最先落地的是那只失蹤的孟買(mǎi)貓。它原本油光水滑的黑色皮毛大片脫落,露出潰爛流膿的皮膚。
它肩胛骨處的兩個(gè)肉瘤,拳頭大小的肉塊在皮膚下瘋狂蠕動(dòng),隱約能看出是正在發(fā)育的肢骨形狀,隨著呼吸發(fā)出細(xì)碎的骨裂聲。
“喵——嗷!”
貓的喉嚨里擠出變調(diào)的嘶吼,綠色的涎水順著尖牙滴落,在地面蝕出細(xì)小的坑洞。它轉(zhuǎn)動(dòng)著布滿血絲的眼球,視線掃過(guò)眾人時(shí),瞳孔收縮成詭異的豎瞳。
緊接著出來(lái)的是兩個(gè)“人”——如果那還能稱作人的話。
左側(cè)的中年女性以一種扭曲的姿勢(shì)跪伏著,脖子呈九十度反向彎折,后腦幾乎貼在背上。
她的臉頰爬滿灰綠色的硬痂,如同魚(yú)鱗般層層疊疊,隨著呼吸微微開(kāi)合,露出底下蠕動(dòng)的黑色肉芽。
最令人毛骨悚然的是她的雙手——十指關(guān)節(jié)全部反向彎折,指甲變得又尖又長(zhǎng),漆黑如墨,在地面劃出深深的刻痕。
“是那位失蹤的鄰居太太。”顧晚晚在檔案里見(jiàn)過(guò)她的照片,依稀能辨認(rèn)出模樣。
而右側(cè)那個(gè)穿著破爛制服,正是江淮,顧晚晚的眼淚瞬間模糊了視線。
749局的銀色徽章還歪斜地別在胸前,沾染的暗紅色污漬已經(jīng)發(fā)黑。他的臉還算完整,只是皮膚呈現(xiàn)出一種死灰的色澤。
腹部裂開(kāi)一道長(zhǎng)達(dá)二十厘米的傷口,原本應(yīng)該是內(nèi)臟的位置,此刻塞滿了不斷蠕動(dòng)的黑色團(tuán)塊,那些黑色物互相纏繞、吞噬,偶爾有幾道掙脫出來(lái),在空氣中扭動(dòng)著。
“江……江淮組長(zhǎng)……”顧晚晚的聲音哽在喉嚨里。
她還記得入職第一天,這位總是笑瞇瞇的前輩耐心教她調(diào)試靈能檢測(cè)儀;記得他在實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練中故意放慢速度,讓她找到反擊的機(jī)會(huì);
記得他說(shuō)“異常事務(wù)局的新人不需要逞強(qiáng),活著才能學(xué)到更多”……可在她還沒(méi)有出師時(shí),這位組長(zhǎng)就死了。
江淮似乎完全不認(rèn)識(shí)她。
他緩緩站直,右手拖著一把銹跡斑斑的長(zhǎng)刀,目光掃過(guò)眾人,最終鎖定在趙猛身上——
或許是因?yàn)槟氰F塔般的身軀太過(guò)顯眼,或許是衣服上的徽章觸發(fā)了某種殘留的本能。
趙猛被那空洞的視線盯上的瞬間,渾身肌肉驟然繃緊,冷汗順著疤痕滑落。他能清晰地感覺(jué)到一股源自靈魂的壓制力,比他所見(jiàn)過(guò)的任何高階異獸的威壓都更令人窒息。
這位從不知害怕為何物的強(qiáng)化系異能者,此刻雙腿竟不受控制地發(fā)顫。
“組、組長(zhǎng)!快用封印物!”趙猛嘶吼著從背后抽出合金盾牌,盾牌表面的符文在靈能灌注下亮起淡金色的光,“這玩意兒不對(duì)勁!”
