長棍映雪行 第一章 浣花溪畔棍驚鴻 上

仲春二月，浣花溪的廟會活色生香，仿佛整個蜀地的喧囂都擠到了這一灣碧水邊。

溪畔古柳垂絲，拂著粼粼水光；溪岸兩側，攤棚鱗次櫛比，吆喝聲、討價聲、嬉笑聲、孩童的尖叫揉作一團滾燙的聲浪，直沖云霄。

各色蜀錦鋪陳開來，宛如打翻了染坊的巨缸，濃烈的朱砂、明艷的鵝黃、沉靜的靛藍，在春陽下流淌著絲綢特有的、令人心醉的柔光。

風里帶著水腥氣、炸物的油香、還有碾碎的青草汁液味，以及一種說不清道不明的、屬于人堆深處蒸騰出來的暖烘烘的活氣。

石憨就在這片喧囂的邊緣行走，盤纏用得差不多的時候，他想到了憑力氣掙錢，養活自己。

一根油亮青岡木棍橫在肩后，兩端各挑著一大捆沉甸甸的干柴。

柴捆幾乎遮住了他大半個敦實的身形，只露出筋骨虬結的脖頸和一張棱角分明的臉。

汗珠順著他粗礪的頰滾落，砸進沾滿泥塵的粗布衣領。

他步子不快，卻極穩，每一步下去，腳下的土地似乎都微微下沉一下，柴捆隨著步伐規律地起伏，像兩座移動的小山。

“天殺的潑皮！那是俺婆娘熬了多少個通宵才織出來的好料子啊！求求您高抬貴手，給俺們留條活路吧！”

一個帶著哭腔的嘶喊，像鈍刀般猛地劈開了周遭的嘈雜。

石憨循聲望去。

前方一個蜀錦攤子前，三個敞胸露懷的漢子呈品字形圍住一個瑟瑟發抖的中年漢子。

為首那人一臉橫肉，一道蜈蚣似的紫紅刀疤從額角直劃到下巴，隨著獰笑猙獰地扭動。

他手里攥著幾匹流光溢彩的錦緞，另一只手正狠狠戳著攤主漢子的額頭：“活路？老子們就是你的活路！這點孝敬都不懂？規矩，懂不懂規矩！”

旁邊兩個幫閑的叉著腰，其中一個飛起一腳，踹翻了攤子旁放針頭線腦的小竹筐，零碎物件“嘩啦”撒了一地。

攤主漢子被推得一個趔趄，眼看又要撲上去護住自己賴以為生的錦緞。疤臉惡霸眼中兇光一閃，右手“唰”地拔出腰間尺余長的厚背砍刀，刀身在午后的陽光下一晃，拉出一道刺眼的白光：“找死！”

那刀帶著一股狠戾的風聲，毫不留情地朝攤主漢子肩膀劈落！四周看熱鬧的人群里頓時爆出幾聲驚懼的尖叫，膽小者慌忙捂眼別過頭去。

就在那刀鋒幾乎要觸到攤主漢子肩頭粗布衣衫的一剎那，一道烏沉沉的影子如同蟄伏已久的毒蛇，從人群縫隙中驟然彈出！

無聲無息，快得只留下一抹殘影。

“鏘——！”

