透了!從根上就爛了!你看看那些尸位素餐的家伙,看看那些腦滿腸肥的世家!他們像蛆蟲一樣,啃食著大唐的血肉!你不反,總有人會(huì)反!與其讓安祿山那樣的胡狗得了便宜,為何不能是你!”
當(dāng)時(shí)李璘只是沉默地聽著,將杯中的酒一飲而盡,眼中翻涌著無人能懂的暗流。
沒想到,他真的做了。
他不僅做了,還做得如此干脆利落,如此石破天驚!
“哈哈哈……”
李白想著,忍不住低聲笑了起來,肩膀都在顫抖。
他端起酒壇,遙遙對(duì)著皇宮的方向,重重一敬。
李璘啊李璘,你小子,沒讓老子失望!
這天下,就該是你這樣的人來坐!
他這一敬,又引來鄰桌幾個(gè)書生的注意。
“兄臺(tái)好興致啊,”
一個(gè)面容清瘦的書生拱手笑道,“看兄臺(tái)氣度不凡,也是為了即將到來的春闈,才來這長安城的吧?”
李白斜睨了他一眼,抹了把嘴角的酒漬,大咧咧地回道:“正是!來長安,自然是要博個(gè)功名,不然來此作甚?難道學(xué)那些紈绔子弟,斗雞走狗嗎?”
他說話直白,毫不客氣,那書生卻不以為意,反而深有同感地點(diǎn)頭:“兄臺(tái)說的是!不過,今年的春闈,可跟往年大不一樣了!”
另一個(gè)稍胖的書生立刻接話,臉上帶著抑制不住的興奮:“誰說不是呢!你們聽說了嗎?陛下昨日下了圣旨,本次春闈,由陛下親自出題,親自監(jiān)考!而且,所有考官,全部臨時(shí)抽調(diào),考前入貢院,考完才準(zhǔn)出來!”
“不止如此!”
第三個(gè)書生壓低了聲音,神秘兮兮地說,“我還聽說,吏部已經(jīng)接了密旨,凡是五姓七望的子弟,參考的,必須上查三代!但凡有一點(diǎn)兒不干凈的,立馬剝奪資格,永不錄用!”
“嘶——”周圍響起一片抽氣聲。
這道旨意,簡(jiǎn)直就是一記重錘,狠狠砸在了那些世家大族的臉上。
“陛下這是……要?jiǎng)诱娓竦牧?!?/p>
“太好了!天可見憐!我等寒門學(xué)子,終于有了出頭之日啊!”
“以往科舉,名為取士,實(shí)則不過是那些世家門閥之間,相互分潤官位的游戲罷了!我苦讀十年,連個(gè)縣尉都考不上,他們那些不學(xué)無術(shù)的膏粱子弟,卻能輕輕松松身居高位!憑什么!”
一個(gè)書生越說越激動(dòng),氣得滿臉通紅,一拳砸在桌上。
“就憑他們姓崔,姓盧,姓王,姓李!”
旁邊的人冷笑一聲,語氣里滿是譏諷與不甘。
“如今好了!陛下登基,天日昭昭!我等只需憑真才實(shí)學(xué),便能博一個(gè)前程!這等恩德,如同再造!”
“說得對(duì)!當(dāng)今陛下,才是真正的圣明天子!他不像先皇那般昏聵,被世家蒙蔽!他敢對(duì)五姓七望動(dòng)手,就是給了我們?nèi)煜碌淖x書人一條活路!”
一時(shí)間,酒樓內(nèi)群情激奮,幾乎所有的讀書人都在高聲贊頌新皇的功績。
他們眼中閃爍著希望的光,那是多年來被壓抑、被無視的野心與抱負(fù),如今終于找到了宣泄的出口。
李白靜靜聽著,嘴角噙著一抹笑意。
他比任何人都清楚,李璘此舉,不僅僅是為了收買人心。
這是在掘世家的根。
科舉,是朝廷選拔人才的根本。
這個(gè)根本一旦被李璘牢牢掌握在手中,那些傳承百年的門閥士族,就等于被掐住了命脈。
沒有了新鮮血液的補(bǔ)充,他們引以為傲的權(quán)勢(shì)和影響力,終將被一點(diǎn)點(diǎn)蠶食殆盡。
好手段!
夠狠!
李白又灌了一大口酒。
他喜歡。
這世道,就需要這樣的猛藥來治。
“這位兄臺(tái),”
最初搭話的那個(gè)清瘦書生又看向李白,“我看你氣度非凡,詩才想必也是驚人。不知高姓大名?待到金榜題名時(shí),我等也好一同慶賀?!?/p>
李白放下酒壇,哈哈大笑:“我叫李白。至于金榜題名嘛……借你吉言了!”
“李白?”
“太白先生?!”
“可是寫出‘君不見黃河之水天上來’的李太白?!”
一時(shí)間,整個(gè)二樓都安靜下來,所有人的目光齊刷刷地投向他。
李白的名聲太響了。
他的詩,早已傳遍大江南北,是無數(shù)讀書人模仿和崇拜的對(duì)象。
一個(gè)膽子大的書生站起身,激動(dòng)地問道:“先生大才,早已名滿天下!我聽說……先生與當(dāng)今陛下,曾是摯友?”
這個(gè)問題一出,空氣都凝固了。
所有人都豎起了耳朵,眼中帶著好奇、羨慕,還有絲的探究。
與皇帝是朋友,這是何等的榮光?
這不就意味著,只要李白一句話,高官厚祿唾手可得?
還用得著跟他們這些凡夫俗子擠科舉這座獨(dú)木橋?
李白臉上的笑容淡了些。
他看著眾人復(fù)雜的眼神,心中沒來由地升起煩躁。
他與李璘的交情,是他與李璘之間的事。
是他李白看得起李璘的魄力,李璘賞識(shí)他李白的狂傲。
這份交情,不該成為他入仕的階梯,更不該成為旁人眼中攀附權(quán)貴的資本。
他李太白,一生傲骨,豈能做那等幸進(jìn)之臣?
他要入朝,就要憑自己的本事,堂堂正正地走進(jìn)去!
憑他的詩文,憑他的策論,憑他安邦定國的才華!
若是因?yàn)樗浇欢霉?,那與那些靠著門第蔭庇的世家子弟,又有何區(qū)別?
想到這里,李白將手中的酒壇重重往桌上一頓,發(fā)出“砰”的一聲悶響。
他緩緩站起身,目光掃過在場(chǎng)的所有人,朗聲道:“陛下是陛下,李白是李白。陛下是九天之上的神龍,李白不過是江湖里的一條魚。神龍遨游于天際,魚兒暢游于江海,本無相干。”
他頓了頓,眼中閃過銳利的光芒。
“此次春闈,李某與諸君一樣,皆是考生。是龍是蟲,全憑考場(chǎng)上的文章見真章!若李某僥幸得中,那是僥幸。若名落孫山,那是我學(xué)藝不精。”
“至于什么摯友之說……”
李白嗤笑一聲,聲音里帶著三分醉意七分傲氣。