賈荃的臉色也凝重到了極點(diǎn)。他能看見(jiàn)江淮身上纏繞的淡淡霧氣,那是靈魂被徹底污染的標(biāo)志,比普通的怨靈或喪尸危險(xiǎn)百倍。
他不再猶豫,從懷里取出一個(gè)刻滿符文的木盒,盒蓋開(kāi)啟的瞬間,一股源自遠(yuǎn)古的威壓擴(kuò)散開(kāi)來(lái),密室里的空氣仿佛都凝固了。
那是一截指骨,約十厘米長(zhǎng),呈現(xiàn)出玉石般的質(zhì)感,表面布滿蛛網(wǎng)狀的血色紋路。
見(jiàn)到指骨,蘇合香下意識(shí)后退了半步。這可是能影響物理規(guī)則的高階封印物,稍有不慎就會(huì)反噬自身。
賈荃脫下一只蛇皮手套,握住指骨,手剛觸碰到骨質(zhì)表面,指骨上的血色紋路如同活物般刺入他的掌心。
他能感覺(jué)到血液在被什么東西貪婪的吸吮著,發(fā)出咕嚕咕嚕的滿足聲音。
“二十倍重力!”
賈荃的低吼中帶著痛苦,指骨的力量如同決堤的洪水,順著他的視線涌向江淮。
無(wú)形的重力場(chǎng)瞬間成型,地面的水泥地以江淮為中心受到無(wú)形擠壓,星芒陣圖上的暗紅色液體出現(xiàn)凝滯。
江淮的身體明顯一頓,原本流暢的動(dòng)作變得遲滯。他抬起長(zhǎng)刀的瞬間,骨骼發(fā)出清晰可聞的咔嚓聲,膝蓋不受控制地彎曲,仿佛有座無(wú)形的山岳壓在肩頭。
而他腹部的傷口——那些黑色團(tuán)塊在突如其來(lái)的重力拉扯下紛紛下墜,嘩啦啦地落在地上,露出里面蠕動(dòng)的東西。
葉子安看了過(guò)去才發(fā)現(xiàn)。那根本不是腸子,而是一條條類似腸子的線蟲(chóng)。
它們通體漆黑,表面覆蓋著黏液,頭部有一圈細(xì)密的利齒,落地后立刻扭曲著身體,發(fā)出嘶嘶的聲響。
這些線蟲(chóng)顯然被激怒了,紛紛調(diào)轉(zhuǎn)方向,朝著施加重力的賈荃游躥而去。它們?cè)诘孛嫔狭粝抡吵淼暮圹E,所過(guò)之處,水泥地面竟被腐蝕出細(xì)小的溝壑。
然而,當(dāng)線蟲(chóng)游出三米范圍時(shí),卻突然頓住,身體繃直,如同被拉拽的繩子懸在空中,無(wú)論如何扭動(dòng)都無(wú)法再前進(jìn)分毫。
線蟲(chóng)的另一端,江淮沒(méi)有挪動(dòng)半步。他空洞的眼睛死死盯著趙猛,裂開(kāi)的嘴角發(fā)出意義不明的嘶吼,黑色的涎水順著下巴滴落。
懸在空中的線蟲(chóng)們不甘地嘶叫著,最終還是緩緩縮回了江淮的腹部傷口,蠕動(dòng)著填補(bǔ)了空缺。
“小心這些線蟲(chóng)。”葉子安警告道,“被它們咬中會(huì)直接污染靈魂,普通的治療術(shù)無(wú)效。”
作為跟靈魂打交道的靈魂獵手,他可以直觀地感受到這些線蟲(chóng)那種污穢的靈魂氣息。
顧晚晚用力點(diǎn)頭,淚水卻不爭(zhēng)氣地滾落。她看著江淮熟悉而陌生的臉,想起他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話。
那個(gè)教導(dǎo)她“要對(duì)生命保持敬畏”的前輩,如今卻變成了吞噬生命的怪物。
葉子安沒(méi)有時(shí)間感同身受。一年多的獵人生涯,早已讓他習(xí)慣了這樣的場(chǎng)面。
從成為異能者的那天起,死亡就如影隨形——
可能死在異空間生物的嘴里,可能死在莫名其妙的異常規(guī)則上,也可能像江淮這樣,被古神污染,變成失去自我的怪物。
《靈魂之書(shū)》在他掌心快速翻動(dòng),書(shū)頁(yè)的沙沙聲在壓抑的密室里格外清晰。
書(shū)頁(yè)上閃過(guò)一個(gè)個(gè)剪影:一顆布滿裂痕的蛋;
躲在陰影里手握漆黑細(xì)劍的高挑女子;
還有長(zhǎng)著六對(duì)翅膀的飛蛾,翅膀扇動(dòng)時(shí)落下的磷粉在空中散發(fā)著微光...
最終,書(shū)頁(yè)停在一幅看似不起眼的畫(huà)像上。