一聲極其刺耳、令人牙酸的金鐵劇烈摩擦聲驟然炸響！

火星四濺！

疤臉惡霸只覺得一股無法抗拒的、螺旋般的巨大力量猛地從刀身傳來！那力量怪異無比，仿佛不是硬碰硬的撞擊，而是帶著一種黏稠的吸扯和瘋狂的旋轉。

他虎口劇痛，半邊身子瞬間發麻，那柄平日里砍人如切菜般的厚背砍刀，竟像片被狂風卷起的枯葉，脫手飛出！

鋼刀在空中打著令人眼花繚亂的旋兒，帶著嗚嗚的破空厲嘯，“奪”的一聲悶響，深深扎進三丈開外一株老梨樹虬結的樹干里，刀柄兀自嗡嗡劇顫不止。

時間仿佛凝滯了一瞬。

疤臉惡霸保持著揮刀下劈的姿勢，僵在原地，茫然地看著自己空空如也的手掌，臉上刀疤扭曲，滿是難以置信的驚駭。

他兩個幫閑也傻了眼，張著嘴，活像兩條離了水的魚。

石憨不知何時已站在了攤主漢子和惡霸之間。

他依舊微弓著背，那根青岡木棍穩穩地橫在身前，棍身烏沉，油光發亮，棍頭平平無奇地指向地面，仿佛剛才那驚鴻一擊與它毫無關系。

只有棍身上方，一片被無形勁氣卷起的、細密的梨花花瓣，打著旋兒，悠悠飄落下來，無聲地粘在他粗布衣襟上。

風，似乎這才從凝滯中驚醒，猛地拂過溪畔。

岸邊那幾株高大的梨樹，滿樹繁花如雪。

方才那奇詭一棍攪起的無形氣流，此刻才徹底舒展開來，裹挾著千片萬片潔白的梨花瓣，形成一道旋舞的、如夢似幻的花雪之幕，簌簌飄落，將石憨和他身前的驚魂未定的攤主籠罩其中。

“滾。”石憨的聲音不高，低沉而沙啞，像兩塊粗糲的石頭在摩擦。

他眼皮都沒抬一下，目光落在自己沾滿泥點的舊草鞋上。

那根青岡木棍依舊橫亙身前，古樸無華，卻帶著一種磐石般的靜默壓力。

疤臉惡霸終于從巨大的震驚和虎口撕裂的劇痛中緩過神，臉頰肌肉抽搐著，又驚又怒，眼神里充滿了怨毒，死死盯了石憨片刻，又忌憚無比地瞥了一眼那根看似平平無奇的燒火棍。

他喉結滾動，最終從牙縫里擠出一個字：“走！” 兩個幫閑如夢初醒，慌忙扶起被踹翻的竹筐，又手忙腳亂地撿起散落的東西，跟著疤臉，在眾人復雜的目光中，狼狽不堪地擠開人群，灰溜溜地消失在廟會的喧囂里。

石憨沒再看他們，只彎腰拾起地上幾匹被踩踏過的錦緞，拍了拍灰，輕輕放回驚魂未定的攤主手中。

攤主漢子嘴唇哆嗦著，淚水在眼眶里打轉，想說什么感激的話，卻激動得語無倫次。

石憨只是微微搖了搖頭，重新挑起他那兩座小山般的柴捆，青岡木棍輕輕一撥，分開人群，繼續朝前走去。

梨花瓣落了他滿肩滿頭，又被他的腳步帶起，在身后打著旋兒飛舞。

“好俊的功夫！可惜啊可惜，明珠暗投，不過是個挑柴的莽漢罷了。”

一個清朗的聲音，帶著幾分刻意壓低的沙啞和毫不掩飾的挑剔，在不遠處響起。

石憨腳步未停，恍若未聞。

他早已習慣各種目光和議論。

“喂！挑柴的！站住！”

那聲音提高了些，帶著命令的口吻。

石憨終于側過頭，目光越過柴捆。

只見旁邊一個賣竹編小玩意兒的攤子前，立著一位“公子”。

一頂青玉小冠束著烏發，身著月白云紋錦袍，腰間系著同色絲絳，懸一枚溫潤羊脂玉佩。

面如冠玉，唇若涂朱，一雙眸子亮得驚人，此刻正帶著審視和一絲不易察覺的驕縱看著他。

這“公子”身側，緊跟著一個身材高挑的青衣“隨從”，面皮白凈，但眉宇間透著一股尋常男子少有的清秀和利落，眼神銳利地掃視著四周，像一柄藏在鞘中的短匕。

說話的正是那錦衣“公子”。

他見石憨望過來，下巴微揚，用手中一柄湘妃竹折扇虛點了一下石憨肩上的柴捆，又點點他手中的青岡木棍：“那棍子，在你手里挑柴，屈才了。”

石憨收回目光，腳步依舊未停，只淡淡回了一句，聲音沉厚：“柴擔壓不垮肩，棍子護得住柴，夠用。”

他這近乎木訥的回應顯然讓那錦衣公子有些意外，更有一絲被無視的微惱。

折扇“啪”地一聲在手心一合，正想再說什么，變故陡生！

就在他折扇合攏的瞬間，旁邊人堆里，一個原本佝僂著腰、探頭探腦看竹編蟋蟀籠子的干瘦身影，猛地像泥鰍般一縮一竄！

動作快得只留下一道灰色的殘影！

那影子精準無比地掠過錦衣公子腰側，一只枯瘦如雞爪的手閃電般探出，目標赫然是公子錦袍下系著的一個小巧精致的繡金荷包！

“公子小心！”

那青衣隨從反應快極，清叱出聲，同時右手如電抓出，直扣那干瘦身影的手腕！

指尖帶著破風之聲，顯是練過擒拿的好手。

然而那扒手似乎早有預料，身體以不可思議的角度一扭，青衣隨從勢在必得的一爪竟只擦著他油膩的衣袖掠過，抓了個空！

扒手另一只手已趁機在旁邊的竹編攤子上用力一推！

“嘩啦啦——！”

大大小小的竹編簸箕、籮筐、小玩意兒瞬間傾瀉一地，滾向青衣隨從腳下。

青衣隨從——如蘭，猝不及防，腳下被滾來的竹器一絆，身形頓時不穩，一個趔趄，竟差點摔倒。

趁這電光石火般的混亂，那扒手得手后毫不戀戰，腳底抹油，“哧溜”一聲鉆入旁邊摩肩接踵的人潮，幾個閃動便消失在攢動的人頭后面，只留下地上的一片狼藉和驚叫的攤主。

“該死！”

如蘭穩住身形，又急又怒，臉上瞬間漲得通紅，拔腿就要追。

“站住！”

錦衣公子——李璃雪，臉色鐵青，低聲喝止。她下意識地迅速摸向腰間，那里空空如也！那只繡著繁復金線牡丹、四角綴著細小米珠的荷包果然不見了蹤影！

那里面裝的可不是尋常散碎銀兩！

她只覺得一股怒火直沖頂門，精心修飾的男兒氣概幾乎繃不住，狠狠瞪了如蘭一眼：“廢物！連個小賊都拿不住！” 聲音因氣急而忘了刻意壓低，透出一絲原本的清越。

如蘭羞愧地低下頭，攥緊了拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心。

周圍看熱鬧的目光再次聚焦過來，帶著探究、好奇，還有幾分幸災樂禍。

“抓賊！抓賊啊！那賊人和她是一伙的！故意撞翻攤子好下手！” 竹編攤主是個尖嘴猴腮的瘦小漢子，此刻跳著腳，指著如蘭，氣急敗壞地尖叫起來，“賠！我的東西！你們得賠！”

他認定了是如蘭撞翻了他的攤子才導致扒手得逞，或者干脆就是同伙演的雙簧。

這無端指責如同火上澆油。

李璃雪氣得渾身發抖，折扇指著攤主：“你…你血口噴人！”

她貴胄出身，何曾受過這等市井潑皮的污蔑？一時間竟不知如何應對這胡攪蠻纏，只覺得滿心憋屈，臉頰滾燙。

“那賊人，往東邊水碼頭跑了。”一個低沉沙啞的聲音，突兀地插了進來，帶著一種奇異的穿透力，壓過了攤主的叫嚷。

眾人循聲看去，說話的竟是那挑著沉重柴捆、快要走出人群的石憨。

他不知何時已停下腳步，側著身，目光投向扒手消失的方向，臉上依舊沒什么表情，仿佛在陳述一件與己無關的小事。

“你…你怎么知道？”李璃雪一愣，下意識追問。

石憨沒回答，只是將肩頭那兩大捆沉重的柴擔輕輕卸下，穩穩放在路邊，發出沉悶的“咚”聲，仿佛卸下的不是柴火，而是兩座小山。

他握著那根青岡木棍，棍頭點在青石板上。然后，在所有人驚愕的注視下，他動了。

沒有助跑，沒有呼喝，只是腰身微微一沉，整個人便如一張蓄滿力的強弓驟然崩開！

他蹬地的腳掌在青石板上留下一個模糊的印痕，身體化作一道模糊的灰影，以一種與那魁梧身形極不相稱的恐怖速度，朝著東面水碼頭方向疾馳而去！

那速度太快，帶起的勁風甚至掀動了旁邊幾個看客的衣角，卷起地上的塵土和幾片零落的梨花。

眾人只覺眼前一花，那道灰影已如投石般沒入密集的人潮，所過之處，擁擠的人群竟像被無形的犁頭分開，不由自主地向兩旁踉蹌避讓，驚呼連連。

李璃雪瞪大了眼睛，幾乎忘了呼吸，心頭只有一個念頭：這挑柴的，好快的身法！